14

Bệnh tình đến đột ngột, ta nằm trên giường bệnh, mỗi ngày thời gian tỉnh táo chẳng được đến hai canh giờ.

Thẩm Khắc xin nghỉ dài hạn để chăm sóc bệnh cho ta.

Ta lắc đầu từ chối: “Vừa nhận phong thưởng đã xin nghỉ, người ta sẽ bàn tán.”

Hắn ánh mắt trầm ngâm: “Vì con đường quan lộ mà bỏ mặc mẹ nhỏ, mới là khiến người ta bàn tán.”

Nhưng ta biết nói sao cho hắn hiểu, ta muốn hắn đi là vì sợ hắn phát hiện ra bí mật mà ta hổ thẹn không dám nói ra.

—Trong mỗi giấc mơ mờ mịt, đều có khuôn mặt của hắn.

Chúng ta ôm nhau chân thật, chúng ta môi kề môi, chăn gấm như những đợt sóng đỏ, mái tóc dài như sợi dây nguyệt lão quấn quanh.

Lúc cảm xúc trỗi dậy, ta không còn gọi hắn là Khắc nhi,

Ta gọi tên hắn.

“Thẩm Khắc, Thẩm Khắc, Thẩm Khắc…”

Xuân sắc vô hạn, tình yêu dạt dào.

Ta sợ hắn nghe thấy.

Nhưng ta không biết.

Mỗi lời ta thốt ra đều lọt vào tai của Thẩm Khắc.

15

Mỗi đêm, khi chẳng có ai xung quanh, hắn ôm chặt lấy ta.

Lồng ngực hắn áp sát lưng ta, tóc hắn quấn lấy tóc ta.

Ta càng không biết rằng, thực ra ta chưa từng bị bệnh.

Trong mỗi bát thuốc Thẩm Khắc mang đến cho ta hàng ngày, đều có thêm hai vị thuốc.

Hắn tự tay bỏ vào, liều lượng tinh tế như chính con người hắn, đủ để khiến ta mê man không tỉnh, nhưng cũng không làm tổn hại đến cơ thể ta.

Hắn đã đuổi hết tất cả gia nhân, đưa Chỉ Lan về nhà mẹ đẻ.

Hắn biến cả Thẩm phủ thành lưới tình đầy dục vọng giữa ta và hắn, tỉnh táo mà đắm chìm, tuyệt vọng mà yêu mến.

Mỗi đêm, hắn đều ôm chặt lấy ta, những nụ hôn dày đặc rơi trên gáy ta, trên lưng ta.

Giọng nói của hắn, u ám sâu lắng,

“Ngươi thật không thông minh, sao lại dám nói thẳng với ta rằng người muốn rời đi?”

“Mẹ nhỏ, ta không bao giờ để người rời khỏi ta.”

“Ngươi cứ chờ mà xem, tất cả những kẻ nói ra nói vào về ta và ngươi, đều sẽ biến mất. Ngươi là của ta, chỉ có thể là của ta.”

Bệnh tình của ta kéo dài, khiến Chỉ Lan phát hiện điều bất thường.

Nhân lúc Thẩm Khắc lên triều, nàng ấy gọi một y chính từ ngoài vào.

Y chính sau khi bắt mạch, nói sơ qua: “Phu nhân tôn quý này không có vẻ gì là bệnh, ngược lại như là bị người ta hạ thuốc.”

Chỉ Lan sắc mặt khác thường, sững sờ hồi lâu: “Xin tiên sinh cho giải dược.”

Thế là ta bị ép uống nửa bát thuốc.

Ta tỉnh lại vào lúc hoàng hôn, đầu óc tỉnh táo hoàn toàn, nhưng cơ thể vẫn không thể cử động, mắt cũng không thể mở.

Ta muốn gọi nha hoàn, nhưng miệng không thể mở, chỉ có thể nằm thẳng trên giường như một con cá khô.

Đêm xuống, ánh trăng bạc chiếu sáng, không biết đã qua bao lâu, bức màn màu đỏ trên giường bị ai đó vén lên.

Có cảm giác hơi ấm dần dần tiến gần,

Toàn thân ta căng thẳng, cảm nhận được một nụ hôn rơi xuống môi mình.

Ngay lúc đó, tiếng thét chói tai cũng vang lên bên tai.

16.

Ta nghe thấy tiếng bước chân lọc cọc dừng lại trước cửa sổ phòng ta, rồi nghe thấy tiếng khóc xé lòng của Chỉ Lan.

“Thẩm Khắc, ta nói sao ngươi nạp ta vào cửa mà lại không chạm vào ta, thì ra các ngươi thật bẩn thỉu đến thế!”

“Các ngươi, không biết xấu hổ, các ngươi coi thường luân thường đạo lý!”

Ta như bị sét đánh, tim gan đều nát.

Tiếp đó là giọng nói nghiến răng ken két của Thẩm Khắc:

“Ta nạp nàng vào cửa là vì nàng sớm đã tư tình với tên gia đinh, lại đã mang thai sáu tháng. Ta chỉ muốn yên thân, để nàng không trông mong gì ở ta, nhưng tại sao nàng lại không hiểu mà còn đem lòng yêu ta?”

“Còn về luân lý, chẳng qua là cái cớ để dập tắt dục vọng. Ta và mẹ nhỏ không phải huyết thân, tuổi tác lại tương đồng, cùng nhau lớn lên từ nhỏ, trời cao đất rộng, thế sự gian nan, chúng ta chỉ còn cách nương tựa vào nhau. Ta thương nàng, yêu nàng, cho dù là vua cha cũng không thể can thiệp!”

“Ngươi điên rồi, Thẩm Khắc ngươi điên rồi! Ta sẽ đến quan phủ tố cáo các ngươi, ta sẽ để Trình Oanh, con tiện nhân đó, phải chịu cảnh dìm trong lồng heo!”

“Ừ, ta điên rồi.”

Thẩm Khắc bỗng nhiên im lặng, nhưng lòng ta chợt siết lại.

Ta nghe thấy tiếng bảo kiếm rút ra khỏi vỏ, nghe thấy giọng nói đầy ý cười của Thẩm Khắc: “Đã vậy thì, giết ngươi cũng không phải quá đáng đâu nhỉ.”

Ta tuyệt vọng đến cùng cực, nhưng chẳng thể làm gì.

Chỉ Lan nghiến răng: “Thiên hạ đồn không sai, ngươi quả thật tàn nhẫn vô tình, tiếc là ta không sợ ngươi.”

“Ta đã hạ độc Trình Oanh, giải dược chỉ có ta giữ, ngươi giết ta, nàng ta cũng không sống nổi.”

Trong phòng yên ắng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở của Thẩm Khắc.

Một lúc sau, hắn mới thốt ra một câu: “Ngươi muốn gì?”

“Quỳ xuống cầu xin ta.”

**17**

Thẩm Khắc là người vô cùng cứng đầu. Trong tang lễ của cha hắn, hắn quỳ thẳng lưng, đôi mắt đỏ hoe nhưng không rơi một giọt nước mắt, cũng không khóc lấy một tiếng.

Ta nhớ, lúc đó chính ta đã đưa cho hắn một viên kẹo.

“Thiếu gia, trong lòng đắng lắm phải không? Hay là ăn một viên kẹo nhé?”

Hắn tức giận trừng mắt nhìn ta, làm ta sợ đến run người.

Ta đang định giải thích, thì nghe hắn nói một câu: “Ngươi muốn đi không? Ta có thể thay cha ta viết giấy thả vợ.”

Một đứa trẻ còn nhỏ, dáng người chỉ cao đến tai ta, cha mẹ đều mất sớm, gia nhân thì gom hết tài sản bỏ đi, chỉ còn lại một đám họ hàng như lang sói.

Ta cúi đầu, nhìn thấy hàng mi dài của hắn khẽ run, nhưng hắn cố chấp không chịu cúi đầu.

Trái tim ta bỗng mềm lại: “Không đâu…”

Hắn bất ngờ ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên tia sáng vui mừng, như tìm được chiếc thuyền nhỏ để bám víu giữa biển động, nhưng hắn chỉ kiềm chế gật đầu nhẹ.

“Cảm ơn… mẹ nhỏ…”

Một người nam nhi cứng cỏi như thế, làm sao có thể quỳ trước Chỉ Lan.

Nước mắt từ khóe mắt ta trào ra, ta thật muốn nói với hắn,

“Thẩm Khắc, hãy để ta chết đi. Ta chết rồi, không ai còn nắm được thóp của ngươi, hãy để ta chết đi.”

Nhưng ngay giây sau, bên tai ta vang lên tiếng đầu gối chạm đất.

Giọng Thẩm Khắc trầm lắng: “Ta cầu xin ngươi.”

Chỉ Lan không còn đắc ý, lặng đi một lúc, rồi ghen tuông như muốn xé nát nàng ấy.

“Ngươi dám quỳ vì nàng ta, ngươi vì một quả phụ mà quỳ xuống! Ngươi thực sự thích nàng ta đến vậy sao?”

“Đúng, ta thích nàng ấy!” Thẩm Khắc nói dõng dạc.

Chỉ Lan muốn hét lên, muốn la mắng, muốn đánh hắn, nhưng chưa kịp giơ tay lên thì nước mắt đã rơi trước.

Thẩm Khắc như thể chuyện này không liên quan đến mình: “Giữa ta và ngươi vốn không có tình cảm, hà tất phải diễn trò này?”

“Ta không tin, rõ ràng ngươi đã sẵn sàng cùng ta động phòng…”

Thẩm Khắc cười nhạt: “Ngươi chắc đó là ta?”

**18**

Chỉ Lan sắc mặt tái nhợt.

Hắn từng bước tiến tới gần: “Đêm đó ngươi say đến bất tỉnh nhân sự, làm sao biết được đó là ta?”

“Ta chỉ vì muốn mẹ nhỏ yên tâm, mới tìm một tên gia nhân hoặc nô bộc, lừa gạt ngươi mà thôi.”

“Thẩm Khắc, ngươi đúng là một kẻ điên…”

Thẩm Khắc nắm chặt cổ tay Chỉ Lan: “Đưa giải dược cho ta, ngươi có thể không tiếc mạng, nhưng ít nhất cũng nên nghĩ đến đứa con hoang trong bụng ngươi.”

“Ta không phải là kẻ từ bi, đừng nghĩ rằng ta sẽ thương xót cho một đứa trẻ vô tội.”

“Vì mẹ nhỏ, dù là thần Phật, ta cũng dám giơ dao.”

Chỉ Lan mặt mày xám xịt, run rẩy lấy ra một cái bình sứ.

“Giải dược, cầm lấy.”

Thẩm Khắc quỳ xuống bên giường, cẩn thận đưa giải dược vào miệng ta.

Chỉ Lan nhìn động tác của Thẩm Khắc, ánh mắt càng thêm điên dại, khóe miệng nàng cong lên một cách điên cuồng, co giật.

Khi ta vừa nuốt viên thuốc xuống, nàng đột nhiên bật cười.

“À phải rồi, thứ ta cho Trình Doanh uống không phải là thuốc độc, mà là thuốc mê. Nàng ấy không thể cử động, cũng không thể nói, nhưng nàng ấy vẫn tỉnh táo, có thể nghe và cảm nhận được mọi thứ.”

“Ta biết, không sợ điều tiếng. Nhưng còn Trình Doanh thì sao?”

Ta cảm nhận được, bàn tay ấm áp đang phủ trên mặt ta, bắt đầu run rẩy.

Ta thậm chí không có dũng khí để mở mắt ra.

Ta nên đối diện với hắn như thế nào, với thân phận gì đây, mẹ nhỏ? Người tình? Hay là… một mối quan hệ trái với đạo lý, bị người đời khinh miệt?

“Mẹ, mẹ nhỏ…”

Hắn run rẩy gọi ta, giọng nói đầy sự cẩn trọng, xen lẫn sợ hãi.

Ta hít một hơi thật sâu, giơ tay lên, giáng một cái tát xuống.

**19**

Đây là lần đầu tiên ta thấy sự hoảng loạn trên gương mặt Thẩm Khắc.

Hắn mấp máy môi, bối rối: “Mẹ nhỏ, ta, ta…”

“Ngươi cút đi cho ta.”

Hắn nắm chặt tay ta, lắc đầu: “Cầu xin mẹ nghe Khắc nhi giải thích, nghe ta nói…”

Nước mắt nóng hổi rơi xuống, ta đau đớn nắm chặt vạt áo trước ngực: “Cút…”

Ánh mắt hắn lóe lên sự hoảng loạn xen lẫn đau đớn: “Được, Khắc nhi sẽ cút, cút ngay lập tức, mẹ nhỏ đừng tức giận, Khắc nhi sẽ cút ngay.”

Chỉ Lan vừa khóc vừa cười: “Hay, thật hay, đúng là một màn mẹ hiền con hiếu, khiến ta cảm động, khiến ta mở mang tầm mắt, khiến ta buồn nôn!”

“Chỉ Lan…” Ta bất lực gọi nàng một tiếng.

Nàng nhổ nước bọt vào ta: “Đồ tiện nhân.”

“Ngươi nghe ta giải thích, không phải như ngươi nghĩ đâu, Khắc nhi là phu quân của ngươi, chẳng lẽ ngươi muốn hủy hoại hắn sao?”

Nàng lại nhổ thêm một cái: “Dâm phụ.”

Thẩm Khắc bóp chặt cổ nàng: “Ngươi dám bất kính với mẹ nhỏ sao?!”

“Nói còn chưa đủ, đồ súc sinh!”

Trong lòng ta đột nhiên dâng lên một cảm giác khó tả, thúc đẩy ta đứng dậy.

Không nghĩ ngợi gì, ta nhặt thanh kiếm mà Thẩm Khắc đã vứt xuống đất, đâm thẳng vào cơ thể Chỉ Lan.

Thẩm Khắc đứng chôn chân bên cạnh, mặt đầy kinh ngạc.

Ta nhìn Chỉ Lan ngã xuống vũng máu, tuy có chút sợ hãi, nhưng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Nàng có thể mắng ta, nhục mạ ta, nhưng nàng không thể mắng Thẩm Khắc.

Ta muốn Thẩm Khắc được ngồi ở nơi cao quý, ta muốn hắn đường đường chính chính, không ai có thể hủy hoại hắn.

Nếu ai dám, ta không ngại giết người đó, dù có bị trời phạt, dù cho… người đó là ta.

Cũng có thể giết.