Chương 1

Trước yến tuyển phi của Thái tử, ta vừa thay xong cung trang thì vị Thái tử từng cùng ta lớn lên đã chặn ta lại.

“Bộ y phục trên người nàng, Mạn Mạn mặc vẫn đẹp hơn.”

Thấy ta kinh ngạc, hắn thản nhiên nói tiếp:

“Vừa rồi, nàng ấy mặc chính bộ này, dâng thân cho ta.”

“Nàng ấy tuy là tỳ nữ nàng nhặt về, thân phận thấp kém, nhưng đã có phu thê chi thực với ta. Vị trí Thái tử phi, ta định trao cho nàng ấy.”

“Nếu nàng bằng lòng, ta sẽ ban túi thơm trắc phi cho nàng. Nếu không bằng lòng, nàng cứ gả cho người khác.”

Kiếp trước, ta tức đến nghẹn tim, từ chối cả hai lựa chọn của hắn rồi đem chuyện này bẩm trước mặt Đế hậu.

Long nhan nổi giận, Tống Mạn bị dìm ao xử tử.

Thẩm Hách không nói một lời, theo tổ huấn hoàng thất cưới ta làm Thái tử phi.

Sau hôn lễ, hắn vẫn dịu dàng chu đáo với ta như trước.

Nhưng sau khi Thánh thượng băng hà, phụ thân ta phò tá hắn đăng cơ.

Hắn lại truy phong Tống Mạn làm Hoàng hậu.

Hắn xử tử mấy trăm người Thôi gia, biến ta thành nhân trệ, ngày ngày cắt thịt ta trước bài vị nàng ấy để chuộc tội.

Trước khi ta đau đớn mà chết, hắn nói với ta rằng nếu có kiếp sau, đừng mơ tưởng thứ vốn không thuộc về mình.

Vì vậy, khi mở mắt lần nữa, ta buông bỏ cơn phẫn nộ của kiếp trước, bình tĩnh đáp một tiếng:

“Được.”

Hắn chắc chắn rằng ta yêu hắn sâu đậm.

Cho dù phải trái với tổ huấn của đích trưởng nữ Thôi thị Thanh Hà: chỉ làm chính thê của đế vương, không làm thiếp của hoàng thất, ta cũng nhất định sẽ gả cho hắn.

Nhưng hắn không biết.

Tổ huấn thật sự giấu sau văn điệp hoàng thất lại là:

Nữ nhi Thôi thị gả cho ai, người đó chính là thiên tử tương lai.

Nếu hắn đã không muốn làm trữ quân, vậy ta sẽ thay thiên hạ đổi một vị quân chủ.

Chương 1

Trước yến tuyển phi của Thái tử, ta vừa thay xong cung trang thì vị Thái tử từng cùng ta lớn lên đã chặn ta lại.

“Bộ y phục trên người nàng, Mạn Mạn mặc vẫn đẹp hơn.”

Thấy ta kinh ngạc, hắn thản nhiên nói tiếp:

“Vừa rồi, nàng ấy mặc chính bộ này, khóc lóc dâng thân cho ta.”

“Nàng ấy tuy là tỳ nữ nàng nhặt về, thân phận thấp kém, nhưng đã có phu thê chi thực với ta. Vị trí Thái tử phi, ta định trao cho nàng ấy.”

“Nếu nàng bằng lòng, ta sẽ ban túi thơm trắc phi cho nàng. Nếu không bằng lòng, nàng cứ gả cho người khác.”

Kiếp trước, ta cảm thấy bị sỉ nhục, từ chối cả hai lựa chọn của hắn rồi đem chuyện này bẩm trước mặt Đế hậu.

Long nhan nổi giận, Tống Mạn bị dìm ao xử tử.

Thẩm Hách không nói một lời, theo tổ huấn hoàng thất cưới ta làm Thái tử phi.

Sau hôn lễ, hắn vẫn dịu dàng chu đáo với ta như trước.

Nhưng sau khi Thánh thượng băng hà, phụ thân ta phò tá hắn đăng cơ.

Hắn lại truy phong Tống Mạn làm Hoàng hậu.

Hắn xử tử mấy trăm người Thôi gia, biến ta thành nhân trệ, ngày ngày cắt thịt ta trước bài vị nàng ấy để chuộc tội.

Trước khi ta đau đớn mà chết, hắn nói với ta rằng nếu có kiếp sau, đừng mơ tưởng thứ vốn không thuộc về mình.

Vì vậy, khi mở mắt lần nữa, ta buông bỏ cơn phẫn nộ của kiếp trước, bình tĩnh đáp một tiếng:

“Được.”

Hắn chắc chắn rằng ta yêu hắn sâu đậm.

Cho dù phải trái với tổ huấn của đích trưởng nữ Thôi thị Thanh Hà: chỉ làm chính thê của đế vương, không làm thiếp của hoàng thất, ta cũng nhất định sẽ gả cho hắn.

Nhưng hắn không biết.

Tổ huấn thật sự giấu sau văn điệp hoàng thất lại là:

Nữ nhi Thôi thị gả cho ai, người đó chính là thiên tử tương lai.

Nếu hắn đã không muốn làm trữ quân, vậy ta sẽ thay thiên hạ đổi một vị quân chủ.

Ta ngẩn người rất lâu.

Mãi đến khi Tống Mạn tươi cười, như dâng bảo vật mà đưa hoa tươi đến trước mặt ta, ta mới nhận ra mình đã trọng sinh.

“Thái tử điện hạ thích loài hoa này nhất. Tiểu thư cài lên nhất định sẽ lấn át quần phương.”

Nhìn dáng vẻ thẹn thùng của nàng ta, thân thể ta như vẫn chưa thoát khỏi cơn đau bị lóc thịt róc xương.

Nhưng ta biết, ông trời đã cho ta thêm một cơ hội.

Ta đè nén hận ý, run nhẹ tay cài đóa hoa lên tóc nàng ta.

“Người hắn thích là người cài hoa. Hai người đã tâm đầu ý hợp, nói sớm là được. Ta cũng không phải kẻ thích ép người khác.”

“Lát nữa yến tuyển phi, ngươi đi cùng ta.”

Nghe vậy, Tống Mạn mừng rỡ nhìn ta.

“Thật sao? Nhưng…”

Mắt nàng ta đỏ lên, rụt rè quỳ xuống trước mặt ta.

“Tiểu thư, nô tỳ biết thân phận mình thấp kém, sau này chỉ xứng gả cho kẻ phàm phu. Vì vậy trước khi người trong lòng thành thân, nô tỳ mới muốn cùng chàng làm một đôi phu thê sương sớm. Là nô tỳ quyến rũ Thái tử, không liên quan đến điện hạ!”

“Năm đó người cứu nô tỳ, cho nô tỳ một nơi nương thân. Nô tỳ sao dám mơ tưởng vị trí Thái tử phi, sao dám tranh với ân nhân cứu mạng?”

Nàng ta vừa dứt lời, chút áy náy trong mắt Thẩm Hách dành cho ta lập tức tan biến.

Hắn đau lòng đỡ nàng ta dậy.

“Mạn Mạn cần gì phải như vậy? Nàng nợ nàng ta, mấy năm nay làm trâu làm ngựa đã trả sạch rồi!”

“Chẳng qua chỉ là một thân phận mà thôi. Sau yến tuyển phi, ta sẽ xin phụ hoàng hạ chỉ, lệnh Thôi thị nhận nàng làm dưỡng nữ. Như vậy, nàng và nàng ta sẽ không còn khác biệt. Nàng làm thê tử của ta, danh chính ngôn thuận.”

Hắn tức giận đẩy ta sang một bên.

Dáng vẻ ấy chẳng còn chút khiêm tốn lễ độ, trầm ổn nội liễm như trước kia.

Kiếp trước, Tống Mạn đã chết. Nếu hắn không cưới ta, đại nghiệp kế vị của hắn sẽ bị đả kích chí mạng, vậy nên hắn buộc phải giả vờ hòa nhã với ta.

Nhưng kiếp này, không còn sự uy hiếp của ta, cũng không còn cú sốc vì người yêu chết, tính phóng túng kiêu ngạo trong xương hắn tất nhiên không giấu nổi.

Vì vậy trong yến tiệc, trước ánh mắt của mọi người, hắn trao ngọc như ý cho Tống Mạn.

Hoàng hậu nhíu mày.

“Thái tử đêm qua nghỉ ngơi không tốt, nhìn nhầm người rồi sao?”

Hắn vốn luôn hiểu những lời ẩn ý thế này.

Nhưng vừa thấy ánh mắt tủi thân tự ti của Tống Mạn, hắn liền chẳng còn để ý gì nữa.

“Mẫu hậu, nhi thần và Tống Mạn đã sớm tâm đầu ý hợp. Đời này nhi thần không phải nàng ấy thì không cưới.”

“Người và phụ hoàng tuy là hôn nhân vì quyền thế, hiếm có tình sâu của thiếu niên phu thê. Nhi thần không muốn vì quyền thế mà quên đi bản tâm, phụ lòng người mình yêu.”

Sắc mặt Hoàng hậu cứng đờ.

Hai nhi tử của bà đều đã chết trong lúc cứu trợ thiên tai.

Thẩm Hách là đứa trẻ bà chọn trong số các hoàng tử, thấy có phong thái trữ quân nhất nên giữ bên cạnh nuôi dưỡng.

Ban đầu, chính dưới sự dẫn dắt của ta, hắn dùng dáng vẻ hiểu đại nghĩa, chỉ cầu không thẹn với lòng ấy để giành được sự yêu thích của Hoàng hậu, khiến bà nuôi hắn như con ruột.

Nhưng tổ tiên Thôi thị Thanh Hà từng vì tiên hoàng mà tận trung, chết vô số người. Ân điển ấy lưu truyền đến nay, chẳng ai dám trái.

Chương 2

“Láo xược! Tổ huấn hoàng gia há để ngươi lấy tình ái ra bàn luận?”

Hoàng hậu tức giận nhìn ta, mong ta có thể khuyên nhủ Thẩm Hách.

Đúng vậy.

Trước đây, chỉ cần có ta mở lời, hắn luôn phân biệt được đúng sai.

Nhưng bây giờ, ta không muốn tiếp tục trở thành thanh đao đâm ngược vào chính mình và Thôi gia nữa.

Ta bình tĩnh quỳ xuống.

“Cô mẫu, Thái tử điện hạ dám phá bỏ tổ huấn, theo đuổi bản tâm, thật không dễ dàng. Ngưng nhi nguyện thành toàn cho điện hạ và Tống Mạn.”

Hoàng hậu kinh ngạc nhìn ta, dường như càng tức hơn.

Bà vừa định mở miệng, Thẩm Hách cũng quỳ xuống bên cạnh ta.

“Mẫu hậu bớt giận. Thôi Ngưng rộng lượng như vậy, tuy không thể làm Thái tử phi, nhưng nhi thần nguyện phong nàng làm trắc phi, vào Đông cung quản lý lớn nhỏ sự vụ, phụ tá Tống Mạn. Như vậy cũng là một giai thoại đẹp.”

Hoàng hậu siết chặt nắm tay, như vừa bị người ta tát một cái, hai má nóng rát.

Bà tạm dừng yến tuyển phi, cho mọi người lui xuống, truyền ta theo bà đến cung Khôn Ninh.

“Ngươi có biết Thôi thị Thanh Hà chỉ gả cho trữ quân, chỉ làm chính thê, không làm thiếp không?”

Ta quỳ trên mặt đất.

“Cháu gái biết. Nhưng cô mẫu, Thái tử vô ý, không thể cưỡng cầu. Ta muốn gả cho Duệ vương.”

Hoàng hậu khựng lại, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.

“Hồ nháo! Thẩm Tri Lẫm là con của phế phi!”

Nghĩ đến hắn, ánh mắt ta bất giác dịu xuống.

Kiếp trước, khi Thôi gia bị phanh thây, hắn vì cầu tình cho chúng ta mà bị Thẩm Hách biếm đến đất phong xa xôi, không được vào kinh.

Đất phong của hắn tai họa liên miên, người chết như chuyện thường ngày.

Vậy mà hắn chỉ đến đó một năm, đã khiến nơi ấy dân sinh yên ổn, sản vật dồi dào.

Công tích của hắn được truyền miệng đến tận kinh thành.

Thẩm Hách sinh lòng kiêng kỵ, liền đày hắn đến nơi khác.

Không ngờ hắn vẫn治理 nơi ấy mưa thuận gió hòa.

Cứ lặp lại nhiều năm như vậy, dân gian một vùng thái bình.

Mãi đến sau khi ta chết, hắn cải trang đến viếng tang.

Nhìn thấy hài cốt không còn hình người của ta, hắn giam lỏng rồi hạ độc Thẩm Hách, dùng binh mã âm thầm nuôi dưỡng nhiều năm để đoạt vị, báo thù cho ta.

Những năm hắn lên ngôi, bách tính an cư lạc nghiệp.

Chỉ tiếc, từ nhỏ thân thể hắn đã yếu, lao lực chẳng bao năm liền qua đời.

Sau khi chết, hắn lệnh người hợp táng hắn với ta.

Cũng đến khi ấy, ta mới biết một gói thuốc và một phần than sưởi thời niên thiếu, thứ ta từng nghĩ không đáng nhắc tới, lại khiến hắn ghi nhớ lâu đến vậy.

Công lao to lớn của hắn được hậu nhân truyền tụng, là điều mà rất nhiều vị quân chủ sống thọ về sau cũng không sánh kịp.

Ánh mắt ta dần sáng rõ.

“Cô mẫu, ánh mắt của cháu gái sẽ không sai.”

Bà do dự.

Thật ra mấy năm nay, Thẩm Hách ỷ vào vị trí Thái tử, lời nói việc làm ngày càng ngang ngược phóng túng. Chỉ là hắn quả thật có vài phần trí tuệ đế vương, khuyết điểm không che được ưu điểm.

Nhưng hôm nay, nhìn những lời nhục nhã hắn nói trong yến tuyển phi, bà cũng dao động.

“Ngươi từ nhỏ đã là đứa thông minh, có đại trí nhất trong Thôi gia. Hôm nay, nếu bổn cung ban hôn cho ngươi và Duệ vương, sẽ không còn cơ hội hối hận. Ngươi đang đánh cược danh dự của cả Thôi gia!”

Ta kiên định gật đầu.

“Cháu gái tuyệt không hối hận!”

Bà thở dài, đi thư phòng tìm Hoàng thượng.

Nửa canh giờ sau, bà hạ ý chỉ.

Ban Tống Mạn cho Thái tử.

Nhưng đạo thánh chỉ ban hôn của ta, bà không công bố, mà để ta mang về Thôi gia.

Từ cung Khôn Ninh đi ra, ta đụng phải Thẩm Hách.

Bên cạnh hắn là Tống Mạn đỏ hoe mắt, đầy vẻ tủi thân.

“Nàng đã nói gì với mẫu hậu? Có phải nàng vẫn muốn ép gả cho ta không? Ta…”

Nhìn vẻ mặt không mấy thiện ý của hắn, ta đưa ý chỉ cho hắn.

Nhìn rõ trên đó ghi rành rành việc ban hôn cho hắn và Tống Mạn, Thẩm Hách vui mừng ra mặt.

Hắn cũng sinh ra vài phần áy náy với ta.

“Trên này sao không viết nàng?”

Không đợi ta mở miệng, hắn cười nhạt.

“Cũng phải. Bắt đích nữ Thôi thị làm thiếp quả thật không vẻ vang. Nhưng nàng yên tâm, sau này mọi chuyện trong Đông cung đều do nàng làm chủ. Mạn Mạn không cầu gì khác, chỉ cầu được ở bên cạnh ta.”

Trước kia, ta tiến cử hắn trước mặt cô mẫu, cho hắn có tư cách tranh ngôi.

Hắn từng vì cứu ta mà cửu tử nhất sinh hái tuyết liên trên vách núi, hôn mê nửa tháng.

Vậy mà bây giờ, hắn cũng có thể vì người khác mà hết lần này đến lần khác vượt quá giới hạn trên vị trí Thái tử.

Rốt cuộc vẫn là niên thiếu ngông cuồng, mọi thứ đến quá dễ dàng.

Sau khi hồi phủ, cô mẫu đã sai người báo lại mọi chuyện trong yến tuyển phi cho phụ thân.

Bao gồm cả việc ta muốn gả cho Duệ vương.

Ông không trách ta làm càn.

Chỉ vỗ vai ta, thở dài.

“Con cứ làm điều con muốn. Phụ thân và cả Thôi gia nhất định sẽ thay con quét sạch mọi chướng ngại!”

Chương 3

Mắt ta bỗng nóng lên.

Kiếp trước, Thẩm Hách dùng tính mạng ta uy hiếp phụ thân, bắt ông quỳ dưới đất liếm đồ ô uế, mất hết tôn nghiêm.

Mà nay, ông vẫn bình an đứng trước mặt ta, làm chỗ dựa cho ta.

Lần này, ta nhất định không để bi kịch tái diễn.

Ngày hôm sau, chúng ta bắt đầu chuẩn bị hôn sự.

Hôn lễ của Duệ vương và Thẩm Hách đều định cùng một ngày.

Ta biết, đây là cơ hội cuối cùng cô mẫu cho Thẩm Hách đổi ý đổi người.

Nhưng ta tuyệt đối sẽ không để chuyện ấy xảy ra.

Khi đến tiệm may, không ngoài dự đoán, ta gặp Thẩm Hách và Tống Mạn.

Trên mặt hắn có vết thương.

Nghe nói hôm qua sau khi nhận chỉ ban hôn, hắn lại đi cầu xin Thánh thượng cho Tống Mạn thân phận dưỡng nữ.

Không những không được chấp thuận, còn bị trách phạt.

Thấy ta, sắc mặt hắn khó coi.