Chương 2883: Tức giận

Hoàng đế say sưa nghiền ngẫm những trang bản thảo, không thể dứt ra được. Khác với phong cách viết ngắn gọn, súc tích thường thấy của các vị học giả ở Hàn Lâm Viện, văn phong của Bạch Nhị Lang lại mang đậm dấu ấn cá nhân: Dông dài và tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Chỉ một dãy núi đá đủ màu sắc cũng được y lột tả sinh động qua tận hai trang giấy. Ngay cả việc cả nhóm đi bắt bọ cạp giữa sa mạc khô cằn cũng được “ưu ái” dành hẳn ba trang.

Lý do họ phải đi bắt bọ cạp? Bản thảo ghi rõ: Chu Mãn cho rằng bọ cạp là vị t.h.u.ố.c quý, có thể chữa chứng méo miệng lệch mắt, phong thấp và đau mỏi vai gáy. Nàng định dùng chúng để ngâm một loại rượu t.h.u.ố.c đặc biệt. Rượu này uống thường xuyên không chỉ chữa bệnh mà còn có tác dụng bồi bổ sinh lực, củng cố căn cơ.

Đáng chú ý là, Chu Mãn dự định sau khi ngâm xong sẽ tặng loại rượu bọ cạp này cho Ân Hoặc.

Đọc đến đây, Hoàng đế chép miệng, quay sang nói với Hoàng hậu: “Mai gặp Ân Lễ, trẫm phải hỏi xem Chu Mãn đã làm xong rượu bọ cạp chưa. Trẫm thấy Ân Hoặc dạo này ngày càng khỏe mạnh, tráng kiện, biết đâu là nhờ công hiệu thần kỳ của thứ rượu bọ cạp đó.”

Hoàng hậu lo lắng nhắc nhở: “Bệ hạ đừng tùy tiện dùng đồ linh tinh, phải hỏi ý kiến của ngự y trước đã.”

Hoàng đế gạt đi: “Chu Mãn chẳng phải là ngự y xuất sắc nhất sao?”

Vừa đọc, Hoàng đế vừa không ngừng bình luận: “Hèn chi chuyến Tây hành của bọn họ kéo dài lâu đến vậy. Gian nan trắc trở thì đã đành, nhưng nhìn xem họ lề mề, đủng đỉnh chưa kìa. Viện cớ không muốn lãng phí tiền thuê nhà trọ, họ sẵn sàng chôn chân ở một thị trấn nhỏ bé suốt gần một tháng trời.”

Dù miệng phàn nàn, nhưng cuối cùng Hoàng đế vẫn phải buông tiếng thở dài đầy tiếc nuối: “Trẫm chưa từng có cơ hội đặt chân đến Tây Vực, nhưng đọc những dòng miêu tả sống động của Phò mã, trẫm có cảm giác như mình đã tự mình trải nghiệm chuyến đi đó vậy.”

Hoàng hậu cũng vuốt ve tập bản thảo trên tay, ánh mắt thoáng nét ghen tị. Bà trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: “Đợi khi thời tiết ấm áp hơn, Bệ hạ hãy cho phép Minh Đạt đến Thanh Châu chơi một chuyến nhé. Từ lúc Chu Mãn đi nhậm chức, con bé cứ nằng nặc đòi đi, bảo là muốn tận mắt ngắm nhìn đại dương mênh m.ô.n.g.”

Lần này, Hoàng đế không lập tức gạt phắt đi như mọi khi. Ông cúi đầu nhìn những trang bản thảo, suy nghĩ hồi lâu rồi cuối cùng cũng miễn cưỡng gật đầu đồng ý. Tuy nhiên, ông không quên dặn dò: “Sức khỏe của Minh Đạt vốn yếu ớt, phải cử người chăm sóc con bé cẩn thận.”

Việc đi xa luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro. Mặc dù chuyến Tây hành của nhóm Bạch Thiện, Chu Mãn mang đầy màu sắc ly kỳ và mạo hiểm, nhưng Hoàng đế thừa hiểu những hiểm nguy rình rập trên đường. Trong những năm tháng chinh chiến, ông đã chứng kiến không ít binh lính gục ngã không phải trên chiến trường, mà vì căn bệnh “thủy thổ bất phục” (không hợp khí hậu, nguồn nước). Có những trường hợp bệnh tình diễn biến nhanh đến mức chỉ sau một đêm, mạng người đã bị cướp đi.

Minh Đạt của ông lại vốn ốm yếu mong manh…

Sau khi đọc ngấu nghiến toàn bộ phần bản thảo, Hoàng đế không thể kìm nén sự tò mò vì câu chuyện đang dừng đúng lúc gay cấn: trận công thành Quy Tư. Không chờ đợi thêm được nữa, ông lập tức triệu Bạch Nhị Lang vào cung để nghe kể tiếp.

Nhưng viết sách và kể chuyện là hai phạm trù hoàn toàn khác nhau. Đối mặt với Hoàng đế uy nghi, Bạch Nhị Lang chỉ biết ấp úng, kể một cách khô khan: “Bạch Thiện và mọi người đã tiêu diệt lính gác, nhân cơ hội mở toang cổng thành. A Sử Na tướng quân nhận được tín hiệu liền dẫn đại quân tràn vào.”

Hoàng đế nhăn nhó: “Chuyện đó trẫm biết rồi. Trẫm muốn nghe chi tiết cơ.”

Bạch Nhị Lang ngơ ngác: “Bệ hạ, như thế này là chi tiết lắm rồi ạ.”

Hoàng đế cạn lời: “…Trẫm muốn khanh kể chi tiết giống như cách khanh miêu tả trong sách ấy.”

Bạch Nhị Lang đỏ mặt tía tai, cố nặn ra vài từ nhưng vẫn không sao thốt nên lời.

Hoàng đế nhìn chằm chằm y một lúc lâu, cuối cùng đành hạ yêu cầu: “Khanh đã viết xong phần tiếp theo chưa?”

“Dạ chưa,” Bạch Nhị Lang đáp nhanh như chớp. Y thanh minh: “Nếu không có bản thảo cũ để đối chiếu, thần không thể viết tiếp được ạ.”

Hoàng đế đành ngậm ngùi trả lại bản thảo cho y, xua tay đuổi đi: “Mau về viết tiếp đi.”

Bạch Nhị Lang vốn rất nhạy bén trong việc nắm bắt tâm lý người khác. Nhận thấy cơ hội, y liền ướm hỏi: “Vậy thần có được phép viết sách trong giờ làm việc ở Hàn Lâm Viện không ạ?”

Hoàng đế nhắm mắt làm ngơ: “Miễn là khanh hoàn thành tốt công việc được giao.”

Bạch Nhị Lang mừng rỡ: “Thần sẽ không làm Bệ hạ thất vọng.”

Hoàng đế thầm nghĩ, trẫm có kỳ vọng gì lớn lao ở khanh đâu, khanh cứ lo viết sách cho xong là được rồi.

Nhưng nhìn nụ cười ngốc nghếch của Phò mã, Hoàng đế đành nuốt những lời đó vào trong, phẩy tay cho y lui.

Thôi thì, Phò mã không được lanh lợi cho lắm, cứ để y ảo tưởng một chút cũng chẳng sao. Phò mã không cần phải quá tài ba, chỉ cần đối xử tốt với công chúa là đủ. Bạch Nhị Lang tuy không thông minh sắc sảo, nhưng lại có nét chân chất, thật thà, Minh Đạt ở bên y cũng thấy vui vẻ, thoải mái.

Bạch Nhị Lang ôm khư khư tập bản thảo về Hàn Lâm Viện. Canh đúng thời cơ, y lập tức “chuồn” sớm, phi thẳng về Chu trạch. Đặt toàn bộ bản thảo vào một chiếc hộp cẩn thận, y trao tận tay Chu Lập Uy, căn dặn với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc: “Đây là đồ đệ gửi cho Bạch Thiện và Chu Mãn. Huynh phải giữ gìn cho thật cẩn thận đấy.”

Thấy thái độ trịnh trọng của Bạch Nhị Lang, Chu Lập Uy cũng đ.â.m ra căng thẳng, tưởng đâu là tài liệu mật quốc gia. Y nghiêm trang gật đầu: “Đệ yên tâm, ta thề sẽ giao tận tay tiểu cô và dượng út. Dù ta có mất mạng, chiếc hộp này cũng sẽ được an toàn.”

Bạch Nhị Lang chới với: “…Cũng không đến mức nghiêm trọng thế đâu.”

Chu Lập Uy vẫn kiên quyết: “Phải thế chứ. Người nhà họ Chu chúng ta trọng nhất là chữ tín và chữ nghĩa.”

Bạch Nhị Lang cạn lời: “…Ngày mai đệ còn phải thiết triều, không ra tiễn mọi người được.”

Chu Lập Uy gật đầu thông cảm.

Bạch Nhị Lang đưa tay gạt mồ hôi trán, vừa quay lưng định rời đi thì giật b.ắ.n mình khi thấy Trang tiên sinh đang đứng lù lù ở cửa nhìn mình. Y buột miệng thốt lên: “Tiên sinh, ngài cũng trốn việc về sớm ạ?”

Trang tiên sinh sa sầm mặt: “…Ta chỉ tiện đường ghé qua Quốc T.ử Giám đưa sách, xong việc thì cũng đến giờ tan làm nên về luôn. Còn con, một tên thư lại tép riu ở Hàn Lâm Viện, làm sao lại có mặt ở nhà trước cả ta?”

Bạch Nhị Lang im bặt.

Trang tiên sinh nghiêm giọng: “Con theo ta vào đây.”

Bạch Nhị Lang lầm lũi cúi đầu bước theo sau.

Trang tiên sinh có vẻ tức giận, ngồi phịch xuống ghế sau bàn làm việc, im lặng hồi lâu. Bạch Nhị Lang ngoan ngoãn đứng trước bàn, không dám ho he nửa lời.

Lát sau, Trang tiên sinh thở hắt ra, hạ giọng: “Vi sư biết con không có tham vọng tiến thân trên chốn quan trường. Điều này không có gì sai, mỗi người đều có chí hướng riêng. Kẻ thích quyền lực, người muốn cống hiến vì dân, cũng có người chỉ thích cuộc sống nhàn tản. Nhưng dù chí hướng của con là gì, một khi đã nhận bổng lộc triều đình, con phải hoàn thành tốt chức trách của mình. Việc con viết sách ở Hàn Lâm Viện cũng không sao, coi như là một cách rèn luyện ngòi b.út. Nhưng tại sao con lại dám đi trễ về sớm?”

Các quan chức trong Hàn Lâm Viện đều là những Tiến sĩ đỗ đạt. Là những người có học thức, ngoài công việc được giao, họ thường dành thời gian rảnh rỗi để sáng tác thơ văn, hoặc viết lời tựa cho các tác phẩm khác. Rất nhiều kiệt tác đã ra đời ngay tại chính Hàn Lâm Viện. Vì thế, việc Bạch Nhị Lang viết sách ở đây không bị coi là sai trái.

Chỉ có điều, thể loại tiểu thuyết truyền kỳ mà y viết bị đ.á.n.h giá là không đủ tao nhã, lại còn bị Hoàng đế bắt quả tang tại trận, nên mới gây xôn xao dư luận.

Nhưng hành vi này vẫn nằm trong giới hạn có thể chấp nhận được, bằng chứng là Ngự Sử Đài còn chẳng thèm lên tiếng đàn hặc y. Lần này y bị tịch thu bản thảo, mọi người cũng chỉ cười xòa cho qua, không ai làm to chuyện trên triều đình.

Bởi vì nếu đàn hặc y, thì e rằng sẽ kéo theo một hệ lụy không nhỏ. Có ai trong Hàn Lâm Viện mà chưa từng mượn giờ làm việc để sáng tác thơ văn?

Trang tiên sinh có thể châm chước những việc đó, nhưng ông không thể chấp nhận thái độ làm việc thiếu nghiêm túc của Bạch Nhị Lang. Không có lý do chính đáng mà lại dám đi trễ về sớm, lại còn ngay sau khi vừa bị bắt quả tang phạm lỗi. Cứ đà này, liệu y có trở nên nhờn mặt và bất chấp kỷ luật hay không?

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều nhé.