19.
 
Cửu hoàng tử thở dài, bắt đầu cố gắng đẩy cửa.
 
Nhưng cũng không thể đẩy được.
 
“Có phải có gì đó cần giải mã không?”
 
Cậu ta đưa tay sờ soạng trên cửa, làm một hồi lâu mà không tìm ra gì.
 
Lúc này, chất lỏng và mảnh vụn càng ngày càng nhiều chảy ra từ khe cửa.
 
Cho đến khi một thứ giống như ngón tay, đã nhầy nhụa máu thịt, từ khe cửa chui ra và móc vào quần của y.
 
Cậu ta không còn giữ được nữa. Đôi mắt của cậu ta dán chặt vào mặt ta, như thể muốn dán vào.
 
“Cho tôi một chút gợi ý được không? Tôi chỉ là linh vật của nhóm chúng tôi… Lương Nhuệ là người thông minh, Trương Lạc Dự là người xông xáo. Tôi sẽ cảm ơn cô cả đời… khi tôi ra khỏi đây, tôi sẽ mua một lá cờ treo trên tường để tưởng nhớ cô!”
 
Tôi không nói gì, cố gắng nâng tay trái lên chỉ vào con dao lớn trong tay y, rồi nhanh chóng hạ tay xuống.
 
Cửu hoàng tử có chút hiểu biết, cậu ta nhìn tôi với ánh mắt cảm kích, rồi cầm con dao lớn, chém xuống giữa cánh cửa.
 
Chỉ nghe thấy một tiếng “bùm!”, cánh cửa cung màu đỏ sẫm bị chẻ làm đôi.
 
Ngay sau đó, hàng triệu mảnh vụn cơ thể, như thể không thể chờ đợi, toàn bộ từ bên trong trào ra ngoài.
 
“Tay, chân, chân… không có đầu, tại sao không có đầu?”
 
Tôi nghe thấy Cửu hoàng tử nói nhỏ.
 
Tôi nhìn cậu ta.
 
Phát hiện cậu ta cúi đầu, khóe miệng mỉm cười.
 
Tôi cảm thấy có gì đó không ổn.
 
Nhưng nhanh chóng sự chú ý của tôi bị thu hút về phía trước.
 
20.
 
“Phịch phịch phịch!”
 
Âm thanh của chiếc roi lớn vang lên từ phía trước.
 
Tôi lập tức cúi đầu.
 
“Chào Thái hậu, Hoàng hậu nương nương, các chủ nhân, nô tì đến để bắt mạch cho Hoàng hậu nương nương.”
 
Trong cung có quy định, là nô tì không được nhìn thẳng vào những người có địa vị cao quý này.
 
“Đó là cái gì vậy… Những thứ này là gì?”
 
Tôi nhìn bằng ánh mắt lướt qua, thấy Cửu hoàng tử bên cạnh không ngừng run rẩy, giọng nói của cậu ta dao động liên tục.
 
Các chủ nhân có đáng sợ như vậy không?
 
Cửu hoàng tử là hoàng tử, mặc dù không thường xuyên thấy các phi tần trong hậu cung, nhưng mẹ ruột của cậu ta cũng ở đây, ít nhiều cũng đã gặp qua các chủ nhân, sao lại sợ hãi như vậy?
 
“Phịch! Phịch! Phịch!” Lại thêm vài tiếng roi vang lên, tôi hơi nâng đầu lên.
 
Một người cao gần hai mét đứng phía trước, toàn thân như bị bơm khí, da căng đến mức gần như trong suốt, có thể mơ hồ thấy những mạch máu đỏ tía cuồn cuộn bên trong, hai chân hoàn toàn biến dạng thành hai khối thịt, trên đó là móng đen có vết nứt. 
 
Vì trọng lượng nặng nề, nên hai khối thịt đã lún một nửa xuống đất, xung quanh có nhiều hố sâu do sự di chuyển của bà ta tạo ra.
 
Một lớp tóc bạc trắng, rối bù, dính sát vào da đầu, các đường nét trên khuôn mặt bị lớp thịt trên mặt làm mờ đi, chiếc áo đen vàng bà ta mặc đã bị kéo rách thành những mảnh vụn treo lủng lẳng trên lớp thịt của bà.
 
Bà cầm một chiếc roi lớn màu đen đỏ, dài bốn năm mét, trên đó có vô số đinh sắt đã gỉ, một số đinh còn treo những miếng thịt và tóc đen bị đông máu.
 
Đó là Thái hậu.
 
Thấy sắc mặt của bà vẫn như thường lệ, cơ thể cũng không có vấn đề gì, tôi cảm thấy yên tâm.
 
Phía trước Thái hậu có tám phi tần, bên cạnh là Hoàng hậu.
 
Đầu của tám phi tần vẫn bình yên nằm trên mặt đất, chỉ có phi tần ở bên cạnh nhất có đầu bị nứt ra, chảy đầy nước vàng, có lẽ là do nói sai mà bị Thái hậu đánh roi.
 
Không sao, một lát nữa tôi sẽ bôi thuốc mỡ, chữa lành.
 
Nhưng Hoàng hậu nhìn quả thực khác trước, gầy hơn nhiều, bà nằm trên đất, toàn thân co quắp thành một đống, đầu như bị chôn vào ngực, từ góc nhìn của tôi không thấy được đầu của cô ta.
 
“Thái y… đã đến? Đến đây… xem… Hoàng hậu.”
 
21.
 
Thái hậu đột nhiên lên tiếng, làm Cửu hoàng tử giật mình, run rẩy quỳ xuống đống thịt.
 
Lúc này Thái hậu cũng chú ý đến cậu ta.
 
“Tiểu Cửu… Tiểu Cửu đến rồi? Đến đây… để ta ôm một cái.”
 
Tôi mang theo hộp thuốc, từng bước đi về phía Thái hậu và Hoàng hậu.
 
Đột nhiên cảm thấy có cái gì đó kéo quần của tôi.
 
Quay sang, cúi đầu, thì thấy tay của Cửu hoàng tử đang nắm lấy tôi.
 
Mặt mày cậu ta tái nhợt, toàn thân quỳ thẳng trên mặt đất, các cơ ở khóe miệng co giật không ngừng, từ khe môi lộ ra vài từ: “Đừng đi.”
 
Quay lại, ngẩng đầu lên, tôi tiếp tục bước về phía trước.
 
Cửu hoàng tử không kéo được ta, cậu ta tiếp tục quỳ tại chỗ.
 
Khi tôi đến trước mặt Thái hậu, cúi đầu hành lễ chuẩn mực.
 
“Tiểu Cửu… sao không lại đây? Con… ghét ta sao?”
 
Thái hậu chờ đợi lâu mà không nhận được câu trả lời từ Cửu hoàng tử.
 
Tôi cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên ngưng trệ.
 
“Rầm!”
 
Chỉ thấy Thái hậu nâng chiếc roi lớn, quật mạnh xuống đất.
 
Những mảnh thịt phủ đầy xung quanh bị cú đánh của roi bay lên trời, phải vài giây sau mới rơi xuống đất, máu hôi thối từ trên trời rơi xuống, dính vào mỗi người có mặt, một số mảnh thịt còn rơi lên đầu và vai tôi.
 
Ngay sau đó, Thái hậu bắt đầu di chuyển, mỗi bước bà đi làm đất rung chuyển mạnh mẽ, thậm chí đất dưới chân bà bị dẫm nát thành những vết nứt sâu.
 
Tôi cố gắng đứng vững, nhìn về phía Cửu hoàng tử.
 
Cậu ta hoàn toàn ngã ngồi xuống đất, toàn thân đầy máu bùn, không còn chỗ nào sạch sẽ.
 
Cậu ta như đã hoàn toàn suy sụp, không cử động, Thái hậu chỉ còn một bước nữa là đến trước mặt cậu ta.
 
Cuối cùng Cửu hoàng tử lên tiếng: “Con… con yêu ngài nhất.”
 
22.
 
Thái hậu thấy Cửu hoàng tử cuối cùng cũng lên tiếng, hành động dừng lại.
 
Tôi có thể cảm nhận được Cửu hoàng tử hiện tại đang rất căng thẳng.
 
Thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim cậu ta đập thình thịch.
 
“Rầm!” Một tiếng động lớn, chiếc roi lớn trong tay Thái hậu hạ xuống.
 
Cửu hoàng tử run rẩy, lần này có tiến bộ, không phát ra những âm thanh lạ lùng.
 
Tôi thấy tay của Thái hậu, bị thịt căng đến gần như nổ tung, từ từ di chuyển về phía cậu ta.
 
Cửu hoàng tử ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào bàn tay đủ sức đập chết mình, rơi xuống trên đầu, rồi nhắm mắt chờ đợi.
 
Nhưng không ai ngờ Thái hậu đột nhiên lên tiếng: “Tiểu Cửu… khi nào gọi hoàng huynh của con… cùng đến gặp ta.”
 
Hoàng huynh của Cửu hoàng tử là Thái tử.
 
Cửu hoàng tử không nói gì, cậu ta dừng lại một lát, rồi quỳ gối sâu trước đống thịt để chào Thái hậu.
 
“Đùng, đùng, đùng!”
 
Thái hậu thấy vậy không làm khó cậu ta nữa. Ngược lại, bà bước đi với bước chân nặng nề, đạp nát cánh cửa cung bị chẻ và bức tường cung bị phá hủy, đi thẳng về phía xa.
 
23.
 
Khi Thái hậu đã đi xa, tôi đến bên cạnh Cửu hoàng tử.
 
Lúc này tư thế của cậu ta vẫn là tư thế quỳ lạy Thái hậu.
 
Tôi vòng qua bên cạnh cậu ta.
 
“Điện hạ, Thái hậu đã đi rồi.”
 
Cửu hoàng tử không có phản ứng.
 
Tôi ngồi xuống, cố gắng dùng tay trái nâng cậu ta lên.
 
“Điện hạ, xin ngài…”
 
Cửu hoàng tử đột nhiên nâng đầu lên, cậu ta đẩy tôi ra, tôi không hiểu sao cậu ta lại có sức mạnh lớn như vậy.
 
Tôi ngồi trên đất, nhìn Cửu hoàng tử loạng choạng chạy về phía Hoàng hậu.
 
Cậu ta quỳ xuống, mắt trừng trừng, liên tục lẩm bẩm, dùng tay kéo thân thể của Hoàng hậu.
 
Từ góc nhìn của tôi không thấy được Hoàng hậu, lưng của Cửu hoàng tử chắn trước cô ta.
 
Nhưng tôi biết cô ta có thể đã gặp chuyện không may.
 
Vì Cửu hoàng tử ôm cô ta, trước tiên là khóc thầm, rồi sau đó khóc to, nước mắt tuôn trào, tay cậu ta nâng lên khuôn mặt của Hoàng hậu, bị roi đánh đến máu me be bét.
 
Cậu ta khóc đến nỗi không thở nổi, lời nói cũng trở nên mơ hồ: “Cô chết rồi? Lương Nhuệ… cô chết rồi… tại sao! Tại sao!”
 
Tôi lặng lẽ nhìn cảnh tượng trước mắt.
 
Cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng.
 
Hoàng hậu… có phải là Lương Nhuệ không?
 
Tại sao là thái y trong cung, tôi lại không có ấn tượng gì?
 
Đúng.
 
Tôi không có ấn tượng về tên của Hoàng hậu.
 
24.
 
Chưa kịp nghĩ thêm, Cửu hoàng tử đã quay về phía tôi. 
 
Cậu ta dường như đang cầm một thứ gì đó trên tay. 
 
“Chúng ta đi thôi… sắp tối rồi, bên ngoài không an toàn.”
 
Cửu hoàng tử trông không được khỏe, ánh mắt lơ đãng.
 
Tôi chú ý thấy cậu ta cầm một tờ giấy, hộp gỗ nhỏ, cùng với một cái vòng tay.
 
Cái vòng tay này có chút kỳ lạ.
 
Tôi nhìn chằm chằm vào vòng đó.
 
“Đi thôi, sao thế?”
 
Tôi bừng tỉnh và lắc đầu với cậu ta.
 
“Điện hạ, nô tì phải trở về thái y viện. Nô tì còn vài viên thuốc chưa làm xong.”
 
Sau khi nghe lời tôi, sắc mặt Cửu hoàng tử thay đổi, rồi cậu ta nở một nụ cười khó coi.
 
“Cô… cô đang nói gì vậy? Sau buổi trưa không còn thái y viện, chỉ còn ngự thiện phòng thôi mà?”
 
Tôi im lặng vài giây, rồi siết chặt quai túi thuốc của mình, rời khỏi Côn Ninh cung đầy hỗn độn.
 
25.
 
Như trước khi đến Côn Ninh cung.
 
Cửu hoàng tử vẫn lải nhải bên cạnh tôi.
 
Cậu ta khóc lóc: “Lương Nhuệ chết rồi, nơi này thật đáng sợ, tôi đoán cũng không sống nổi đâu.”
 
Vừa rồi lại giọng điệu kiên định, đầy hy vọng: “Tôi và Trương Lạc Dự sẽ báo thù cho cô ấy. Chỉ cần tôi và hắn ở bên nhau, cơ hội sống sót của chúng tôi sẽ cao hơn nhiều, thế giới này không thể nào không cho một người sống sót được chứ?”
 
Một lúc sau, cậu ta lại thì thầm bên tai tôi: “Thực sự phải đến thái y viện sao? Quy tắc không phải nói rằng sau buổi trưa không còn thái y viện, chỉ còn ngự thiện phòng sao? Tôi sợ quá…”
 
Suốt dọc đường, tôi không nói một lời.
 
Khi gần đến thái y viện, Cửu hoàng tử đột nhiên kéo tôi lại.
 
Cậu ta đặt tay lên vai trái ta, giọng thành khẩn: “Tôi có cảm giác cô không giống như những NPC khác, mặc dù cô… nhưng tôi vẫn chọn tin tưởng cô, có phải rất kỳ lạ không? Tôi lại giao mạng sống của mình cho một NPC.”
 
“Tôi vốn có vận may hơn người, trực giác cũng chính xác hơn, vì vậy tôi chọn tin cô.”
 
“Cô là NPC của thế giới này, tôi không ép buộc cô giúp tôi.”
 
“Ít nhất đừng hại tôi, xin cô.”