Chương 2884: Hội ngộ

Giao bản thảo có thể chờ đến sau giờ tan làm mới làm cũng được, đằng nào thì Chu Lập Uy cũng sáng mai mới lên đường, đâu có đi ngay chiều nay.

Chẳng qua là Bạch Nhị Lang nôn nóng quá, vừa lấy lại được bản thảo là muốn đem giao ngay lập tức.

Bạch Nhị Lang hiểu rõ, lúc này mà viện cớ thì chỉ đổ thêm dầu vào lửa, khiến cơn giận của tiên sinh bùng lên dữ dội hơn. Vì thế, y ngoan ngoãn cúi gằm mặt lắng nghe lời răn dạy, tuyệt nhiên không hé răng cãi lại nửa lời.

Trang tiên sinh răn đe một hồi, thấy học trò ngoan ngoãn cúi đầu nhận lỗi, cơn giận trong lòng cũng nguôi ngoai đi ít nhiều.

Ông hất cằm về phía chiếc hộp, hỏi: “Trong đó đựng cái gì thế?”

Bạch Nhị Lang lí nhí đáp: “Dạ, vài bản thảo của con ạ.”

Trang tiên sinh nhíu mày: “Bản thảo gì? Có phải cuốn truyện Tây hành ký không?”

Bạch Nhị Lang rụt rè gật đầu xác nhận.

Trang tiên sinh nhíu mày càng c.h.ặ.t hơn, một lúc lâu không thốt nên lời. Cuối cùng, ông thở dài một tiếng: “Thôi, con đi đi.”

Bạch Nhị Lang e dè nhìn Trang tiên sinh, lí nhí hỏi: “Tiên sinh, bản thảo có vấn đề gì ạ?”

“Không có vấn đề gì,” Trang tiên sinh bình thản đáp. “Hồi các con từ Tây Vực trở về, Chu Mãn đã phải chịu phạt vì làm chậm trễ lịch trình rồi. Dù cuốn sách của con có được xuất bản và lọt vào mắt Bệ hạ cùng bá quan văn võ, họ cũng không thể dùng lại lý do đó để trách phạt con bé nữa.”

Chỉ có điều, có thể cuộc sống của hai đứa nó trong thời gian tới sẽ không được yên ả cho lắm thôi.

Trang tiên sinh lười biếng liếc nhìn Bạch Nhị Lang một cái.

Bạch Nhị Lang ngớ người, lúc này mới vỡ lẽ. Y hớt hải chạy đi tìm Ân Hoặc, hốt hoảng hỏi: “Huynh thông minh, huynh nghĩ xem giờ phải làm sao?”

Ân Hoặc ngơ ngác: “Ta cứ tưởng bọn đệ đã tính đến chuyện này trước khi đặt b.út viết rồi chứ. Hóa ra là chưa nghĩ đến à?”

Bạch Nhị Lang gãi đầu: “… Họ có nghĩ đến hay không thì ta không biết, nhưng ta thì chắc chắn là không rồi.”

Ân Hoặc lắc đầu: “Bản thảo đã đến tay Bệ hạ rồi, giờ còn cách nào chữa cháy được nữa?”

Y khuyên: “Đệ cứ tiếp tục viết theo kế hoạch ban đầu đi. Đằng nào ván cũng đã đóng thuyền, thôi thì ‘bể chum phá chậu’ (tới đâu hay tới đó) luôn cho rồi.”

Bạch Nhị Lang ngẩn tò te một lúc, cuối cùng đành phải gật gù công nhận Ân Hoặc nói có lý, quyết định “tới đâu hay tới đó”.

Hoàng đế ngày nào cũng ngóng chờ phần tiếp theo của cuốn tiểu thuyết, đến mức hối thúc liên tục. Vốn dĩ bản tính lười biếng, cứ viết được vài ba trang là phải nghỉ xả hơi một ngày, nay bị “độc giả VIP” đích thân giục bài, Bạch Nhị Lang đành phải c.ắ.n răng “cày” cả ở Hàn Lâm Viện lẫn khi về nhà, khổ sở vô cùng.

Không có phần tiếp theo để đọc, Hoàng đế đành lôi Ân Lễ ra trút bầu tâm sự.

Khổ nỗi, ông sợ nếu bàn luận về những cảnh lãng mạn, kỳ thú trong sách với Hoàng hậu, bà lại nới lỏng vòng kim cô với Minh Đạt, nên đành phải lôi Ân Lễ ra làm “bia đỡ đạn”.

Dù sao Ân Hoặc cũng có mặt trong chuyến đi đó, Hoàng đế đinh ninh rằng ông và Ân Lễ sẽ có nhiều chuyện chung để đàm đạo.

Nhưng Ân Lễ, người chỉ biết đến tin tức chiến sự qua báo cáo tình báo và công văn triều đình, thì biết “chém gió” gì đây?

Ông đành phải bấm bụng ngồi nghe, gật gù ghi nhớ để về nhà hỏi con trai. Còn với Hoàng đế, ông không cần phải đáp lời ngay lập tức, vì nhìn cái bộ dạng hào hứng thao thao bất tuyệt của Hoàng đế, rõ ràng là ông ấy chỉ cần một người để lắng nghe chứ không cần ý kiến phản hồi.

Trong khi Hoàng đế còn đang say sưa với câu chuyện Tây chinh, thì nhóm của Chu Lập Uy và Văn Thiên Đông đã đặt chân đến Thanh Châu.

Tuy nhiên, họ không dừng chân ở thành Thanh Châu mà đi thẳng đến huyện Bắc Hải.

Khi nhìn thấy bộ dạng xập xệ, tồi tàn của huyện Bắc Hải, cả đoàn không khỏi ngỡ ngàng, đứng chôn chân tại chỗ.

Đoàn vệ sĩ tiêu cục đi cùng vội giục: “Nhanh chân vào thành thôi. Mặt trời sắp lặn rồi, mấy cái thành nhỏ thế này có lệnh giới nghiêm, tối đến là đóng cổng thành ngay.”

Chu Lập Uy tặc lưỡi: “Trông còn tồi tàn hơn cả huyện La Giang quê mình nữa.”

Văn Thiên Đông cũng bắt đầu thấy hoang mang: “Sao Chu bác sĩ lại chọn mở y xá ở cái huyện Bắc Hải này nhỉ?”

Chu Lập Uy đáp tỉnh queo: “Thì dượng út ta làm quan ở đây, y xá đương nhiên phải đặt ở đây rồi.”

Văn Thiên Đông, với tấm lòng tôn sùng thần tượng Chu Mãn tuyệt đối, một mực bảo vệ: “Sư phụ ta không phải là người để tình cảm cá nhân chi phối công việc đâu.”

Hai người mải mê tranh luận, cuối cùng cũng dẫn gia đình bước vào thành, nhắm thẳng hướng huyện nha mà đi.

Đường phố lúc này khá vắng vẻ. Dù mặt trời vẫn còn treo lơ lửng trên không trung, hắt những tia nắng chiều tà xuống, đúng ra đây là thời điểm nhộn nhịp nhất của thành thị vì là giờ cơm tối, nhưng sao lại vắng tanh vắng ngắt thế này?

Càng đi, lòng Văn Thiên Đông càng lạnh lẽo. Chu Lập Uy, vốn đã có kinh nghiệm đầy mình, trấn an: “Đang vào mùa bận rộn đồng áng mà. Chắc mọi người đang tập trung cấy lúa, làm gì có thời gian ra chợ.”

Văn Thiên Đông gật gù: “Chỉ cần gặp được Chu bác sĩ là tốt rồi.”

Cả nhóm dừng chân trước cổng huyện nha. Ngước lên nhìn, tuy huyện nha trông cũng cũ kỹ nhưng ít nhất không đến nỗi xập xệ. Họ khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Chu Lập Uy bước lên trước, tên nha dịch gác cổng cau mày chặn lại: “Có việc gì gấp không? Nếu không thì để mai hãy đến, Huyện lệnh đã nghỉ làm rồi.”

Chu Lập Uy: “… Ta tìm tiểu cô phu.”

“Tiểu cô phu của ngươi là ai?”

“Chính là Huyện lệnh đại nhân.”

Sắc mặt tên nha dịch thay đổi 180 độ, nụ cười tươi rói nở trên môi: “Hóa ra là em vợ của đại nhân đến thăm. Mau, mời vào, mời vào.”

Chu Lập Uy không vội bước vào mà hỏi tiếp: “Huyện lệnh đã nghỉ làm rồi à? Ngài ấy đã về hậu viện chưa? Vậy chúng ta không vào nữa, đi thẳng ra hậu viện luôn.”

Tên nha dịch vội vàng cản lại: “Huyện lệnh đại nhân vẫn còn đang làm việc trong huyện nha, chưa về đâu ạ. Mọi người cứ vào trong ngồi nghỉ, tiểu nhân sẽ đi bẩm báo ngay.”

Chu Lập Uy quay ra xe ngựa đỡ thê t.ử xuống. Văn Thiên Đông cũng vội vàng ra đỡ cô vợ trẻ của mình. Chuyến đi này, y còn mang theo một a hoàn và một tiểu đồng. Vì đoàn neo người, nên cả nhà họ Văn và họ Chu đã cùng thuê một tiêu cục để bảo vệ an toàn trên đường đi.

May mắn là họ có thể đi ké xe chở hàng của tiêu cục nên chi phí cũng không quá đắt đỏ.

Cả đoàn bước vào trong. Chưa kịp gặp Bạch Thiện, họ đã đụng mặt đám hộ vệ của nhà họ Bạch đang xúng xính trong bộ đồng phục nha dịch. Vừa thấy Chu Lập Uy, bọn họ đã hớn hở chạy ra đón: “Ôi chao, là Nhị thiếu gia nhà họ Chu đây mà! Nhị thiếu gia, mời vào, mời vào. Lang chủ nhà chúng tôi đang làm việc trong phòng…”

Đúng lúc đó, Bạch Thiện bước ra. Thấy Chu Lập Uy, bọn hộ vệ liền tươi cười hành lễ rồi tự động lùi sang một bên.

Bạch Thiện mừng rỡ khi thấy Chu Lập Uy: “Mọi người đến rồi à? Ta cứ tưởng phải mấy hôm nữa mới tới nơi. Nhanh thật đấy! Đi thôi, chúng ta về nhà nói chuyện.”

Văn Thiên Đông bước tới, cung kính hành lễ: “Bái kiến Bạch Huyện lệnh. Không hay Chu Thự lệnh đang ở đâu ạ?”

Bạch Thiện ngước lên nhìn trời: “Giờ này chắc nàng ấy vẫn còn ở y xá. Để ta sai người đi gọi nàng ấy về.”

“Không cần đâu ạ,” Văn Thiên Đông áy náy: “Hạ quan tự tìm đến cũng được. Phu nhân nhà hạ quan cũng đi cùng, nên hạ quan muốn đi thu xếp chỗ ở luôn.”

Bạch Thiện cười đáp: “Vậy để ta đi cùng mọi người. Y xá cách huyện nha không xa đâu. Lập Uy, đệ cứ về nhà sắp xếp hành lý và nghỉ ngơi trước đi. Phòng ốc đã chuẩn bị sẵn sàng rồi đấy.”

Chu Lập Uy vâng lời.

Thấy họ đã gặp được người cần tìm, coi như hoàn thành nhiệm vụ, nhóm vệ sĩ tiêu cục hẹn ngày mai đến thanh toán tiền nong rồi dẫn người và xe hàng đến một khách điếm trong thành nghỉ ngơi.

Bạch Thiện nhìn theo họ rời đi, quay sang hỏi Chu Lập Uy: “Đoàn vệ sĩ đó chở hàng gì vậy?”

“Toàn đồ gốm sứ và lụa là, nghe đâu là chở xuống miền Nam, phải đi bằng đường biển.”

Bạch Thiện xoa cằm suy nghĩ, không biết họ có hứng thú với món cá muối không nhỉ.

Hẹn gặp lại các bạn lúc 9 giờ tối nhé!