Cháu trai đứng ở cửa nhìn tôi với ánh mắt mong chờ.

Tôi nháy mắt mấy cái: “Không phải cô không muốn chơi với cháu, chỉ là ở nhà này chẳng có chỗ cho cô ngủ, đành chịu thôi!”

Dù sao cũng phải tốn tiền, ở khách sạn không thoải mái hơn sao?

14.

Ngày hôm sau, tôi về quê thăm bà nội.

Nhân tiện mang theo vài món quà Tết cho những người hàng xóm từng chăm sóc tôi khi còn nhỏ.

Lúc nhỏ tôi là một đứa trẻ bị bỏ lại, sống với bà nội.

Bố mẹ thường quên gửi tiền sinh hoạt, bà nội là một bà cụ nông dân, chẳng kiếm được bao nhiêu, cuộc sống vô cùng khó khăn.

Hàng xóm thấy thương bà, thường gửi chút gạo dầu và đồ ăn, có khi còn cho tôi ít bánh kẹo hay bánh gạo.

Tích thủy chi ân, dũng tuyền tương báo.

Tôi cho tới bây giờ cũng không phải là Bạch Nhãn Lang.

Khi mang quà đến, bà nội xúc động đến rơi nước mắt.

Dì Triệu, hàng xóm của bà cũng cười rạng rỡ, không ngừng khen tôi đã lớn khôn và hiểu chuyện.

Tôi vui vẻ uống trà, ăn cơm.

Thấy nhà dì Triệu có hai cô cháu gái cũng bị bỏ lại quê nhà, tôi mua ít đồ ăn ngon cho bọn trẻ, còn lì xì mỗi đứa một phong bao đỏ.

Tất cả đều lọt vào mắt Vương Lệ Yến, mắt chị ta như sắp rỉ máu:

“Cháu ruột mình không thương, lại đi thương con nhà người khác!”

Tôi cười đáp lại: “Người lớn tích đức thiện duyên, con cái mới được quả lành.”

15.

Sau Tết, tôi tiếp tục quay lại làm việc.

Mấy tháng sau đó, tôi tập trung vào công việc, gần như không liên lạc gì với gia đình.

Cho đến khi Vương Lệ Yến sắp sinh.

Chị ta gửi cho tôi một đường link mua xe đẩy em bé.

“Khi sinh Tử Phàm em vẫn còn đi học, chúng tôi cũng không yêu cầu gì. Giờ đứa thứ hai sắp ra đời, em cũng phải có trách nhiệm của một người cô chứ.”

Tôi nhìn giá, mười ba nghìn.

Gần bằng giá xe đẩy của sao nổi tiếng.

Không suy nghĩ nhiều, tôi từ chối ngay.

“Người bình thường ai dùng xe đẩy đắt thế chứ? Em mới đi làm được bao lâu, lấy đâu ra nhiều tiền vậy.”

Chị ta nổi giận:

“Sao lúc tiêu tiền cho người ngoài thì không thấy em bảo không có tiền, đến cháu ruột mình thì lại nói không có tiền hả?

“Bố mẹ nuôi em lớn đến bây giờ, em đã báo đáp gì cho gia đình chưa? Đến anh ruột cũng không biết giúp đỡ, con gái nhà ai mà ích kỷ thế không biết?”

Tôi ung dung nhấp một ngụm cà phê.

“Đúng vậy, em có tiền cho người khác, nhưng lại chẳng có tiền cho chị, tiền của em, tiêu vào ai là quyền của em, làm gì được nào, hay chị gọi cảnh sát đi?”

Chị ta tức giận đến mức vừa khóc vừa chửi.

Tôi uống xong cà phê, thưởng thức một phần trà bánh, chuẩn bị tan làm.

16.

Thế nhưng, nửa đêm hôm đó, Viên Hạo vội vã gọi điện đến

“Viên Thanh Thanh, em nói chuyện với chị dâu kiểu gì vậy?

“Cô ấy sắp sinh rồi, em không thể nhường nhịn cô ấy một chút sao?”

Thì ra sau khi bị tôi từ chối, Vương Lệ Yến khóc lóc, gây gổ với anh ta cả đêm.

Bây giờ bụng chị ta không thoải mái, phải nhập viện để giữ thai.

“Chỉ là cái xe đẩy thôi mà, em không mua nổi thì cũng nên xin lỗi một câu thật tốt, gửi chút phong bao bù lại, cần gì phải nói những lời khó nghe như thế làm gì chọc giận cô ấy?

“Nói cho em biết, nếu cô ấy hay đứa nhỏ có chuyện gì, em đừng hòng yên ổn!”

Giọng nói trong điện thoại nghiến răng ken két, như muốn chui qua đường dây mạng để chém chết tôi.

Nằm trong nhà mà cũng rước họa từ trên trời xuống.

Một chút lời lẽ khó hiểu trôi qua trên đầu.

“Anh à, trách nhiệm lớn như vậy em không gánh nổi đâu, vài câu nói của em mà có thể làm chị ấy gặp chuyện thì trên đời này phụ nữ mang thai không muốn sinh con đều có thể tìm em là xong, còn cần bác sĩ làm gì nữa?

“Với lại, chị ấy nghiêm trọng thế mà anh không chăm sóc, còn rảnh gọi điện cãi nhau với em à?”

Anh bị tôi làm cho á khẩu.

Tức đến mức dập máy.

17.

Sự thật chứng minh rằng Vương Lệ Yến chẳng gặp vấn đề gì lớn cả.

Bác sĩ bảo chỉ là cảm xúc kích động, gây ra co thắt giả, nghỉ ngơi vài ngày là ổn.

Còn Viên Hạo cũng ra vẻ nghiêm chỉnh xin lỗi.

Anh ta nói rằng hôm đó quá kích động, không phải cố ý, bảo tôi đừng để bụng.

Sau một hồi rào trước đón sau.

Cuối cùng anh cũng vào trọng tâm vấn đề:

“Chị dâu em còn hai tuần nữa là đến ngày sinh, bệnh viện công ở quê mình điều kiện kém quá, sức khỏe chị dâu em lại không tốt, muốn tìm một bệnh viện có dịch vụ tốt hơn. Đúng lúc em ở Thượng Hải, bên đó nhiều bệnh viện nước ngoài, em thu xếp giúp đi.”

Mẹ tôi cũng ở bên cạnh phụ họa: “Đúng đấy, Thanh Thanh, chuyện này nói cho cùng cũng là vì con mà ra, con giúp một tay coi như bù đắp cho chị dâu đi.”

Những bệnh viện nước ngoài cao cấp ở Thượng Hải đều phục vụ ngôi sao và khách quốc tế.

Không có bảo hiểm cá nhân mà vào đây thì người thường cũng có thể phá sản.

Anh ta đúng là dám nghĩ.

Tôi không từ chối ngay, mà bắt đầu tính toán nghiêm túc.

“Được thôi anh, muốn vào Hòa Mục Gia hay Gia Hội? Phí khám tầm một hai nghìn, gói sinh thường khoảng bảy, tám chục nghìn, anh chuyển tiền cho em đi, em đặt lịch ngay.”

Rõ ràng nhận thức của anh ta vừa được mở rộng, giọng nói có phần kích động:

“Đắt thế cơ à, em không phải đang lừa anh đấy chứ?”

“Các bệnh viện tư nhân đều công khai giá cả, anh không tin thì tự mình gọi hỏi thử đi.”

Anh ta im lặng.

Dừng lại một giây, rồi lại lên tiếng:

“Tiền trong nhà đã đem đi nhập hàng hết rồi. Thế này nhé, em tạm ứng giúp anh trước, đợi khi nào hàng bán được rồi anh sẽ trả em.”

Cửa hàng mà anh ta mở, năm nào cũng thua lỗ.

Muốn đợi anh ta có lãi, e rằng phải đến kiếp sau.

Tôi nhún nhún vai: “Vậy thì em chịu thôi, vừa mới đóng tiền nhà xong, giờ trong tay chẳng còn đồng nào cả.”

“Không có tiền thì em mượn tạm của sếp hay đồng nghiệp đi, sinh con là chuyện lớn, không thể qua loa được. Dù sao cũng là người nhà, giúp đỡ lẫn nhau, anh làm anh trai chẳng lẽ lại lợi dụng em sao?”

Tôi càng không biết nói gì thêm.

Đi vay tiền đồng nghiệp, trừ khi ngày mai tôi không muốn làm việc nữa.

“Anh, anh đùa gì vậy, nơi làm việc kiêng kị nhất là chuyện tiền nong giữa đồng nghiệp, huống hồ quy định công ty cũng không cho phép.”

Anh ta lại bắt đầu chế độ giáo huấn:

“Em không nói, người khác không nói, thì ai biết được? Chẳng phải tại em cư xử không tốt, quan hệ không đủ thân thiết sao.”

“Anh đã nói bao nhiêu lần rồi, bình thường ở công ty thì siêng năng một chút, chịu khó dọn dẹp, rót nước pha trà cho lãnh đạo, chạy việc vặt, quan hệ tốt rồi thì ai mà chẳng tạo điều kiện cho em?”

Sự im lặng của tôi vang dội đến mức khó tin.

Thật khó mà tưởng tượng được đây là lời của một người sống trong thế kỷ 21.

Thật sự hết cách.

“Ồ, anh giỏi cư xử thế, vậy anh kiếm được bao nhiêu rồi? Sao đến chuyện sinh con mà còn phải tìm em gái vay tiền?”

Bị đâmđúng chỗ đau, anh ta thẹn quá hoá giận:

“Em đắc ý cái gì, đừng khinh thường người trẻ chưa thành đạt! Người có tầm nhìn hạn hẹp thì chẳng đi xa được đâu, đến ngày anh kiếm được tiền rồi, đừng có mà đến cầu xin anh!”

Tôi: “Được thôi, chàng thanh niên ba mươi tuổi — thiếu — niên~”

18.

Không thể nhập viện ở bệnh viện cao cấp dành cho người nước ngoài, Vương Lệ Yến lại bắt đầu gây ầm ĩ, đòi ly hôn.

Cuối cùng mẹ tôi phải móc ra mấy vạn tiền riêng để an ủi chị ta, chuyện mới lắng xuống.

Nửa tháng sau, chị ta sinh một bé gái.

Dù không thể so với sự long trọng khi cháu trai ra đời.

Nhưng cả nhà vẫn rất vui mừng.

Con trai con gái đầy đủ là mơ ước của nhiều gia đình.

Vương Lệ Yến đăng cảm nghĩ về đứa con thứ hai của mình lên vòng bạn bè:

“Con trai có chị em giúp đỡ, con gái có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa.

Sau này chúng ta không còn, chúng cũng có nhau trên thế gian này!

“Con cái của tôi nhất định sẽ yêu thương nhau, không như một số người ích kỷ, vô tình máu lạnh.”

Lướt thấy bài viết, tôi chỉ thấy thật nực cười và hoang đường.

Vì khi còn nhỏ, mẹ tôi cũng từng nói như thế.

Nhưng thực tế là, sau khi anh tôi kết hôn, tôi chẳng còn nhà nữa.

19.

Kiếp này, không có tôi hiến máu nuôi dưỡng.

Cuộc sống nuôi hai đứa con của họ rõ ràng không suôn sẻ như thế.

Áp lực nuôi hai đứa trẻ rất lớn.

Sữa bột, bỉm tã cho cháu gái, lớp mầm non cho cháu trai, cái gì cũng tốn tiền.

Vương Lệ Yến lại nhất quyết phải nuôi dạy con chất lượng cao, cái gì cũng phải chọn loại tốt nhất, đắt nhất.

Tiền lương ít ỏi của bố tôi trợ cấp cho họ vẫn không đủ.

Tất nhiên, cũng không thể như kiếp trước mua được nhà ở khu học vụ hay đổi xe mới.

Cuộc sống của hai người cứ ồn ào cãi vã, rối ren không yên.

Còn sự nghiệp của tôi lại thuận buồm xuôi gió.

Đúng dịp kỷ niệm ba năm vào làm, cấp trên trực tiếp của tôi từ chức.

Tôi tham gia ứng cử vị trí trong bộ phận.

Dựa vào thành tích trong dự án, tôi thành công thăng chức lên tổ trưởng, tăng lương 30%.

20.

Lần nữa về thăm bà nội.

Tình cờ nghe được chuyện cháu gái lớn của dì Triệu sắp bỏ học.

Tôi nhớ là hai cô bé mà tôi từng lì xì năm đó.

Chị gái là Tư Đồng, năm nay học lớp chín, em gái là Tư Duyệt, vừa vào lớp năm.

Cha mẹ hai đứa bé gặp tai nạn vài năm trước, mẹ mất, cha liệt giường.

Hai ông bà già dựa vào công việc vặt để nuôi hai đứa cháu.

Tháng trước, ông của bọn trẻ bị đột quỵ qua đời.

Dì Triệu một mình không lo nổi cho cả hai đứa, đành phải hi sinh một đứa.

Nghe xong, lòng tôi bỗng trĩu nặng.

Suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi tìm gặp hai cô bé, quyết định tài trợ cho chúng.

Bản thân từng đội mưa, nên muốn giương ô che cho người khác.