Chương 1142: Mất kiểm soát (2)

Vừa tới cổng cung, Ân Hoặc và Bạch Nhị lang lập tức bị lính canh chặn lại. Dù trong tay có lệnh bài của Hoàng hậu, cả hai vẫn không được phép xuất cung.

Thứ nhất, khuôn mặt họ quá lạ lẫm. Thứ hai, lúc này bên trong đang diễn ra yến tiệc mừng thọ, lính gác cổng tuyệt đối không dám tùy tiện thả người ra ngoài.

Nếu là ngày thường, có lệnh bài trong tay thì việc ra vào hoàng cung dễ như trở bàn tay. Nhưng hôm nay thì khác.

Thế là cả hai lằng nhằng mãi với lính gác mà vẫn không sao lọt qua được cổng. Viên thái giám được lệnh hộ tống họ cũng chỉ chịu trách nhiệm đưa đến cổng cung, chứ nào dám to gan lớn mật đứng ra đảm bảo thay cho Minh Đạt công chúa.

Đang lúc dùng dằng không dứt, một cung nữ nhỏ tuổi cúi đầu rảo bước tiến đến. Nàng đưa ra một tấm lệnh bài cho viên tướng lĩnh canh cửa xem.

Viên tướng lĩnh kiểm tra kỹ lưỡng lệnh bài, đưa mắt nhìn Ân Hoặc và Bạch Nhị lang một lượt, rồi lùi sang một bên nhường đường cho họ ra ngoài.

Ân Hoặc và Bạch Nhị lang đều chăm chú nhìn cung nữ kia. Bạch Nhị lang không kìm được tò mò, hỏi thẳng: “Ngươi là ai?”

Tiểu cung nữ cất kỹ lệnh bài, thấp giọng giục: “Hai vị lang quân mau đi đi, nếu còn chần chừ, e là không thoát khỏi đây được đâu.”

Nghe vậy, Ân Hoặc vội vàng kéo tay Bạch Nhị lang bước nhanh ra ngoài.

Ngoài cổng cung có khá nhiều xe ngựa đang đỗ chờ. Các xa phu đều ngồi trên càng xe, hoặc tụm năm tụm ba trò chuyện rôm rả với những người quen biết.

Bạch Nhị lang và Ân Hoặc vừa ló mặt ra khỏi cổng cung, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ. Đại Cát đang đợi từ xa cũng lập tức đ.á.n.h xe ngựa lại gần. Thấy phía sau hai người trống trơn, hắn không khỏi lo lắng, hoang mang hỏi: “Đường thiếu gia, thiếu gia và Mãn tiểu thư đâu rồi?”

Bạch Nhị lang vội vã đỡ Ân Hoặc lên xe, rồi thoăn thoắt trèo theo. Vừa yên vị, cậu liền hạ giọng thúc giục: “Đại Cát, mau về nhà!”

Ánh mắt Đại Cát đanh lại, hắn ngoái đầu nhìn cánh cổng hoàng cung uy nghi lần cuối, rồi quay đầu ngựa, quất roi vun v.út vào không trung, thúc ngựa phi nước đại.

Đại lộ Hoàng thành rộng thênh thang lúc này chỉ có độc một cỗ xe ngựa của họ đang phóng như bay. Vì thế, Đại Cát chẳng chút cố kỵ, thúc ngựa chạy với tốc độ kinh hoàng. Vừa ra khỏi Hoàng thành là khu vực Nội thành sầm uất. Đường phố bắt đầu có người qua lại, hắn bèn giảm tốc độ một chút, nhưng xe vẫn lao đi vun v.út. Đại Cát liên tục hô hoán người đi đường dạt ra hai bên, cứ thế phóng một mạch về ngõ Thường Thanh.

Xe ngựa còn chưa kịp dừng hẳn, Bạch Nhị lang đã sốt ruột vén rèm. Con ngựa vừa hí vang một tiếng và dừng bước, cậu đã tung mình nhảy xuống, đẩy tung cánh cổng chính rồi cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng vào trong.

Ân Hoặc vừa mới vén rèm xe lên, chỉ kịp bắt được bóng lưng vội vã của cậu.

Bạch Nhị lang chạy một mạch ra hậu viện. Trang tiên sinh và Lưu lão phu nhân đang ngồi đ.á.n.h cờ. Biết làm sao được, lòng họ như lửa đốt vì lo lắng cho đám trẻ, nhưng lại chẳng biết làm gì hơn ngoài việc đ.á.n.h cờ để g.i.ế.c thời gian.

Thấy Bạch Nhị lang hớt hải lao vào hậu viện, Trang tiên sinh và Lưu lão phu nhân giật mình thon thót, vội hỏi: “Nhị lang, sao con lại về đây một mình?”

Nước mắt Bạch Nhị lang chực trào ra, rơi lã chã. Cậu nhào tới quỳ sụp xuống đất, vừa quệt nước mắt vừa nức nở: “Tiên sinh, Đường tổ mẫu ơi, bọn họ đi cáo trạng rồi! Mãn Bảo bảo con nhắn với mọi người rằng, hôm nay chính là thời cơ ngàn năm có một. Bá quan văn võ, thậm chí cả tông chủ các thế gia đều đang tề tựu đông đủ ở đó.”

Sắc mặt Lưu lão phu nhân thoắt cái trắng bệch, đôi bàn tay gầy guộc bắt đầu run rẩy: “Nhưng… nhưng hôm nay là ngày mừng thọ của Thái hậu cơ mà! Trong cung rốt cuộc đã xảy ra chuyện tày đình gì vậy?”

Đầu óc Trang tiên sinh xoay chuyển cực nhanh. Ông nhẩm tính thời gian từ lúc đ.á.n.h xe rời khỏi hoàng cung về đến ngõ Thường Thanh, rồi dứt khoát ngắt lời Lưu lão phu nhân: “Lão phu nhân, giờ phút này không phải lúc để chúng ta lần mò truy cứu nguyên do nữa. Do dự không quyết ắt rước họa vào thân. Chúng ta phải lập tức đi tìm bọn trẻ!”

Lưu lão phu nhân nhất thời chưa thể đưa ra quyết định.

Chuyện này, bà đã ấp ủ suốt mười hai năm, trông ngóng ròng rã mười hai năm. Nhưng khi thời khắc sinh t.ử cận kề, bà lại đ.â.m ra sợ hãi. Bạch Thiện vẫn đang kẹt lại trong cung, thằng bé vẫn đang ở trong đó…

“Lão phu nhân!” Trang tiên sinh gọi lớn để bà bừng tỉnh, rồi hạ thấp giọng, rành rọt từng chữ: “Thiện Bảo và Mãn Bảo đều đang ở trong hoàng cung. Mũi tên đã lắp vào dây cung, nếu không phóng đi, ắt sẽ chuốc lấy họa diệt thân.”

Lưu lão phu nhân lúc này mới hoàn hồn. Bà c.ắ.n c.h.ặ.t răng, quả quyết quay người: “Ta đi ngay đây!”

Trang tiên sinh trầm ngâm một thoáng rồi quyết định: “Xin Lão phu nhân nán lại một chút, ta sẽ cùng bà đi một chuyến.”

Bạch Nhị lang vẫn còn ngơ ngác, quệt nước mắt hỏi: “Mọi người định đi đâu thế?”

Trang tiên sinh đưa tay xoa đầu cậu, dịu dàng dặn dò: “Đi tìm viện binh cho bọn Mãn Bảo. Con làm tốt lắm. Việc tiếp theo của con là ngoan ngoãn ở nhà, không được đi lung tung nữa, rõ chưa?”

Bạch Nhị lang ngoan ngoãn gật đầu.

Trang tiên sinh và Lưu lão phu nhân bước nhanh ra ngoài. Vừa khéo chạm mặt Ân Hoặc đang đi tới. Hai người chẳng kịp nói năng gì, chỉ khẽ gật đầu chào rồi vội vã rời đi.

Ân Hoặc chắp tay thi lễ, nép sang một bên nhường đường, rồi tiếp tục đi về phía hậu viện tìm Bạch Nhị lang.

Vừa bước vào hậu viện, đập vào mắt cậu là cảnh Bạch Nhị lang đang ngồi bệt dưới đất khóc thút thít. Cậu bước tới kéo bạn đứng lên: “Dưới đất lạnh lắm, muốn khóc thì cũng phải tìm chỗ nào t.ử tế mà khóc chứ.”

Bạch Nhị lang thuận đà đứng dậy, ngồi phịch xuống ghế, khóc lóc than vãn: “Chẳng biết Bạch Thiện và mọi người trong đó ra sao rồi.”

Ân Hoặc tò mò: “Bọn họ định làm chuyện gì tày đình vậy?”

Bạch Nhị lang liếc nhìn cậu một cái. Dẫu sao sau ngày hôm nay, mọi chuyện dù muốn hay không cũng sẽ bị phơi bày ra ánh sáng, chẳng còn gì phải giấu giếm nữa.

Cậu thật thà thú nhận: “Bọn họ muốn vạch tội Ích Châu vương, tố cáo ông ta có âm mưu tạo phản.”

Ân Hoặc chớp chớp mắt ngạc nhiên: “Chuyện này thì liên quan gì đến bọn họ?”

“Ích Châu vương đã g.i.ế.c hại Đường thúc, g.i.ế.c cả phụ mẫu của Mãn Bảo. Hoàng đế đã mật chỉ cho bọn họ lập mưu cáo ngự trạng.”

Ân Hoặc há hốc mồm kinh ngạc: “Hoàng đế cũng biết chuyện này sao?”

Bạch Nhị lang gật đầu cái rụp.

Ân Hoặc nhíu mày khó hiểu: “Nếu Hoàng đế đã biết rõ sự tình, cớ sao còn ép bọn họ phải đi cáo ngự trạng?”

Bạch Nhị lang giải thích: “Bạch Thiện và mọi người bảo rằng đó là vì danh tiếng của Hoàng đế. Ngài giành lấy ngôi vương bằng con đường không mấy chính danh. Để xóa nhòa ấn tượng xấu đó trong lòng thiên hạ, sau khi đăng cơ, ngài đối xử vô cùng khoan dung với những người anh em còn sống sót. Nếu lúc này ngài trực tiếp hạ lệnh g.i.ế.c Ích Châu vương, người đời chưa chắc đã tin là do Ích Châu vương mưu phản, mà có khi lại đổ vấy cho ngài cái tội tàn nhẫn, không dung nạp được huynh đệ ruột thịt.”

Ân Hoặc cạn lời: …

Bạch Nhị lang quệt nước mắt, sụt sùi: “Tất cả là tại ta. Rõ ràng bọn ta đã lên kế hoạch là trước tiên phải đ.á.n.h bóng tên tuổi cho Bạch Thiện và Mãn Bảo thật vang dội, đợi khi danh tiếng nổi như cồn rồi mới tiến hành cáo ngự trạng. Ngờ đâu sự việc hôm nay lại xảy ra đường đột như vậy. Chẳng biết Bạch Thiện và mọi người bây giờ sống c.h.ế.t ra sao.”

Bạch Thiện và Mãn Bảo lúc này vẫn đang quỳ gối trên nền đá lạnh lẽo. Tuy nhiên, dường như chẳng còn ai mảy may bận tâm đến sự tồn tại của họ. Tất cả mọi người đang mải mê lật giở, săm soi hai cuốn sổ ghi chép mà Hoàng đế truyền xuống.

Ích Châu vương cũng đang quỳ rạp dưới đất, đầu óc miên man suy tính cách đối phó. Dù trong lòng hận Bạch Thiện và Chu Mãn thấu xương, nhưng ông ta cũng chẳng buồn liếc nhìn họ lấy một cái.

Thấy không ai chú ý, Bạch Thiện quay sang nhìn Mãn Bảo. Cậu lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một chiếc khăn tay, ân cần lau đi những giọt m.á.u lấm lem trên mặt nàng.

Ngọn roi của Lý Vân Phượng có gắn gai nhọn, nên mới gây ra vết thương nghiêm trọng đến vậy. Bạch Thiện không dám chạm mạnh vào vết thương, chỉ dám khẽ khàng lau đi phần m.á.u rỉ ra xung quanh.

Mãn Bảo nhỏ giọng hỏi han: “Đệ không sao chứ?”

Bạch Thiện khẽ lắc đầu.

Hoàng đế ngự trên ngai vàng cao ngất, thu trọn vẹn mọi động tĩnh trong đại điện vào tầm mắt. Ngài khẽ hắng giọng, cất lời: “Chư vị ái khanh xem xét thế nào rồi?”

Với tư cách là người đứng đầu bá quan văn võ, Quý tướng thay mặt tất cả đại thần cất lời hỏi Bạch Thiện và Chu Mãn: “Hai ngươi lấy được những bằng chứng này từ đâu?”

Bạch Thiện rành rọt đáp: “Trong núi sâu ạ. Năm xưa, khi Chu thúc thúc và thê t.ử tháo chạy, họ đã cất giấu những thứ này trong một ngọn núi. Bọn ta đã vào tận nơi để đào lên.”

“Ban nãy Bạch công t.ử có nói rằng còn nắm rõ địa điểm Ích Châu vương lén lút nuôi dưỡng tư binh phải không?”

Bạch Thiện liếc nhìn Ích Châu vương một cái rồi dõng dạc xác nhận: “Đúng vậy.”

Quý tướng truy vấn: “Ở đâu?”

Bạch Thiện giữ im lặng, không đáp.

Quý tướng mỉm cười hỏi vặn lại: “Thế nào, trước mặt bá quan văn võ triều đình, Bạch công t.ử không định nói ra lúc này, vậy định giữ bí mật đến bao giờ nữa?”

Hoàng đế cũng vô cùng tò mò. Ngài biết được thông tin này là nhờ có Đường Tri Hạc đích thân đi điều tra, sau đó giao lại cho tâm phúc của ngài tiếp quản. Ngài nhớ rất rõ rằng Bạch Thiện đáng lẽ ra không thể biết được bí mật tày trời này mới phải.

Bạch Thiện từ tốn đáp: “Tiểu nhân biết một người nắm rõ ngọn ngành mọi chuyện.”

Lời còn chưa dứt, từ đằng xa bỗng vang lên từng hồi trống “Tùng! Tùng! Tùng!” dồn dập. Đám người trong đại điện giật mình thon thót, đồng loạt hướng ánh mắt ra phía ngoài. Một thị vệ hớt hải chạy vào bẩm báo: “Khởi bẩm Bệ hạ, có người đang đ.á.n.h trống Đăng Văn!”

Lần cập nhật tiếp theo vào khoảng 6 giờ chiều.