“Ta có thể cho ngươi tất cả số thịt này, nhưng có một điều kiện.”

Tên ngốc thò tay vào ngực, móc ra một túi tiền:

“Ta có tiền. Ta có thể mua của ngươi.”

Lần này đến lượt ta nuốt nước miếng.

Ta dời ánh mắt khỏi cái túi tiền căng phồng, lắc đầu với cậu ta:

“Ta không cần tiền.”

“Vậy ngươi muốn gì?”

“Ta muốn ngươi đưa ta rời khỏi đây. Ta muốn đến Vân Thành. Cha mẹ ta đều ở Vân Thành.”

Thực ra, trong ký ức ít ỏi của một đứa trẻ 3 tuổi, ta không biết Vân Thành là nơi nào, cũng không biết cha mẹ ta ở đâu.

Ta chỉ nhớ rằng ta từng sống trong một ngôi nhà lớn, trên phố có rất nhiều người, kẹo hồ lô được bán ở đó đặc biệt ngọt.

Vì vậy, Vân Thành ở đâu và là nơi nào không quan trọng, miễn là có thể rời khỏi thôn Gác La, đi đâu cũng được.

Tên ngốc lập tức đồng ý:

“Đợi ngoại tổ phụ trở về, ta sẽ nhờ ông ấy đưa ngươi đến Vân Thành.”

Ta đưa hết thịt rắn cho cậu ta.

Để cậu ta không chết đói trước khi ngoại tổ phụ của cậu ta quay lại, và cũng để cậu không bị dã thú ăn thịt, ta dạy cậu ta cách trèo cây, cho cậu cái ổ nhỏ và con dao của ta.

Ta còn đưa cả bánh bao khô mà Ngô Việt Tú vứt cho ta cho cậu ta nữa.

Còn ta thì chỉ uống nước suối và ăn ít quả dại để cầm cự.

Cuối cùng, ba ngày sau, tên ngốc nói với ta rằng ngoại tổ phụ của cậu ta đã về một chuyến, sau đó lại đi, nói rằng chờ khi trăng lên là hái được thuốc, rồi sẽ rời khỏi đây.

Cậu ta bảo ta nhất định phải đến ở cùng cậu sau khi mặt trời lặn.

Ta vui đến nỗi trong mắt như có ánh sao.

Ta vốn định ở lại trên cây, không quay về nữa, nhưng Tiết Đại Thụ đã tìm thấy ta.

Ông ta nói rằng Ngô Việt Tú bảo ta lên núi đưa thư.

Để không lộ ra sự tồn tại của tên ngốc, ta đành phải theo ông ta xuống núi:

” Nhỏ phân cầu, ngươi có gặp Linh Linh tỷ của ngươi trên Tiểu Cô Sơn không? Nó làm việc gì? Có vất vả không? Có bận rộn không?”

Ta do dự, không biết có nên nói sự thật với ông ta không.

Liệu ông ta có biết sự thật không?

Cuối cùng ta lắc đầu:

“Ta không thấy Linh Linh tỷ.”

“Đại Thụ bá bá, công việc trên Tiểu Cô Sơn con có thể làm được không? Bá bá có thể nói với sư phụ cho con lên đó làm việc không?”

“Con còn nhỏ, phải đợi đến 13 tuổi mới có thể lên núi làm việc. Công việc trên núi là bí mật, có được làm hay không thì sư phụ của con mới quyết định được.”

“Đại Thụ bá bá, hai tỷ tỷ của Linh Linh tỷ đã được gả đi đâu rồi? Sao họ chưa bao giờ về thăm nhà?”

Tiết Đại Thụ thở dài.

“Các nàng được chủ nhân sắp xếp gả đi rồi. Nghe nói đều là những gia đình giàu có, đã cho sính lễ rất hậu.”

“Chỉ có điều không tốt là quá xa nơi này, nên họ khó mà quay về.”

“Đại Thụ bá bá, nghe nói phía sau Tiểu Cô Sơn có ma, thường có nữ quỷ trẻ ra bắt trẻ con ăn thịt, có thật không?”

Tiết Đại Thụ xoa đầu ta:

“Con bé này, trong đầu toàn nghĩ mấy chuyện linh tinh gì thế?”

Sắp về đến làng, ông lấy ra một cái bánh bao từ trong người, nhét vào tay ta:

“Đừng để sư phụ con thấy.”

Nói xong, ông quay lưng đi.

Ta đứng tại chỗ một lúc, tự hỏi liệu Tiết Đại Thụ có hiểu những gì ta nói không?

Ngô Việt Tú không sai ta lên Tiểu Cô Sơn đưa thư, mà bảo ta nấu nước cho bà, bà muốn tắm.

Khi ta đun nước xong, bà dùng xích chó để trói ta lại trong tiểu Phật đường.

Bà nói dạo này ta quá tự do, hay ra ngoài không có việc gì, phải xích lại như chó thì mới ngoan ngoãn.

Ta cầu xin bà, hứa rằng ta sẽ không chạy lung tung nữa, xin bà thả ta ra.

Nhưng bà đánh ta một trận đòn roi, bắt ta quỳ trong Phật đường để sám hối.

Đến giờ ăn tối, Đỗ Vân Long đến.

Ta nghe thấy họ trong phòng uống rượu, cười đùa, và cuối cùng lại là một màn hoan lạc.

Ta sốt ruột đến mức gãi đầu gãi tai.

Trăng sắp mọc rồi.

Ngoại tổ phụ của tên ngốc đó cũng sắp hái thuốc xong và trở về.

Nhưng ta không thể nào cởi được sợi xích.

Cánh cửa tiểu Phật đường đột nhiên bị ai đó đá văng ra.

Đỗ Vân Long, nồng nặc mùi rượu và mùi hôi bẩn thỉu, bước vào.

“Con bé này, khá ngoan, không nói lời nào.”

Hắn đang nói về chuyện Tiết Linh Linh cầu cứu.

Ta cảnh giác nhìn hắn.

Đỗ Vân Long giật mạnh sợi xích, kéo ta đến trước mặt hắn, đôi mắt đục ngầu đầy vẻ tà dâm:

“Cả thôn Gác La này, chỉ còn mỗi ngươi là tiểu cô nương còn trong trắng. Sư phụ ngươi đã sớm hứa gả ngươi cho ta. Hôm nay, lão tử sẽ tận hưởng ngươi.”

Vừa nói, hắn vừa mạnh tay xé toạc quần áo của ta.

Ta vùng vẫy, đá hắn bằng chân, dùng đầu húc hắn, dùng răng cắn hắn.

Nhưng hắn nắm chặt sợi xích, dù ta có dùng hết sức cũng không thể thoát ra được.

Hắn đạp một cú vào bụng ta, khiến cơ thể ta không thể kiểm soát, bay ngược ra sau.

Ta va vào bàn, làm vỡ tượng Phật.

Sợi xích gần như siết chặt cổ ta đến mức nghẹt thở.

Cơ thể ta nặng nề rơi xuống đất, ý thức bắt đầu trở nên mơ hồ.

Khi ta nghĩ rằng mình sẽ chết vào đêm nay, Đỗ Vân Long đột nhiên vấp phải một mảnh bàn vỡ, ngã nhào xuống đất.

Ta lập tức tỉnh táo lại.

Dù toàn thân đau đớn, ta vẫn gắng sức bò dậy, lấy sợi xích chó quấn vào cổ hắn, quấn thêm một vòng rồi siết chặt.

Có lẽ Đỗ Vân Long đã bị ngất vì cú ngã, nên không có động tĩnh gì.

Nhưng khi sợi xích ngày càng siết chặt, hắn tỉnh lại, vùng vẫy dữ dội.

Ta biết tối nay chỉ có một trong hai chúng ta sống sót, nên ta liều mạng giữ chặt sợi xích, không dám buông tay.

Thời gian trôi qua không biết bao lâu, cuối cùng Đỗ Vân Long cũng bất động.

Nhưng ta không dám thả lỏng, vẫn giữ chặt sợi xích, không dám buông tay.

Ánh trăng từ bên ngoài chiếu vào căn Phật đường hỗn loạn.

Ta đột nhiên bừng tỉnh.

Trăng đã lên rồi!

Ta buông tay, nhận ra tay mình đã tê dại không còn cảm giác, muốn đứng dậy nhưng phát hiện cơ thể cũng mất hết cảm giác.

Ta chỉ có thể từ từ bò, lết đến người Đỗ Vân Long, tìm chìa khóa, mở khóa xích, rồi lại từng chút một bò ra ngoài.

Khi ta cuối cùng cũng lê lết đến gốc cây cổ thụ trên Bạch Vân Sơn, mặt trăng đã lặn về phía Tây.

Tên ngốc đó, Tề Thiên Mộc, đã đi rồi.

Ta ngồi trên nhánh cây, gục mặt khóc nức nở.

Tề Thiên Mộc —— tại sao ngươi không đợi ta ——

Khi bình minh ló dạng, ta cầm con dao, đứng trước cửa phòng của Ngô Việt Tú rất lâu.

Cuối cùng, ta từ bỏ ý định giết bà ta.

Ta đi tìm Tiết Đại Thụ, dẫn ông ta lên Tiểu Cô Sơn tìm Tiết Linh Linh.

Ta hy vọng Tiết Linh Linh vẫn còn sống, bởi vì Tiết Đại Thụ thường lén cho ta bánh bao khô.

Nhưng ta cũng hy vọng Tiết Linh Linh đã chết, bởi vì nếu cô ấy chết, Tiết Đại Thụ mới đứng về phía ta.

Suy nghĩ của ta cứ xoay vần giữa thiện và ác, cuối cùng trượt vào vực sâu của cái ác.

Tiếng bánh xe lạch cạch đã cắt ngang dòng suy nghĩ của ta.

Khi mở mắt, ta nhận ra mình đang nằm trên một chiếc xe ngựa đang di chuyển.

17

Tề Thiên Mộc vén những sợi tóc lòa xòa trên mặt ta ra sau tai.

“Tiểu Cửu, tại sao nàng phải dùng cách tự làm hại bản thân để trốn thoát? Ta đã cầu xin phụ hoàng, dùng tước vị của ta để đổi lấy mạng sống của nàng.”

Trong ngục, viên thuốc mà ta đã uống trước mặt cả nhà Lý Liên Thành thực ra là thuốc giả chết.

Viên thuốc này là ta đã bỏ ra một vạn lượng bạc mua từ Đình Phong Các.

Tất nhiên, chỉ riêng việc mua thuốc không tốn nhiều như vậy.

Một vạn lượng bao gồm cả việc lấy trộm thi thể của ta và đảm bảo rằng ta sẽ sống lại.

Giao dịch này rõ ràng là do Đình Phong Các thực hiện, nhưng tại sao khi ta tỉnh dậy lại thấy Tề Thiên Mộc?

Ta nhìn hắn mà mặt không chút biểu cảm:

“Tề Thiên Mộc, ta đã đưa ngươi hưu thư, giữa chúng ta đã không còn liên quan gì nữa.”

Tề Thiên Mộc nắm lấy tay ta, siết nhẹ:

“Một ngày là phu quân của nàng, cả đời sẽ là phu quân của nàng. Nàng đừng mong đuổi ta đi.”

Ta rút tay về, lạnh lùng nhìn hắn:

“Ngươi có nghĩ rằng ngươi đã giúp ta tìm cha mẹ ruột, giúp ta điều tra Ngô Việt Tú, hy sinh tước vị để cứu mạng ta, ta phải biết ơn ngươi lắm đúng không?”

Tề Thiên Mộc lắc đầu.

“Ta không biết ơn ngươi, ngươi có cảm thấy ta là kẻ vô ơn không?”

Tề Thiên Mộc lại lắc đầu:

“Ta chưa bao giờ nghĩ vậy. Làm bất cứ điều gì cho nàng, ta đều cam tâm tình nguyện.”

Ta cười nhạt:

“Cam tâm tình nguyện? Ngươi dựa vào đâu?

“Dựa vào đâu mà ngươi đối xử với ta tốt như vậy?

“Dựa vào đâu mà ngươi nghĩ rằng ngươi đối xử tốt với ta thì ta phải chấp nhận?

“Ngươi biết rõ ta cứu ngươi không có ý tốt, đúng không? Ngươi biết ta muốn ngươi cưới ta chỉ để lợi dụng ngươi chắn trước đám súc sinh trên Tiểu Cô Sơn, đúng không? Vậy mà ngươi vẫn cam tâm tình nguyện?

“Ngươi tưởng rằng ngươi bỏ đi không nói một lời là vì ta tốt, ngươi có biết vì chuyện đó mà ta phải chịu những gì không?

“Ngô Việt Tú bắt ta chọn giữa việc chịu 100 roi và trở thành nô lệ dưới chân đám súc sinh ở Tiểu Cô Sơn. Ta đã phải dưỡng thương suốt hai tháng.

“Vậy thì ngươi lấy tư cách gì mà tự cho mình là đúng, ngươi lấy quyền gì để quyết định thay ta, và ta phải chấp nhận tất cả những điều đó?”

Tề Thiên Mộc đã sớm nước mắt giàn giụa.

Hắn giơ tay lên che mặt, nghẹn ngào nói: