Ta thích Cố Hành, cũng đắm chìm trong vẻ đẹp với sự dịu dàng của hắn.

Nhưng ta cũng là một thương nhân biết nhìn xa trông rộng, ta hiểu lòng người, càng hiểu bản chất con người.

Ta không phải những nữ tử chỉ vì tình yêu mà bất chấp tất cả, họ có thể tam tòng tứ đức, lấy phu quân làm trời, ta thì không.

Họ có thể vì tình yêu mà hy sinh, tự nguyện hạ mình, để phu quân mình có thể thăng tiến, âm thầm cống hiến, ta thì không.

Nhưng dù vậy, ta vẫn nên có sự mong đợi, mong đợi tình yêu, mong đợi lòng người công bằng.

Nhưng ta đã thua cược.

Ta đã nghĩ đến rất nhiều cách bị hưu nhưng không ngờ ta vẫn đánh giá thấp giới hạn bản chất của con người.

Ta không ngờ, người mở lời lại là bà mẹ chồng mà ta đã chăm sóc từ khi liệt giường đến khi có thể chạy nhảy.

“Thanh Nhi à, cho con một tin vui!” Cố mẫu cười tươi nắm tay ta.

Ta cười tươi đáp lại bà: “Có chuyện gì vậy, mẫu thân, nhìn mẫu thân vui thế.”

“Ôi, đương nhiên là mẫu thân vui rồi, mẫu thân sắp được bế cháu rồi!” Cố mẫu cố ý cười lớn nói xong, như muốn ta phải cười theo, rồi chấp nhận mọi chuyện, sau đó lén quan sát biểu cảm của ta.

Miên Miên cũng phụ họa đúng lúc: “Thật sao, ca ca có con rồi!”

Cố mẫu trực tiếp phớt lờ ta, lặng lẽ buông tay, quay đầu nói: “Đúng vậy, đúng vậy, lần này hắn đỗ đạt, lại có con, đúng là song hỷ lâm môn!”

Hai người tiếp tục xướng họa, mục đích là muốn ta dịu dàng hiền thục, âm thầm chấp nhận sự sắp xếp này. Nếu bây giờ là Họa Mi nhút nhát, có lẽ sẽ cười theo hai tiếng, rồi sau khi đau khổ trong lòng sẽ làm ầm lên, cũng vừa ý họ nhưng ta thì không.

Ta khẽ nhấp một ngụm trà: “Là tiểu thư nhà nào vậy ạ.”

Cố mẫu mừng rỡ nói: “Ôi, là tiểu nữ nhi của Thượng thư bộ Binh Tống Cửu, Tống Cảnh Tú, năm nay mười sáu tuổi, vừa xinh đẹp vừa giỏi giang.”

Thấy ta không biểu lộ cảm xúc gì, bà lập tức nắm lấy tay ta: “Nhưng Thanh Thanh yên tâm, có mẫu thân ở đây, chắc chắn sẽ không để con chịu ấm ức. Sau này A Hành cưới cô nương nhà họ Tống, trong nhà vẫn do con làm chủ, có mẫuthân chống lưng cho con.”

Miên Miên cũng gật đầu nhìn ta, như thể chúng ta là một chiến tuyến.

Ta cười nhạt: “Cưới ư? Chỉ nạp thiếp thôi mà, có thể dùng chữ cưới sao?”

Hai người nhìn nhau, Cố mẫu hạ giọng vừa xấu hổ vừa áy náy nói với ta: “Thanh Thanh à, con cũng biết, Thượng thư bộ Binh thương tiểu nữ nhi này nhất, giờ lại có thai, nếu chỉ làm thiếp, e rằng họ không đồng ý.”

“Vâng, nếu chuyện này không thành, vậy có cần tức phụ đi nói chuyện với đại phu để phá thai không? Ở kinh thành này, ta cũng quen biết một số đại phu đáng tin.” Ta thong thả nói.

Lời vừa dứt, Cố mẫu vội vàng đến mức suýt nhảy dựng lên: “Cái này… cái này… Thanh Thanh, mẫu thân không có ý đó, mẫu thân…” Sợ mất cháu nhưng trong lúc tình thế cấp bách lại không nói nên lời, bà cầu cứu nhìn Miên Miên.

Miên Miên cũng ngẩn người, Cố mẫu trừng mắt mấy lần, mới cứng đầu mở miệng: “Tẩu tử… tẩu tử… ý của ca ca muội là, tẩu có thể tự nguyện hạ mình, để huynh ấy cưới tẩu tử Tống gia.”

Cố mẫu liếc mắt nhìn, lại thản nhiên nói với ta: “Không phải ý của Cố Hành đâu Thanh Thanh, là ta, là ta nghĩ không thể để cháu mình ở ngoài không có danh phận. Nhưng Tống gia chỉ muốn vị trí chính thê, là ta sắp xuống đất rồi, thực sự quá muốn bế cháu nên mới đến cầu xin con.”

Bà vừa khóc vừa kể lể, càng khóc càng to, trực tiếp quỳ xuống: “Thanh Thanh à, cầu xin con thương xót mẹ chồng này đi, ta là một góa phụ nuôi hai đứa con, người ta có thể dựa vào nhất chính là con. Giờ ta chỉ còn sống được mấy năm nữa, chỉ muốn được hưởng phúc con cháu, cầu xin con, cầu xin con Thanh Thanh…”

Miên Miên vẫn luôn khuyên bà, bà vẫn không chịu đứng dậy, nhất quyết kéo ta đồng ý.

Bà đoán rằng ta sẽ vì ngại mà dù trong lòng khó chịu khóc lóc một chút cũng sẽ vội vàng kéo bà dậy nhưng ta vẫn luôn nhàn nhạt không nói không rằng, càng không gọi bà dậy.

Đùa gì vậy, bà muốn quỳ thì ta còn có thể ngăn cản sao?

Có lẽ thấy ta mãi không gọi bà dậy, bà ngừng khóc hỏi ta: “Thanh Thanh, con đồng ý với mẫu thân chứ?”

Ta cúi đầu, nhẹ nhàng nói với bà: “Mẫu thân, muội muội đã nói là Cố lang bảo con tự nguyện hạ mình, vậy thì để hắn tự đến nói đi, phu thê nhiều năm, nói rõ ràng trước mặt, cũng tốt.”

Bà lập tức loạng choạng đứng dậy, thay đổi vẻ mặt từ bi hiền lành thường ngày: “Ta tưởng con là người dịu dàng hiền thục, không ngờ cũng trở nên hung hăng như vậy, vậy thì để A Hành tự đến tìm con. Con không có việc gì thì cũng đừng đến phòng ta, ta nhìn thấy phiền.”

Trong lòng ta giật mình, ta tuy hiểu rõ bản chất con người nhưng không ngờ có người lại trở mặt nhanh như vậy. Ta cười cười, nhấc chân đi.

Miên Miên lo lắng nhìn bà: “Mẫu thân, mẫu thân nói chuyện với tẩu tử như vậy có phải không tốt lắm không, dù sao tẩu tử vẫn luôn chăm sóc chúng ta.”

Cố mẫu vẫn còn tức giận, trừng mắt nhìn Miên Miên: “Con biết gì chứ, trước kia cái gì cũng nghe theo nó chẳng phải vì nó hiếu thuận cung kính sao, dám tỏ thái độ với ta, phải trị cho nó bớt tính khí.”

“Ca ca con giờ đã làm quan, không còn như trước nữa, biết bao người muốn gả vào đây, nó còn không biết thân biết phận, còn tưởng mình đang ở Hàng Châu.” Câu cuối cùng bà nói rất to, như cố ý để ta đứng ngoài cửa nghe thấy.

Ta nhếch mép, chỉ có chút miếng đã muốn bắt nạt con dâu rồi sao? Thật buồn cười.

5

Khi Cố Hành vội vã về đến nhà thì nhà đã loạn thành một đoàn.

“Mẫu thân đã nằm trên giường bất tỉnh, sao nàng còn ngồi được.” Cố Hành vừa lên tiếng đã quát ta một tiếng.

Ta trực tiếp tạt một chén trà vào mặt hắn: “Tỉnh táo lại rồi hãy nói chuyện với ta.”

Hắn không thể tin nhìn ta, mãi một lúc sau mới nén một bụng tức: “Vậy nàng nói xem, tại sao không cho mẫu thân uống thuốc?”

“Ngươi oan cho ta rồi, là chính mẫu thân ngươi bảo ta không được vào phòng bà, không có việc gì thì đừng tìm bà, lẽ nào ta còn phải tự mình mang thuốc đến tận nơi, cầu xin bà uống thuốc sao?” Ta thong thả nói.

“Sao mẫu thân lại không cho nàng vào, nàng đã làm gì sai?” Cố Hành kinh ngạc hỏi.

“Không làm gì sai cả, chỉ là ta không ưng thuận tự nguyện hạ mình thôi.” Ta bất lực nhún vai.

Sắc mặt Cố Hành lập tức tái nhợt, sau đó ánh mắt né tránh, không dám nhìn ta. Mãi một lúc sau mới lấy lại bình tĩnh:

“Đó cũng chỉ là lời nói qua loa, thân thể mẫu thân nàng cũng biết, dù thế nào cũng phải cho bà uống thuốc.”

Ta hơi buồn cười nhìn hắn: “Cố Hành, sách ngươi đọc vào bụng chó hết rồi sao?”

“Mẫu tử các ngươi cấu kết với nhau, bảo ta hạ thê làm thiếp, ta không ưng thuận, vậy mà còn giận ta, bảo ta đừng tìm bà.”

Ta nhìn hắn từng chữ từng chữ nói: “Đã như vậy rồi mà ta còn phải tự mình hầu hạ bà uống thuốc, là ta không bình thường hay là ngươi không bình thường?”

Cố Hành bị ta nói đến không còn chút tính khí nào, chán nản ngồi xuống ghế.

“Cho người chịu thiệt, người không ưng thuận, đây là lẽ thường. Hai mẫu tử các ngươi có hiểu biết thường thức không?” Ta cười lạnh nói.

Sắc mặt Cố Hành tái xanh, run rẩy nói: “Thanh Nhi, ta biết ta có lỗi với nàng. Nhưng Cảnh Tú dù sao cũng mang cốt nhục của ta, phụ thân nàng ấy lại không cho nàng ấy làm thiếp. Ta muốn cho nàng một tương lai tốt đẹp nhưng ta… ta lại không dám đắc tội với Thượng thư bộ Binh. Ta thật sự, ta thật sự không còn cách nào khác.”

“Ngươi muốn cưới nàng ta vào cửa, cũng không phải không được.” Ta nhìn Cố Hành, người nam tử ta từng thích, từng câu từng chữ nói: “Hòa li với ta là được.”

Vẻ mặt vốn có chút vui mừng của hắn lập tức không cười nổi nữa, nắm tay ta, đặt lên ngực hắn:

“Thanh Nhi, Thanh Nhi của ta, sao ta nỡ lòng xa cách nàng được? Chúng ta đã nói sẽ bên nhau trọn đời, không chia lìa.”

Ta cười lạnh: “Ngươi còn nói, nhất sinh nhất thế nhất song nhân.”

Hắn lập tức ngượng đến mặt trắng bệch: “Nàng chắc chắn phải nói chuyện với ta như vậy sao Thanh Nhi, trước kia nàng không như vậy.”

Ta nghe mà buồn nôn nhưng cũng không cãi nhau trực tiếp, lạnh lùng nói: “Là ngươi thay đổi trước, ta mới thay đổi, không phải sao? Muốn ta tiếp tục hiền đức hiếu thuận, ngươi cũng phải làm người phu quân si tình tiến thủ trước đã.”

Cố Hành lặng lẽ bước ra khỏi phòng, một mình buồn bã trong thư phòng không biết suy nghĩ điều gì.

Lưu Hương hỏi ta: “Tiểu thư, mặc dù tên khốn kiếp kia đáng bị thiên đao vạn quả nhưng vất vả lắm mới đến được ngày hôm nay, nếu hòa li chẳng phải là công cốc sao?”

Ta lật một trang sách, thản nhiên nói: “Ngươi tưởng hắn không hưu thê là vì nhớ tình xưa nghĩa cũ sao?”

Lưu Hương ngây người: “Không phải sao?”

“Tình cảm có lẽ cũng có một chút, dù sao cũng vẫn còn áy náy. Nhưng hắn không chịu hoà ly là vì sợ mọi người nói hắn vừa mới làm quan đã bỏ thê, sợ thanh danh bị tổn hại.”

“Quan trọng hơn là, hắn không nỡ từ bỏ gia tài của ta”, ta hiểu hắn quá rõ, hắn là cái thứ gì, chỉ có điều khuôn mặt còn tạm được:

“Hắn muốn ta tiếp tục vung tiền cho hắn, lại muốn nhà họ Tống trở thành trợ lực.”

Hắn tưởng ta yêu hắn sẽ để mặc hắn bắt nạt, cam tâm trạng nguyện hạ thê làm thiếp, sau đó tiếp tục thay hắn lo toan gia đình, bỏ tiền bỏ bạc.

Quả nhiên là gối đầu quá tốt, nằm mơ cũng thuận buồm xuôi gió.

Ta cũng muốn xem xem ai chịu không nổi trước.

Hôm đó, cả phủ đều biết ta với Cố Hành sắp hòa li, ta ném hết sổ sách cho Cố Hành, để hắn tự lo việc nhà, ta chỉ phụ trách viện của ta, cho đến khi hắn ký vào tờ hòa li.