27

Ta lại một lần nữa trở về, Chu Việt Sơn vẫn như trong ký ức, cùng với cháu trai của phu nhân song song bước tới.

Ta nhanh chóng bước lên chặn đường hai người.

“Thẩm Tam gia.”

Ta nhẹ nhàng cúi mình hành lễ.

“Phu nhân sai nô tỳ đến tìm Tam gia, người có lời muốn hỏi.”

Nếu đã không thể âm thầm tiếp cận Chu Việt Sơn, chi bằng trực tiếp gọi người đi ngay trước mặt.

Ta không tin trước mắt người ngoài, hắn có thể vô tư làm càn.

“Cô mẫu gọi ta?”

Dù không ngẩng đầu, ta cũng có thể tưởng tượng vẻ mặt đầy nghi hoặc của hai người trước mặt.

Cũng phải, nếu phu nhân muốn truyền lời, đáng lý ra nha hoàn bên cạnh sẽ ra cổng truyền cho gia nhân, rồi bọn họ mới tới tìm người.

Nào có chuyện nha hoàn của nội viện lại vô phép tắc mà ra ngoài phô trương như thế?

“Tam gia mau đi thôi, phu nhân gọi gấp, không rõ là có chuyện gì gấp rút.”

Ta né sang một bên, nhường đường cho họ.

“Cửa ngõ rối ren, chẳng thấy ai, nô tỳ phải tìm đường mãi mới tới đây, may mà chưa đến chỗ chính sảnh. Nô tỳ sẽ chỉ đường cho vị công tử này, sau đó còn phải trở về làm việc.”

Một lúc lâu, cuối cùng cũng là giọng của một người khác giải vây cho ta.

“Thẩm huynh cứ đi lo việc, ta tự biết đường về.”

Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy giọng Chu Việt Sơn.

Quả thật như Lục Tinh Hà từng nói, ôn hòa lễ độ, nhưng cứng nhắc đến mức khiến người khác khó lòng thân cận.

Ta nhìn theo bóng cháu trai của phu nhân rẽ qua khúc ngoặt, đoán chừng hắn đã đi xa, mới dám đứng thẳng dậy, lén lút ngoảnh đầu liếc mắt nhìn Chu Việt Sơn.

Chỉ một cái liếc ấy, ta liền bị đôi mắt đen láy của hắn khóa chặt.

Hắn không giống như lời nói, tự mình biết đường về, mà chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn ta.

Ta nên diễn tả ánh mắt ấy thế nào đây?

Là dò xét, nhưng càng nhiều hơn là sự chờ đợi.

Hắn lặng thầm nói với ta rằng:

“Đừng nghĩ đến chuyện giở trò, đừng nghĩ đến việc lừa gạt ta, ta đều biết cả.”

Ta gần như quỳ xuống theo bản năng, từ trong lòng lấy ra cuốn “Trang Tử” đã thấm đẫm hơi ấm của ta.

“Công tử thứ tội, nô tỳ là nha hoàn trong thư phòng của thiếu gia. Lần này mạo muội tìm công tử là vì thiếu gia từng căn dặn rằng cuốn sách này là mượn của công tử, nhất định phải hoàn trả lại.”

“Thiếu gia có ân lớn với nô tỳ, nô tỳ không dám quên lời thiếu gia, chỉ đành liều mình đến tìm công tử.”

Chu Việt Sơn dường như định nói gì đó, nhưng tiếng bước chân gấp gáp đã cắt ngang lời hắn.

Chu ma ma dẫn theo một đám gia nhân xông thẳng về phía ta.

“Đồ nha đầu tay chân bẩn thỉu, dám làm loạn ngoài kia.”

Bà ta không cho ta thời gian để phản ứng hay biện minh, lập tức ra lệnh cho người bịt miệng ta lại, rồi cúi chào Chu Việt Sơn.

“Hầu phủ thất lễ, nha đầu không biết điều, mạo phạm công tử, xin công tử thứ lỗi.”

Chu ma ma vừa ra lệnh cho người kéo ta đi, vừa đẩy một tên gia nhân ra phía trước.

“Ngươi thay công tử dẫn đường.”

Chỉ trong khoảnh khắc đó, cảm giác không cam lòng mãnh liệt bủa vây lấy ta.

Ta đã đi đến bước này, cớ sao vẫn không thành công?

Tại sao bọn họ lại đến nhanh như vậy?

Rõ ràng chỉ còn một bước nữa thôi.

Chỉ cần cho ta thêm chút thời gian, chỉ cần ta và Chu Việt Sơn nói thêm vài câu, bịa ra một lý do khiến hắn cứu ta, hợp với tâm lý thời thế, ta sẽ thành công.

Vì cớ gì mà đến chút cơ hội đó cũng không được ban cho?

Ta dùng hết sức lực cuối cùng, hất văng gia nhân đang giữ tay ta, xô đẩy đám người, lao đến trước mặt Chu Việt Sơn, túm chặt lấy tay áo của hắn.

Ta còn nhiều việc phải làm.

Ta phải gỡ bỏ vải bịt miệng, ta phải cầu xin hắn cứu ta, ta phải trả lại cuốn sách ghi chép những hiểu biết của ta về “Trang Tử” cho hắn.

Nhưng Chu ma ma lại nhanh hơn ta tưởng.

Bà ta nắm chặt lấy tóc ta, ngăn cản hành động tiếp theo của ta.

Trong cảnh hỗn loạn, cuốn “Trang Tử” rơi xuống đất, và ta chỉ kịp xé một mảnh áo của Chu Việt Sơn.

Ta vẫn chẳng thể làm được gì.

Chỉ có thể tiếp tục lặp lại một lần nữa trong vòng xoáy của cái chết vô tận.

28

Cơn đau đớn và cảm giác choáng váng vì ý thức tan rã lại một lần nữa ập đến. Nhưng lần này, khác với mọi lần trước, khi tỉnh dậy, trong tay ta lại có một vật.

Một mảnh tay áo. Mảnh tay áo xanh thiên thanh với hoa văn lưu vân u tối. Đó là khi ta bị Chu ma ma kéo đi, ta đã xé được từ tay áo của Chu Việt Sơn.

Hơi thở ta gần như ngừng lại.

Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây.

Trong tất cả những lần chết đi sống lại, chưa bao giờ có bất kỳ vật gì theo ta trở lại.

Chẳng lẽ đây là ý trời, cho ta biết rằng, lần này, rốt cuộc sẽ có người có thể giúp ta?

Lục La có lẽ thấy ta đứng ngẩn ngơ quá lâu, quay đầu gọi một tiếng.

Ta suýt nữa đã làm rơi cả hộp cơm trong tay.

Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi người mà ta từng khiến chết dưới tay mình lại một lần nữa sống sờ sờ đứng trước mặt, cảm giác xung động thật không dễ gì chịu đựng.

Phu nhân và Chu ma ma lại một lần nữa bước vào viện Kinh Hồng.

Mọi thứ diễn ra như bánh xe của một cỗ máy đã vận hành vô số lần, lại bắt đầu quay.

Ta lại cầu được cơ hội thu dọn di vật của thiếu gia, lại tìm thấy cuốn “Trang Tử”, và một lần nữa trong linh đường nhường phần canh tẩm độc cho Lục La.

Điểm khác biệt duy nhất là lần này, ta không thể để lộ diện trước mặt cháu trai của phu nhân.

Ta đã suy tính rất nhiều lần, chắc chắn Chu ma ma tìm ra ta nhanh chóng như vậy là vì khi cháu trai của phu nhân tiến vào nội viện, đã gặp bà ta.

Do đó, bà ta mới có thể dẫn người đến ngoại viện một cách chính xác như thế.

Nếu không, giữa một phủ hầu rộng lớn như vậy, ta đã tránh hết mọi kẻ tuần tra, thì làm sao có thể có người biết chính xác vị trí của ta?

29.

Ta cuối cùng cũng đạt được ý nguyện, một lần nữa quỳ trước mặt Chu Việt Sơn.

Lần này ta rút kinh nghiệm, đã làm thì phải làm cho triệt để – ta trực tiếp chặn đường hắn ngay trong tịnh phòng.

May thay, trong thời đại này, quan niệm tôn ti chủ tớ khắc sâu vào tâm khảm, Chu Việt Sơn không có thói quen khóa cửa khi vào nhà xí.

Khi ta mở cửa, hắn đã cởi đến nửa quần. Một người thường ngày cứng nhắc, nghiêm nghị như hắn, trên mặt lúc ấy cũng hiện lên chút biểu cảm rạn nứt.

“Ngươi… to gan lắm, mau cút ra ngoài!”

Hắn vội kéo quần lên, còn ta thì hai tay ôm chặt cuốn sách.

Hắn trừng mắt nhìn ta, còn ta chỉ cúi đầu nhìn đất.

Cuối cùng, Chu Việt Sơn đành phải quay lưng lại để chỉnh y phục.

Tạ ơn trời, so với người trong phủ hầu, hắn vẫn là kẻ biết giữ thể diện.

Ngươi muốn thể diện, thì ta sẽ chẳng cần nữa.

Không chút lúng túng, ta lại kể lại chuyện thiếu gia đối xử tốt với ta thế nào, nay dù liều cả mạng ta cũng phải hoàn thành tâm nguyện trả sách của thiếu gia.

Nhờ tịnh phòng kín đáo, ta còn có đủ thời gian để thêm mắm dặm muối, kể cho Chu Việt Sơn nghe về niềm vui của Lục Tinh Hà khi có thể kết giao cùng Chu Việt Sơn.

Sự phong nhã của công tử Chu Việt Sơn lúc ngồi bên bồn cầu hoàn toàn tan biến.

“Ngươi muốn nói gì thì nói nhanh đi.”

Ta không hề nghi ngờ rằng nếu không phải vì ta vẫn còn là nha hoàn trong Hầu phủ, chưa tiện xử lý trước mặt người ngoài, thì hắn đã sớm đá ta ra khỏi đây rồi.

Có sự kiêng nể, ta vẫn còn cơ hội.

Ta nhân cơ hội này, giả vờ muốn ôm chân Chu Việt Sơn, liền xê dịch một chút, chắn chặt cánh cửa.

“Nô tỳ muốn cầu công tử cứu mạng.”

Chu Việt Sơn suýt bị ta chen lấn mà ngã ngồi xuống nhà xí.

Hắn hít một hơi sâu, cố tìm một góc trong tịnh phòng chật hẹp để tránh đụng vào ta.

“Hầu phủ xưa nay nổi tiếng khoan dung, chưa từng có tiếng ác xử tệ với người dưới, làm người dưới thì phải nhớ lấy bổn phận, chớ bàn luận sai về chủ nhân.”

Ừ, đây là lời giáo huấn thông thường, lời lẽ khuôn sáo dạy bảo kẻ dưới.

Hắn không muốn dính dáng đến ta, đồng thời cũng ngầm nhắc nhở ta, điều gì nên nói, điều gì không nên nói.

Tiếng của Chu ma ma đột nhiên vang lên bên ngoài.

“…Tìm cẩn thận cho kỹ, thấy thì dẫn người về ngay.”

“Đi sang bên kia tìm nữa, đừng để con tiện tỳ ấy có ý định bỏ trốn ra ngoài.”

“Còn dám lấy trộm đồ của phu nhân mà chạy, phu nhân nói rồi, nếu bắt được ngoài phủ, loại nô tỳ trốn chạy này chúng ta không cần xử, trực tiếp đưa lên quan phủ đánh chết, khỏi mang về nữa.”

Lần này ta không gặp cháu trai của phu nhân, nhưng Chu ma ma vẫn đến rất nhanh.

Phu nhân phản ứng nhanh hơn nhiều so với dự tính của ta.

Ta gần như theo bản năng lùi lại một bước.

Lưng ta đụng vào giá để đồ, khung gỗ chạm vào tường, chiếc chậu đồng đặt trên đó chao đảo, phát ra tiếng động lớn.

Tiếng nói bên ngoài lập tức im bặt.

Ta quay đầu nhìn Chu Việt Sơn.

Tịnh phòng nhỏ hẹp, nhìn qua đã thấy hết, chẳng có chỗ nào để trốn.

Dù cho lúc này hắn có thể mở miệng giải vây cho ta, chẳng lẽ có thể ở trong này cả ngày không ra sao?

Chân hắn vừa bước ra, Chu ma ma liền lập tức kéo người đến và giết ta một lần nữa.

Ta tuyệt đối không muốn chết thêm lần nào nữa.

Dù là chết thế nào ta cũng không muốn.

Ở trong Hầu phủ ít ra còn có thể chết nhanh một chút.

Nếu Hầu phủ giao ta cho quan phủ, có lẽ lúc đó ta muốn chết cũng không được.