“Thôi vậy.” Ta rộng lượng nói, “Ta làm chồng, chiều chuộng người chút cũng không sao, ta không tính toán với người nữa.”

Nói xong, ta nắm tay hắn, đặt lên bụng mình. Bốn tháng mang thai, vì ta gầy, chỉ hơi nhô ra một chút.

Nhìn thấy những ngón tay dài đẹp của hắn co lại, đôi mắt xinh đẹp nhìn chằm chằm vào bụng ta.

Ta nhân cơ hội tiến thêm một bước, không nói nhiều, hôn mạnh lên mặt hắn.

Hôn thật mạnh.

Sau đó, lần đầu tiên trong đời, ta thấy Tiêu Phượng Nghi ngẩn người.

Mỹ nhân chính là mỹ nhân, dù có điên, cũng gọi là mỹ nhân điên, dù có ngốc, vẫn là người đẹp đầu gỗ.

Mỗi người đều có vẻ đẹp riêng.

“Ngươi…” Tiêu Phượng Nghi mở miệng, đôi môi đỏ động đậy.

“Tam môn lục lễ, cưới hỏi đàng hoàng, có gì không thể sao?” Ta thẳng thắn hỏi.

Tiêu Phượng Nghi nhíu mày: “Ngươi muốn dùng trò này để khiến ta dừng tay?”

“Có gì đâu?” Ta cười một tiếng, “Ta hôn người vì ta muốn hôn người, không liên quan gì đến việc khác.”

Ánh mắt Tiêu Phượng Nghi đột nhiên trở nên cảnh giác.

Y càng như vậy, ta càng muốn cười. Đột nhiên ta hiểu tại sao hắn thích chơi đùa người khác—nói thật, cảm giác này khá thú vị.

“Ngươi không muốn ta dừng tay?” Hắn trầm giọng hỏi.

Ta nghiêng đầu cười với hắn: “Nếu ta không muốn, giờ người có lẽ đã phải phun máu rồi.”

“Cố Dục Hành!”

“Ta đây.” Ta ôm cánh tay hắn, dựa đầu vào vai hắn, cười không ngớt, “Công chúa, công chúa của ta, tiểu thư của ta … Phượng Nghi, mấy ngày qua ta luôn nghĩ về câu hỏi người hỏi ta, làm thế nào để ngăn người, và dùng gì để giữ người lại.

“Tình yêu sao?

“Nhưng tình yêu giữa chúng ta khác với tình yêu nam nữ thế gian.

“Tình yêu nam nữ thế gian thường là nhượng bộ, là bao dung lẫn nhau, dùng ấm áp để xây dựng tình cảm.

“Còn giữa chúng ta, là sự kiềm chế tột cùng, cuồng nhiệt tột cùng, căn bản không thể trở thành một cặp phu thê chăm sóc lẫn nhau.”

“Vậy thì sao?” Hắn nhìn ta với ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Vậy thì ta muốn nói thật với người.”

Ta ngước mắt, nhìn vào mắt hắn: “Trong lòng ta có người, nhưng cả đời này, trọng lượng của người không thể vượt qua được núi sông và thế gian.”

“Cố Dục Hành thích Tiêu Phượng Nghi, nhưng Cố Dục Hành lại càng yêu thiên hạ, xã tắc, muôn dân hơn. Ta nguyện dùng sinh mệnh để báo đáp giang sơn xã tắc, dùng tài học để tế thế cứu đời, Vĩnh viễn không hối tiếc.”

Y cười khẩy, hai tay căng cứng: “Chỉ với điều này, không đủ để khiến ta dừng tay.”

Ta mỉm cười, buông tay hắn ra.

Tiêu Phượng Nghi lập tức nhìn ta, vẻ không hài lòng.

Ta chỉnh lại trang phục, hít một hơi sâu, rồi cúi mình trước y:

“Ta, Cố Dục Hành, dưới trăng sáng lập một lời thề. Chỉ cần ta chưa chết, chỉ cần công chúa còn gây hại cho giang sơn, ta nhất định sẽ đối đầu với công chúa đến cùng!”

Giọng ta rõ ràng, từng chữ từng câu, quyết liệt thề nguyền.

Tiêu Phượng Nghi cuối cùng cũng mỉm cười: “Chỉ đối đầu với ta thôi sao?”

“Đối đầu với công chúa, với những kẻ xu nịnh, với triều đình rối ren, với những âm mưu, dù ta chỉ có một thân một mình, ta cũng không bao giờ do dự.”

Nụ cười của Tiêu Phượng Nghi vẫn như thường lệ, kiêu ngạo mê hoặc, ánh mắt hắn nhìn ta đầy tham lam.

“Được, rất tốt, Dục Hành, ta sẽ tin ngươi thêm lần nữa.”

“Lần này, ta tuyệt đối không làm công chúa thất vọng.”

Ta từ trong túi lấy ra một chuỗi bạc nhỏ. Trong gió đêm, chuỗi bạc phát ra tiếng kêu nhẹ.

Ta quấn chuỗi bạc quanh cổ tay hắn. Hắn nhìn xuống, rồi nhẹ nhàng nói:

“Ta không thích nợ người khác, ngươi tặng ta cái túi, ta cũng đã tặng lại ngươi một cái, giờ ngươi lại tặng cái này, ta cũng phải trả lại ngươi một phần.”

Hắn tháo viên ngọc trên quạt lông ra, một tay cầm quạt, một tay cầm viên ngọc.

“Công chúa muốn ta chọn một món sao?” Ta hỏi.

“Đúng vậy, hai món đồ, ngươi chỉ có thể chọn một.”

Hắn cười.

Ta do dự đưa tay ra.

“Chưa vội.” Hắn rút tay lại, “Nghe ta nói xong rồi hãy chọn, nếu không sợ rằng ngươi sẽ hối hận.”

Hắn từ từ ngẩng đầu, nhìn lên ánh trăng tròn nơi góc thành lầu: “Cố Dục Hành đã đỗ ba kỳ thi, học rộng biết nhiều, ngươi đã đọc qua sử sách của triều đại này chưa?”

“Đã đọc.”

“Hoàng đế và Hoàng hậu trước đây có ba con trai và một con gái, bệ hạ là con trai út, khi kế vị chỉ mới bốn tuổi, tại sao vậy?”

“Bởi vì trưởng hoàng tử và nhị hoàng tử đều không may mất sớm.”

“Nguyên nhân mất sớm?”

“Hoàng trưởng tử năm mười bảy tuổi, mắc bệnh qua đời, hoàng nhị tử năm mười sáu tuổi, tai nạn rơi nước chết.”

Trí nhớ ta rất tốt, điều này không thể làm khó được tôi.

“Phò mã học sử sách không tồi, nhưng ta sẽ nói với ngươi, tất cả đều là giả.”

Tiêu Phượng Nghi tiến lại gần, cúi người sát bên tai ta cười nhẹ: “bọn họ, đều là chết vì bệnh tâm thần.”

Lòng ta đập mạnh, ngạc nhiên nhìn hắn: “Ngươi nói, tâm thần—”

“Tâm thần, điên loạn.” Tiêu Phượng Nghi nói, đôi môi đỏ tươi mỉm cười dịu dàng: “Không chỉ họ, Hoàng hậu của tiên đế, mẫu hậu của bọn họ cũng chết vì điên loạn.”

Mắt ta mở lớn, như thể trời đất sụp đổ.

Sách y học có ghi, bệnh tâm thần có thể di truyền, con cái khả năng cao sẽ bị ảnh hưởng…

Thì ra vậy.

Thì ra hoàng đế nhỏ tuổi có tính cách bí ẩn như vậy!

Nếu hoàng đế nhỏ cũng di truyền bệnh tâm thần, thì Tiêu Phượng Nghi—

“Ta là kẻ điên, ngươi chẳng phải đã biết từ sớm sao?” Tiêu Phượng Nghi cười lớn.

Ta nhìn hắn, trong lòng không biết là chua xót hay đau đớn, chỉ cảm thấy giống như có một thứ gì đó quan trọng bị nắm chặt, đau đớn vô cùng.

“Ngươi cảm thấy đau lòng cho ta sao?” Tiêu Phượng Nghi nhìn ta.

“Phải.”

Giọng ta hơi run rẩy: “Ta cảm thấy đau lòng.”

Vợ ta, mỹ nhân tuyệt sắc, thông minh tuyệt đỉnh, không nên—không nên—

“Ngươi thành thật như vậy, ta không nỡ trêu đùa ngươi nữa.”

Tiêu Phượng Nghi cười nhạt, chỉ nhìn tôi: “Có hai bí mật.

“Thứ nhất, tiên hoàng và hoàng hậu chỉ sinh ba con trai, không có con gái, ta không phải là con chính thức.

“Thứ hai, bệ hạ thật sự đã di truyền bệnh tâm thần, định mệnh sớm phải chết.

“Ta muốn hắn kết hôn đêm nay, chính là để hắn sớm phát điên, để lại con cái điên loạn.

“Một dòng máu truyền một dòng máu, mãi mãi điên loạn, quốc gia không yên.”

Mọi chuyện xảy ra đêm nay đều không gây shock bằng hai bí mật này. Nhưng chưa kịp nghĩ rõ ràng, Tiêu Phượng Nghi đã đưa tay về phía tôi.

Hắn nhẹ nhàng, mỉm cười: “Ta tặng ngươi một trong hai món, sau đó đưa cho Dịch Từ, hắn đang đợi ngươi dưới thành lầu.

“Ngươi nếu chọn quạt, tối nay trong rượu của hoàng đế có thuốc kích thích.

“Nếu ngươi chọn viên ngọc, trong rượu của hoàng đế sẽ có thuốc tuyệt tử.

“Ta khuyên ngươi nên chọn quạt.”

Ta nhanh chóng lấy viên ngọc: “Ta đã nói, cả đời này sẽ đối đầu với công chúa, từ đêm nay, từ sự việc này, đã bắt đầu rồi.”

“Hừ.”

Tiêu Phượng Nghi vẫy vẫy chiếc quạt: “Lựa chọn vô vị.”

Ta đổ mồ hôi lạnh vì sợ hãi, nhưng lúc này không còn thời gian để lo lắng nhiều, lập tức quay người xuống thành lầu.

“Dục Hành.” Tiêu Phượng Nghi gọi ta lại.

Ta quay đầu nhìn hắn.

Hắn đứng trên mép thành lầu, mỉm cười với ta: “Một món trả một món, ta không thiếu nợ ngươi. Ngươi cứ yên tâm đợi ta trở về thực hiện lời hứa cả đời này đi.”

Nói xong, hắn lùi lại hai bước, nhảy xuống khỏi thành lầu.

“Phượng Nghi!” Ta kinh ngạc, chạy vội đến.

Chỉ thấy hắn trong bộ váy đỏ bay bay, đã ngồi vững trên lưng một con ngựa trắng. Hắn liếc nhìn ta, mỉm cười một cái rồi cưỡi ngựa rời đi.

Ta nắm chặt viên ngọc, nhìn theo bóng lưng hắn khi xa dần.

“Một lời đã hứa, sinh tử không quên, công chúa, thần chờ người trở lại.”

Khi ta xuống khỏi lầu, quả nhiên thấy Dịch Từ đang chờ ta. Ta đưa chuỗi ngọc cho hắn, vừa định lên tiếng thì Dịch Từ đã cúi người nói:

“Trưởng công chúa đã ra lệnh cho Nội các soạn thảo bổ nhiệm, thăng chức cho đại nhân Cố lên hàng ngũ Ngũ phẩm, chức vụ Thư lâm bộ, toàn quyền phụ trách việc thu nạp lương thảo ở Mạc Bắc.”

Hắn nói xong, lại bổ sung thêm: “Tất cả các mối quan hệ và phương thức đều theo lệnh của Phò mã.”

Tiêu Phượng Nghi đã giao lại trách nhiệm cho tôi, ta hạ mệnh lệnh đầu tiên:

“Ngươi bây giờ, ngay lập tức, lập tức— vào cung ngay!!!”

Dịch Từ, hộ vệ của Tiêu Phượng Nghi, đương nhiên võ công vô cùng cao cường, chỉ vài bước đã biến mất.

Ta thở phào nhẹ nhõm, bước về phía phủ công chúa.

Trên đường đi, ta cứ nghĩ mãi về lời nói của Tiêu Phượng Nghi. Trưởng công chúa là trưởng nữ của tiên đế và hoàng hậu, điều này ai cũng biết. Nhưng hắn lại nói không phải như vậy. Vậy hắn— là ai?

Đang suy nghĩ, một cỗ xe ngựa chắn trước mặt tôi.

Trên xe có biểu tượng của phủ thái phó.

Ta tiến đến bên cửa sổ xe, hơi cúi người: “Ân sư.”

Cửa sổ xe mở ra, lộ ra khuôn mặt già nua của Đỗ thái phó…

“Trưởng công chúa đã rời thành rồi sao?”

“Vâng.” Ta cúi đầu đáp.

“Tin tức từ Nội các ta cũng đã nghe. Trưởng công chúa tin tưởng ngươi, giao lương thảo cho ngươi,cũng có nghĩa là giao phó sinh mạng của nàng vào tay ngươi. Ngươi nên biết phải làm thế nào rồi chứ?」

「Học trò hiểu rõ.」Ta trả lời một cách lạnh lùng, 「Học trò sẽ tận lực an bài hậu phương cho Công chúa, hỗ trợ tiếp tế.」

「Ngu Ngốc!」

Đỗ thái phó trách mắng, 「Tiêu Phượng Nghi quyền thế đầy mình, vốn không có điểm yếu, nhưng hiện giờ hắn đang ra chiến trường. Ngươi chỉ cần chặn đứng việc cung cấp cho tiền tuyến trong trận chiến then chốt, dù hắn có bản lĩnh như trời, cũng không thể trở về được.」

Ta thở dài, nhẹ giọng hỏi, 「Ân sư đang dạy học trò cách phản quốc sao?」

「Mạc Bắc chỉ là quốc gia phụ thuộc của Bích Nguyệt, không đáng kể, nhưng Tiêu Phượng Nghi lại là mối họa lớn nhất của Bích Nguyệt!」

「Tiêu Phượng Nghi không chết, hàn môn nào có cơ hội tiến thân? Ngươi không phải cũng căm ghét những quý tộc quan lại thao túng giang sơn sao? Đây là cơ hội hiếm có, không thể có lần thứ hai!」

Lời của Đỗ thái phó từng câu từng chữ vang vọng trong tâm trí ta, không biết tại sao, ta lại nhớ đến lời ông đã nói sau kỳ thi khoa cử năm đó.

Ông đã nói rằng học trò từ dân gian mà đến, nên hiểu rõ nỗi khổ của nhân dân. Một khi làm quan, phải làm quan liêm chính, công bằng nhất.

「Mỗi người chỉ sống một lần, Dục Hành, phải nhớ kỹ, giữ vững lý tưởng ban đầu…」

Những lời năm xưa vẫn còn văng vẳng bên tai, giờ đây chỉ cảm thấy thật nực cười, thật đáng tiếc.

「Ân sư.」Ta lặng lẽ hỏi, 「Phủ đệ của ân sư, những thanh trụ chạm khắc tinh xảo, khảm vàng trên gỗ, mái ngói lưu ly, mỗi thứ đều tốn trăm lượng bạc… Ân sư có thể cho học trò biết, tiền đó từ đâu mà có không?」

Khuôn mặt Đỗ thái phó lập tức đại biến.

Ta tự cười châm biếm:

「Hàn môn thế gia, chẳng qua chỉ là hai phe tranh quyền đoạt lợi mà thôi…

「Phủ đệ ân sư xa hoa lộng lẫy, xe ngựa làm bằng loại gỗ quý như vàng.

「Người bạn thân nhất của ta, người thầy của ta, đã trở thành cái gì rồi?

「Lúc đó ta nghĩ, trên đời này có còn ai có thể đồng hành cùng ta không… Ta không thể hiểu, cũng không thể chấp nhận.

「Cuối cùng, công chúa không thể làm ta khuất phục, còn các người lại suýt nữa phá vỡ niềm tin của ta.」