“Trả lại chủy thủ, cũng để nàng ấy nhắc nhở Tiêu Diễn cẩn thận quân địch tập kích. Lúc đó nha hoàn của Nghiên Vũ cũng ở đó, nàng ta có thể làm chứng cho ta.” Bóng dáng Bùi Độ trước mắt đã trở nên mơ hồ, không hiểu sao, tim ta cũng đau nhói từng cơn.

Hóa ra phu thê ngày đêm bên nhau cũng có thể không có lấy một chút tin tưởng.

Bùi Độ không hiểu: “Nàng đã xem những thứ đó, chẳng lẽ không có gì muốn hỏi trẫm sao?”

“Có.” Ta dùng sức lau nước mắt, ngước mắt nhìn hắn.

Ta hận mình hiểu Bùi Độ đến vậy, đến mức ta rất rõ ràng cảm xúc của hắn lúc này.

Mặc dù hắn rất bình tĩnh nhưng sự nghi ngờ vừa rồi đã sớm tan biến, lúc này Bùi Độ mang vẻ mặt đã nhìn thấu mọi chuyện.

Nhưng sự bình tĩnh này lại biến thành hoảng loạn khi ta mở miệng: “Hoàng thượng có thể hòa li với thần thiếp không?”

“Hòa li?” Bùi Độ nhướng mày, giọng nói đầy vẻ khó tin.

“Đúng vậy. Đã khi Hoàng thượng đã biết thần thiếp không phải Giang Lạc Ngư, cũng không có ý định hại Nghiên Vũ thì không cần thiết phải giữ thần thiếp ở bên cạnh nữa, đúng không?” Ta cố gắng giữ cho mình bình tĩnh, mặc dù trong lòng đã sớm sóng to gió lớn.

Trực tiếp nhìn thấy nhật ký, những nét chữ quen thuộc đó viết đầy tình cảm của hắn dành cho Tống Nghiên Vũ, ta còn gì để hỏi nữa?

Hỏi hắn có từng yêu ta không? Cho dù chỉ là một chút?

Thanh kiếm ban ngày kề trên cổ ta đã đủ để trả lời mọi thứ, Bùi Độ hỏi ta có gì muốn hỏi, không nghi ngờ gì nữa là một cách giết người bằng dao khác thôi.

Ta là yêu mà không được nhưng ta cũng không muốn làm kẻ ác không biết điều.

“Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ, nàng và trẫm tùy tiện hòa li, bất luận là đại thần triều đình hay bách tính đều sẽ cảm thấy hoang đường.

Không nói đến trẫm, triều đình cũng tuyệt đối không đồng ý với thần tử.” Bùi Độ rất nhanh đã bình tĩnh lại: “Hơn nữa, sau khi hòa li nàng định làm gì? Nàng cho rằng lời đồn đại sẽ buông tha cho nàng sao?”

Bùi Độ thở dài, hắn vốn định gọi ta là Lạc Ngư nhưng khẩu hình miệng đã âm thầm thay đổi: “Hoàng hậu, nàng quá ngây thơ rồi. Nàng nên biết rõ, sau khi hòa li, Giang phủ sẽ không giữ nàng lại. Ở kinh thành, bất kể nàng đi đâu cũng sẽ bị người ta bàn tán. Nếu rời khỏi kinh thành, một nữ tử như nàng, không còn thân phận hoàng hậu và đích nữ Giang phủ, căn bản không có chỗ dung thân.”

Bùi Độ giống như đang dạy dỗ một đứa trẻ đang cáu kỉnh, phần lớn thời gian hắn đều bình tĩnh và ôn hòa, lúc này cũng vậy.

Thản nhiên, chắc chắn.

Câu nào cũng là đạo lý, chữ nào cũng không nhắc đến tình cảm.

Có lẽ là vì hắn chưa từng có tình cảm với ta.

Bề ngoài là khuyên nhủ nhưng lời nói ẩn chứa toàn là đe dọa.

Đúng vậy, sau khi hòa li với hắn, ta thực sự khó mà sinh tồn. Nhưng đối với hắn thì có phải cũng không có gì bất lợi không?

Trong mắt bách tính, ta và Bùi Độ là thanh mai trúc mã, ân ái hòa thuận. Trong mắt triều thần, ta là một hoàng hậu xứng chức, quản lý hậu cung đâu ra đấy, lời nói cử chỉ cũng chưa từng có sai sót.

Đế hậu hòa li nhất định sẽ gây ra nhiều đồn đoán, thậm chí có thể phá vỡ ấn tượng về Bùi Độ là quân chủ trong mắt bách tính, quan trọng nhất là, điều này sẽ phá vỡ sự cân bằng giữa triều đình và hậu cung trong nhiều năm qua.

Hậu vị trống không, triều thần nhất định sẽ mượn cớ nhét phi tần vào hậu cung. Bùi Độ không thích bị người khác khống chế, huống hồ, ta vốn là bia đỡ tên mà hắn dùng để chống lại những nữ tử khác.

“Trong cung ăn ngon mặc đẹp, hậu cung bỏ trống, nàng không cần phải lo lắng đấu đá. Mẫu phi của trẫm đã mất sớm, nàng không cần phải kiêng dè thái hậu. Triều đình cũng không có bất kỳ bất mãn nào với nàng…” Thấy ta im lặng, Bùi Độ lại nói: “Trẫm sẽ đối xử với nàng như trước đây.”

Hắn nắm lấy tay ta, giống như vô số đêm ân ái triền miên, năm ngón tay quấn lấy, siết chặt tay ta.

Giống như trên bàn đàm phán, vì hai bên không đạt được sự thống nhất nên phải thêm tiền cược.

Ta nhanh chóng rút tay về, có lẽ khi ta nhìn thấy nhật ký, ta vẫn cảm thấy lời nói của Bùi Độ có một phần chân thành.

Nhưng giờ đây ta thực sự không thể nhìn rõ người trước mắt, gả cho Bùi Độ không phải vì tham lam sự giàu sang phú quý của hoàng thất, càng không phải vì quyền lực, mà là vì ta thực sự yêu hắn.

Cốt truyện chỉ tập trung vào Tiêu Diễn và Tống Nghiên Vũ, bên trên sẽ không quan tâm đến những chuyện thay đổi tình cảm của Bùi Độ.

Nhưng vào ngày ta quyết định gả cho Bùi Độ, bên trên đã khuyên ta rất nhiều: “Nếu gả cho Bùi Độ là muốn lợi dụng quyền lực của hắn để giúp cốt truyện, thì cô đúng rồi. Nhưng nếu cô thực sự muốn ở lại đây, ta hy vọng cô sẽ cân nhắc lại mối tình này.”

“Có rất nhiều người thực hiện nhiệm vụ không tránh khỏi động tình, nhưng nhất thời hồ đồ có thể khiến họ bỏ qua sự khác biệt về tư tưởng do thời đại khác nhau mang lại, cũng có thể nhất thời bỏ qua bản tính của nhân vật.”

Lời khuyên của bên trên một lần nữa vang lên trong đầu ta, đáng tiếc là lúc đó ta đã cố chấp.

“Phải không?” Ta cố hết sức kìm nước mắt.

“Nhưng Hoàng thượng đã nói nhiều như vậy, vẫn chưa hỏi tên của thần thiếp.”

5.

Nói cho cùng, Bùi Độ căn bản không quan tâm ta là ai, sau khi biết ta không phải Giang Lạc Ngư và không đe dọa đến Tống Nghiên Vũ, hắn chỉ cần một hoàng hậu xứng chức, chỉ vậy thôi.

Mặt nạ của Bùi Độ đã bị ta lột bỏ, cứ im lặng như vậy.

“Lời của Hoàng thượng, thần thiếp đều hiểu. Có phải từ nay chỉ cần thần thiếp làm tốt bổn phận hoàng hậu của mình thì chuyện hậu cung vẫn do thần thiếp làm chủ không?” Ta lên tiếng phá vỡ sự im lặng, chỉ thấy đáy mắt Bùi Độ lóe lên một tia kinh ngạc.

Hắn có lẽ không nghĩ rằng ta sẽ thay đổi nhanh đến vậy.

“Đó là lẽ đương nhiên.” Bùi Độ đáp rất nhanh.

“Không còn sớm nữa, thần thiếp cũng mệt rồi, không tiễn Hoàng thượng.” Lời còn chưa dứt, ta đã ra lệnh đuổi khách, so với câu trước thì có vẻ như câu này của ta khiến Bùi Độ trở tay không kịp hơn.

“Được.” Bùi Độ có chút ngơ ngác gật đầu, trước khi đứng dậy đã nhét lọ thuốc vào tay ta: “Nhớ bôi thuốc.”

Theo tiếng đóng cửa truyền đến, ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Ta đã từng hình dung ra rất nhiều cảnh tượng nói cho Bùi Độ biết thân phận thật của mình nhưng chưa bao giờ hình dung ra cảnh này.

Hay nói đúng hơn, ta chưa bao giờ hình dung ra hắn không yêu ta.

Xem thái độ của Bùi Độ thì hòa li là tuyệt đối không thể, chỉ cần ta còn mang thân phận Giang Lạc Ngư một ngày thì ta vẫn là hoàng hậu.

Nhưng có rất nhiều cách để không làm hoàng hậu, xuất cung ẩn danh đối với ta mà nói dễ như trở bàn tay.

Dù sao thì, những năm qua ta cũng không phải sống uổng phí.

Khó là làm sao để những người bên cạnh không bị liên lụy.

“Nương nương, nghe nói đây là Hoàng thượng đặc biệt sai người ra cung mua ở Nhất Phẩm Lâu. Nương nương cũng biết, cửa cung đã khóa, trước khi mặt trời mọc sẽ không mở lại.” Hi Vân đi tới, ý ngoài lời chỉ là Bùi Độ vì ta mà phá hư quy củ.

“Nhưng ta thực sự không có khẩu vị.” Ta lắc đầu: “Đổ hết đi, mùi hoa quế này ngửi vào khiến ta đau đầu.”

“Vâng.” Hi Vân có chút tiếc nuối đáp.

“Hi Vân.” Ta gọi nàng ta lại: “Năm nay cô bao nhiêu tuổi rồi?”

“Thưa nương nương, năm nay nô tỳ hai mươi tư tuổi.” Hi Vân có chút ngoài ý muốn.

Ta mới nhớ ra, Hi Vân là bạn chơi từ nhỏ của nguyên thân, lúc đó Giang mẫu thấy nàng lớn hơn nguyên thân một chút nên mới mua nàng về Giang phủ.

Tính tình Hi Vân trầm ổn, làm việc cẩn thận, một đường theo ta từ Giang phủ đến vương phủ, lại từ vương phủ vào cung.

Chớp mắt một cái, cũng đến tuổi sắp xuất cung rồi.

“Năm sau là hai mươi lăm rồi, có nghĩ đến chuyện sớm xuất cung không?” Ta hỏi nàng ta.

Sắc mặt Hi Vân đại biến, lập tức quỳ xuống trước mặt ta: “Nương nương đây là không cần nô tỳ nữa sao?”

“Ta chỉ thấy cũng chỉ còn một năm nữa thôi, sớm xuất cung cũng tốt.” Ta đỡ nàng ta dậy cười nói: “Cô bị nhốt ở bên ta lâu như vậy, cũng đến lúc đi xem thế giới bên ngoài rồi.”

“Nhưng nô tỳ muốn cả đời ở bên nương nương.” Hi Vân nói, đôi mắt ươn ướt.

“Sao ta có thể ích kỷ mà muốn nhốt cô bên cạnh mình cả đời chứ?” Ta lắc đầu cười nhạt.

6.

Những ngày sau đó ta đều tránh mặt Bùi Độ, may mắn là Bùi Độ cũng rất ăn ý không đến làm phiền ta.

Nhưng ta phát hiện, mùi thuốc sắc của Thái Y viện đã thay đổi.

Trước đây ta không để tâm, quả nhiên, bảo Hi Vân lấy bã thuốc đi kiểm tra, gần đây mới thực sự là đơn thuốc dưỡng thân, có lợi cho nữ tử mang thai.

Còn trước đây là gì, không thể biết được.

Ta cũng lười đi sâu tìm hiểu, dù sao thì ta cũng không muốn quan tâm đến những chuyện này nữa.

Ngược lại, ta còn phải cảm ơn Bùi Độ, những năm qua không có con, lúc rời đi sẽ bớt đi một mối bận tâm.

Cho đến ngày đó, ca ca biết được Bùi Độ từng cầm kiếm kề vào cổ ta ở Tiêu phủ.

Khi cung nhân đến truyền lời, ta đang suy nghĩ chuẩn bị sính lễ gì cho Hi Vân trong tương lai, nghe được mấy chữ “Quốc cữu đánh Hoàng thượng.” ta vội vàng chạy đến ngự thư phòng.

Ca ca ruột của nguyên thân là Giang Hoài Chi, quyền khuynh triều dã, cũng là trợ thủ đắc lực nhất giúp Bùi Độ lên ngôi.

Trong sách, Giang Hoài Chi rất thương Giang Lạc Ngư, đây cũng là lý do tại sao Giang Lạc Ngư có thể ngang ngược ở kinh thành, thậm chí còn ép gả cho Tiêu Diễn.

Cho dù cuối cùng Giang Lạc Ngư bị Bùi Độ giết chết nhưng cũng là sau khi Giang Hoài Chi ngã ngựa, Bùi Độ không còn trở ngại nào ở triều đình.

Còn kiếp này, ta gả cho Bùi Độ, Giang Hoài Chi cũng tận tâm phò tá Bùi Độ.

Ta chạy đến thì Bùi Độ và ca ca đã đánh nhau một trận, khóe miệng Bùi Độ bầm tím một mảng.

Sau khi nhìn thấy vết sẹo trên cổ ta, Giang Hoài Chi càng tức giận hơn.

“Lạc Ngư sợ đau nhất. Ngươi có biết năm đó vì ngươi, mỗi năm đến mùa đông đầu gối muội ấy đều bị tà khí xâm nhập, như kiến cắn xương, ta mời hết danh y thiên hạ đến chữa trị mấy năm mới khỏi. Giờ ngươi lại khiến muội ấy bị thương?”

“Trẫm thấy Giang khanh hồ đồ rồi, trẫm đối với chuyện này không có chút ấn tượng nào.” Bùi Độ mặt không đổi sắc: “Hôm đó là trẫm hiểu lầm hoàng hậu, chỉ là vô ý làm nàng bị thương.”

Mặc dù bị đánh nhưng Bùi Độ vẫn bình tĩnh.

Ca ca cười lạnh: “Ngươi ngu đến mức không biết gì sao? Ngày mùng năm tháng mười một năm Kiến An thứ hai mươi lăm, phế thái tử thiết kế bẫy ngươi ở trên tuyết sơn muốn trừ khử ngươi đổ tội cho dư nghiệt triều trước…”

“Đủ rồi, ca ca, đừng nói nữa!”

Ta cắt ngang lời hắn, cố gắng ngăn cản.

Ta xác thực đã từng gặp Bùi Độ bị truy sát vào ngày mùng năm tháng mười một năm Kiến An thứ hai mươi lăm, hai mắt hắn trúng độc tạm thời bị mù.

Nhưng hôm đó ta không phải vì Bùi Độ mà lên núi, mà là nhận được thông báo, giữa nam nữ chủ xuất hiện kịch bản ngược chệch hướng.

Lúc đó ta chỉ lo cho nam nữ chính, hoàn toàn không cảm thấy tốc độ mạnh mẽ của Bùi Độ có gì khác thường.

Trong cốt truyện gốc, thái tử trước ám sát Bùi Độ không phải vào năm Kiến An thứ hai mươi lăm, cũng không phải ở trên tuyết sơn.

Nhiệm vụ của ta hôm đó là giúp Tống Nghiên Vũ và Tiêu Diễn thoát khỏi rừng tuyết, nếu không thì cốt truyện có thể trực tiếp biến thành cả hai đều chết.

Ta để lại dấu hiệu trên đường tuần tra của binh lính, ngầm dẫn bọn họ tìm thấy Tống Nghiên Vũ và Tiêu Diễn, sau đó ta chọn một con đường khác xuống núi, sự xuất hiện của ta không thể giải thích được, vì vậy ta chỉ có thể cố gắng tránh xa bọn họ.

Bản thân ta có thể bình an xuống núi nhưng ta lại gặp Bùi Độ, người đã cứu ta ở Nhất Phẩm Lâu và lừa ta rằng hắn vì ta mà đến.

Đưa một người toàn thân đầy máu như Bùi Độ rời đi không phải chuyện dễ dàng, trước có tuyết lớn sau có quân truy đuổi.

Bùi Độ cao lớn hơn ta rất nhiều, khi dìu hắn xuống núi, mỗi bước ta đều phải dẫm sâu vào đống tuyết.

Tuyết phủ đến đầu gối, hơi lạnh thấu xương, chứng bệnh cũ mà ca ca nhắc đến mỗi khi đông về chính là như vậy mà đến.

Trên đường đi, Bùi Độ bị trúng độc nên người cứ sốt cao không dứt, không có lúc nào tỉnh táo.

Lúc đó ta cảm thấy may mắn vì điều này, nguyên thân là một tiểu thư khuê các, xuất hiện ở nơi xa kinh thành ngàn dặm để càn quét giặc cướp, bất kỳ lý do nào trước mặt Bùi Độ cũng đều trở nên rất vụng về.

Hơn nữa, ta không muốn Bùi Độ nghi ngờ ta bất cứ điều gì.

Còn bây giờ, nói cho Bùi Độ biết chuyện này chẳng khác nào tự bóc trần vết sẹo của mình.

Ta không biết tại sao Giang Hoài Chi lại biết ta đã từng cứu Bùi Độ, có thể là hắn nhận ra sớm hơn cả ta, ta đã yêu Bùi Độ.

“Chứng đau chân của ta là do ta ham chơi ở trong tuyết quá lâu mà bị, lúc đó chỉ sợ ca ca trách phạt nên mới cố ý nói dối, ca ca đừng làm loạn nữa.”

Ta vội vàng tiến lên kéo Giang Hoài Chi đi, lúc đi còn không quên hành lễ cáo lui với Bùi Độ:

“Ca ca chỉ vì quan tâm đến ta mới xung động như vậy, xin hoàng thượng đừng trách tội, nếu thật sự muốn phạt thì hãy phạt thần thiếp đi.”

Vội vàng quay đầu lại, dư quang liếc thấy Bùi Độ cau mày, không biết là không hiểu hay là ghét bỏ, ta đã lười đoán rồi.