Chương 2695: Viện Binh

Mãn Bảo cười rạng rỡ: “Đương nhiên rồi! Ông bây giờ cũng là con dân của Đại Tấn ta mà. Bệ hạ thương dân như con, nếu ngài biết bọn ta ức h.i.ế.p mua hàng không trả tiền, chắc chắn sẽ lấy mạng bọn ta đấy.”

Lão chủ tiệm rụt rè đưa mắt quét một vòng những người xung quanh, thấy họ không có vẻ gì là hung hãn phản đối, mới rón rén thò tay ra, run lẩy bẩy đón lấy những viên ngọc trai.

Mãn Bảo xoay người bước đi: “Đi thôi, về doanh trại.” Đi được vài bước, nàng bỗng ngoái đầu lại hỏi: “À này, trong thành còn tiệm t.h.u.ố.c nào khác không?”

Lão chủ tiệm vội vàng xua tay lia lịa: “Dạ bẩm, tiểu nhân… tiểu nhân không rành ạ.”

Nghe câu trả lời lấp lửng đó, tên lính nhíu mày, định nổi đóa. Nhưng Mãn Bảo không mảy may để tâm, nàng cản hắn lại rồi tiếp tục bước đi.

Nếu người ta đã không muốn “bán đứng” đồng nghiệp thì việc gì phải ép uổng? Thành này cũng chẳng lớn lắm, dạo quanh một vòng là rõ ngay thôi.

Thế là Mãn Bảo dẫn đầu đoàn người tiếp tục rong ruổi trên các con phố. Quả nhiên, chỉ một lát sau, họ đã phát hiện ra một tiệm t.h.u.ố.c khác nằm ở phía đối diện, cách đó không xa.

Đúng như dự đoán, mấy tiệm t.h.u.ố.c này thường có xu hướng “tụ tập” lại một chỗ. Cứ nhìn Tế Thế Đường mà xem, đối diện là Bách Thảo Đường, sát vách lại là y quán Bảo Hòa. Chỉ tính riêng con phố đó thôi đã có đến năm cái tiệm t.h.u.ố.c và y quán rồi.

Lần này, không để Tô Mộc ra mặt gõ cửa nữa, Mãn Bảo cho binh lính trực tiếp hành động. Đám lính thô lỗ đập cửa rầm rầm, xông thẳng vào trong mua t.h.u.ố.c.

Cuộc “càn quét” kéo dài đến tận xế bóng, cả nhóm mới khệ nệ mang về một đống chiến lợi phẩm.

Khế Bật Hà Lực vừa xử lý xong núi công văn mệt mỏi rã rời, bước ra vươn vai khởi động gân cốt, thì đập vào mắt là cảnh Chu Mãn dẫn đầu một toán người vênh váo bước vào doanh trại, tay ai nấy cũng lỉnh kỉnh các túi t.h.u.ố.c. Ông không khỏi quay sang hỏi tên thân binh: “Họ đi mua t.h.u.ố.c thật đấy à?”

Thân binh tủm tỉm cười: “Dạ đúng ạ, toán lính đi tuần về báo cáo là họ đã ‘càn quét’ hai tiệm t.h.u.ố.c trong thành.”

“Trong thành có tổng cộng bao nhiêu tiệm t.h.u.ố.c?”

Thân binh đáp: “Dạ, có hai tiệm ạ.”

Khế Bật Hà Lực trầm ngâm một lát rồi căn dặn: “Lát nữa ngươi lựa thêm một ít chiến lợi phẩm mang sang biếu Chu đại nhân nhé.”

Ông tặc lưỡi lắc đầu: “Không ngờ cô nàng này dám xông pha đi mua t.h.u.ố.c thật. Nhớ dặn dò binh lính, lần sau công thành phải chừa lại một phần chiến lợi phẩm cho lều cứu thương đấy.”

“Tuân lệnh!”

Khế Bật Hà Lực lại hỏi: “Thuốc men tiếp viện vẫn chưa thấy tăm hơi sao?”

“Dạ chưa ạ.”

Khế Bật Hà Lực cau mày: “Chẳng lẽ gặp bất trắc gì giữa đường?”

Thân binh cũng tỏ vẻ nghi ngờ: “Hay là bị quân địch tập kích chặn hậu rồi?”

Khế Bật Hà Lực ngẫm nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không thể nào, ta đã bố trí phòng thủ kín kẽ, quân Cao Cú Ly không có cửa nào lọt qua được.”

Dẫu nói vậy, ông vẫn cẩn thận phái một đội quân lên đường: “Các ngươi đi ngược lại tuyến đường, xem có đón được đoàn tiếp viện không. Trận đ.á.n.h lớn sắp nổ ra rồi, Bệ hạ đang ráo riết chuẩn bị công thành An Thị. Hạ được An Thị là đường tiến quân sẽ thênh thang, d.ư.ợ.c liệu là thứ sinh t.ử lúc này.”

Hơn nữa, mùa đông đang đến gần, nếu không đảm bảo được tuyến hậu cần, e là đại quân sẽ phải rút lui.

Nỗi lo của Khế Bật Hà Lực cũng chính là nỗi lo của Hoàng đế và Triệu Quốc Công. Họ cũng đã phái một đội quân quay lại tìm kiếm, không chỉ để hộ tống d.ư.ợ.c liệu mà còn để bảo vệ tuyến đường vận chuyển lương thảo.

Một tên thám báo hớt hải chạy vào bẩm báo: “Bẩm Bệ hạ, phát hiện quân địch cách đây sáu mươi dặm.”

Hoàng đế hỏi: “Quân số bao nhiêu?”

“Không dưới mười vạn.”

Hoàng đế lộ vẻ nghi hoặc: “Cao Cú Ly lấy đâu ra nhiều quân thế? Chẳng phải cánh quân của Phong Lương đã giam chân hai mươi vạn quân của chúng rồi sao?”

Phong Lương sau khi chiếm được thành Ty Sa, hiện đang tung hoành ngang dọc khắp đất nước Cao Cú Ly. Nay đ.á.n.h thành nhỏ này, mai lại quấy rối thành nhỏ khác, khiến quân địch đau đầu nhức óc đối phó.

Ngưu Thứ sử linh tính có chuyện chẳng lành. Lời thám báo tiếp theo như giáng một đòn chí mạng: “Trong đội quân địch dường như có cả lính Mạt Hạt.”

Triệu Quốc Công, A Sử Na và các tướng lĩnh đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía Ngưu Thứ sử.

Mồ hôi lạnh vã ra trên trán Ngưu Thứ sử, ông ta cúi gằm mặt, lúng túng lên án Mạt Hạt: “… Thật là phường lang sói tham lam.”

Hoàng đế phẩy tay, vẻ mặt điềm nhiên: “Cao Cú Ly lôi kéo được chúng, chứng tỏ cái giá chúng đưa ra hậu hĩnh hơn chúng ta. Thôi bỏ đi, Đại Tấn ta và chúng coi như không có duyên phận, chẳng cần cưỡng cầu.”

Các tướng lĩnh: … Cái ‘duyên phận’ mà ngài nói ngộ ghê! Ngài chẳng chịu bỏ ra chút nỗ lực nào, vứt cho người ta chút tiền còm rồi đòi người ta xách đao ra trận giúp ngài à? Nằm mơ đi!

Tuy có viện binh, Hoàng đế vẫn không hề nao núng: “Chúng ta đi xem xét lại địa hình một lần nữa. Chẳng có gì phải e ngại bọn chúng. Chỉ cần đ.á.n.h tan đạo viện binh này, thành An Thị sẽ dễ như trở bàn tay.”

Chiếm được An Thị, quân ta có thể hội quân với Phong Lương, khi đó toàn bộ Cao Cú Ly sẽ nằm gọn trong tay Đại Tấn.

Trong khi mặt trận này xuất hiện viện binh, thì ở mặt trận thành Bạch Nham, một đội quân tiếp viện khác cũng đang âm thầm kéo đến.

Mãn Bảo hoàn toàn mù tịt về những diễn biến này. Nàng đang cắm cúi pha chế t.h.u.ố.c từ mớ d.ư.ợ.c liệu mới mua về. Tuy số lượng không nhiều nhưng chủng loại khá đầy đủ, cuối cùng nàng cũng có thể bào chế Mộc Du Tán và Ngọc Chân Tán rồi.

Đổi sang phương t.h.u.ố.c mới cho các thương binh xong, Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm, dặn dò hai học trò: “Theo dõi sát sao hiệu quả của hai phương t.h.u.ố.c này nhé.”

“Vâng ạ,” Tô Mộc nói: “Thưa thầy, con thấy vết thương của họ hôm nay tiến triển khá tốt, có vẻ như t.h.u.ố.c thầy cho dùng hôm qua rất hiệu nghiệm. Nhưng hôm qua thầy đâu có kê đơn t.h.u.ố.c nào.”

Đó là phương t.h.u.ố.c Mãn Bảo tự tay bốc trong phòng t.h.u.ố.c, không qua tay ai khác nên ngoài nàng ra chẳng ai biết nội dung tờ đơn đó.

Mãn Bảo lắc đầu: “Phương t.h.u.ố.c đó không hiệu quả lắm đâu. Cứ dùng Mộc Du Tán và Ngọc Chân Tán trước, sau đó tùy tình hình bệnh trạng mà điều chỉnh. Nếu không ổn chúng ta sẽ tìm phương t.h.u.ố.c khác.”

Tô Mộc không mảy may nghi ngờ, ngoan ngoãn vâng lời.

Mãn Bảo không hề có ý định lưu lại phương t.h.u.ố.c ngày hôm qua, cứ coi như nó chưa từng tồn tại trên cõi đời này. Nhưng mà… đến bao giờ mớ d.ư.ợ.c liệu tiếp viện của họ mới tới nơi đây?

Trong lúc Mãn Bảo đang mải mê nghiền t.h.u.ố.c, hai con ngựa phi nước đại lướt ngang qua lều cứu thương, hướng thẳng về phía soái trướng.

Mãn Bảo ngẩng đầu lên nhìn, thốt lên ngạc nhiên: “Ủa, hôm nay soái trướng không dọn vào thành à?”

“Đúng vậy, nghe đồn là trưa nay sẽ dọn vào. Thưa thầy, chúng ta có dọn vào cùng không?”

Mãn Bảo đáp: “Nhiều thương binh di chuyển khó khăn lắm, vả lại lều bạt cũng đã dựng xong xuôi rồi, cứ nán lại đây thêm hai ngày. Đợi khi nào họ đi lại được rồi hẵng hay.”

Trong lúc họ đang bàn tán xôn xao thì bên kia, Khế Bật Hà Lực đã bước ra khỏi soái trướng, điểm danh tám trăm kỵ binh rồi rầm rập xuất quân.

Mãn Bảo chứng kiến cảnh tượng đó vô cùng ngạc nhiên. Một lát sau, có người đến báo tin: “Chu đại nhân, Đại tướng quân vừa xuất binh rồi, lều cứu thương chuẩn bị tinh thần nhé.”

Mãn Bảo hỏi dồn: “Bao nhiêu quân?”

“Tám trăm kỵ binh.”

Mãn Bảo: “Bên địch bao nhiêu?”

“Hơn một vạn.”

Mãn Bảo: “… Sao không mang thêm người đi?”

Thân binh đáp: “Kỵ binh của chúng ta chỉ có hai ngàn, phải để lại một ngàn hai trăm để bảo vệ soái trướng. Trận tập kích này chỉ dùng kỵ binh thôi.”

Lôi theo bộ binh chỉ tổ vướng chân vướng cẳng.

Mãn Bảo cạn lời. Với đội kỵ binh này, lều cứu thương có muốn bám theo cũng không kịp. Xem ra, ai may mắn lết được mạng về thì người đó được cứu chữa thôi.

Mãn Bảo ngẫm nghĩ một chốc rồi chạy vào lều, lấy ra hai lọ t.h.u.ố.c dúi vào tay thân binh: “Đưa cái này cho Tướng quân giúp ta. Nếu bị thương thì uống t.h.u.ố.c viên, còn t.h.u.ố.c bột thì rắc bên ngoài.”

Tên thân binh mừng rỡ nhận lấy, cười hớn hở chạy đi: “Đa tạ Chu đại nhân.”

Hắn ta phóng như bay đuổi theo Khế Bật Hà Lực, cùng ông ta tham gia trận tập kích.

Mãn Bảo ngồi xuống, tiếp tục cặm cụi nghiền t.h.u.ố.c. Về phần Khế Bật Hà Lực, ông ta dẫn quân xông thẳng vào đạo quân tiếp viện của Cao Cú Ly đang tiến về thành Bạch Nham. Bọn chúng tự tin tốc độ hành quân của mình đã là thần tốc, chẳng ngờ Bạch Nham đã lọt vào tay quân Tấn trước đó một bước. Tin này khiến bọn chúng bàng hoàng tột độ.

Còn chưa kịp họp bàn xem nên phản công giành lại thành hay quay đầu rút lui, thì một toán kỵ binh đã ập tới như vũ bão.

Lấy bộ binh đối đầu với kỵ binh, lại còn bị đ.á.n.h úp bất ngờ, phần thắng gần như bằng không. Khế Bật Hà Lực dẫn quân tả xung hữu đột, xé nát đội hình địch, rồi lại vòng lại tấn công tiếp. Sự hung hãn của ông ta đã chọc điên quân Cao Cú Ly. Bọn chúng quyết tâm thí mạng, bao vây c.h.ặ.t chẽ hòng tiêu diệt ông ta.

(Hẹn gặp lại vào ngày mai nhé)