3

Trong bữa ăn, tôi đã bỏ chút tâm sức để dò xét và cuối cùng cũng làm rõ được nguồn gốc của âm thanh kỳ lạ phát ra từ người Chung Ung.

Cậu ta sở hữu một “hệ thống vạn người mê”.

Chỉ cần có học bá (những người học giỏi) trở thành “lick dog” của cậu ta, giá trị quyến rũ của cậu ta sẽ tăng lên. Những giá trị quyến rũ đó sẽ được chuyển hóa thành điểm số của.

Còn những học bá bị cậu ta thu hút, vừa bị hút lấy vận may, vừa bị cậu ta trêu ghẹo đến mức không thể tập trung học hành, kết quả học tập tự nhiên sẽ rớt thảm hại.

Không ai nghi ngờ cậu ta cả.

Cậu ta vừa đẹp trai vừa học giỏi, trong mắt mọi người, việc có con gái thích cậu ta là điều hiển nhiên.

Đã từng có giáo viên điều tra về những học bá bị tụt hạng, nhưng đều quy cho việc họ yếu kém do vướng vào tình cảm.

Ví dụ như tôi.

Mọi người đều biết tôi là “lick dog” của Chung Ung. Tôi có thể vào ký túc xá nam để thông cống cho cậu ta. Tôi có thể vi phạm nội quy trường, trang điểm lòe loẹt chỉ để làm cậu ta vui. Tôi có thể đến muộn và bị phạt đứng chỉ để mua bữa sáng mà cậu ta muốn.

Vì say mê cậu ta, từ vị trí đầu tiên của trường, tôi đã tụt xuống cuối cùng.

Chung Ung thường nói, nhà tôi giàu có, có quyền thế, tôi lại là con một, dù tôi học giỏi thì cuối cùng cũng chỉ để lấy chồng. Điểm số đối với tôi chẳng quan trọng gì.

Tôi không nhất thiết phải trở thành học bá, chỉ cần cưới một học bá thiên tài cũng đã đủ. Dần dần, tôi cũng bắt đầu nghĩ rằng học giỏi chẳng có ích gì, tất cả tâm trí của tôi chỉ muốn ở bên Chung Ung.

Bây giờ đã là học kỳ cuối của lớp 12. Nếu không nghe thấy âm thanh từ hệ thống, có lẽ khi Chung Ung đỗ đại học ở thành phố nào, tôi sẽ mua nhà ở đó và cùng sống với cậu ta. Cậu ta dùng sự sa ngã của tôi để hoàn thành việc thăng hoa của mình, liệu một người như vậy có thật sự yêu tôi không?

Tôi muốn biết, nếu tôi không còn là “lick dog” của cậu ta nữa, thì cậu ta sẽ ra sao.

Buổi tiệc chưa kết thúc, tôi lấy cớ đi vệ sinh rồi rời khỏi nhà hàng mà không quay lại.

Tôi đã quyết định không làm “lick dog” nữa, tôi cũng không định làm kẻ ngốc, bỏ tiền ra mời những người chẳng liên quan đến tôi một bữa tiệc trị giá cả chục nghìn.

Đó là tiền tiêu vặt của tôi cả tháng trời.

Nửa tiếng sau, cuối cùng Chung Ung cũng gọi điện cho tôi. Tôi không bắt máy, cậu ta cứ gọi mãi, hơn chục cuộc liên tiếp. Tôi ném điện thoại vào túi xách, mãi đến 11 giờ đêm mới nhắn lại cho cậu ta: [Nhà tôi đột nhiên có việc nên tôi đã về trước, quên không nói với cậu. Cậu gọi nhiều thế, có chuyện gì sao?]

Chung Ung ngay lập tức gửi lại một tin nhắn thoại.

Khi tôi mở lên, đó là tiếng nói đầy tức giận của cậu ta: ”Cậu đi mà không thanh toán trước sao? Cậu có biết là tôi phải cùng họ gom tiền để trả không? Cậu có biết cậu đã làm tôi mất mặt thế nào không? Ban đầu là tôi nói tôi mời khách!”

Tôi cũng giả vờ ngạc nhiên hỏi: [Cậu nói sẽ mời khách, sao lại để họ góp tiền?]

Chung Ung cố kìm nén cơn giận: [Cậu đi rồi, tôi lấy đâu ra tiền mà trả? Không phải cậu đã đồng ý mời bữa này sao?]

Tôi vô tội đáp lại: [Tôi chỉ đồng ý giúp cậu đặt phòng thôi, chứ đâu có đồng ý trả tiền thay cậu!]

[Chẳng lẽ cậu lại muốn tỏ ra oai phong trước mặt bạn bè, còn để tôi lén lút trả tiền giúp cậu? Thật không thể tin được!]

Tin nhắn này chưa kịp gửi đi thì tôi đã bị Chung Ung chặn. Tôi cười tự giễu.

Trước đây tôi thật ngốc, làm sao có thể nghĩ cậu ta xuất sắc, dịu dàng, tôn trọng phụ nữ và còn thích tôi được?

Vì một người như thế mà tôi đã sa sút học hành, chính tôi cũng thấy khinh bỉ bản thân mình.

4

Ngày hôm sau, trong giờ ra chơi khi cả lớp đi tập thể dục, đám người tối qua cùng ăn uống đến trước cửa lớp tìm tôi đòi tiền.

Tôi từ chối thẳng: “Ai mời thì người đó trả tiền, tìm tôi làm gì?”

Cả đám nhìn nhau không nói gì, rồi La Khiết hét lên chất vấn: “Rõ ràng là cậu để làm vui lòng Chung Ung mà đồng ý để cậu ta mời ở nhà hàng Bá Tước, cuối cùng lại bỏ trốn không trả tiền! Hạ Lan Hương, không đủ tiền thì đừng có mà làm bộ hào phóng! Mau trả tiền đi, nếu không bọn tôi sẽ mách với giáo viên!”

Tiếng còi tập hợp vang lên từ sân tập, họ chặn cửa lớp không cho tôi ra. Mấy học sinh còn lại trong lớp, nghe La Khiết nói xong, bắt đầu bàn tán xôn xao rằng tôi không có tiền nhưng lại thích làm màu.

Tôi cười lạnh, lấy điện thoại ra và mở cuộc trò chuyện giữa tôi với Chung Ung để cho họ xem:

“Chung Ung phá kỷ lục điểm thi và muốn mời khách ăn tối, liên quan gì đến tôi? Tôi chỉ giúp cậu ta đặt phòng ở nhà hàng Bá Tước, tôi đâu có nói là sẽ trả tiền giùm cậu ta? Cậu ta là gì của tôi mà tôi phải bỏ ra mấy chục nghìn để mời khách? Còn nữa, tối qua tôi chỉ uống một ly nước cam miễn phí, những món ăn đó tôi chưa đụng đến miếng nào. Các cậu tìm tôi đòi tiền là vì không trả nổi tiền ăn, định ăn c//ướp trong khuôn viên trường à? Nếu thế thì tôi chỉ còn cách báo cảnh sát thôi.”

Tôi làm ra vẻ sẽ báo cảnh sát, cả đám lập tức hoảng loạn: “Cậu đừng báo cảnh sát! Có lẽ là hiểu lầm thôi!”

Mấy nam sinh kéo La Khiết ra: “Thôi bỏ đi, chúng ta tìm Chung Ung, chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến cô ấy.”

La Khiết không chịu buông tha: “Sao lại không liên quan? Chính cô ta muốn làm vui lòng Chung Ung mà bày đặt làm đại gia, cuối cùng lại để bọn tôi trả tiền!”

Tôi khoanh tay dựa vào khung cửa lớp, cười khinh bỉ và châm chọc cô ta: “Cô không hiểu tiếng người à? Sao mà đậu vào top 20 của khối thế? Tôi thích Chung Ung, bỏ ra chút tiền để làm cậu ta vui cũng chỉ là thú vui của tôi. Giờ tôi không thích nữa, cậu ta dựa vào đâu mà bắt tôi bỏ tiền cho cậu ta? Dựa vào cái mặt to của cô à?”

La Khiết tức giận, xấu hổ hét lên: “Cô không nhìn lại mình đi! Ngay cả 300 điểm cũng không đạt nổi, còn dám nói tôi à?”

Tôi cười: “Từ giờ trở đi, tốt nhất là cô cố gắng hơn đi, kẻo đến lúc đó cô không đậu nổi điểm hơn tôi đâu.”

La Khiết cười gằn mấy tiếng, quay sang mấy học sinh giỏi bên cạnh nói: “Các cậu nghe chưa? Hạ Lan Hương nói sẽ thi điểm cao hơn tôi! Tôi thấy cô ta yêu không được, bị kích động đến mức mất trí rồi!”

Lúc đó, thầy giáo phụ trách kỷ luật đang tuần tra, bụng bia lắc lư, đi ngang qua lớp thấy chúng tôi không đi tập thể dục mà tụ tập ở trong lớp, trong đó toàn là học sinh giỏi từ các lớp, chỉ có mình tôi là học sinh đội sổ, liền lập tức nổi giận đổ lỗi lên tôi: “Hạ Lan Hương, còn trốn trong lớp làm gì? Ra sân chạy 20 vòng cho tôi!”

Thầy giáo đã hơn 40 tuổi, nhưng giọng nói vẫn đầy khí thế, khiến nhiều học sinh đi qua đều nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường.

Tôi bình tĩnh đáp: “Thưa thầy, là họ chặn cửa lớp, đòi c//ướp tiền tiêu vặt của em, không cho em ra tập thể dục.”

La Khiết phản bác: ”Bạn ấy nợ chúng em tiền mà không chịu trả, bọn em chỉ đến tìm bạn ấy đòi tiền thôi!”

Những người khác ngăn không được La Khiết, đành phải giải thích với thầy giáo rằng tất cả chỉ là hiểu lầm.

Tôi không để ý đến La Khiết, quay sang nói với thầy giáo: “Thưa thầy, báo cảnh sát đi ạ, để cảnh sát đến điều tra rõ ràng, tránh cho La Khiết cứ nghĩ em nợ tiền bạn ấy, ảnh hưởng đến việc học của em.”

Thầy giáo dĩ nhiên không thể nào báo cảnh sát, nghe tôi nói xong chỉ cười lạnh một tiếng: “Việc học của em mà cũng bị ảnh hưởng à?”

La Khiết hùa theo thầy giáo, giọng điệu châm chọc: “Thưa thầy, thầy không biết đâu, bạn ấy còn bảo em phải cẩn thận, kẻo bị bạn ấy vượt qua!”

Thầy giáo nghe xong, như nghe phải chuyện gì buồn cười lắm:“Em? Vượt qua La Khiết? Cả ngày chỉ biết yêu đương, đầu óc chẳng bao giờ đặt vào việc học. Nếu em có thể vượt qua La Khiết, chức giáo viên kỷ luật này tôi để em làm!”

Mắt tôi sáng lên: “Thật ạ, thầy?”

Thầy giáo đáp: “Chỉ cần em làm được!”

5

Hạ Lan Hương, một “cẩu nô” nổi tiếng của trường, không còn bám đuôi Chung Ung nữa và bắt đầu chăm chỉ học hành.

Mọi người đều cười nhạo, không một ai, kể cả giáo viên, tin rằng tôi có thể tiến bộ. Bởi vì trước đây, chuyện tương tự cũng đã xảy ra.

Mỗi khi tôi phát hiện Chung Ung có mối quan hệ thân thiết hơn mức bạn bè với cô gái khác, tôi lại bắt đầu học chăm chỉ, để cậu ta biết rằng tôi đang ghen.

Nhưng khi Chung Ung dỗ dành tôi xong, tôi lại bỏ bê việc học và tiếp tục theo đuổi cậu ta.

Việc học chỉ là công cụ để tôi thể hiện cảm xúc cá nhân.

Những thầy cô và bạn bè từng mong chờ tôi lội ngược dòng đều bị tôi làm cho thất vọng hoàn toàn. Chung Ung và tôi đã giận nhau cả tuần, tôi không chủ động làm lành, và cậu ta cũng giữ im lặng, không nói chuyện với tôi.

Vào kỳ thi giữa kỳ cuối tuần, Chung Ung chỉ đạt 648 điểm, giảm 50 điểm so với kỳ thi trước, rớt từ hạng nhất toàn khối xuống hạng mười.

Cả trường đều xôn xao.

Sau khi có kết quả, Chung Ung bị giáo viên chủ nhiệm, giám thị, và hiệu trưởng gọi lên nói chuyện ba lần. Khi trở về, cậu ta trông rất uể oải và lạnh lùng liếc nhìn tôi.

Tôi vẫn thản nhiên sắp xếp lại những cuốn vở ghi chép của mình, nhưng sau đó tôi bị giáo viên chủ nhiệm gọi ra ngoài.

Trong phòng giáo viên, giáo viên chủ nhiệm, giám thị và hiệu trưởng ngồi hàng ngang như trong một phiên tòa, đối diện với tôi.

Tôi đứng thẳng lưng, mắt nhìn xuống đất.

Ba người trao đổi ánh mắt, giám thị thất vọng nói: “Hạ Lan Hương, em không học thì thôi, nhưng ít nhất đừng ảnh hưởng đến việc học của người khác!”

Tôi nhìn thẳng vào giám thị và hỏi: “Thưa thầy, thầy có thể nói rõ ràng xem em đã ảnh hưởng đến ai ạ?”

Giám thị không trả lời trực tiếp mà lại bắt lỗi tôi: “Bộ đồng phục của em đã được sửa lại phải không? Áo và quần đồng phục bó sát như thế này, trông ra cái gì?”

Tôi liếc nhìn đồng phục của mình. Ban đầu phần eo của áo rộng đến mức có thể nhét thêm một người, nhưng vì tôi thấy quá lỏng lẻo nên đã buộc thắt nút lại để tạo dáng.

Tôi điềm tĩnh đáp: “Nội quy không nói cấm buộc áo, chỉ nói không được sửa đồng phục mà thầy.”

Giám thị tức giận: “Mặc đồ thì phải mặc đàng hoàng, ăn mặc như thế này khó trách làm các nam sinh mất tập trung!”

Tôi hết kiên nhẫn, nói thẳng: “Chung Ung nói em làm cậu ta mất tập trung à? Thật ra là cậu ta suốt ngày không ngừng làm phiền em trong giờ học, rồi lại quấy rầy khi em làm bài tập. Em còn chưa kiện cậu ta vì quấy rối em đó!”

Giáo viên chủ nhiệm không kìm được chen vào: “Nói bậy! Hạ Lan Hương, không phải cô nói thẳng thừng, nhưng em là con gái, phải biết xấu hổ chứ. Suốt ngày chỉ biết chạy theo Chung Ung! Đúng, em đã vào trường với thành tích đứng đầu khối, nhưng rồi sao? Đừng đổ lỗi cho việc học rồi đẩy trách nhiệm cho người khác!”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, kìm nén sự uất ức và cảm giác xấu hổ, rồi thẳng thắn nói: “Đúng là trước đây em đã làm nhiều điều sai trái, nhưng giờ em đã nhận ra sai lầm của mình. Từ bây giờ, em sẽ không tiếp tục dính dáng đến Chung Ung nữa, em sẽ tập trung vào việc học.”

Hiệu trưởng liếc nhìn giám thị, giám thị hiểu ý và bắt đầu nói nhẹ nhàng: “Chúng tôi cũng không phải là không cho em tiếp xúc với Chung Ung. Người ta nói, ‘con trai theo đuổi con gái như trèo núi, con gái theo đuổi con trai như lột một lớp màn.’ Em là một cô gái xinh đẹp, theo đuổi cậu ấy lâu như vậy, ở tuổi này, cậu ấy làm sao mà không xiêu lòng được chứ?”

Càng nghe, tôi càng thấy lạnh lòng, mơ hồ nhận ra điều gì đó, nhưng không muốn tin: “Thưa thầy, vậy thầy muốn gì?”

Giám thị khó nói nhưng cuối cùng cũng thốt ra: “Sau kỳ thi đại học, chúng tôi cũng không quan tâm em làm gì. Nhưng trước kỳ thi đại học, tốt nhất em hãy duy trì mối quan hệ với Chung Ung như trước, đừng ảnh hưởng đến việc học của cậu ấy.”

Tôi sốc và kêu lên: “Các thầy bị đi//ên rồi à?! Các thầy là đang khuyến khích em yêu đương sớm sao?!”

Giáo viên chủ nhiệm tức giận: “Nói nhảm gì vậy!”

Hiệu trưởng nhìn giáo viên chủ nhiệm, không đồng tình, rồi nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Nhà trường tất nhiên không cho phép yêu đương sớm. Nhưng em và Chung Ung từng có mối quan hệ rất tốt, giờ sắp thi đại học rồi, em lại đột ngột cắt đứt quan hệ, chẳng phải là bắt đầu mà không kết thúc sao? Hạ Lan Hương, thời gian này em đành nhẫn nhịn một chút, hãy giữ mối quan hệ với Chung Ung như trước đây, đừng làm ảnh hưởng đến tương lai của cậu ấy, được không?”

Tôi bướng bỉnh hỏi lại: “Thế còn tương lai của em thì sao?”

Hiệu trưởng ngẩn ra, sau đó dịu dàng đáp: “Nếu em muốn học, sẽ không ai cản em cả.”

Tôi im lặng không nói.

Hiệu trưởng hỏi: “Sao? Em suy nghĩ kỹ chưa?”

Tôi ngẩng cao đầu, cười khẩy: “Tương lai của Chung Ung liên quan gì đến em.”

Sắc mặt của hiệu trưởng lập tức trở nên khó coi.