Tôi kinh ngạc nhìn quanh, mọi thứ đều an ổn, dường như những gì tôi vừa trải qua chỉ là một giấc mơ.
 
Nhưng, khi tôi đứng lên, phát hiện trong tay mình có một cây roi màu đỏ thẫm.
 
Cây roi không quá dài, chỉ hơn một mét, không rõ làm bằng chất liệu gì, đỏ rực như máu, ngoại trừ không có máu, tất cả đều giống hệt cây roi của Trương Chu.
 
Không phải mơ!
 
Tất cả đều là thật.
 
Hoặc có thể nói rằng, vừa rồi tôi đã chìm vào giấc mơ trên sofa, rồi bị các mỹ nữ trong bức tranh đuổi giết, sau đó vô tình chạy đến tiệm cầm đồ Vạn Phúc của Trương Chu mới thoát khỏi một kiếp.
 
Tiệm cầm đồ Vạn Phúc của Trương Chu ở trong giấc mơ sao?
 
Cũng không phải.
 
Trương Chu có thể xuất hiện từ bóng tối vào ban đêm, không chỉ trong giấc mơ.
 
Tôi nhìn chằm chằm vào cây roi trong tay, e rằng lần sau muốn đến tiệm Vạn Phúc cũng không dễ dàng gì.
 
5.
 
Bên ngoài trời đã sáng.
 
Giờ không phải là ông lão bán tranh tìm đến tôi nữa, mà tôi phải tìm ra ông ta để giải quyết bức tranh mỹ nữ đó, nếu không khi đêm xuống, nữ quỷ trong bức tranh rất có thể lại sẽ đến đuổi giết tôi.
 
Dù Trương Chu đã đưa cho tôi cây roi đó, tôi cũng không chắc cây roi này thực sự có thể bảo vệ tôi hay không.
 
Sau khi ăn sáng qua loa và tắm rửa, tôi lái chiếc Porsche màu đen của mình ra ngoài.
 
Tôi không có số điện thoại của ông lão.
 
Nhưng tôi biết nơi có thể tìm ông ta.
 
Sau khi ngã vào tối qua, ông lão đã vào bệnh viện và còn đăng video nằm viện lên tài khoản mạng xã hội, trong đó nội dung là ông ta vu oan tôi tức giận đẩy ông ngã, suýt chút nữa khiến ông bị xe đâm.
 
Video có ghi địa chỉ bệnh viện.
 
Tôi đội mũ rộng vành và đeo khẩu trang, đi đến bệnh viện Triều Dương Môn.
 
Đến bệnh viện, tôi chỉ cần hỏi thăm đơn giản đã tìm được phòng bệnh của ông lão.
 
Trước khi tôi kịp vào, trong phòng bệnh đã vang lên tiếng cãi cọ.
 
“Đây là tranh của tôi, tôi đã nói với ông rồi, không được bán tranh của tôi, ông muốn tiền đến phát điên rồi à?” 
 
Một thanh niên lớn tiếng quát mắng: “Còn cô nữa, theo ông ta làm loạn cái gì? Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không điên. Nếu dám cướp tranh của tôi nữa, tôi sẽ giết chết ông!”
 
Tôi đứng ngoài cửa.
 
Chẳng bao lâu sau, một người đàn ông cao gầy, tóc điểm bạc bước ra.
 
Người đàn ông cao gầy này trông gầy gò, như chỉ còn da bọc xương, nhưng ánh mắt đầy điên loạn, bước đi rất nhanh, khi đi qua tôi thì chẳng thèm nhìn lấy một cái.
 
Tôi nhìn theo bóng người đàn ông rời đi, thì từ trong phòng bệnh lại lao ra một cô gái.
 
Chính là cô gái hôm qua đến cầu xin tôi, tên là Đình Đình.
 
Tôi đeo khẩu trang và đội mũ, lúc đầu Đình Đình không nhận ra tôi. Đến khi tôi nhìn cô ấy, cô mới ngỡ ngàng mở to mắt, rồi vội vàng quỳ xuống, cầu xin: “Cô Hứa, xin cô cứu lấy cha chồng và chồng tôi.”
 
“Đừng quỳ.” Tôi kéo cô gái dậy, nhìn vào trong phòng, nơi ông lão đang thở qua máy thở, tò mò hỏi: “Cha chồng cô hôm qua chẳng phải chỉ bị trầy da một chút sao? Đêm qua còn đăng video, giờ sao lại thế này?”
 
Đình Đình lắc đầu: “Tôi không biết. Đêm qua… đêm qua cha chồng tôi nhất định đòi vào bệnh viện, nói là sẽ bám riết lấy cô. Ban đầu vẫn ổn, nhưng nửa đêm tự nhiên không ổn nữa.”
 
Nửa đêm?
 
Tôi cảm giác chuyện này có liên quan đến bức tranh.
 
“Tôi vào xem thử.” Tôi bước vào phòng bệnh, nhìn người ông lão yếu ớt.
 
Trên mặt ông lão có vài vết thương đã được sát trùng bằng dung dịch iod, khóe mắt vẫn còn đọng nước mắt. Khi nhìn thấy tôi, ông cố gắng tháo máy thở ra, toàn thân run rẩy, lắp bắp nói: “Tôi… tôi sai rồi. Cô Hứa, tôi… tôi sai rồi.”
 
Sai rồi?
 
Tôi nhìn ông lão, nghi hoặc hỏi: “Đêm qua ông đã làm gì?”
 
“Tôi…” Ông lão vừa định giải thích, nhưng khi thấy sợi roi đỏ quấn quanh eo tôi, lập tức co rúm người lại, sợ hãi nói.
 
“Tôi… tôi sai rồi. Đừng, đừng đánh tôi, tôi sai rồi.”
 
Đánh?
 
Tôi mở to mắt, hỏi gấp: “Đêm qua, con ma nữ áo đỏ đó là ông sao?”
 
“Tôi… không phải tôi!” Ông lão toàn thân run rẩy lắc đầu.
 
Tôi lạnh lùng nói: “Ông còn không nói thật sao? Ông có biết bức tranh đó là vật chứa linh hồn không? Sử dụng nó sẽ hao tổn dương thọ. Con trai ông chưa đến ba mươi tuổi mà trông như lão già sáu mươi tuổi sắp chết. Còn ông, chỉ qua một đêm cũng già đi vài tuổi. Ông có biết rằng nếu cứ tiếp tục thế này, hai người các ông sẽ không sống nổi qua bảy ngày?”
 
Ông lão kinh hãi mở to mắt.
 
Cô gái tên Đình Đình đứng bên cạnh khóc lóc cầu xin: “Bố à, bố biết gì thì nói đi. Bố không thể để cho anh Chu Phong chết được.”
 
Ông lão run rẩy cơ thể, liên tục gật đầu: “Tôi nói, tôi nói. Đêm qua, tay tôi bị trầy xước, một giọt máu nhỏ xuống bức tranh. Sau đó… sau đó tôi mơ hồ ngủ thiếp đi. Trong giấc mơ, tôi thấy mình đứng trên một con phố rất tối, cô cũng ở đó… Tôi không biết làm sao, nhưng trong mơ tôi lại muốn giết cô, cứ đuổi theo cô mãi. Cô rất sợ tôi, cứ chạy mãi cho đến khi đến trước cửa một tiệm cầm đồ… rồi bị người đàn ông đi cùng ông dùng roi đánh.”
 
Mọi chuyện đã khớp lại.
 
Vậy ra, bức tranh này có thể đưa người dùng vào giấc mơ và đuổi giết người khác?
 
Không chỉ đuổi giết, ít nhất là có thể đưa vào giấc mơ để làm một số chuyện.
 
Ánh mắt ông lão vẫn đầy vẻ sợ hãi: “Tôi bị đánh đau lắm, cứ ngỡ mình sẽ chết. Sau đó thì tỉnh lại. Cô Hứa, tôi biết sai rồi, cô cứu tôi… cứu cả con trai tôi nữa.”
 
Tôi nhìn ông lão, cảm giác muốn đánh thêm vài roi nữa. Giờ đây không còn là vấn đề cứu hay không cứu, mà là bức tranh mỹ nữ đó đang đuổi giết tôi, tôi phải tìm cách giải quyết nó.
 
Bên cạnh, cô gái tên Đình Đình nghe xong lời ông lão, ánh mắt trở nên khác lạ.
 
“Bức tranh đó… có thể giết người sao?” Cô gái Đình Đình nhìn tôi thì thào.
 
Ông lão lắp bắp: “Không… Đình Đình, chỉ là một giấc mơ thôi.”
 
Mọi chuyện dường như có điều gì không ổn.
 
“Đình Đình, ra ngoài với tôi.” Tôi kéo tay Đình Đình ra ngoài.
 
Đình Đình cúi đầu, từng giọt nước mắt rơi xuống.
 
Đến khi ra khỏi tòa nhà khu điều trị nội trú.
 
Tôi mới lên tiếng hỏi: “Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?”
 
“Mẹ tôi… đã mất cách đây một tháng.” Giọng Đình Đình run rẩy.
 
“Trong nhà tôi có một em trai, mẹ tôi luôn bắt tôi trợ giúp gia đình. Chu Phong lúc nào cũng ghét mẹ tôi. Một tháng trước, mẹ tôi lại đến mượn tiền, muốn mượn hai mươi vạn để mua nhà cho em trai tôi. Tôi và Chu Phong không đồng ý, đã cãi nhau kịch liệt với mẹ tôi. Chu Phong còn động tay động chân với em trai tôi. Vài ngày sau, Chu Phong mang về bức tranh, và đêm hôm đó mẹ tôi lên cơn đau tim, khi đưa đến bệnh viện thì…”
 
Chu Phong đã dùng bức tranh để giết người rồi!
 
Tôi hít một hơi sâu, không biết nên an ủi thế nào.
 
Nước mắt Đình Đình không ngừng chảy, sau đó bất chợt đẩy tôi ra và gào lên: “Cô Hứa, đừng cứu anh ta nữa, để anh ta chết đi, để cả nhà họ đều chết đi!”
 
Tôi đứng tại chỗ, hít một hơi sâu rồi nói: “Đình Đình, tôi không có ý định cứu họ. Chỉ là cô đừng mang những tội lỗi của họ đổ lên mình. Cô không giống họ, đừng để mình sống trong hận thù.”
 
Cô ngẩng lên, mắt tràn đầy giận dữ, lau nước mắt, hét lên: “Tôi hận họ. Mẹ tôi nhất định bị hắn giết, chắc chắn là hắn. Cô Hứa, cô từng nói cứu người cần duyên phận. Duyên phận giữa cô và chúng tôi đã dứt, từ giờ chuyện này không còn liên quan đến cô nữa.”
 
Nói xong, cô từng bước lùi lại, quay về phòng bệnh.
 
Quả thật, duyên đã dứt.
 
Tôi cũng không định làm gì cho hai cha con họ.
 
Chỉ là bức tranh đó đang truy đuổi tôi, tôi không chắc đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì, cần phải giải quyết trong ban ngày.
 
Tôi ngồi dưới lầu khu nội trú, cân nhắc cách xử lý bức tranh đó.
 
Chưa bao lâu, cha chồng của Đình Đình loạng choạng lao ra từ tòa nhà khu nội trú, khi thấy tôi thì vội vàng chạy đến, quỳ xuống cầu xin: “Cô Hứa, cứu Đình Đình, con bé… con bé đột nhiên ngủ thiếp đi, trông rất đau đớn.”
 
Ngủ thiếp đi?
 
Tôi vội vàng lao vào tòa nhà khu nội trú, đến phòng bệnh, chỉ thấy Đình Đình tay cầm túi xách, nằm trên giường bệnh, không ngừng vùng vẫy, còn bác sĩ bên cạnh đang kiểm tra nhưng không thể đánh thức cô.
 
“Đình Đình? Dậy đi.” Tôi gọi bác sĩ đến gần.
 
Ông lão theo sau tôi, lắc đầu nói: “Vô ích, không thể đánh thức được.”
 
Không thể đánh thức.
 
Đã rơi vào mộng cảnh?
 
Là bức tranh đó sao?
 
Nhìn có vẻ như bức tranh đó có khả năng khiến người khác chìm vào giấc mơ một cách cưỡng ép.
 
Tôi hỏi người đàn ông: “Con trai ông đang ở đâu? Nhà ông ở đâu?”
 
“Nó… nó…” 
 
Ông lão lục tìm điện thoại trong túi, nói lắp bắp: “Chúng tôi đã gắn định vị trên điện thoại của nó từ khi nó phát điên một thời gian trước.”
 
Mở điện thoại ra, ông lão nhìn vào màn hình, nói ngắc ngứ: “Nó… nó đang ở trong bệnh viện.”
 
Ngay tại bệnh viện sao? Đúng là vậy.
 
Chu Phong vừa rời đi không lâu, lúc nãy hắn vội vàng lao xuống lầu, chắc chắn chưa kịp về nhà để ngủ. Vậy chỉ có khả năng là hắn vẫn còn đâu đó trong bệnh viện.
 
“Gọi điện thoại đi.” Tôi giục ông lão.
 
Ông lão run rẩy bấm số. Rất nhanh, điện thoại được kết nối, nhưng ông lại quá hoảng sợ để nói chuyện.
 
Tôi cầm lấy điện thoại, đầu dây bên kia là một nhân viên y tế nghe máy. Quả nhiên, Chu Phong vừa đi đến cửa phòng cấp cứu thì ngất xỉu, bây giờ đang nằm bất tỉnh trong phòng cấp cứu.
 
Tôi và ông lão vội vàng rời khỏi tòa nhà khu nội trú, nhanh chóng đến phòng cấp cứu.
 
Chu Phong nằm trên giường, tay vẫn nắm chặt bức tranh.
 
“Các người là thân nhân của bệnh nhân?” 
 
Một bác sĩ nhìn chúng tôi và hỏi: “Các người có cho bệnh nhân ăn uống đầy đủ không? Người này sao lại gầy thế? Vừa nãy chúng tôi kiểm tra, cơ thể bệnh nhân rất suy nhược, có lẽ là do tụt đường huyết mà bất tỉnh, cần nhập viện điều trị. Các người làm thủ tục đăng ký để chúng tôi tiến hành kiểm tra tiếp theo.”
 
Ông lão gật đầu, tiễn bác sĩ đi rồi nhìn tôi.
 
Tôi tiến tới, định lấy bức tranh từ tay Chu Phong. Mặc dù bất tỉnh, hắn vẫn nắm chặt bức tranh không buông.
 
“Cô Hứa, giờ phải làm sao?” Ông lão hoảng hốt hỏi.
 
Nhìn bức tranh, tôi quyết đoán tháo cây roi đỏ ở thắt lưng, vung một cái đánh lên tay Chu Phong và bức tranh.
 
Tiếng roi rơi xuống vang lên.
 
Chu Phong buông tay, bức tranh rơi xuống.