Chương 2665: Nếm Thử (Phần Thưởng Cho Độc Giả "Độc Cư Đích Miêu" – Cập Nhật Thêm Lần 2)

Cao Hữu hùng hổ xông vào dịch quán, lửa giận bừng bừng. Nào ngờ, đập ngay vào mắt là bản mặt của Lâu Miện, gã khẽ nhíu mày: “Sao ngươi đã mò về đây rồi?”

Về còn sớm hơn cả gã nữa.

Lâu Miện thì đã mài đũng quần ở nhà từ kiếp nào rồi, trà cũng nốc cạn hai ấm. Nghe Cao Hữu hạch sách, hắn bèn tóm gọn lại diễn biến “drama” buổi sáng, tựu trung lại chỉ một câu: Không phải hắn không bung lụa, mà là Trường Dự công chúa “version” gái có chồng nó khác bọt hoàn toàn với thời son rỗi.

Đã thế, ông chồng hờ phò mã lại còn kè kè bên cạnh như hình với bóng…

Quả là một ngày “đen như mõm ch.ó”. Cao Hữu cùng Bạch Thiện “trà đạo” suốt ba khắc đồng hồ (tầm 45 phút), mồm mép tép nhảy, “võ mồm” chan chát, rốt cuộc vẫn chưa moi được chút “mùi” nào về cục diện hiện tại của Đại Tấn.

Cao Hữu tức lộn ruột, vung tay gạt phăng mọi thứ trên bàn xuống đất vỡ choang.

Đám “tai vách mạch rừng” rình rập dưới lầu lập tức “mật báo” với Hồng Lô Tự: “… Nghe đâu là qua phường Sùng Viễn bái phỏng Chu đại nhân và Bạch đại nhân. Khổ nỗi, thiếp mời vừa trình lên đã bị ‘đá văng’. Xui xẻo thay, đúng lúc chạm mặt Minh Đạt công chúa và phò mã về thăm nhà, thế là bị ‘kẹt xe’ nguyên cục.”

“Bọn tiểu nhân không được lọt vào trong, chả biết bọn họ ‘chém gió’ những gì, nhưng mấy hòm quà Cao vương t.ử xách đến đều bị trả về y xì đúc. Lúc chui ra, mặt mũi hắn hầm hầm sát khí, vừa lết xác lên lầu đã ‘đập đồ’ ầm ĩ.”

Quan viên Hồng Lô Tự cười khẩy: “Chu Mãn xưa nay được Bệ hạ ‘cưng như trứng, hứng như hoa’, còn Bạch Thiện tuy ‘tuổi trẻ tài cao’ nhưng độ ‘lươn lẹo’ thì cũng thượng thừa. Giờ Bệ hạ đang nhắm vào Cao Cú Ly, làm sao hai người họ dám ‘tươi cười’ với Cao Hữu cho được?”

Hắn lại hỏi tiếp: “Thế còn bên kia thì sao?”

“Tên Lâu công t.ử thì tò te đi gặp Trường Dự công chúa. Ai dè, chỉ được vẫy tay chào hờ hững giữa phố. Trường Dự công chúa và phò mã ‘bơ’ đẹp hắn, chẳng thèm buông lấy nửa lời.”

Quan viên Hồng Lô Tự gật gù đắc ý: “Tốt lắm, cứ bám sát bọn chúng, cả đám tay sai nữa. Qua rằm tháng Tám, cái lũ này sẽ bị ‘đá’ sang chỗ khác, chả thuộc quyền quản lý của chúng ta nữa đâu.”

Tuy hôm nay là ngày lễ, nhưng nhiều “ông to bà lớn” vẫn phải còng lưng ra làm việc, trong đó có cả Hoàng đế và Ngụy Tri.

Trong góc khuất mà bọn Bạch Thiện không nhìn thấy, Hoàng đế đã “xuống b.út” ký lệnh xuất quân, giao cho các tướng lĩnh. Lệnh điều động bốn vạn binh mã từ Giang, Hoài, Lĩnh, Hạp… và sáu vạn quân từ Liêu Đông…

Hộ bộ là “đầu tàu” bận rộn nhất. Quân chưa đi, lương đã phải tới. Khổ nỗi, mùa thu hoạch vừa xong, Hộ bộ lập tức “ship” quan viên đi Hà Bắc đạo lo chuyện lương thảo.

Năm nay, vùng Kinh kỳ và miền Nam gặp “hạn hán” đôi chút, nhưng bù lại miền Bắc “mưa thuận gió hòa”. Ngân khố quốc gia “nhả” thêm một khoản, thế là số lương thảo giai đoạn đầu cũng “hòm hòm”.

Ai nấy đều “vắt chân lên cổ”, quên cả hôm nay là mười bốn. Phải đợi đến lúc gia nhân các nhà lóc cóc chạy vào hoàng thành gọi về ăn bữa cơm sum vầy, họ mới sực nhớ ra.

Ngụy Tri cũng bị “triệu hồi”, bởi chiều tối Trường Dự công chúa phải vào cung hầu hạ Đế Hậu, nên chỉ rảnh vào bữa trưa để “đoàn viên”.

Ngụy Tri mang cái đầu nặng trĩu việc nước về nhà. Hễ suy nghĩ là mặt ông lại “bí xị”, chả buồn hó hé nửa lời. Đừng nói Trường Dự công chúa, ngay cả Ngụy Ngọc cũng chẳng dám “ho hoe” quấy rầy ông lúc này. Bữa cơm sum vầy diễn ra trong bầu không khí “đóng băng”. Ăn xong, Ngụy Ngọc vội vàng viện cớ lôi công chúa chuồn lẹ.

Ngụy Tri cũng “lười” tiếp chuyện, chỉ mong bọn họ “lặn” cho khuất mắt, lát nữa ông còn phải cày “deadline” (công vụ) nữa. Ông xua tay đuổi khéo: “Đi đi, đi đi.”

Ngụy phu nhân đứng nhìn theo bóng lưng hai đứa nhỏ, không kìm được quay sang “bốp” nhẹ Ngụy Tri một cái: “Hôm nay là Tết Đoàn Viên đấy ông tướng, cả nhà có mỗi mụn con trai ở lại kinh thành mà ông chẳng chịu níu kéo.”

Ngụy Tri xuýt xoa xoa chỗ bị đ.á.n.h: “Biết rồi, biết rồi. Tối nay bà cũng phải vào cung dự tiệc mà? Coi như lúc đó cả nhà mình đoàn tụ luôn, gặp nhau ở đâu chả thế.”

Vừa bước ra khỏi cổng Ngụy phủ, Trường Dự công chúa thở phào nhẹ nhõm, vuốt vuốt n.g.ự.c: “Phụ thân chàng còn đáng sợ hơn cả mẫu hậu ta nữa.”

Ngụy Ngọc bật cười: “Nàng cứ nói quá, phụ thân ta đáng sợ chỗ nào?”

Hắn dìu Trường Dự công chúa lên xe: “Đi thôi, tới Chu trạch.”

Bác gác cổng nhà họ Chu đã được “phím” trước là có khách VIP ghé thăm. Vừa thấy xe ngựa của công chúa lấp ló, bác lật đật sai người tháo luôn thanh chắn cửa (môn hạm) để xe chạy thẳng vào sân.

Trường Dự công chúa bước xuống xe, ngó nghiêng một vòng rồi hỏi: “Chủ nhân nhà các ngươi đâu rồi?”

Bác gác cổng nhanh nhảu đáp: “Dạ bẩm, thiếu gia đang ở trong hoa viên phía sau ạ. Tiểu nhân đã sai người chạy vào bẩm báo rồi.”

Nhưng Chu trạch rộng bao la bát ngát, gia nhân có “vắt chân lên cổ” chạy thì cũng tốn kha khá thời gian.

Trường Dự công chúa vung tay: “Thôi khỏi phiền họ ra đón, chúng ta tự túc đi vào cũng được.”

Dù sao cũng đâu phải lần đầu tới đây.

Cuối cùng, hai bên “hội ngộ” ở con đường lát đá băng qua dãy nhà chính.

Mũi Trường Dự công chúa siêu thính, vừa ngửi thấy mùi cua thoang thoảng là sấn tới tóm ngay lấy Chu Mãn: “Mọi người ‘chén’ cua rồi hả?”

Mãn Bảo cười toe toét: “Chưa đâu, nhưng l.ồ.ng cua đang ủ nóng trên bếp nên mùi nó bay tứ tung đấy.”

Trường Dự công chúa sướng rơn, khoác tay Mãn Bảo kéo thẳng ra hoa viên.

Trong vườn, hoa nở rực rỡ muôn màu muôn vẻ. Lưu lão phu nhân và Tiểu Tiền thị cũng đang ở đó, nhưng chia thành nhiều bàn nhỏ. Bàn của công chúa và đám Bạch Thiện nằm ở góc khác của sảnh hóng gió (sưởng hiên), được ngăn cách bởi một bức bình phong. Mọi người đều đứng dậy hành lễ khi Trường Dự công chúa xuất hiện.

Trường Dự công chúa cười tươi roi rói đáp lễ từng người. Vừa an tọa, nàng thấy phía bên kia rục rịch đứng dậy rời đi, liền thắc mắc: “Ủa, sao mọi người lại về sớm thế?”

Mãn Bảo giải thích: “Mọi người ‘no bụng đói con mắt’ rồi, về đ.á.n.h một giấc trưa. Để lại ‘sân chơi’ cho bọn mình tự do ‘bung lụa’.”

Gia nhân khệ nệ bưng những đĩa cua đỏ au ra. Tây Bính thì chỉ huy đám nha hoàn hì hục nạo ruột cam tươi, pha chế bát nước chấm chua ngọt “thần thánh”.

Người thời nay cực kỳ khoái “mix” (kết hợp) thịt cam tươi giã nhuyễn với cua, món “trừng tê” này giúp khử mùi tanh và mang lại cảm giác thanh mát, sảng khoái cực độ.

Trường Dự công chúa rửa tay sạch sẽ, vớ ngay một c.o.n c.ua to bự. Chẳng cần tỳ nữ phục vụ, nàng tự tay tách mai cua, thấy gạch cua vàng ươm đầy ụ bên trong, nàng khoái chí khoe: “Ta nói mà, tay ta ‘đỏ’ lắm.”

Về khoản này, Minh Đạt có thể làm chứng: “Từ nhỏ đến lớn, hễ trong cung có tiệc cua là tỷ ấy ‘bao’ trọn gói vụ bóc mai cua, tại tỷ ấy mát tay quá mà. Phụ hoàng ‘kết’ nhất khoản này của tỷ ấy.”

Tuy cua tiến vua toàn hàng “tuyển”, con nào cũng chất lượng, nhưng giữa “đỉnh” và “đỉnh của ch.óp” vẫn có khoảng cách mỏng manh.

Mãn Bảo lần đầu mới biết “ăn cua cũng cần nhân phẩm”, thế là nàng cũng hăm hở chộp một con. Soi xét tỉ mỉ một hồi, nàng chuẩn bị ‘xuống tay’.

Bạch Thiện khích tướng: “Hay quá, để xem hai người ai mới là ‘nữ hoàng bóc cua’.”

Lời chưa dứt, Mãn Bảo đã bóc ra một c.o.n c.ua đầy ắp gạch vàng ươm.

Trường Dự há hốc mồm, Minh Đạt cũng trố mắt ngạc nhiên. Chỉ có Bạch Nhị lang là tỉnh bơ như ruồi, còn hất cằm bảo Chu Mãn: “Lựa cho ta một con đi.”

“Ta lựa chưa chắc đã ngon đâu, thôi nhường ông con này đấy.”

Bạch Thiện lên tiếng: “Người nhà cả, hai người đã ‘xí’ hết cua ngon rồi, vậy phần còn lại ai ‘hưởng’ đây?”

Tất cả mọi người đồng loạt hướng ánh nhìn về phía Ngụy Ngọc đang ngồi im lìm.

Ngụy Ngọc: … Bộ ta ăn ở thất đức lắm hay sao?

Mãn Bảo đã nhường c.o.n c.ua “cực phẩm” cho Bạch Nhị lang, tự tay bốc thêm một con khác. Mở ra, vẫn là gạch vàng ươm ngập ngụa. Nàng cười tít mắt: “Tất cả là nhờ tổ mẫu ‘mát tay’ lựa chọn, toàn hàng ‘tuyển’ của ‘tuyển’ đấy.”

Dù sao cũng là để chiêu đãi công chúa, đâu thể quơ đại mớ cua ‘tạp nham’ lên bàn. Đám gia nhân trong bếp đã phải săm soi, cân đo đong đếm từng con một rồi mới dám hấp.

Mãn Bảo lấy đũa khều một cục gạch bự chảng, quệt đẫm thứ nước chấm chua ngọt “trừng tê” rồi bỏ tọt vào miệng. Mắt nàng sáng rỡ lên như sao sa: “Ngon bá cháy bọ chét! Vị nó là lạ, khác hẳn với nước chấm gừng thái sợi pha giấm đường, đậm đà mà thanh tao vô cùng.”

(Hẹn gặp lại vào ngày mai nhé. À mà, mai là có chương mới thật đấy!)