Chương 1

Sau khi phát hiện người chồng tổng giám đốc của mình vẫn không buông được mối tình đầu đã ly hôn và có con riêng, tôi bắt đầu dạy con trai gọi chồng mình là “chú”.

Con trai sốt cao, mối tình đầu của anh ta nửa đêm gọi anh ta đi. Tôi sờ lên trán nóng hầm hập của con, bảo nó nói:

“Chào chú ạ.”

Anh ta đã hứa sẽ đi họp phụ huynh cùng con, nhưng mối tình đầu gọi điện khóc lóc rằng con trai cô ta không có bố đi cùng. Chồng tôi nói đi là đi.

Tôi còn chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ đưa điện thoại cho con trai, bảo nó vào nhóm phụ huynh xin nghỉ hộ “chú”.

Mỗi lần như vậy, con trai đều do dự rất lâu.

Cho đến sau này, cuối cùng chồng tôi cũng nhận ra mình đã mắc nợ mẹ con tôi.

Anh ta chủ động đề nghị cả nhà đi chụp ảnh gia đình.

Ngay trước cửa studio, mối tình đầu lại gọi tới. Trong điện thoại, cô ta khóc nức nở:

“Viễn Chinh, anh có thể đến đón Đào Đào tan học ngay bây giờ không? Các bạn ở mẫu giáo đều cười nó là không có bố…”

Trên mặt chồng tôi thoáng hiện vẻ không đành lòng. Anh ta vừa định ngồi xuống giải thích với con trai.

Lần này không cần tôi nhắc, con trai đã chủ động vẫy tay với anh ta.

“Không sao đâu chú. Chú đi với đứa trẻ bên ngoài của chú đi. Ảnh gia đình có con và mẹ là đủ rồi.”

1

Con trai vừa nói xong, tôi và Cố Viễn Chinh đều sững người.

Trong 28 ngày phát hiện trái tim Cố Viễn Chinh không còn đặt ở gia đình này, mỗi lần anh ta bỏ lại tôi và con trai vì Bạch Nhược Vi, tôi đều bảo con gọi anh ta một tiếng “chú”.

Là để nhắc nhở bản thân và con trai, đừng đau lòng vì một người không đáng nữa.

Nhưng con trai không nghĩ như vậy.

Nó mới bảy tuổi, đúng là độ tuổi cần bố nhất.

Mỗi lần tôi bảo nó gọi “chú”, nó đều do dự rất lâu, rồi mới khẽ gọi một tiếng:

“Chú.”

Nhưng hôm nay, nó chủ động gọi.

Gọi rất trôi chảy, rất tự nhiên, giống như từ này đã được nó tập đi tập lại trong lòng vô số lần.

Thấy chúng tôi đều sững sờ, con trai chủ động nắm tay tôi, nói với Cố Viễn Chinh:

“Chú cứ đi bận đi ạ.”

Rồi nó lại quay sang nhìn tôi.

“Mẹ, mình đi thôi. Sắp quá giờ hẹn rồi.”

Nó nắm tay tôi, từng bước đi vào studio.

Buổi chụp ảnh gia đình này là do Cố Viễn Chinh chủ động đề nghị, để bù đắp cho việc anh ta bỏ lỡ buổi họp phụ huynh của con.

Con trai đã mong chờ suốt nửa tháng.

Tôi cứng đờ đi theo nó. Tim như bị một tảng đá đè nặng, nghẹn đến mức chỉ muốn khóc.

Tôi phát hiện Cố Viễn Chinh ngoại tình là vì một sự cố ngoài ý muốn.

Anh ta đi cùng con của Bạch Nhược Vi tổ chức sinh nhật. Khi trở về, anh ta quên lấy hóa đơn vé gia đình trong túi áo.

Ba vé Universal Studios.

Sinh nhật sáu tuổi của con trai, nó đã ước cả nhà cùng đi Universal Studios xem Minions mà nó thích nhất.

Cố Viễn Chinh chê trẻ con, không chút do dự từ chối.

Vậy mà chỉ vài ngày sau, anh ta lại đưa con của Bạch Nhược Vi đi.

Tôi tìm thấy bài đăng trên mạng xã hội của Bạch Nhược Vi trong điện thoại anh ta.

“Địa điểm mộng mơ nhất đương nhiên phải đi cùng người bố tuyệt vời nhất.”

Ảnh đính kèm là ảnh ba người: Cố Viễn Chinh và Bạch Nhược Vi ôm đứa trẻ.

Bạch Nhược Vi là mối tình đầu của anh ta, đã ly hôn và có con.

Tối hôm đó, tôi và anh ta cãi nhau dữ dội nhất từ trước đến nay.

Tôi kiên quyết muốn đưa con ly hôn.

Cố Viễn Chinh trách tôi làm quá.

Anh ta hỏi tôi sao có thể nhẫn tâm để con không có bố.

Anh ta thề với trời rằng anh ta đối với Bạch Nhược Vi chỉ là thương hại.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi của con trai, tôi gần như cắn môi đến bật máu.

Tôi biết, nếu tôi cưỡng ép đưa con rời đi, nó sẽ mãi mãi không quên được Cố Viễn Chinh.

Nhưng tôi càng biết rõ, có lần một thì sẽ có lần hai, lần ba.

Tôi không muốn vì cái gọi là thương hại của anh ta mà để con mình chịu hết tủi thân này đến tủi thân khác.

Vì vậy, tôi chọn một cách khác.

Tôi lừa Cố Viễn Chinh ký vào đơn ly hôn.

Thời gian bình tĩnh là 30 ngày.

Trong 30 ngày đó, nếu Cố Viễn Chinh quay đầu, tôi sẽ vì con mà coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Nếu không, tôi sẽ dùng 30 ngày đó nghĩ mọi cách để con trai “cai” khỏi sự phụ thuộc vào anh ta.

Hôm nay là ngày thứ 28.

Con trai đã chủ động gọi Cố Viễn Chinh là chú.

Cảm nhận thân thể con khẽ run lên, trong lòng tôi lại chẳng vui vẻ gì. Nó giống như bị nghìn mũi kim đâm vào.

Khi qua đường, cuối cùng Cố Viễn Chinh cũng phản ứng lại.

Anh ta đuổi theo vài bước, muốn hỏi con trai rốt cuộc là chuyện gì. Nhưng điện thoại của Bạch Nhược Vi lại gọi đến, vẫn là giọng khóc nũng nịu:

“Viễn Chinh, anh đến đâu rồi? Đào Đào cứ khóc mãi, nói muốn bố. Em dỗ không được.”

Bước chân Cố Viễn Chinh khựng lại. Anh ta nhìn theo bóng lưng tôi và con, tay cầm điện thoại, đáp:

“Được, anh biết rồi. Anh tới ngay.”

Nói xong, anh ta rút điện thoại gửi cho tôi một tin nhắn: “Tối nói chuyện.”

Rồi anh ta không chút do dự xoay người rời đi.

Tiếng động cơ xe vang lên, sau đó xa dần.

Con trai dừng bước, nhào vào lòng tôi. Nước mắt thấm ướt áo tôi.

“Mẹ.”

“Mình không cần bố nữa, được không?”

2

Ảnh không chụp nữa. Tôi đưa con trai về thẳng nhà.

Thu dọn hành lý.

Khi tôi đặt vé máy bay về quê, Bạch Nhược Vi gửi cho tôi một đoạn video.

Bối cảnh là một studio nổi tiếng khác trong thành phố.

Bạch Nhược Vi và Cố Viễn Chinh mặc đồ đôi, ôm một đứa trẻ khoảng năm tuổi, tạo dáng trước ống kính.

Cuối video, Bạch Nhược Vi như mọi khi lại khiêu khích tôi.

“Chẳng phải chỉ là ảnh gia đình thôi sao? Tôi và Viễn Chinh muốn chụp lúc nào chẳng được.”

Nếu là trước đây, thấy cô ta khiêu khích, chắc chắn tôi sẽ đáp trả ngay.

Nhưng bây giờ, nhìn con trai đang nghiêm túc sắp xếp đồ chơi, trong lòng tôi chỉ có một suy nghĩ:

Vô nghĩa.

Tôi thoát khỏi khung chat, đặt hai vé máy bay đi Thâm Quyến vào ngày kia.

Vừa thanh toán xong, Cố Viễn Chinh về nhà.

Trên tay anh ta còn cầm một chiếc bánh kem dâu.

Tôi và con trai đều hơi ngẩn ra.

Trước đây, thứ anh ta ghét nhất chính là bánh kem dâu.

Vì chuyện đó, dù con trai di truyền sự mê dâu cuồng nhiệt của tôi, mỗi lần sinh nhật nó thường chỉ chọn mousse matcha mà Cố Viễn Chinh thích.

Nhưng hôm nay, sao anh ta đột nhiên mang bánh kem dâu về?

Tôi và con trai nhìn nhau, đều cảm thấy khó tin.

Cố Viễn Chinh chậm rãi bước vào. Thấy hành lý mở ra trên sàn, sắc mặt anh ta hơi đổi.

“Đào Đào khóc dữ quá, anh ở lại với nó lâu hơn một chút. Trên đường về nghĩ hai mẹ con thích bánh kem dâu nên mua một cái.”

“Hai người thu dọn hành lý làm gì? Đi du lịch à?”

Tôi lắc đầu, rồi lại gật đầu.

“Cũng xem như vậy.”

Thời gian bình tĩnh chỉ còn hai ngày cuối. Tôi không muốn xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Nghe tôi nói vậy, không hiểu sao Cố Viễn Chinh như thở phào một hơi, rồi mới nói tiếp:

“Studio gọi cho anh, nói hai mẹ con không đến chụp. Anh bảo họ đổi lịch rồi. Ngày mai được không?”

“Lần này anh tuyệt đối sẽ không thất hẹn nữa.”

Anh ta ngồi xổm trước mặt con trai, nói rất nghiêm túc.

Động tác thu dọn đồ chơi của con trai khựng lại. Nó nhìn anh ta, rồi lại nhìn tôi.

Giống như đang dao động, cũng giống như không dám tin thêm lần nữa.

Tôi nhận ra con đã mềm lòng, lòng tôi cũng mềm theo.

“Được.”

Dù sao cũng chỉ là lần cuối.

Tôi vừa nói xong, mắt con trai lập tức sáng lên. Nó ôm đồ chơi chạy thình thịch vào phòng.

Đợi nó đi rồi, tôi tiếp tục thu dọn hành lý. Cố Viễn Chinh đi tới bên cạnh tôi.

Anh ta do dự mở lời:

“À, chuyện hôm nay con gọi anh là chú…”

3

Tim tôi như ngừng một nhịp.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Cố Viễn Chinh ngồi xuống, đặt bánh kem dâu bên tay tôi. Giọng nói vừa bất lực vừa thân mật:

“Chi Chi, anh biết em đang nghĩ gì. Em thấy anh đối xử với Vi Vi quá tốt, nên bỏ bê em và con.”

“Nhưng anh thề, anh với Vi Vi chỉ là thương hại. Cô ấy là mẹ đơn thân, anh chỉ không muốn cô ấy quá khổ sở.”

Anh ta kéo tay tôi, nghiêm túc đặt lên ngực mình.

“Em cho anh thêm chút thời gian. Anh nhất định sẽ xử lý ổn chuyện của hai mẹ con Vi Vi. Anh sẽ không để em và con chịu tủi thân nữa.”

Tôi ngơ ngác nhìn anh ta.

Gần như không nhớ nổi lần trước anh ta nhìn tôi nghiêm túc như vậy là từ khi nào.

Có lẽ là trong đám cưới của chúng tôi.

Trong nhà thờ trắng tinh, anh ta nắm chặt tay tôi, thề cả đời này sẽ đối xử tốt với tôi.

Hoặc có lẽ là ngày con trai chào đời.

Trong phòng sinh bệnh viện, anh ta cẩn thận ôm con trong lòng, run rẩy hôn lên trán tôi.

Sau đó nói:

“Chi Chi, sau này anh tuyệt đối sẽ không để em và con chịu bất cứ tủi thân nào.”

Tôi nghĩ đến những chuyện trong quá khứ, im lặng rất lâu.

Cuối cùng quyết định nói cho anh ta biết chuyện ly hôn.

“Cố Viễn Chinh, thật ra…”

“À đúng rồi, bộ Lego bản giới hạn lần trước em mua cho con để đâu rồi? Có phải trong tủ phòng làm việc không? Vi Vi nói gần đây Đào Đào cũng thích Lego, anh lấy cho nó chơi vài ngày.”

Nói xong, Cố Viễn Chinh đi vào phòng làm việc lục ra bộ Lego đó, cầm chìa khóa xe, vội vã ra khỏi nhà.

“Rầm” một tiếng, cửa lớn đóng lại.

Bóng lưng Cố Viễn Chinh biến mất.

Tôi lặng lẽ nhìn cánh cửa, im lặng rất lâu.

Sau đó nói nốt câu chưa nói xong:

“Thật ra, em và con đã không cần anh nữa rồi.”

Chỉ còn hai ngày nữa là mẹ con tôi rời đi.

4

Mười hai giờ đêm, cuối cùng tôi cũng thu dọn xong mọi thứ, mệt mỏi nằm xuống giường.

Điện thoại sáng lên. Là tin nhắn của Cố Viễn Chinh.

“Đào Đào rất thích bộ Lego. Anh chơi xếp hình với nó cả tối. Vi Vi đặc biệt bảo anh nói cảm ơn em.”

Mười hai giờ đêm, chồng tôi vẫn còn thay một người phụ nữ khác cảm ơn tôi.

Tôi nhếch môi, cười vì quá cạn lời.

Nhưng tôi cũng lười tức giận. Dù sao kết quả cũng đã vậy rồi.

Tôi mở khung chat, tiện tay trả lời:

“Không cần cảm ơn. Đó không phải thứ em cho cô ấy.”

“Còn nữa, bộ Lego đó là món quà sinh nhật con trai thích nhất. Nó vẫn luôn đợi anh có thời gian chơi cùng nó.”

Gửi xong câu đó, tôi tắt điện thoại, nhắm mắt ngủ.

Tôi không quan tâm đầu dây bên kia, sau khi nhìn thấy tin nhắn, Cố Viễn Chinh đổi sắc mặt thế nào.

Tám giờ sáng hôm sau, hiếm khi Cố Viễn Chinh về nhà sớm như vậy.

Vừa vào cửa cởi áo khoác, anh ta nhìn thấy mấy chiếc vali xếp gọn trong phòng khách, lập tức khựng lại.

“Đi du lịch mà cần thu dọn nhiều hành lý thế à?”

Áo khoác còn chưa kịp cất, anh ta đã hơi hoảng loạn đi vào phòng ngủ hỏi tôi.

Tôi đang giúp con thay quần áo, đầu cũng không quay lại.

“Đi xa.”

Nghe vậy, anh ta lập tức nhìn sang con trai. Nhận được cái gật đầu khẳng định của con, vẻ mặt anh ta mới giãn ra.

Sau đó anh ta đặt áo khoác sang một bên, lấy ra ba vé Universal Studios.

“Không phải em vẫn giận anh vì lần trước không đưa con đi Universal Studios sao?”

“Anh mua vé hôm nay rồi. Nhà mình ba người cùng đi.”

Anh ta như khoe khoang đặt vé trước mặt tôi và con, vẻ mặt đầy cưng chiều.

Trong giây lát, tôi nghi ngờ có phải mình nghe nhầm không.

Từ chuyện đó đến giờ đã gần một tháng rồi, bây giờ anh ta mới nhớ ra sao?

Nhưng nghĩ đến chuỗi tin nhắn chưa đọc trên điện thoại sáng nay, tôi lại hiểu ra.

Hóa ra là bù đắp.

Tôi không nói gì, tiếp tục tập trung mặc quần áo cho con.

Con trai thì kích động không thôi, mắt chớp chớp nhìn tôi.

“Mẹ, con muốn đi!”

Tôi cong mắt, còn chưa kịp nói gì thì lại nghe Cố Viễn Chinh ấp úng:

“Nhưng nếu hai mẹ con muốn đi thì có một điều kiện. Vi Vi biết hôm nay chúng ta định đi chụp ảnh gia đình, cô ấy lo Đào Đào nghe thấy sẽ buồn, cho nên… chuyện chụp ảnh gia đình… để lần sau hẵng nói nhé.”

Khi nói câu này, vẻ mặt anh ta đầy chột dạ.

Con trai sững người. Ý cười trong mắt nó rút đi từng chút một bằng tốc độ có thể nhìn thấy được.

“Vậy ạ…”

Nó chậm rãi cúi đầu, không nói gì nữa, hốc mắt đỏ lên.

Cố Viễn Chinh lại không chú ý tới điều đó, tiếp tục nói:

“Vi Vi chỉ có một yêu cầu nhỏ như vậy thôi. Anh nghĩ chắc cũng không ảnh hưởng gì nhiều.”

“Chỉ là lần này không chụp nữa thôi, vẫn còn lần sau mà.”

“Lạc Lạc, con thấy sao?”

Anh ta không biết, ngày mai tôi và con trai sẽ rời đi.

Đây là cơ hội cuối cùng của anh ta.

Nhưng tôi và con trai không ai nói gì, chỉ im lặng gật đầu.

“Được.”

“Có thể.”

Cố Viễn Chinh thở phào nhẹ nhõm. Trên mặt anh ta lộ ra nụ cười rõ ràng, như trút được gánh nặng.

“Vậy bây giờ anh đi nói với Vi Vi. Ba giờ chiều, gặp ở Universal Studios.”

Nói xong, anh ta đứng dậy rời đi.

Sắp đến cửa, anh ta lại quay người.

“Vợ, con trai, hai người tốt quá.”

Tôi và con trai không nói gì.