6.

Tôi hoảng loạn chạy xuống cầu, vội vàng dừng một chiếc taxi và đuổi về nhà.

Về đến nhà, tôi sợ hãi trốn trong chăn, thậm chí không dám thở ra một hơi.

Cả đêm tâm trạng sợ hãi, sáng hôm sau tôi bị một tiếng gõ cửa gấp rút đánh thức. Là chủ nhà đến thu tiền thuê nhà. Tôi không còn cách nào khác ngoài trả xong tiền thuê, số tiền còn lại chỉ còn ba chữ số.

Nhìn vào con số đáng thương này, tôi đột nhiên nhớ lời của ông Vương – “Nghèo mới là đáng sợ.”

Thở dài một tiếng, tôi gặm miếng bánh mì khô còn thừa, uống một cốc nước, sau một lúc băn khoăn đấu tranh, lần nữa kiên quyết đi đến quán ăn.

“Tiểu Hà đến rồi.”

Nhìn thấy tôi đã đến, ông Vương mỉm cười dẫn tôi lên tầng hai.

Khi tôi ngồi xuống, ông ấy nghiêm nghị nói: “Cậu đã suy nghĩ kỹ chưa? Thật sự muốn bỏ việc à? Ngành nghề của chúng ta, nhiều người muốn đến nhưng không thể, cậu lại không muốn làm.”

“Ông Vương, tôi… tôi vẫn làm.”

Tôi có vẻ mặt buồn bã nói: “Công việc của chúng ta, dường như không thực sự là sửa đèn đường phải không? Ông có thể cho tôi biết thật sự chúng ta đang làm công việc gì không?”

“Đưa hồn.”

Nghe thấy tôi vẫn muốn làm, ông Vương ngay lập tức bình tĩnh lại: “Nói chính xác hơn, chúng ta là người đưa hồn, chủ yếu là đưa hồn những người chết oan.”

“Hầu hết những người chết oan, tuổi thọ chưa hết thì chết một cách vô cớ, tâm niệm chưa an, oán khí lớn, thường sẽ kéo theo người thế thân.”

“Cây cầu này, chính là con đường dẫn tới địa phủ được mở cho những người chết oan.”

“Đèn đường trên cầu là dấu chỉ dẫn, cũng là cấm kỵ của họ.”

“Đèn tắt tức là có hồn ma không muốn rời đi, chúng ta là người đưa hồn thì bật đèn giúp họ, tức là thúc giục họ nhanh chóng lên đường, họ không thể từ chối.”

“Nhiều người chết oan, trong lòng đều có vướng bận, có chấp niệm.”

“Họ không muốn rời đi như thế, muốn tìm người thế thân để thay mình xuống địa phủ. Họ muốn tiếp tục ở lại thế giới này, lặng lẽ bên cạnh người thân.”

“Nhưng nếu họ ở lại thế giới này quá lâu, sức mạnh của họ cũng sẽ tăng lên, sau đó tham vọng của họ cũng sẽ tăng, điều này sẽ làm rối loạn trật tự xã hội của chúng ta.”

“Thêm nữa, nếu họ bị người ác ý kiểm soát, hậu quả cũng không thể đoán trước.”

“Vì vậy, Tiểu Hà, công việc của chúng ta là duy trì ổn định xã hội, rất vinh quang.”

“Khi cậu đã quen, sẽ không sợ nữa. Ma quỷ, thực ra không đáng sợ chút nào, thậm chí còn có phần đáng thương, và thứ đáng sợ là con người.”

“Tại sao các ông lại chọn tôi?”

Tôi nhìn ông Vương với vẻ bối rối.

“Bởi vì cậu là người mệnh âm, rất phù hợp với công việc này. Người làm nghề này, dương khí trên người không được quá mạnh, nếu không thì không chỉ không thể đưa được ‘họ’, mà còn làm ‘họ’ sợ hãi.”

Ông Vương thở dài nói: “Cậu có thể tìm được công việc này thật may mắn, trước đây một đồng đội của ông Lương đã ra đi, cậu mới có thể thay thế.”

“Đồng đội của ông Lương đã chết thế nào?”

Tôi lúc đó hơi tò mò, hỏi ra: “À, còn ông Lương nữa, ông ấy đi đâu? Ông cũng là thợ sửa đèn đường phải không?”

“Đồng đội của ông Lương bị bệnh chết.”

Ông Vương nói: “Khu vực khác xảy ra sự cố, ông Lương đi thay, vài tháng nữa ông ấy sẽ về. Còn tôi, thực ra là đồng nghiệp của cậu, nhưng không phải là thợ sửa đèn đường, sau này cậu sẽ hiểu.”

Tôi lại hỏi: “Tối qua cô gái mặc áo trắng kia, ông bật đèn làm cô ấy biến mất, cô ấy… đã chết lần nữa à? Còn cái đèn pin của ông, nó có phải rất mạnh không?”

“Cậu thật nhiều câu hỏi.”

Ông Vương mỉm cười buồn nói: “Cô gái đó chấp niệm quá sâu, không muốn rời đi, bất đắc dĩ, tôi chỉ có thể để cô ấy chết lần nữa. Cái đèn pin của tôi thật sự khá mạnh, ẩn chứa phù chú đạo gia, nhưng không thể để cậu dùng.”

“Tôi cũng rất ít dùng, tối qua tình huống khẩn cấp, mới bắt buộc phải dùng.”

Sau khi nói xong, ông ấy giơ tay lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ trên người và đưa cho tôi: “Còn sớm, nếu cậu buồn ngủ thì ở đây ngủ, nếu không buồn ngủ thì hãy xem kỹ cái này, rất hữu ích cho cậu.”

“Ông Vương, cảm ơn ông.”

Tôi nhận lấy cuốn sổ, nằm trên ghế sofa đọc chăm chú.

Nội dung trong cuốn sổ hoàn toàn về việc đưa hồn, bí ẩn và kỳ lạ, ngay lập tức kích thích sự tò mò của tôi. Đọc đến đâu thu hút đến đó, dần dần sự bất an và nỗi sợ của tôi cũng biến mất, thậm chí còn có phần mong đợi đêm nay.

Khi tôi gập cuốn sổ lại, cũng gần đúng giờ đi làm, ăn xong mì của ông Vương làm, tôi đeo túi dụng cụ, cưỡi chiếc xe đạp điện ở cửa nhà lên thẳng cầu Bắc.

7.

Lúc hơn 9 giờ tối, một cột đèn đột nhiên tắt.

Tôi nhanh chóng bước đến cột đèn, chuẩn bị cúi xuống thì một bà lão bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi, bà ta phàn nàn rằng mình đã ra đi quá vội vã, còn nhiều việc trong nhà chưa kịp lo liệu. Tôi cảm thấy hơi bồn chồn, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, mở cửa sổ điều khiển ra.

Bà lão vẫn tiếp tục than phiền. Nhớ đến cuốn sổ nhỏ, tôi quay đầu xuống đất “phì” một cái, cũng không biết điều này có tác dụng gì.

Điều kỳ diệu là bà lão dường như có chút sợ hãi, lập tức lùi vài bước, dùng ánh mắt oán giận nhìn tôi, không dám nói thêm một lời.

Tôi thầm vui mừng, nhanh chóng ấn nút bật đèn, sau đó lạnh lùng nói với bà ta: “Đèn sáng rồi, bà nên đi thôi.”

“Aizzz!” Bà lão nhìn vào ánh đèn vừa sáng, thở dài một hơi, rồi hình bóng của bà ta lập tức biến mất trước mắt tôi.

Nhìn bà lão đi một cách suôn sẻ như vậy, tôi vừa hồi hộp vừa phấn khích.

8.

Sau hơn mười ngày liên tiếp, tôi hầu như mỗi tối đều phải tiễn một hoặc nhiều linh hồn. Có những linh hồn khó tính, hiện ra với diện mạo đáng sợ để dọa nạt tôi, nhưng tôi đã có thể bình tĩnh đối phó.

Nhìn sự thay đổi của tôi, ông Lão Vương rất vui mừng.

Tuy nhiên, tối nay tôi gặp phải rắc rối. Còn khoảng hai mươi phút nữa là hết giờ làm việc, nhưng năm cái đèn đường liên kết với nhau bỗng dưng tắt ngấm, và dưới những cái đèn đã tắt không có gì cả.

Khi những cái đèn đường tắt, ngay lập tức một luồng khí lạnh bức bách bao trùm toàn bộ cây cầu.

Tôi hoảng sợ đến nỗi không thể không run lên, vội vàng chạy qua vạch vàng, rồi cố ý vứt túi dụng cụ công nhân xuống đất.

Sau đó, khi tôi cúi xuống để nhặt túi dụng cụ, tôi nhìn từ giữa hai chân về phía những cái đèn đường đã tắt.

Nhìn thấy cảnh đó, tôi sợ đến mức suýt ngã quỵ xuống đất.

Dưới những cái đèn đường đã tắt, đứng đó khoảng mười mấy “người”. Trong số đó có người già, người trẻ, có nam có nữ, mỗi người đều có khuôn mặt tái nhợt, mắt sâu hoắm, đang cười với tôi, nụ cười quái dị và dữ tợn.

Tôi hổn hển vài hơi, cố gắng bình tĩnh lại.
Sau đó, tôi hoang mang nhớ lại nội dung và phương pháp trong quyển sổ nhỏ.

Đây là những linh hồn bị chết oan nhiều năm, có năng lượng khá lớn, không sợ đèn đường và cấm kỵ.

Thực ra, không phải họ không muốn rời đi, mà là vì lang thang trên thế gian nhiều năm, sống vất vưởng, họ muốn có sự tôn trọng, cũng muốn từ biệt cuộc đời một cách trang trọng.

Và sự tôn trọng đó chính là được mời ăn một bữa cơm, đồng thời kể lại quá khứ và những khó khăn của mình. Thực ra, dù là người hay là ma, sau thời gian dài lang thang, đều cảm thấy mệt mỏi và cần được tâm sự.

Nghĩ đến đây, tôi đứng thẳng người, cố gắng giữ bình tĩnh, từ từ bước qua vạch vàng, cứng rắn đi về phía những cái đèn “trống không” và nói: “Tối nay có tiệc, mọi người đều đi ăn tiệc đi.”

“Cảm ơn…”

Khi tôi vừa dứt lời, những “người” đó ngay lập tức hiện ra dưới ánh đèn đường, dùng giọng nói trống rỗng đáp lại tôi. Sau đó, họ mang theo một luồng khí lạnh tiến về phía tôi.

Nhìn thấy những “người” đó tiến lại gần, trái tim tôi như nghẹn lại ở cổ họng.

Khi những “người” đó đi ngang qua tôi, một “đứa trẻ” đặc biệt nghịch ngợm bay lên, thổi hơi lạnh vào tai tôi. Tôi cảm thấy nổi da gà khắp người, dũng cảm mím môi và lạnh lùng nói với nó: “Đừng làm hỏng quy tắc!”

“Hì hì hì…”

Thấy tôi mặt lạnh, “đứa trẻ” cười khúc khích rồi ngay lập tức bay đi.

Tôi thở hổn hển, nhanh chóng đi về phía những cái đèn đường đã tắt, vừa sửa đèn vừa cảm thán về nội dung trong quyển sổ nhỏ thật kỳ diệu và hữu ích.

Người đưa hồn nếu không mở miệng mời, những “người” đó sẽ không thể vượt qua vạch vàng giữa cầu.

Cầu chia âm dương bằng vạch vàng, phía Nam thuộc dương, phía Bắc thuộc âm.

Nếu tôi không mở miệng, họ càng không thể vượt qua vạch vàng với các cấm chú.

Nhưng tối nay có tiệc, mời những “người” đó ăn, tiệc được đặt ở đâu?

Tại sao quyển sổ nhỏ không ghi rõ địa chỉ mà những “người” đó dường như đều biết phải đi đâu ăn tiệc, không hỏi han gì đã tự đi qua?

Tôi đột nhiên nhớ đến quán ăn nhỏ của ông Vương. Ông ấy mở cửa muộn và gần như không có khách. Mỗi tối khi tôi tan ca, ông Vương cũng không có ý định rời đi.
Liệu có phải ông Vương đang chuẩn bị tiệc?

Tôi sửa xong đèn đường, nhìn đồng hồ trên điện thoại, đã qua giờ tan ca. Tôi quay người đi về phía xe điện đậu bên cạnh, vội vã lái xe đến quán ăn nhỏ.

Ông Vương có vẻ rất bận rộn, khi thấy tôi trở về, ông mỉm cười nói với tôi: “Tiểu Hà, cậu lên tầng hai nghỉ ngơi trước, đợi tôi xong việc rồi sẽ lên tìm cậu. À, cậu không có việc gì thì đừng xuống, cứ ở tầng hai chờ tôi.”

“Được!”

Tôi gật đầu, nhanh chóng đi lên tầng hai.

Có vẻ như tôi đã đoán đúng, ông Vương chính là người phụ trách chuẩn bị tiệc.