“Cười giàu sang ngàn cân như sợi tóc.” Ta nâng chén hướng về trăng sáng, khóe mắt đột nhiên có chút ẩm ướt: “Lời cứng rắn nói suông ai nghe đây?”

Ta thấy tủi thân nhưng lại không có ai để nói.

Ta chỉ có thể ngắm trăng, hồi tưởng lại những ngày tháng trước đây.

Có lẽ là uống nhiều rồi, ta loạng choạng vài bước, ngã về phía sau.

Lần ngã này không đau, hình như có người đỡ ta, hình như có người hỏi ta đã xảy ra chuyện gì.

Chuyện gì xảy ra?

“Không thể nói.” Ta chỉ cười, nói không rõ ràng: “Nói ra, sẽ liên lụy đến phụ thân và các tỷ tỷ.”

Hôm sau, đầu ta đau như búa bổ nhưng người vẫn nằm trên giường.

Mật các truyền lời cho ta, lão Lương ta gặp hôm qua đang làm phu khuân vác ở bến tàu, tâm phúc trước đây là A Vũ khi hộ tống thương thuyền thì bị hải tặc đánh gãy chân, đang dưỡng thương ở nhà, còn khoảng ba bốn huynh đệ, bọn họ bị gán cho một tội danh không có thật, bị phát phối làm nô lệ cho quan, hôm kia đã rời kinh.

Ta mặt không biểu cảm xuống giường, mặc quần áo rồi đi ra ngoài.

Trong tay ta cầm địa chỉ của mấy huynh đệ ở gần, nhìn vài lần, ta hít sâu, nhịn lại sự chua xót trong hốc mắt, mang theo vàng bạc, cưỡi ngựa rời phủ.

Nắng như đổ lửa, ta chạy cả một ngày, bọn họ không phải không gặp ta thì cũng dùng gậy đuổi ta đi. Chúng ta từng cùng sống cùng chết nhưng giờ đây bọn họ không chịu nghe ta nói một lời nào,

Huynh đệ của ta không tin ta nữa.

Có lẽ vậy, trong mắt bọn họ, ta chính là một kẻ tiểu nhân.

Dùng chiến công đổi lấy vinh hoa, cưới công chúa, giao binh quyền, chỉ lo mình vui vẻ, không màng đến sự sống chết của người khác.

Ta ngồi ngẩn người rất lâu trong tiệm trà không xa, ngắm một lượt hoàng hôn, rồi cưỡi ngựa đến từng nhà họ, ném một gói bạc vào cửa sổ. Ném xong liền đi, không dám ngoảnh đầu lại.

Ta và Phong Hoài từ đêm say rượu đó thì rất ít khi nói chuyện.

Ta lo lắng trong lòng, luôn không nhịn được đi thăm những huynh đệ ở gần, cũng không nhịn được âm thầm nhờ vả quan hệ, muốn giúp những huynh đệ bị phát phối đến nơi xa xôi kia được nới lỏng đôi chút. Gần đây thời tiết thay đổi thất thường, ta bị ướt mưa mấy trận, lại thêm mệt mỏi, luôn không ăn được cơm, thỉnh thoảng cố nuốt xuống cũng rất nhanh nôn ra, không lâu sau liền ngã bệnh nằm liệt giường.

Mơ mơ màng màng, ta mơ hồ nhớ có đại phu đến.

Tỉnh lại lần nữa đã là ban đêm, ta thấy Phong Hoài ngồi bên giường mình.

Hắn cụp mắt: “Mật các gửi thư mới cho nàng, không niêm phong, ta vô tình nhìn thấy.”

Ta sửng sốt, có chút mơ hồ: “Nhìn thấy… thì nhìn thấy thôi.”

“Hoàng đế hồ đồ, bạc đãi anh hùng, kiêng dè người tài, những ngày này nàng…”

Phong Hoài ít nói nhưng câu nào cũng đâm vào lòng ta, ta không muốn nghe, chỉ có thể cố gắng chuyển chủ đề.

Vì vậy ta nói: “Sao ngươi lại cải trang thành nữ tử?” Chuyển qua chủ đề này thật gượng gạo, ta lại tìm cách bù đắp: “Ta vì thừa kế tước vị, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng như nam nhi, mặc dù phụ thân mẫu thân, cả Hầu phủ đều giúp ta, ta cũng thường cảm thấy che giấu rất khó khăn. Trong thâm cung, hẳn ngươi muốn giấu còn khó khăn hơn.”

Phong Hoài khẽ dừng lại.

“Không có gì khó khăn hay không khó khăn, chỉ là không có lựa chọn mà thôi.” Nến lay động nhẹ, sắc mặt hắn tĩnh lặng: “Tường cung sâu thăm thẳm, lòng người khó lường, hậu cung vì tranh sủng mà thủ đoạn phức tạp, năm xưa bên cạnh mẫu phi hầu như không có người đáng tin, tự bảo vệ mình đã bất lực.”

Hắn dừng lại, trong nụ cười có chút chế giễu: “Nếu ta là hoàng tử thì làm sao có thể sống sót.”

Điều này ta chưa từng nghĩ đến.

Nhưng sự hiểm ác của hoàng gia, ta cũng biết đôi phần.

Ta có chút hối hận, ban đầu chỉ muốn tùy tiện chuyển chủ đề nhưng chuyển như vậy, hình như lại chuyển đến chỗ đau lòng của hắn.

“Đúng rồi, hẳn sẽ không trùng hợp như vậy, ta vừa mở mắt thì ngươi đã đến?” Ta thử chuyển chủ đề lần nữa: “Ngươi ở đây trông ta bao lâu rồi? Thân thể ta có vấn đề gì không?”

“Nàng…” Hắn định nói lại thôi.

“Sao vậy?” Thấy biểu cảm của hắn không đúng, ta bắt đầu đoán: “Ta sắp chết rồi sao? Bệnh nan y?”

Phong Hoài trước tiên là kinh ngạc, sau đó không thể tin được nhìn ta một cái, rồi lại như bị chọc tức mà cười, đứng dậy định nói gì đó. Nhưng ngay khoảnh khắc đứng dậy đó, hắn như đột nhiên nghĩ ra điều gì, lại im lặng.

Ta cứ nhìn biểu cảm trên mặt hắn thay đổi liên tục như vậy, rồi nghe thấy giọng nói không rõ của hắn.

Hắn nói: “Không sao, sẽ chữa khỏi.”

Nói xong, Phong Hoài liền rời đi.

Còn ta thì không hiểu đầu cua tai nheo, choáng váng một lúc, lại ngủ thiếp đi.

Những ngày này, tinh thần ta càng không tốt, trước đây bị thương nặng cũng chưa từng hỗn loạn như vậy, cũng không biết có phải kinh thành khắc ta không. Ta thở dài nhưng vẫn ra khỏi phủ như thường lệ.

Gần đây có chút tin tức tốt, mặc dù những huynh đệ kia của ta vẫn hận ta, ta vẫn chỉ có thể âm thầm giúp đỡ họ.

Nhưng có lẽ là hướng gió đã đổi, những người bị lưu đày kia cuối cùng cũng được tuyên bố là bị phán sai, triều đình trả lại sự trong sạch cho họ, A Vũ tìm được lương y chữa khỏi chân, lão Lương cũng không còn phải bán sức ở bến tàu nữa, họ cùng vào một tiêu cục.

Chỉ là sau đó một ngày nọ, ta âm thầm theo dõi, thấy người đứng đầu tiêu cục kia lại là tiểu ám vệ mà ta từng gặp. Không nói nên lời cảm xúc gì, tóm lại là ngoài ý muốn nhưng nghĩ kỹ lại thì dường như tất cả những điều này cũng không phải không có dấu vết.

Đợi khi trở về phủ, thấy Phong Hoài, lòng ta mềm nhũn.

Hắn không giống như vẻ nhàn nhã trên mặt, trong tay luôn có việc phải xử lý, ta mơ hồ nhận ra hắn có mưu đồ gì đó, có lẽ không phải chuyện nhỏ nhưng ta chỉ giả vờ không biết.

“Phong Hoài.”

Gió nhẹ thoảng qua, hoa lê trong viện nở rộ, ta đứng dưới gốc cây gọi hắn.

“Hôm nay ngươi có việc gì không?”

Bên cửa sổ trong phòng, Phong Hoài nhìn ta, ta nở nụ cười, ánh nắng xuyên qua cành lá chiếu vào mắt ta, ta nheo mắt lại, giơ tay che nắng cho mình, lại cười vui vẻ hơn: “Nói chuyện đi!”

Hắn ngẩn ra một lúc mới cười theo ta: “Không có.”

“Vậy thì vừa hay!” Ta nghiêng đầu: “Hôm nay thời tiết đẹp, chúng ta đi đánh mã cầu nhé!”

Hắn hơi nhíu mày: “Ta ở bên ngoài không thể…”

“Yên tâm, tuyệt đối không có người ngoài.” Ta vỗ ngực: “Ta bao trọn rồi!”

Hóa ra Phong Hoài không phải không thích đánh mã cầu.

Hắn là thật sự không biết đánh.

Lần thứ ba nhìn thấy hắn vì không phối hợp mà suýt nữa làm rơi gậy đánh cầu, ta im lặng thu tay đang định nhường lại. Thôi thôi, ta nhường thế nào thì hắn cũng không đánh vào được cầu.

Ta thở dài trong lòng, vừa thở dài xong thì thấy Phong Hoài mặt đầy mồ hôi, mặt đỏ bừng, nghiến răng có vẻ không phục.

Đẹp thật.

Ta phấn chấn tinh thần: “Không sao, chơi tiếp!”

Mỹ nhân sao có thể không đánh vào được cầu chứ? Hắn đánh không tốt, nhất định là lỗi của ta. Là ta nhường không đủ nhiều, là ta không kiên nhẫn, là ta cầm gậy không vững, là lỗi của ta, tất cả đều tại ta.

Cuối cùng, ở quả cầu tiếp theo, ta giả vờ sai sót, nhẹ nhàng đẩy một cái vào gậy đánh cầu của hắn, Phong Hoài vào được quả cầu đầu tiên.

Ta há to miệng: “Cầu đẹp, quả cầu đẹp hiếm có! Ta tung hoành trên sân cầu nhiều năm như vậy, lần đầu tiên thấy một quả cầu đẹp như vậy!”

Dưới ánh nắng, đôi mắt Phong Hoài trông sáng lấp lánh.

Hắn hẳn biết ta cố ý chọc hắn vui nhưng hắn vẫn vui: “Thật sao?”

“Thật!” Ta khẳng định: “Đây là lần đầu tiên ngươi đánh mã cầu phải không? Ngươi biết không, lần đầu tiên đánh mã cầu mà có thể đánh được một quả cầu tốt như vậy thì chứng tỏ ngươi là người có phúc, cả năm tiếp theo sẽ thuận buồm xuôi gió, vạn sự như ý.”

Phong Hoài cúi đầu cười nhẹ: “Vậy thì mượn lời cát tường của ngươi.”

Thực ra những ngày gần đây ta luôn không có tinh thần, nhưng hôm nay, trên sân cầu, hắn cười với ta như vậy, cả người ta đều có sức lực, thậm chí còn cảm thấy có thể chơi với hắn thêm năm trăm trận nữa. Tuy nhiên, ta vừa mới lấy lại tinh thần thì Phong Hoài đã xuống ngựa đi về phía ta.

“Ta mệt rồi, không đánh nữa.”

Ta khựng lại, rất nhanh lại gật đầu: “Được, vừa khéo ta cũng đói rồi, chúng ta đi ăn chút gì đó rồi về phủ nhé.”

Ánh mắt Phong Hoài dừng lại ở bụng ta trong chốc lát.

Hắn như đang suy nghĩ điều gì, cuối cùng quay đầu đi, giọng cũng nhỏ hơn: “Được.”

Những ngày này, ta dẫn Phong Hoài đi trà lâu nghe tiểu khúc, đi sòng bạc lắc xúc xắc, đi phố xá náo nhiệt xem người đấu dế, còn dạy hắn bí quyết chơi bài cửu.

Đi trên phố đêm, ta nói chuyện phiếm với hắn, tựa như một đôi phu thê bình thường.

“Ngày mai không có việc gì, ngươi có muốn đi câu cá với ta không?” Ta nghĩ nghĩ: “Câu xong thì tặng cho phụ thân ta hai con, vừa khéo lấy con Hắc tướng quân ta để ở phủ về… Cũng không biết Hắc tướng quân còn ở đó không, hình như tỷ tỷ ta không biết chăm sóc nó.”

Hôm nay Phong Hoài có vẻ có tâm sự, đối với những lời ta nói luôn thiếu hứng thú.

Nhưng không sao, hắn không đáp lại ta, ta cứ nói nhiều hơn là được.

Nói chuyện một hồi, ta thấy một quầy hàng quen mắt.

Ta đảo mắt, chỉ vào tiệm bánh ngọt không xa: “Ài! Bánh thanh lương ở đó ngon lắm, Phong Hoài, ta không đi nổi nữa rồi, ngươi đi mua giúp ta mấy cái được không?”

Phong Hoài vẻ mặt mơ màng, nhưng vẫn đi đến tiệm bánh ngọt, ta cười trộm sau lưng hắn, quay đầu đi đến quầy đèn hoa. Chỉ là không khéo, chiếc đèn lồng hình thỏ cuối cùng trên quầy đã bị một cô nương lấy mất.

Ta giả vờ chọn những chiếc đèn hoa khác bên cạnh nàng, trong lòng có chút sốt ruột, sợ nàng không buông.

May mà cuối cùng nàng đổi sang một chiếc đèn hoa sen.

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng cầm đèn lồng hình thỏ rồi trả tiền.

Đại khái là vì sự cố nhỏ này nên chậm trễ một lúc, đợi ta mua xong đèn hoa, liền thấy Phong Hoài ở đầu phố cầm một gói giấy dầu lo lắng nhìn khắp nơi, như đang tìm ta.

Thấy vẻ lo lắng của hắn, ta nảy ra chút ý nghĩ chọc ghẹo, lặng lẽ lẻn ra sau, nhanh chóng vỗ nhẹ lên vai hắn.

Phong Hoài giật mình, vội vàng quay lại, còn ta nhân cơ hội nhét đèn lồng hình thỏ vào lòng hắn.

“Này!”

Hắn sửng sốt cúi đầu rồi ngẩng lên nhìn ta, trên mặt có chút xúc động.

“Nàng… đi mua cái này sao?”

Giọng hắn rất nhẹ, có chút run rẩy.

Phố dài đông đúc, nhưng vào khoảnh khắc này, xung quanh đột nhiên yên tĩnh lại, như thể chỉ còn lại hai chúng ta trên thế gian.

“Không thì sao? Một người lớn như ta, chẳng lẽ còn có thể đi lạc mất sao?”

Phong Hoài cười nhẹ, nhỏ giọng nói: “Đúng vậy, thật sợ nàng lạc mất.”

Rõ ràng là một câu nói đùa, nhưng tai ta lại nóng lên, nói chuyện cũng không trôi chảy.

“Thỏ, đèn lồng hình thỏ cầm cho chắc! Lần này ngươi phải đi cẩn thận, đừng ngã xuống hồ nữa.”

Phong Hoài gật đầu: “Ừ.”

Ta nhìn vào mắt Phong Hoài, mơ hồ thấy một bầu trời sao.

Đáng ghét, bây giờ là tình huống gì? Sao cảm thấy tim như muốn nhảy ra ngoài vậy.

Ta hít sâu một hơi, cố tỏ ra bình tĩnh: “Được rồi, ta lại thấy hơi choáng váng rồi, về phủ uống thuốc thôi.” Ta nói đùa: “Mặc dù phu nhân của ta không chịu nói cho ta biết, ta bị bệnh gì nhưng…”

“Nàng không bị bệnh.”

Sau lưng, Phong Hoài nắm lấy cổ tay ta.

Giọng hắn rất trầm, mỗi chữ đều nói ra khó khăn: “Nàng, có hỉ rồi.”

Ta quay đầu lại.