Chương 5

Qua điều tra xác minh, học sinh Chu của lớp XX, trường Trung học XX cấu kết với người khác, ác ý dẫn dắt sai lệch bạn học, ý đồ dùng thủ đoạn không chính đáng để giành tư cách tuyển chọn, tình tiết nghiêm trọng. Sau khi nghiên cứu quyết định, hủy tư cách thi lần này của học sinh Chu, ghi hành vi gian lận vào hồ sơ liêm chính học sinh.

Đối với bốn mươi ba học sinh khác của lớp X, khối mười hai, trường Trung học XX, do tập thể mù quáng nghe theo số đông, thiếu năng lực phán đoán cơ bản, không phù hợp tiêu chuẩn tuyển chọn của “Kế hoạch Thanh Miêu”, vì vậy tập thể hủy bỏ tư cách tham gia các vòng sau.

Bản thông báo này không tạo nên bất kỳ gợn sóng nào trong nhóm lớp.

Bởi vì từ ngày thi đó, nhóm lớp từng vô cùng náo nhiệt ấy đã chết rồi.

Không ai nói chuyện, không ai rời nhóm. Nó giống như một nấm mồ kỹ thuật số, chôn vùi tương lai và sự hối hận của hơn bốn mươi người.

Ở trường, vị trí của cô Vương được một giáo viên mới thay thế.

6

Chu Khải làm thủ tục chuyển trường. Nghe nói bố mẹ cậu ta đã dùng hết mọi quan hệ, muốn xóa vết nhơ trong hồ sơ liêm chính của cậu ta, nhưng “Kế hoạch Thanh Miêu” là dự án trực tiếp liên kết với cấp tỉnh, không ai có cách nào. Cuộc đời cậu ta đã để lại một vết nhơ không thể xóa bỏ.

Những bạn học khác cũng trở nên trầm mặc ít nói.

Những người từng cực lực châm chọc tôi trong nhóm, khi gặp tôi ở hành lang đều vô thức cúi đầu, đi đường vòng.

Ánh mắt bọn họ nhìn tôi không còn là cười nhạo nữa, mà là sợ hãi.

Giống như tôi không phải bạn học của bọn họ, mà là một phán quan nắm quyền sinh sát trong tay.

Mẹ tôi trở nên rất kỳ lạ.

Bà không còn nhắc đến chuyện bảo tôi “hòa đồng” nữa, cũng không còn lải nhải phải tạo quan hệ tốt với hàng xóm nữa.

Bà bắt đầu nhiệt tình gọi điện cho họ hàng bạn bè. Nội dung cuộc gọi lặp đi lặp lại chỉ có mấy câu.

“Ôi dào, Cố Xuyên nhà chúng tôi được tuyển thẳng vào Thanh Hoa rồi!”

“Gì cơ? ‘Kế hoạch Thanh Miêu’ đó! Toàn thành phố chỉ có ba suất, giỏi lắm đúng không!”

“Bạn học của nó à? Haiz, đừng nhắc nữa, một lời khó nói hết. Vẫn là Cố Xuyên nhà chúng tôi có chính kiến, từ nhỏ đã thông minh!”

Mỗi khi đến lúc này, bố tôi lại im lặng hút thuốc ở bên cạnh, rồi dập thuốc, thở dài một hơi.

Tôi biết, tất cả chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Bởi vì tôi phát hiện ra một chuyện càng quỷ dị hơn.

Hôm đó, tôi giúp bố dọn phòng sách, vô tình nhìn thấy một tấm ảnh cũ được ông ép dưới mặt kính bàn làm việc.

Tấm ảnh đã ố vàng. Trên ảnh là ba người thanh niên mặc cùng kiểu đồ công nhân, khoác vai nhau, cười vô cùng rạng rỡ.

Một người trong đó là bố tôi thời trẻ.

Còn một người khác, tôi vừa nhìn đã nhận ra.

Tuy trẻ hơn, hăng hái hơn, nhưng đường nét gương mặt đó tuyệt đối không sai.

Là thầy Trần.

Người tự xưng là tổ trưởng tổ tuyển sinh “Kế hoạch Thanh Miêu”, nói với tôi rằng tất cả đều là “kiểm tra áp lực”.

Người cuối cùng trên ảnh, tuy tôi không quen, nhưng luôn cảm thấy hơi quen mắt.

Cho đến khi tôi nhìn thấy một dòng chữ nhỏ viết bằng bút máy ở mặt sau tấm ảnh.

“Mùa hè năm 1998, tại Kim Lăng. Chu Kiến Quốc, Trần Vệ Đông, Cố Lập Tân.”

Cố Lập Tân là tên bố tôi.

Trần Vệ Đông có lẽ chính là thầy Trần.

Vậy Chu Kiến Quốc…

Tôi chợt nhớ ra, khi bố Chu Khải chất vấn tôi dưới lầu, hình như mẹ tôi từng gọi ông ta một tiếng “ông Chu”.

Tên ông ta hình như chính là Chu Kiến Quốc.

Đầu óc tôi ong lên, giống như mặt hồ bị ném xuống một tảng đá lớn, dấy lên sóng dữ.

Chu Kiến Quốc, Trần Vệ Đông, Cố Lập Tân.

Bố của Chu Khải, thầy Trần, bố của tôi.

Ba người này, hơn hai mươi năm trước, vậy mà lại là những người bạn thân thiết đến thế.

Tấm ảnh đen trắng kia giống như một lời chế giễu không tiếng động, nối tất cả những chuyện trước mắt tưởng như ngẫu nhiên thành một sợi dây được bện tỉ mỉ.

Đây căn bản không phải là “kiểm tra áp lực” ngẫu nhiên gì cả.

Nó càng giống một lần lặp lại của số mệnh sau hai mươi năm.

Hoặc nói cách khác, là một cuộc báo thù đã được mưu tính từ lâu… nhằm vào nhà họ Chu?

Tôi cầm tấm ảnh đi ra khỏi phòng sách. Bố tôi đang ngồi trên sofa, trong tay cầm một tờ báo, nhưng một chữ cũng không đọc vào.

Tôi đặt tấm ảnh lên bàn trà trước mặt ông.

“Bố, chuyện này là sao?”

7

Cơ thể bố tôi đột nhiên cứng đờ. Ông chậm rãi đặt tờ báo xuống, ánh mắt rơi lên tấm ảnh, lập tức trở nên phức tạp, giống như chìm vào hồi ức xa xôi.

“Con đều… nhìn thấy rồi.”

Giọng ông hơi khàn.

“Thầy Trần chính là Trần Vệ Đông của ‘Kế hoạch Thanh Miêu’. Bố của Chu Khải là Chu Kiến Quốc.”

Tôi bình tĩnh thuật lại sự thật, mắt vẫn nhìn chằm chằm bố tôi.

“Ba người rốt cuộc có quan hệ gì?”

Bố tôi im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng ông sẽ không trả lời.

Ông lấy trong túi ra một điếu thuốc, châm lửa, hít sâu một hơi. Trong làn khói lượn lờ, gương mặt ông có vẻ đặc biệt tang thương.

“Bọn bố là đồng nghiệp, cũng là anh em.”

Ông chậm rãi mở miệng.

“Hơn hai mươi năm trước, bọn bố đều là kỹ thuật viên trong một nhà máy quốc doanh ở Kim Lăng.”