8

Bên trong đại điện bỗng chốc im bặt, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Lâu sau, Khương Chỉ Nhu chậm rãi đứng dậy, quỳ gối sau lưng Thẩm An Nhiên.

“Nỗi đau quấn chân, căm hậ.n th.ấu x.ương. Thần nữ từng thề trong lòng, nếu một ngày nào đó thần sinh hạ con gái, sẽ bóp ch.ết nó. Không phải thần tà.n nh.ẫn, không coi trọng luân thường đạo lý, mà thực sự là… không muốn nó phải chịu đựng khổ sở này một lần nữa.”

“Thần nữ là Khương Chỉ Nhu, xin phép được… thỉnh cầu Hoàng Thượng cấm tuyệt tục bó chân.”

Con gái của Lễ Bộ Thượng thư là Diệp Lan Chỉ cũng quỳ xuống.

“Thần nữ có muội muội vì bó chân, hai bàn chân bị nhiễ.m trùn.g ch.ảy m.ủ, đau đớn không chịu nổi, rên rỉ suốt năm ngày, rồi ngã giếng mà ch.ết. Muội ấy mới 8 tuổi… Thần nữ may mắn sống sót, nhưng hai bàn chân cũng bị biế.n d.ạng, chẳng khác gì người tà.n ph.ế.”

“Xin bệ hạ cấm tuyệt tục bó chân.”

“Con gái Chu Yên Nhiên của thần, xin thỉnh bệ hạ cấm tuyệt tục bó chân.”

“Con gái Mục Thanh Ca nhà thần, xin thỉnh bệ hạ cấm tuyệt tục bó chân.”

…

Đằng sau những bóng người dần dần đông đúc hơn.

Những thân hình yếu đuối lần lượt quỳ gối trên điện, giọng nói mang theo tiếng khóc, từng chữ như rỉ máu.

Công chúa Nhữ Gia, người vẫn luôn dựa vào bên cạnh Hoàng hậu nương nương, cũng quỳ xuống.

Nàng học theo Thẩm An Nhiên, xé toạc băng quấn chân của mình.

Chỉ là, cô bé mới chỉ 7 tuổi, đây là giai đoạn quan trọng để bó chân.

Bốn ngón chân đã bị bẻ cong về phía lòng bàn chân, chỉ còn lại một ngón chân cái to lớn, trơ trọi ở đó.

Khoảnh khắc dải vải quấn được tháo ra, một đôi chân đầy má.u t.hịt lập tức hiện ra trước mắt.

Cô bé thơ ngây rơi lệ, run rẩy đưa tay không dám chạm vào bàn chân của mình.

“Phụ hoàng, con không muốn lập gia đình nữa, xin đừng bó chân con nữa. Con đau, đau lắm…”

Cảnh tượng kinh hoàng khiến các tiểu thư nhà thế gia phía sau đều nức nở.

Ta cố nén lại nỗi chua xót trong lòng, miễn cưỡng quỳ thẳng người.

“Thưa bệ hạ, nữ nhi cũng có thể ra trận gi.ết giặc, báo đáp quốc gia, thần nữ chính là một ví dụ. Tại sao lại nhất định phải bẻ gãy xương cốt của chúng ta, giam cầm chúng ta trong lồng sắt, tước đoạt quyền tự do bay nhảy của chúng ta?”

“Bệ hạ là vua của muôn dân, những nữ nhi quỳ gối trong điện này và những người đang chịu khổ sở vì tục bó chân ngoài kia đều là thần dân của bệ hạ. Chúng ta cũng yêu thương, tôn kính và kính phục bệ hạ. Xin bệ hạ hãy nhìn nhận chúng ta, hãy thương xót chúng ta!”

Tất cả nữ nhi quỳ gối trong điện đồng thanh thống thiết kêu gào.

“Xin bệ hạ thương xót, cấm tuyệt tục bó chân nữ nhân!”

Trên nền đá lạnh lẽo rực sáng vang lên tiếng dập đầu “đùng đùng” bi thương.

“Xin bệ hạ thương xót, cấm tuyệt tục bó chân nữ nhân!”

Tiếng kêu gào vang vọng cùng m.áu và nước mắt, xé toạc thân hình gầy yếu, vang vọng khắp đại điện.

9

“Xin bệ hạ thương xót, cấm tuyệt tục bó chân nữ nhân!”

Không lâu sau ngày đó, triều đình đã ban hành sắc lệnh cấm bó chân.

“Kẻ nào bó chân, chồng hoặc cha sẽ bị phạt tám mươi trượng, lưu đày ba nghìn dặm.”

Tin tức truyền đến, Thẩm An Nhiên vui mừng quay cuồng tại chỗ.

“Tỷ tỷ, chúng ta đã làm được rồi! Chúng ta đã làm được rồi!”

Thiếu nữ đã cởi bỏ hoàn toàn xiềng xích, ném đi tấm vải quấn chân.

Nhưng bước đi của nàng vẫn còn lảo đảo, chập chững.

Những mảnh xương gãy đã không thể nào lành lại.

Mặc dù đã được nới lỏng, nhưng nữ nhân đã bó chân không bao giờ có thể lấy lại được đôi chân khỏe mạnh.

Tuy nhiên, ít nhất sau này bọn họ sẽ không phải chịu đựng sự tr.a tấ.n này nữa.

Nhưng không ai ngờ rằng, lời nói thẳng thắn của Thẩm An Nhiên trong buổi yến tiệc cung đình lại mang đến cho nàng một mối tình duyên bất ngờ.

Thái tử điện hạ vốn lạnh lùng và kiêu hãnh lại trở thành khách thường xuyên của phủ Tướng quân.

Nhưng trớ trêu thay, Thẩm An Nhiên lại là một người chẳng hiểu phong tình.

Thái tử tặng nàng những bức tranh chữ quý giá, phấn son, nhưng nàng ấy thậm chí không thèm nhìn, chỉ nói lớn tiếng:

“Tặng những thứ này để làm gì? Không ăn được, cũng không uống được.”

“Hay là đổi hết thành tiền đi?”

Thái tửu vốn kiêu hãnh như tiên nhân bỗng chốc cứng họng.

Lần sau đến, hắn thực sự mang theo một sấp ngân phiếu.

Thẩm An Nhiên vì quá phấn khích mà hai mắt sáng rỡ,

“Ngài yên tâm, Thái tử điện hạ, tiểu nữ tuyệt đối sẽ không tiêu xài hoang phí tiền của ngài đâu. Một ngày nào đó, tiểu nữ nhất định sẽ đền gấp mười lần!”

Ai cũng có thể nhận ra Thẩm An Nhiên là tiểu lừa đảo.

Thái tử tuy ngây thơ nhưng lại không hề ng.u ngố.c.

Đồ quý giá từ Đông cung cứ thế tuồn vào phủ Tướng quân không ngừng.

Mẹ ta sợ hãi đến nỗi mất ngủ suốt đêm.

“Chuyện đã đến nước này, e rằng khó có thể thu hồi nếu An Nhiên không gả cho Thái tử được.”

Cha ta cùng ta gật đầu lia lịa.

“Nhanh lên đi, nếu còn đợi thêm vài ngày nữa, e rằng đến chỗ ở cũng không còn. Lúc đó ta sẽ phải ngủ lang thang ngoài đường mất!”

Nhưng Thẩm An Nhiên lại như một kẻ bạc tình.

Chỉ lo thu tiền.

Nàng thậm chí còn không nói với Thái tử nói thêm một lời nào.

Vừa lúc Thái tử chuẩn bị tỏ ý, nàng đã vội vã chen ngang một câu:

“Điện hạ, nếu ngài không bận rộn, hay là đi phát tờ rơi cùng tiểu nữ đi?”

Nàng một lòng một dạ cho phong trào “Thiên Túc Vận Động” của mình, quyết tâm dẹp bỏ hoàn toàn hủ tục bắt nữ giới bó chân.

Ta tức giận đẩy con bé một cái:

“Sao muội không sai gia đinh đi làm là được rồi?”

Nàng cười khúc khích:

“Gia đinh hữu dụng đều đã được phái đi rồi, không thể tốn thêm tiền nữa. Lực lượng lao động miễn phí sẵn có này, không dùng thì phí quá.”

Lúc nói chuyện này, Thái tử đang cùng các cung nữ, thái giám trong Đông cung đang đi phát tờ rơi trên đường phố.

Nghe Thẩm An Nhiên lên tiếng, thái tử cười khẽ.

“An Nhiên nói gì cũng đúng.”

Khương Chỉ Nhu và Diệp Lan Chỉ cùng ta đứng sau nhìn họ mà lắc đầu.

Tất cả đều nhất trí cho rằng Thái tử điện hạ cao cao tại thượng đã bị Thẩm An Nhiên bỏ bùa mất rồi.

10

Đáng tiếc, hiệu quả của sắc lệnh ban hành không được như mong đợi.

Giới quan lại đa phần giữ thái độ quan sát.

Lũ văn nhân thối nát thậm chí còn công khai phản đối, viết ra đủ loại bóng gió chử.i bớ.i.

Về sau, trước cổng phủ tướng quân thường xuyên có những đứa trẻ ăn xin lảng vảng.

Chúng bịa đặt đủ loại vè, công khai nhục mạ, ch.ửi b.ới Thẩm An Nhiên.

Hệ thống im lặng bấy lâu lại bắt đầu hả hê, tự đắc.

“Ký chủ, ngươi có biết ai là những người phản đối sắc lệnh mãnh liệt nhất không?”

“Là nữ nhân đấy!”

“Chính là những nữ nhân đã từng trải qua nỗi đau bó chân và sắp phải chịu đựng nó!”

Nhiều ngày thất bại liên tiếp đã khiến Thẩm An Nhiên kiệt sức và chán nản.

Nhưng khi nghe câu nói này, hàng mi dài của nàng lại run rẩy không ngừng.

Hệ thống nói không sai.

Thật ra, những người phản đối mãnh liệt nhất thực sự lại là nữ nhân.

Họ đi khắp nơi tuyên truyền rằng Thẩm An Nhiên trái đạo, không giữ đạo phu thê, mê hoặc lòng người, tội không thể tha thứ.

Bấy lâu nay sống như những tu sĩ khổ hạnh, tiếp tục bó chân thành bánh chưng, lấy đó để lấy lòng nam nhân, mong sau này có chỗ dựa.

Còn triều đình, tuy đã rầm rộ ban hành sắc lệnh, nhưng thực tế chưa hề trừng phạt bất kỳ quan chức nào vì điều này.

Phong trào “Thiên Túc” nghiễm nhiên trở thành một trò hề.

Nữ nhân đã tháo băng quấn chân, giờ lại lén lút quấn lại.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của chúng ta.

“Ký chủ, hãy từ bỏ đi, không có gì để nói với lũ rác rưởi phong kiến này cả.”

“Bọn người này trời sinh đã hèn mọn, chỉ thích nịnh bợ nam nhân, không thể thay đổi được đâu.”

TAN im lặng hồi lâu, hồi lâu mới mắng hệ thống một cách lạnh lùng:

“Đừng có nói nhảm nữa!”

“Bọn họ bị áp bức lâu như vậy, xương cốt đã g.ãy, hạnh phúc cả đời đều giao phó cho nam nhân, ỷ lại vào người khác, nhìn mặt thì khó mà thoát ra khỏi vũng lầy, có gì đáng trách?”

“Ngươi có họ sẵn sàng chọn điều này sao? Họ là không còn lựa chọn nào khác!”

“Còn ngươi thì sao?”

“Ngươi tiến hóa hơn xã hội phong kiến cả mấy ngàn năm, mà vẫn bắt ta đi chinh phục nam nhân à? Nói cho cùng, các ngươi từ trong xương tủy đã mặc định rằng nữ nhân chỉ biết dùng sắc đẹp để phục vụ nam nhân, giá trị của nữ nhân chỉ nằm ở việc chinh phục được một gã nam nhân tốt.”

“Đầu óc toàn là tư tưởng ng.u xu.ẩn, nhà ngươi còn vênh váo cái gì ở đây?”

“Bọn họ là quấn khăn bó chân, còn ngươi chính là quấn khăn bó lên cả não rồi đó!”

“Thật là ngu ngốc như lợn!”

Hệ thống tủi nhục.

“Ta cũng là do người khác thiết kế ra thôi, ngươi cứ mắng ta làm gì? Lập trình nó thế mà.”

“Việc này hoàn toàn không có trong nhiệm vụ, ta đã để mặc cho ngươi càn quấy rồi. Ngươi làm hỏng nhiệm vụ đầu tiên, ta còn phải giấu giếm giúp ngươi.”

“Ta đối xử với ngươi còn chưa đủ tốt sao? Sao ngươi còn mắng ta như vậy? Ngươi có biết điều là cái gì không?”

Thẩm An Nhiên im lặng một lát, lười biếng hỏi:

“Nhiệm vụ thứ hai là gì?”

Hệ thống chần chừ một lúc, rồi mới do dự nói:

“H.ạ đ.ộc Thẩm An Bắc, hủy hoại sự trong trắng của nàng ta.”