Chương 2674: Dô Đây Nào

Thái t.ử phi ung dung xơi gọn đĩa nho, lau tay sạch sẽ rồi mới thủng thẳng hỏi: “Nói đi, rồng rồng rắn rắn kéo nhau tới tìm ta có mưu đồ gì?”

Minh Đạt nũng nịu: “Chẳng lẽ không có chuyện thì không được đến thăm tẩu tẩu sao?”

“Thôi bớt diễn giùm. Ba đứa các cô toàn phường ‘vô sự bất đăng tam bảo điện’ (không có việc chẳng vác mặt tới). Bên ngoài kia đang ngập tràn trò vui người lạ, dễ gì các cô tự dưng cất công mò tới tìm ta?”

Minh Đạt, Mãn Bảo và Trường Dự trao nhau cái nhìn đầy ẩn ý. Hết cách, đành phải khai thật tình hình.

Vừa nghe chuyện liên quan đến chiến dịch ngự giá thân chinh của Hoàng đế, sắc mặt Thái t.ử phi lập tức nghiêm túc hơn hẳn: “Chuyện này thì cũng đâu có gì quá khó nhằn.”

Thế là cả hội rồng rắn kéo nhau ra hoa viên của điện Vũ Đức.

Lúc này yến tiệc vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng ánh nắng chiều đã bớt gay gắt, nên rất đông bá quan và gia quyến đang thong dong tản bộ, thưởng hoa trong vườn.

Thái t.ử phi vịn tay cung nữ, khoan t.h.a.i dẫn đường cho nhóm Minh Đạt tiến về phía chòi nghỉ mát lộng lẫy nhất hoa viên. Bên trong chòi đã được bày biện sẵn sập gụ và đệm êm, khá nhiều phu nhân đang túm năm tụm ba buôn chuyện rôm rả ở đó.

Thấy Thái t.ử phi và hai vị công chúa xuất hiện, các phu nhân vội vàng đứng dậy hành lễ, rồi nhường ngay vị trí trung tâm, đắc địa nhất cho họ.

Thái t.ử phi an tọa, mỉm cười hỏi: “Các phu nhân đang bàn luận chuyện gì sôi nổi vậy?”

“Dạ, chỉ đang c.h.é.m gió về mấy mốt y phục đang hot rần rần năm nay thôi ạ.”

“Thế à?” Thái t.ử phi tươi cười: “Ta thấy hoa văn cuộn tròn kiểu Giang Nam năm nay đang mốt, trông khá nịnh mắt đấy. Nếu mà dệt được thêm họa tiết hoa mẫu đơn lên đó nữa thì đúng là lộng lẫy, sang chảnh hết nước chấm.”

“Mẫu đó có đấy ạ, nhưng ngặt nỗi kỹ thuật dệt phức tạp quá. Một người thợ thủ công khéo tay có khi phải hì hục hai năm trời mới dệt nổi một tấm. Ở kinh thành bây giờ hiếm hoi lắm mới thấy lọt ra vài xấp, nghe đồn là do mấy nghệ nhân tay nghề cao hợp lực dệt ngày dệt đêm suốt cả năm trời mới hoàn thành đấy ạ.”

Trường Dự nghe vậy liền dỏng tai lên, tò mò hỏi: “Nghe bảo trong đợt cống phẩm năm nay cũng có vài tấm lụa loại đó thì phải.”

“Vài tấm gì chứ,” Thái t.ử phi cười đáp: “Cả thảy chỉ có vỏn vẹn ba tấm thôi, Bệ hạ đã dâng hết cho Hoàng hậu nương nương rồi.”

Có điều Hoàng hậu nổi tiếng là người sống tiết kiệm, nên nhất quyết cất kho không đụng tới, cũng chẳng buồn ban cho các công chúa.

Thái t.ử phi khẽ vuốt ve bụng bầu. Nhờ cái “vé ưu tiên” mang long t.h.a.i nên nàng được “hưởng sái” một tấm, hai tấm còn lại vẫn đang nằm phủ bụi trong kho. Theo như lời Hoàng hậu phong thanh, một tấm sẽ được “ship” thẳng đến phủ Ngụy Tri, tấm còn lại thì chưa biết sẽ rơi vào tay ai.

Mấy món hàng “limited edition” (phiên bản giới hạn) kiểu này, hễ Hoàng hậu không cho người trong hoàng tộc dùng thì y như rằng sẽ được đem ra làm phần thưởng “động viên tinh thần” cho các công thần.

Đặc biệt là từ khi Cung Vương bị “thất sủng”. Chứ như ngày xưa á, Cung Vương chỉ cần mếu máo ôm tay Hoàng đế khóc lóc ỉ ôi một trận trước khi ngài kịp dâng cho Hoàng hậu, là ổng sẵn sàng “all-in” ban hết cho hắn luôn.

Đúng là cái thứ sủng ái đến lú lẫn đầu óc.

Mãn Bảo ngồi nghe mấy bà tám luyên thuyên về lụa là gấm vóc, từ kỹ thuật dệt may đến thêu thùa, từ thêu Tô Châu lượn sang thêu Thục, rồi lại bẻ lái sang mấy kiểu dáng trang sức đang “trendy” (thịnh hành) ở đất Thục, nhảy cóc sang Giang Nam, cuối cùng chốt hạ ở mấy mẫu mốt đang làm mưa làm gió ngay tại kinh thành…

Mãn Bảo: …

Tai nàng ù đi, mắt hoa lên vì mớ thông tin hỗn độn.

Mãi một lúc lâu sau, chủ đề “hot hit” cuối cùng cũng chuyển sang vụ Hoàng đế thân chinh. Mãn Bảo chống cằm ngồi hóng, bao nhiêu nhiệt huyết ban đầu nay đã bay sạch sành sanh.

Đây cũng chính là một trong những nguyên nhân cốt lõi khiến đám phu nhân trong lầu hóng mát thi nhau bợ đỡ, nịnh nọt Thái t.ử phi đến vậy.

Hoàng đế ngự giá thân chinh, Thái t.ử được giao quyền giám quốc. Cú “buff” cực mạnh này sẽ khiến vị thế của Thái t.ử vững như bàn thạch. Tính đến thời điểm hiện tại, họ chẳng nhìn thấy một bóng dáng nào có đủ tầm để ngáng đường, tranh giành quyền lực với ngài nữa.

Nếu lùi lại vài năm trước, cái thời Thái t.ử chưa có nổi mụn con nối dõi, thì thái độ của mấy bà phu nhân này với Thái t.ử phi cũng chỉ dừng lại ở mức khách sáo xã giao, cốt sao không làm mếch lòng nhau là được. Họ thậm chí còn chẳng dám ngồi chung mâm với nàng ta quá lâu, sợ rước họa vào thân, lỡ đâu phu quân hay cha anh ở nhà lại bị gán mác vây cánh của Thái t.ử thì phiền phức to.

Nhưng giờ thì gió đã đổi chiều, họ chẳng còn gì phải e dè, kiêng kỵ nữa.

Trong số những người có mặt, những nhân vật có “dây mơ rễ má” mật thiết nhất với vụ thân chinh này, ngoài Thái t.ử phi ra thì chỉ còn mỗi Chu Mãn.

Hội chị em trong chòi cũng toàn là người quen mặt cả, ai mà chả từng cậy nhờ Chu Mãn bắt mạch bốc t.h.u.ố.c đôi ba lần?

Thế là cả hội nhao nhao xúm lại hỏi han Mãn Bảo: “Nghe giang hồ đồn thổi chuyến này Chu đại nhân sẽ đích thân tháp tùng Bệ hạ ra trận?”

Mãn Bảo đáp: “Đó là thánh ý của Bệ hạ và sự cắt cử của Tiêu Viện chính.”

Mọi người nghe vậy đồng loạt thở dài, buông lời an ủi: “Chu đại nhân, ngài cứ yên tâm, chắc chắn ngài sẽ bình an vô sự trở về.”

“Cứ bám sát Bệ hạ là đảm bảo an toàn tuyệt đối, ngài đừng lo bò trắng răng.”

Đám Thái t.ử phi – những người nắm rõ nội tình: … Bọn ta có lo lắng quái đâu, rõ ràng là nàng ta tự nguyện dâng tấu xin xỏ đi theo cơ mà.

Trường Dự chêm vào: “Cũng không trách các vị lo xa cho Chu đại nhân. Nãy Cữu mẫu (vợ của cậu) nhà ta đứng trước mặt Mẫu hậu cũng lo sốt vó cho Cữu cữu đấy thôi. Vì cái vụ này mà Cữu mẫu nhất quyết đòi quyên góp mười vạn tiền, bảo là để cầu bình an cho các tướng sĩ viễn chinh. Mọi người đều biết thừa, bả nói là cầu cho tướng sĩ, nhưng thực chất là đang ‘cúng sao giải hạn’ cho Cữu cữu đấy.”

Minh Đạt cũng hùa theo: “Mấy chuyện tâm linh này ‘có kiêng có lành’, thà tin là có còn hơn không. Mẫu hậu xưa nay nổi tiếng là người anh minh, lý trí rành rành ra đấy, thế mà vì lo cho Phụ hoàng cũng bắt bọn ta lặn lội vào cung giữa đêm khuya để cầu nguyện cơ mà.”

Các vị phu nhân trong lầu nghe vậy thì nhao nhao tò mò: “Cầu nguyện kiểu gì vậy ạ?”

“Là rước tượng Lão T.ử thần tiên, hay là rước tượng Phật đà?”

“Ba cái vụ đ.á.n.h đ.ấ.m này chắc phải cúng Quan Công mới linh nghiệm nhỉ? Mấy ông thần bên Đạo giáo hay Phật giáo làm gì có ông nào quản mảng chiến tranh?”

Mãn Bảo tỉnh bơ: “Lúc thành tâm cầu nguyện thì ai rảnh đâu mà phân biệt ông nào với ông nào. Dĩ nhiên là Bảy mươi hai lộ thần tiên, gặp ông nào vái ông nấy rồi.”

Các phu nhân: “… Nghe cũng bùi tai phết.”

Bỗng có một vị phu nhân dè dặt lên tiếng: “Hay là… chị em mình cũng hùn hạp chút đỉnh, tổ chức một buổi lễ cầu an (pháp sự) hoành tráng cho các tướng sĩ viễn chinh nhỉ?”

Thế thì mới gọi là bắt kịp “trend”, không bị tụt hậu chứ. Nếu không, Triệu Quốc Công phu nhân đã làm rồi, Hoàng hậu cũng đã làm rồi, mà bọn họ cứ ngồi im thin thít thì hóa ra mình chơi trội, dị biệt quá sao?

Mãn Bảo: …

Ngay cả Minh Đạt cũng bị dội một gáo nước lạnh, không ngờ câu chuyện lại “bẻ lái” khét lẹt sang hướng tổ chức lễ cầu an thế này?

Mãn Bảo không nhịn được phải lên tiếng: “Các vị định đi vái tứ phương thật đấy à?”

Các phu nhân ngơ ngác: “Chẳng phải chính Chu đại nhân vừa bảo ‘gặp thần tiên nào vái thần tiên nấy’ sao?”

“Vậy thà các vị vái ta còn hơn,” Mãn Bảo ngồi thẳng lưng, sửa lại tà áo quan cho ngay ngắn, khoanh chân ngồi nghiêm chỉnh trên sập, mặt mày ra vẻ đạo mạo: “Các vị đi cầu bái thần tiên, đố ai biết được mấy ổng có thực sự giáng phước cho tướng sĩ viễn chinh hay không, có thỏa mãn được thỉnh cầu của các vị hay không. Nhưng nếu các vị vái ta, ta xin cam đoan sẽ dốc toàn tâm toàn lực cứu chữa và bảo vệ các tướng sĩ. Cứu sống được bao nhiêu mạng người, sổ sách ghi chép rành rành ra đó, đếm được tận tay, day được tận trán. Các vị thấy deal này hời không?”

Các phu nhân sững sờ trong giây lát, rồi đồng loạt bật cười rũ rượi. Một vị phu nhân ngồi ghế trên, sát cạnh Chu Mãn, không kìm được đưa tay nhéo nhẹ má nàng một cái, trêu đùa: “Chu đại nhân à, nếu không rành tính nết của ngài, ta còn tưởng ngài đang trắng trợn đòi hối lộ đấy.”

Mãn Bảo: Ta đang trắng trợn đòi tiền hối lộ thật đấy, đừng tưởng ta đùa, cứ cầm xấp tiền táng thẳng vào mặt ta đi!

Thái t.ử phi mỉm cười nói: “Ta lại thấy lời Chu đại nhân nói rất có lý. Đi cầu thần vái phật chi bằng cầu xin nàng ấy. Tuy nhiên, muốn ‘húp trọn’ tiền của chúng ta cũng không dễ ăn thế đâu.”

Nàng tiếp tục: “Bản cung sẽ xung phong quyên góp chút tiền nhang đèn cho ngươi. Nhưng toàn bộ số tiền này, ngươi phải dùng để tậu d.ư.ợ.c liệu, vải vóc… những thứ thiết thực để trị thương cứu người. Nhớ phải lập sổ sách ghi chép cẩn thận, xem xem khoản tiền này của ta đã cứu được bao nhiêu mạng người, tích lũy được bao nhiêu công đức.”

Thái t.ử phi khẽ vuốt ve cái bụng lùm lùm của mình, cười hiền từ: “Cứ coi như là ta đang tu nhân tích đức, cầu bình an cho đứa trẻ này. Sau này nhớ ghi nhận công đức dưới tên của nó nhé.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Nương nương đã chọn được tên cho em bé rồi ạ?”

Thái t.ử phi gật đầu: “Đã chọn xong rồi, để lát nữa rảnh rỗi ta sẽ rỉ tai bí mật cho ngươi nghe.”

Những người xung quanh nghe vậy, đều bắt đầu trầm ngâm suy tính. Một vị phu nhân thuộc hàng “phú bà” rủng rỉnh tiền bạc, nhanh nhảu lên tiếng trước: “Đã vậy thì ta cũng xin tham gia ‘lập đàn’. Ta muốn quyên góp một khoản công đức cho cậu quý t.ử nhà ta. Chẳng mong cầu gì cao sang, chỉ hy vọng sang năm nó trưởng thành hơn chút đỉnh, chịu khó mài đũng quần đọc sách là ta mãn nguyện lắm rồi.”

(Hẹn gặp lại vào ngày mai nhé)