Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến lúc tôi sắp vào trung học cơ sở. Gia đình chúng tôi giàu có, là do bố mẹ tôi tay trắng làm nên. Giờ đây mẹ tôi đã ra đi, người phụ nữ kia lại muốn chiếm đoạt tổ ấm của người khác, thật là trơ trẽn.

Nhưng tôi không giống những người khác có chìa khóa vàng và lòng can đảm phi thường. Tôi chỉ là một người bình thường, đã đến thì cứ ở, không có kế hoạch chu đáo, nhưng tôi cũng muốn sống nhẹ nhàng.

“Ninh Ninh, cô nói muốn gửi con đến trường trung học Minh Khải, con thấy thế nào?” Bố tôi đang nói chuyện với tôi.

Ồ, đó là trường nội trú xa nhà nhất.

“Tỷ lệ đỗ đại học của trường đó khá tốt.” Ồ, đang thuyết phục tôi đi.

“Con xem sao? Học phí đắt cũng không sao, bố sẽ chuẩn bị cho con.” Ồ, muốn gửi tôi đi đến vậy sao? Chắc đã nghĩ sẵn từ lâu rồi.

Đây có phải là bố ruột không thế? Không chắc, nhìn lại lần nữa.

Bây giờ cũng không có cách nào khác, trải qua bao nhiêu năm tôi chăm sóc, tôi không giống như nguyên chủ ban đầu làm tổn thương Ninh Tùy, mỗi tối dỗ cậu ngủ, nhắc nhở cậu xem Đại học Thanh niên cho tôi, mỗi ngày học tập giá trị cốt lõi của chủ nghĩa xã hội.

Cậu ấy có lệch lạc cũng không thể lệch đến mức vi phạm pháp luật được đúng không?

Tôi đành nói: “Vậy thì đi học ở đó đi.”

Nhìn thấy người đàn ông này hài lòng bỏ đi, tôi càng cảm thấy cuộc đời này đầy rẫy hiểm nguy. Bố tôi lại liên kết với mẹ kế gửi tôi vào trường nội trú?

Còn hai ba ngày nữa là đến ngày khai giảng, tôi bắt đầu chuẩn bị một số vật dụng cần thiết cho việc ở nội trú. Tôi đã mua khá nhiều đồ nhỏ trên trang mua sắm online, đây là bảo đảm cho cảm giác hạnh phúc trong tương lai của tôi.

Cuối cùng, số lượng đồ đạc tôi mua đã thu hút sự chú ý của Ninh Tùy.

So với trước đây, Ninh Tùy đã lớn lên nhiều, chỉ còn thấp hơn tôi nửa cái đầu. Đôi khi tôi không khỏi thán phục cậu bé này lớn lên thật tốt.

Dáng vẻ gầy gò của cậu khi lớn hơn đã được tôi nuôi béo lại, trở nên cân đối hơn nhiều, giống như một chàng thiếu niên nhỏ, nhưng tôi vẫn cảm thấy cậu giống như một đứa trẻ.

“Chị ơi,” cậu đẩy cửa phòng hé nửa cái đầu nhìn tôi, tôi cúi xuống, thấy đầy đất những hộp bưu kiện, bên cạnh còn có một chiếc vali mở.

Cậu có vẻ đột nhiên trở nên lo lắng: “Chị định đi đâu vậy?”

“Em yên tâm, chị không bỏ nhà đi cũng không bị đuổi đi đâu, chị đi học thôi.”

“Trước đây chị cũng đi học, nhưng chị đâu có kéo vali.” Đôi mắt đen láy của cậu nhìn tôi.

“Bây giờ khác rồi, chị sắp vào trung học cơ sở, phải đi đến khu vực phía Nam thành phố, đừng sợ, chị sẽ về mỗi tuần mà.”

“Chị có thể không đi được không?” Cậu ngồi xuống bên cạnh tôi, nắm lấy tay áo tôi.

“Nhưng chị cũng phải đi học chứ.”

Bàn tay nắm tay áo tôi càng thêm dùng sức, mắt cậu đỏ lên, cố gắng dùng chiêu thức quen thuộc nhất để giữ tôi lại.

Ninh Tùy à Ninh Tùy, chị cũng không muốn đi, nhưng chị phải đi mà.

Có lẽ mẹ của Ninh Tùy đã thấy được sự huy hoàng của gia đình chúng tôi, thậm chí còn mơ tưởng đến việc mình có thể hoàn toàn sở hữu, nên bà ta lại hướng ánh mắt về đứa con trai đã bị bỏ quên nhiều năm của mình.

Hai năm nay, cách bà ta nịnh bợ khiến tôi nổi da gà, nhưng Ninh Tùy chỉ đứng yên tại chỗ, bàn tay nhỏ bé nắm lấy góc áo tôi, mím môi không nói gì.

Vì vậy mà tôi mới bị gửi đi.

“Có phải… mẹ không? Bà ấy muốn gửi chị đi sao?”

Ninh Tùy với gương mặt trầm lặng đứng dậy định đi ra ngoài, có vẻ như muốn đi tìm mẹ cậu.

“Này em định làm gì vậy! Quay lại đây!” Tôi nắm lấy cậu, dù sao đứa trẻ này dù có chín chắn sớm cũng chỉ là về mặt tinh thần, một đứa trẻ lớp ba làm sao có thể đấu lại tôi được.

“Em vội gì chứ, chị đâu phải không về nữa, em ở nhà ngoan ngoãn nghe lời, chị sẽ về thăm em mỗi tuần.”

“Không, chị không thể về mỗi ngày sao?” Cậu nhìn tôi với vẻ bướng bỉnh.

“Được rồi được rồi,” tôi bị nhìn đến ngượng ngùng, “Chị sẽ về mỗi ngày.”

–

Ngày tôi đi học rất sớm, nhà chúng tôi ở phía Bắc thành phố, trường học ở phía Nam, để tránh giờ cao điểm buổi sáng và tránh bị muộn vào ngày đầu tiên nhập học, tôi phải dậy lúc 5 giờ sáng.

Đồ đạc tôi đã chuẩn bị xong từ hôm trước, tôi biết Ninh Tùy chắc chắn sẽ không để tôi ra đi dễ dàng như vậy. Để tránh bị mẹ cậu và bố tôi càu nhàu, tôi chỉ có thể dỗ cậu đi ngủ trong phòng riêng, sáng dậy tự xách hành lý đi theo tài xế.

Khi ngồi trong xe thở dài, tôi luôn cảm thấy hơi đau lòng cho nguyên chủ ban đầu, cô ấy chưa từng được nhận một ngày ấm áp, và cả tôi – người đang chiếm lấy thân phận của cô ấy, cũng phải ra đi một mình.

Họ đều không đến tiễn.

May mắn là cuộc sống ở trường học của tôi cũng không tệ, kết bạn được với vài người bạn tốt, các bạn cùng lớp cũng không xấu xa như trong những tiểu thuyết tầm thường, mọi người đều là những người bình thường.

Trường nội trú không cho phép về nhà mỗi ngày, đặc biệt là những trường có thứ hạng cao như trường số 1 này. Sau khi trao đổi với giáo viên không thành, tôi chỉ có thể ở lại trường.

Buổi tối ký túc xá phải thu điện thoại, tất nhiên tôi cũng không nghe thấy điện thoại của mình đặt trong tay cô quản lý ký túc xá đã đổ chuông suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, tôi đang cầm sách vừa buồn ngủ vừa học bài sớm, thì thấy cô giáo chủ nhiệm vội vàng gọi tên tôi. Sau khi ra ngoài với cô, cô mới nói với tôi rằng em trai tôi đang tìm tôi.

Tôi mơ màng buồn ngủ, theo lời cô giáo nói, đi về phía cổng chính.

“Chị ơi!” Một cơn gió thổi qua, tôi bị ôm chặt, Ninh Tùy suýt nữa đã làm gãy lưng tôi, tôi không thở được kêu lên một tiếng, cơn buồn ngủ trong đầu biến mất một nửa.

“Ninh Tùy, sao em lại đến đây?” Tôi khó khăn thở, xoa đầu cậu cố gắng để cậu cho tôi một đường sống.

“Chị nói dối,” cậu vùi đầu vào cổ tôi, giọng nói nghe rất trầm: “Chị đã hứa sẽ về mỗi ngày mà, em vẫn đang đợi chị.”

Tôi sờ đầu, trong lòng hơi áy náy, “Ninh Tùy, nghe chị nói này, hôm qua chị đã hỏi cô giáo rồi, cô giáo nói trường không cho phép đi học về trong ngày, biết không? Chị không thể về mỗi ngày được, em ở nhà ngoan ngoãn đợi chị, chị sẽ về vào thứ Sáu.”

“Không,” cậu bướng bỉnh nói: “Tại sao chị lại lừa em, chị không muốn em nữa sao?”

Tôi vội vàng: “Sao lại thế được?”

“Vậy tại sao chị không về.”

Thật sự là chịu thua, tôi thấy lý lẽ không thông, định dùng chút biện pháp cứng rắn.

“Ninh Tùy không nghe lời chị, chị mới không muốn em, nếu em luôn ngoan ngoãn, chị đương nhiên sẽ không không muốn em.” Tôi nói nhẹ nhàng.

“Em rất ngoan mà!” Cậu ngẩng đầu nhìn tôi, “Em luôn rất ngoan, chị ạ.”

“Nhưng chị bảo em ở nhà đợi chị, em lại không nghe lời.”

“Chị ơi!”

“Nếu em còn không nghe lời nữa, thì chị thứ Sáu cũng không về nữa đâu.”

Cậu vội vàng nói: “Đừng, chị phải về.”

Học sinh lớp ba đương nhiên không đấu lại được tôi, tôi tiếp tục nói: “Vậy em về trước đi, đợi chị về vào thứ Sáu.”

“Chị ơi…” Cậu có vẻ như vẫn muốn giãy giụa một chút.

Tôi tiếp tục bổ sung lời nói của mình: “Không thì, em về nhà đợi chị đến Tết mới về.”

Tóm lại, tôi đã dùng trí thông minh của mình để dỗ cậu đi. Ninh Tùy đi về phía tài xế, trước khi rời đi quay đầu nhìn tôi một cái, mắt đỏ hoe, không nói gì.

Nếu lúc đó tôi biết cậu đang nghĩ gì, tôi nhất định sẽ chạy lại ôm cậu và nói với cậu rằng, chị chưa bao giờ không muốn em, chị chỉ là phải chịu trách nhiệm cho tương lai của mình và em, em không thể luôn phụ thuộc vào chị, em phải lớn lên.

–

Những ngày trung học trôi qua rất nhanh, tôi đã tốt nghiệp trung học phổ thông, Ninh Tùy cũng lớn rất nhanh, thời gian giống như chiều cao của cậu, càng ngày càng cao, cậu từ một đứa trẻ nhỏ đã trở thành một chàng thiếu niên.

Cậu vẫn rất thân thiết với tôi, mỗi ngày đều nhắn tin cho tôi, tôi cũng sẽ trả lời tin nhắn của cậu đúng giờ. Hầu hết các bạn học đều biết tôi có một đứa em trai dính người và đẹp trai.

Mùa hè này, Ninh Tùy đã không nói chuyện với tôi mấy ngày rồi, kể từ khi tôi đuổi cậu ra khỏi phòng tôi vào hai đêm trước, cậu cứ như đang giận dỗi vậy.

Sáng nay ăn sáng chỉ có tôi và Ninh Tùy ở bàn ăn, người giúp việc nấu xong bữa sáng rồi đi. Tôi liếc nhìn cậu, cúi đầu cắt thịt xông khói nói: “Hôm nay chị phải ra ngoài.”

Cậu cúi đầu nói trầm trầm: “Liên quan gì đến em.”

Tôi nhíu mày, đây là đang vào tuổi dậy thì sao?

Trước khi xuyên qua, tôi xem video, điều tôi phản đối nhất chính là những đứa trẻ nổi loạn tuổi dậy thì như thế này. Nhìn thấy Ninh Tùy như vậy, về nhà rất muộn, trong lòng tôi đau đớn khó chịu.

Cô Trương, người giúp việc, dọn dẹp xong trên lầu đi xuống, đến trước mặt tôi nói: “Cô chủ, tôi đã dọn dẹp xong rồi,” cô ấy lấy ra một hộp thuốc lá từ trong túi, “Cái này là tôi tìm thấy trong phòng cậu chủ, tôi cũng không biết có nên vứt đi không, nên tạm để đây, tôi đi trước đây.”

Bầu không khí trên bàn ăn đông cứng lại, Ninh Tùy ngồi yên tại chỗ không nói gì, tôi đặt hộp thuốc lá giữa bàn, nhìn hộp thuốc không nói gì.

Dưới đây là bản dịch sang tiếng Việt, với bối cảnh được chuyển thành hiện đại:

Tôi thực sự không ngờ Ninh Tùy lại trở nên như thế này. Cậu ấy gần như có đủ mọi đặc điểm của những cậu con trai mà tôi ghét nhất hồi cấp ba: hút thuốc, về khuya. Tôi luôn nghĩ tình cảm giữa chúng tôi rất thân thiết. Dù cách xa nhau nhưng chúng tôi vẫn liên lạc hàng ngày. Tôi đã cố gắng hết sức và kiên nhẫn để bảo vệ cậu ấy, để cậu ấy cảm nhận được sự ấm áp.

Trong khoảng thời gian im lặng, tôi nhìn lại quãng đời hơn mười năm dài đằng đẵng của mình, suy ngẫm về tất cả những khoảng thời gian bên cạnh Ninh Tùy. Tôi thực sự không hiểu rốt cuộc là bước nào đã sai, tại sao lại khiến cậu ấy trở nên như vậy.

“Không giải thích gì sao? Ninh Tùy.” Tôi nói.

Ninh Tùy có vẻ cũng không nói được gì, mở miệng rồi lại im lặng.

“Không nói gì phải không? Được thôi.” Tôi đứng dậy, xách cái túi đặt bên cạnh lên, “Tôi đi đây, cậu tự suy nghĩ đi, có gì để giải thích thì nghĩ kỹ rồi tìm tôi.”

Tôi giận dữ bước ra ngoài, không quay đầu lại, nên cũng không thấy đôi mắt Ninh Tùy nhìn theo tôi, và cái miệng hé mở như muốn nói điều gì đó.

Cậu ấy cũng không kịp giải thích với tôi, vì ngay khi ra ngoài, tôi lại nhận được cuộc gọi từ bố.

Ông ta muốn gửi tôi ra nước ngoài, đến chi nhánh công ty gia đình ở nước ngoài.

Tôi cười nhạt, chắc lại là ý tưởng của mẹ kế, gửi tôi đi, lấy lòng con trai bà ta, tốt nhất là xử lý tôi ở nước ngoài luôn, không bao giờ trở về tranh giành tài sản với Ninh Tùy nữa.

Bình thường, có lẽ tôi cũng sẽ giãy giụa một chút, nhưng lần này tôi vẫn còn giận vì Ninh Tùy càng ngày càng hư hỏng, nên không nói nhiều với bố tôi, suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý.

Ninh Tùy quá dính tôi, tôi cũng nhận ra điều này. Cậu ấy đã có một sự theo đuổi gần như ám ảnh đối với tôi. Tôi không thể để cậu ấy trở thành vật phụ thuộc của tôi, người đi theo tôi. Cậu ấy là một con người sống động, cậu ấy phải có cuộc sống riêng của mình.

Có lẽ rời đi cũng là một điều tốt.

Khi tôi ngồi trên máy bay, Ninh Tùy đang ở nhà chuẩn bị xin lỗi tôi, làm cả một bàn đầy thức ăn, chờ đợi cả đêm, chỉ để đón nhận tin tôi đã rời đi.

Nhưng, nếu tất cả những hiểu lầm đều có thể được giải quyết, thì làm sao trên đời này lại có nhiều cuộc ra đi không lời từ biệt đến vậy.

–