Chương 2468: Thuốc mỡ

Lý đại lang đang nung nấu ý định phá bĩnh, ngặt nỗi Chu Mãn dường như chẳng mấy khi lượn lờ sang khu của họ, nàng chỉ một lòng một dạ lo chuyện bên khu nữ lang.

Hắn có tức lộn ruột thì quanh quẩn bên hắn vẫn là mấy lão già khó ưa như Lư thái y và Lưu thái y. Bọn họ lại còn chẳng hiền lành gì cho cam, mặt mũi lúc nào cũng toe toét cười nhưng ra tay thì tàn độc vô cùng, cứ mượn cớ hắn bị sốt mà đè ra ép uống đống t.h.u.ố.c đắng nghét, rồi còn lấy kim chọc hắn thừa sống thiếu c.h.ế.t.

Lý đại lang sống dở c.h.ế.t dở.

Mấy vị tiểu nương t.ử ở khu cách họ hai dãy nhà cũng khổ sở không kém, tiếng thút thít rền rĩ vang lên không ngớt. Tất nhiên, đó chỉ là những cô nương tính nết nhu mì hoặc kiêu kỳ đỏm dáng, chứ những cô nàng cá tính mạnh thì cứ thế mà gào thét khóc lóc ầm ĩ.

Mãn Bảo nghe tiếng khóc liền tất tả chạy tới, thắc mắc hỏi: “Sao thế này?” Chẳng phải chúng nó đều khỏe re rồi sao?

Lưu tam nương báo cáo: “Sư phụ, các tiểu nương t.ử chê vết sẹo đậu mùa lưu lại trên tay khó coi quá.”

Tám cô nhóc này bình phục nhanh nhất, hiện tại đậu mùa đã đóng vảy và bong ra, trên cánh tay chỉ còn lưu lại nốt sẹo, vì mới bong nên hố sẹo vẫn còn tấy đỏ.

Ban đầu bọn họ cũng chẳng để tâm mấy, vì sẹo đậu nằm ở mặt trong cánh tay, nếu không cố ý vạch ra xem thì chẳng ai để ý. Hơn nữa do vốn sống ít ỏi, chưa nhận thức đầy đủ sự ác độc của cuộc đời, các cô nhóc ngây thơ đinh ninh rằng sẹo đậu rồi sẽ có ngày tự tiêu biến.

Ai dè hôm nay rảnh rỗi sinh nông nổi đi lượn lờ sang phòng nhau, vạch tay ra đọ sẹo. Có đứa mọc um tùm tận năm nốt, có đứa may mắn chỉ nổi mỗi một nốt.

Nhìn qua nhìn lại mới tá hỏa nhận ra nó xấu hoắc, lại nghe phong thanh rằng vết sẹo đậu mùa này mang tiếng là bám rễ cả đời không bao giờ mờ đi, thế là các cô nương khóc ròng.

Trong số này đứa nhỏ nhất mới chín tuổi, nhưng ở độ tuổi này chúng đã ý thức được đẹp xấu rồi chứ đùa à. Bọn chúng đã biết chưng diện làm đẹp rồi, làm sao không biết mấy cái hố sẹo chình ình trên tay nhìn tởm đến mức nào?

Thế là, một cô nhóc kìm không nổi thút thít khóc, lây lan sang cả bầy hùa theo thi nhau khóc ré lên, cứ như thể trời sập đến nơi.

Mãn Bảo: …

Cũng mang thân phận là người yêu cái đẹp, Mãn Bảo dùng kinh nghiệm đầy mình để vỗ về bọn họ: “Mấy muội đừng cuống, ta có t.h.u.ố.c mỡ đắp vào là mờ sẹo ngay, mấy muội nhìn sẹo của ta đây này.”

Mãn Bảo xắn tay áo lên cho bọn họ ngó.

Đám tiểu nương t.ử giương đôi mắt sũng nước dán c.h.ặ.t vào cánh tay nàng. Thấy ba nốt sẹo mọc sát rịt nhau, lúc bấy giờ họ mới sực nhớ ra, Chu Mãn là người dũng cảm lấy thân mình làm vật thí nghiệm trước khi áp dụng cho họ.

Thế là họ thôi nức nở, thi thoảng sụt sịt một cái rồi hỏi: “Ngươi không thấy gớm ghiếc sao?”

Mãn Bảo trả lời tỉnh rụi: “Cũng tàm tạm, ta vẫn đang kiên trì bôi t.h.u.ố.c mỡ, tầm hai ba tháng nữa chắc chắn sẽ mờ đi nhiều, đến lúc đó chỉ còn vết mờ nhạt thôi. Với lại lúc chủng đậu ta đã cố tình chọn mặt trong cánh tay, ở đây có lớp áo che khuất, người thường đâu thể nhìn thấu được.”

Hàn đại nương t.ử e thẹn lí nhí: “Thế, thế giả sử sau này… lỡ có người nhìn thấy thì phải làm sao?”

Một cô bé đứng cạnh láu táu tiết lộ: “Chu đại nhân, Hàn tỷ tỷ sắp phải bàn chuyện cưới xin rồi đó.”

Nàng năm nay đã mười hai, quả thực đã đến tuổi kén rể rồi. Mãn Bảo liền chặc lưỡi cảm thán: “Ta nhớ muội rồi, năm xưa lúc tiểu cô cô của muội sinh con, muội mới chừng tám chín tuổi thôi, thoắt cái đã lớn bổng nhường này.”

Hàn đại nương t.ử: …

Nàng liếc nhìn Chu Mãn có vẻ chẳng lớn hơn nàng bao nhiêu với vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Mãn Bảo phẩy tay an ủi: “Đừng lo, sau này phu quân của muội kiểu gì chả phải đi chủng đậu, có khi sẹo đậu trên người hắn còn dày đặc hơn muội ấy chứ, kẻ cắp gặp bà già, sợ cái nỗi gì?”

Mọi người nương theo logic của nàng ngẫm nghĩ, thấy đúng thật. Gia quyến của quan chức dưới mười sáu tuổi đều phải tham gia chủng đậu, nên những đức lang quân tương lai của họ cũng chẳng thể nào thoát khỏi cửa ải này. Vậy thì có gì phải nhột?

Có khi sẹo của đám đó còn chằng chịt hơn cả của các nàng nữa.

Nghĩ tới đó, tâm trạng của các cô nương vui vẻ lên hẳn. Một cô bé tò mò hỏi nàng: “Chu đại nhân, vậy Bạch Huyện t.ử nhà ngươi đã chủng đậu chưa?”

“Chưa,” Mãn Bảo bắt đầu trầm ngâm suy tính: “Chàng ấy sao có thể trốn chủng đậu được chứ? Thế thì thiếu an toàn quá, lát nữa về ta phải bắt chàng đi chủng đậu ngay.”

Các tiểu nương t.ử nghe thế thì mắt sáng rực rỡ: “Chẳng phải bảo là độ tuổi lý tưởng nhất là dưới mười sáu sao?”

“Nguyên lý là thế, nhưng mười tám mười chín thì cũng xấp xỉ nhau thôi,” Mãn Bảo nhoẻn miệng cười: “Thể lực của chàng vạm vỡ lắm.”

Lưu tiểu nương t.ử nhanh nhảu vớt vát: “Thế thì huynh trưởng của ta chắc cũng tham gia được đúng không?”

Lần này Lưu tiểu nương t.ử may mắn đủ mười sáu tuổi để chen chân vào, là nhân vật “lão làng” nhất trong đám.

Sắp sửa lên xe hoa về nhà chồng ở Lạc Châu, Lưu Thượng thư nhận định tốt nhất là cho nàng đi chủng đậu trước khi xuất giá, thế là đẩy nàng vào đây.

Lưu tiểu nương t.ử nghĩ bụng mình không thể đơn thương độc mã chịu trận được, nhà phải có người vào nằm chịu sẹo chung cho bớt cô đơn. Đếm qua đếm lại thì chỉ có thằng tiểu ca là hợp lý nhất.

Hết cách rồi, mấy ông anh bà chị lớn tuổi lỡ mất cơ hội hết rồi.

Ánh mắt Mãn Bảo và nàng chạm nhau, cả hai cùng phá lên cười hì hì đắc ý.

Hai người ngầm hiểu ý nhau, nhưng Hàn đại nương t.ử thì vẫn khắc khoải về mấy cái sẹo hơn, rụt rè hỏi nhỏ: “Chu đại nhân, cái thứ t.h.u.ố.c mỡ đó hình thù ra sao, ta có thể dùng luôn bây giờ được không?”

Mãn Bảo liền hào phóng tuyên bố: “Ta mang sẵn theo một hũ, chút nữa ta sẽ mang qua cho mấy muội. Cứ dùng thử trước đi, chừng nào xài hết thấy hiệu quả thì mua ủng hộ ta nhé.”

Nàng hướng dẫn thêm: “Mỗi lần lấy một tí tẹo thôi, chấm nhẹ lên nốt sẹo rồi tán đều ra là được.”

Sau khi tặng lọ t.h.u.ố.c mỡ của mình cho các nàng, Mãn Bảo quay lưng đi, mừng rỡ bảo Lưu tam nương: “Về nhà kêu Lập Như điều chế ngay món t.h.u.ố.c mỡ này, muội ấy rành rẽ công thức mà. Sẵn tiện dạy luôn cho ngũ tẩu, tứ tẩu và lục tẩu, xem các chị ấy có học làm theo được không. Nhờ Lập Trọng tìm lò gốm quen, đặt làm gấp khoảng một trăm cái hũ sành, loại nhỏ nhắn thôi, tầm phân nửa cái hũ mà ta vừa đưa cho họ là đủ.”

Lưu tam nương tỏ vẻ hoài nghi: “Làm vậy có ít quá không?”

Mãn Bảo lắc đầu khẳng định: “Không ít đâu, dạo này ta dùng và đã nhẩm tính cẩn thận rồi. Nếu chỉ dùng để trị sẹo đậu mùa, thì hũ to cỡ đó xài ròng rã cả năm trời cũng chưa cạn đáy, nên một nửa là dư dả. Độ tuổi của mọi người ở đây đều còn rất trẻ, sẹo đậu rất dễ phai mờ. Chừng ấy t.h.u.ố.c mỡ là xài nhòe nhẹt rồi.”

Lưu tam nương liền hỏi dò: “Vậy dự định bán với giá bao nhiêu?”

Mãn Bảo chau mày ngẫm nghĩ. Nàng lẩm nhẩm nhẩm tính chi phí nguyên vật liệu, có phần rụt rè báo giá: “Tám trăm đồng?”

Nghe có vẻ hơi chát, ngặt nỗi d.ư.ợ.c liệu đắt đỏ quá. “Chắc bọn họ không tiếc tiền mua đâu nhỉ?”

Lưu tam nương cũng cảm thấy giá này hơi cao. Đặt vị trí là mình, nàng cũng phải cân nhắc chán chê. Với tư cách là một y trợ chưa có phẩm trật chính thức, mức bổng lộc hàng tháng của nàng chỉ vỏn vẹn một nghìn sáu trăm văn tiền, kèm theo ba thạch gạo lộc. Lợi lộc là được bao ăn ở, thi thoảng trực ca, không được cấp chức điền, nhưng bù lại sẽ có những khoản thu nhập bên ngoài.

Chẳng hạn như khi theo chân tổ phụ và sư phụ đi khám bệnh bên ngoài, họ thường chia lại một phần tiền khám bệnh cho nàng.

Những y trợ khác thì chả có diễm phúc đó. Đừng nói đến cơ may lẽo đẽo theo đuôi các thái y đi khám bệnh dạo, dẫu có được đi cũng chưa chắc xơ múi được đồng nào từ tiền khám.

Nhờ cái mác đệ t.ử ruột của sư phụ, nên đôi lúc các quan quyến ngoài cung thấy gọi sư phụ nàng đến khó khăn quá, họ bèn gọi nàng đến thay thế.

Thậm chí chẳng cần kê đơn bắt mạch, chỉ cần châm cứu châm vài kim cho khoan khoái gân cốt là nàng đã bỏ túi chút đỉnh thu nhập rồi.

Nhưng trong hoàn cảnh đó, nàng vẫn phải đắn đo lưỡi mãi mới dám c.ắ.n rứt ruột gan bỏ ra tám trăm văn để tậu một hũ t.h.u.ố.c mỡ nhỏ xíu. Có khi nàng còn muốn tự thân vận động mày mò tự làm hơn.

Thế nhưng, với đám tiểu nương t.ử cành vàng lá ngọc thì lại là câu chuyện khác. Họ bằng lòng chi tiền vô điều kiện. Khoan nhắc đến chuyện họ vốn đã rủng rỉnh tiền tiêu vặt, giả như kẹt tiền, về nỉ non xin mẫu thân thì cũng dễ như trở bàn tay.

Giữa dung mạo nhan sắc và tiền bạc, bên nào nặng bên nào nhẹ?

Đương nhiên là nhan sắc rồi.

Bởi thế, Lưu tam nương vừa bóng gió chê đắt, đám tiểu nương t.ử sau khi quẹt thử t.h.u.ố.c mỡ, cảm nhận vết sẹo dường như mờ đi đôi chút liền đồng thanh tuyên bố: Tiền bạc đối với họ chỉ là muỗi!

Mãn Bảo nghe đồn sẹo của bọn họ có tiến triển tốt, liền tò mò mò qua xem. Hiệu quả bá đạo thế cơ à?

Hồi trước nàng rịt ròng rã suốt bảy tám ngày mới thấy nhúc nhích cơ mà.

Nhìn lại mấy vết sẹo của họ, dưới góc nhìn của một chuyên gia y học, nàng quả tình chẳng thấy dấu hiệu mờ đi chút nào. Nhưng Hàn đại nương t.ử và cả bầy vẫn khăng khăng: “Thật sự là mờ đi rồi mà.”

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.