1

Khi Ngũ Hoàng tử được đưa đến cung của tôi, tôi đang làm chè đậu xanh giải nhiệt.

Do địa vị thấp, cho nên được phân phối rất ít đá, không đủ để làm mát, chỉ có thể dùng làm chút chè đậu xanh giải nhiệt.

Lưu Thái giám đọc thánh chỉ cũng bị nóng đến mức không muốn ở lại lâu, vừa đọc xong đã vội vàng muốn rời đi.

“Chúc mừng Giang Tần nương nương, lão nô còn có việc gấp, xin cáo từ.”

Tôi hơi cúi người, tháo chiếc vòng tay xuống: “Đa tạ công lao của Lưu công công.”

Lưu công công thấy chiếc vòng ngọc, mắt sáng lên, âm thầm nhận lấy rồi mới nói nhỏ: “Nương nương đã được thăng lên Tần vị, lại còn phải nuôi dưỡng hoàng tử, Nội vụ phủ tự nhiên sẽ không thiếu phần của nương nương, lát nữa lão nô sẽ bảo họ mang thêm đá đến.”

“Đa tạ Lưu công công.”

Sau khi tiễn Lưu công công đi, tì nữ thân cận A Dung mới bực bội lên tiếng: “Rõ ràng là coi thường chủ nhân ta không quyền không thế không người chống lưng! Chủ nhân ngay cả con ruột cũng chưa có, lại phải nuôi con người khác, còn là đứa trẻ mà ai cũng chê…”

“A Dung!” Tôi quát: “Không biết quy củ, lui xuống!”

Không xa, Ngũ hoàng tử đứng sau bà vú, run rẩy một chút, đôi mắt như con nai con nhìn tôi cẩn trọng.

Tôi múc một bát chè đậu xanh, ngồi xuống gọi cậu bé lại: “Ta nấu chè đậu xanh mất một canh giờ, ngọt ngọt ngon lắm, con có muốn uống không?”

Cậu bé do dự một chút, dưới sự thúc đẩy của bà vú, mới chậm rãi bước đến.

Nhưng cậu không nhận lấy bát chè, mà lễ phép hành lễ với tôi: “Thừa Ý bái kiến Giang Tần nương nương.”

Tôi ngẩn người, thở dài.

Tôi xuyên không đến nước Tề một năm trước.

Thân xác gốc cũng có tên giống tôi, gọi là Giang Tri Ý, là con gái của một vị quan nhỏ cửu phẩm.

Khi phát hiện mình không chỉ xuyên thành một phi tần thấp kém nhất trong cung, lại còn không có năng lực đặc biệt nào, tôi bắt đầu sống một cuộc sống nhàn nhã trong cung.

Lúc đó tôi sống ở Lâm Nguyệt cung, vị phi tần chính là Nguyệt Tần khá được sủng ái.

Do tôi tướng mạo bình thường, không đe dọa gì đến Nguyệt Tần, cho nên chúng tôi sống chung với nhau cũng yên ổn.

Cho đến nửa tháng trước, cha của Nguyệt Tần bị phát hiện tham ô, cả nhà bị tru di, đồng thời nàng ấy cũng bị ban lụa trắng.

Trong hậu cung rộng lớn này, cái chết của một phi tần không đáng kể, nhưng Ngũ hoàng tử Tạ Thừa Ý 3 tuổi của nàng ấy lập tức trở thành gánh nặng, không ai muốn nhận nuôi.

Sau khi đẩy qua đẩy lại, không biết ai đã nhắc trước mặt Hoàng đế rằng tôi và Nguyệt Tần sống chung, Hoàng đế lập tức hạ chỉ phong tôi làm Giang Tần, nuôi dưỡng Tạ Thừa Ý 3 tuổi.

2

Nhìn cậu bé 3 tuổi trước mặt đã biết nhìn sắc mặt người khác, tôi không khỏi thấy xót xa.

Trước khi xuyên không đến nước Tề, tôi đã làm giáo viên mầm non 5 năm.

Chăm sóc trẻ em là điều tôi khá thành thạo.

Tôi hít sâu một hơi, ngồi xuống và nhìn cậu bé với vẻ ngưỡng mộ: “Nghe nói mấy hôm trước Thừa Ý đã làm được diều giấy, giỏi quá! Ta còn không biết làm đó, con có thể dạy ta không?”

Cách nhanh nhất để gần gũi với trẻ con là khen ngợi và để chúng trở thành thầy giáo.

Quả nhiên, Tạ Thừa Ý vốn đang căng thẳng, rõ ràng đã thả lỏng hơn, sau đó hơi ngập ngừng hỏi: “Thật… thật ạ?”

“Đương nhiên rồi, ta chưa từng thấy đứa trẻ nào nhỏ như vậy mà đã biết làm diều cả. Con có muốn dạy ta không?”

“Con muốn ạ!”

Chỉ trong nửa ngày, tôi đã chiếm được cảm tình của Tạ Thừa Ý.

Đến tối, cậu bé đã biết gọi tôi bằng “Giang nương nương” một cách ngọt ngào.

Chăm sóc một đứa trẻ 3 tuổi đối với tôi không hề phiền phức, thậm chí còn khá thuận tay.

Vì chuyện của Nguyệt Tần, Hoàng đế dường như cũng có ác cảm với vị Ngũ hoàng tử này, sau khi giao cho tôi nuôi dưỡng thì không hề quan tâm nữa.

Các phi tần trong các cung cũng tránh tôi như rắn rết.

Không phải hầu hạ, không phải đấu đá, có con mà không đau đớn, tôi tự nhiên rất vui vẻ.

Tuy nhiên, cuộc sống nhàn nhã này không kéo dài được lâu.

Yến tiệc Trung thu, Hoàng hậu uống nhiều rượu, một mình đi dạo ở vườn Bách Cúc để hóng gió thì đột nhiên bị bệnh tim ngất xỉu, được Tạ Thừa Ý phát hiện khi cậu bé định hái hoa cho tôi.

Cậu bé kịp thời tìm thái giám và cung nữ, cứu được Hoàng hậu.

Sau chuyện đó, Hoàng hậu ban thưởng rất nhiều thứ đến cung của tôi.

Hoàng đế cũng khen ngợi Tạ Thừa Ý trước triều đình.

Một thời gian, các phi tần lớn nhỏ trong cung suýt nữa đã giẫm nát ngưỡng cửa Lâm Nguyệt cung của tôi.

Điều tốt duy nhất là, Hoàng hậu thấy Tạ Thừa Ý nhanh nhẹn thông minh, đặc biệt cho phép cậu bé theo Thái tử học chữ.

Chỉ là việc học chữ này, học đến học đi, Thái tử lại học đến tận cung của tôi.

Khi Thái tử Tạ Thừa Càn lại một lần nữa vào giữa đêm lấy cớ sợ bóng tối, ôm chăn nhỏ gõ cửa Lâm Nguyệt cung, tôi đã hỏi ra điều thắc mắc trong lòng: “Điện hạ chưa đến tuổi ra ngoài xây phủ, sao không ở cùng với Hoàng hậu nương nương?”

Nghe tôi nói vậy, Tạ Thừa Càn thoáng hiện vẻ thất vọng trên mặt, mãi sau mới khẽ đáp: “Mẫu hậu… không thích con.”

3

Tuy tôi không tham gia đấu đá trong cung, nhưng những chuyện của các phi tần trong cung tôi vẫn nắm rõ.

Hoàng hậu là con gái của tướng môn, cũng là thê tử đầu tiên của Hoàng đế, nghe nói khi Hoàng đế còn là Thái tử, hai người rất yêu thương nhau.

Cho đến khi Hoàng đế lên ngôi, vì e ngại uy vọng của cha anh Hoàng hậu, Hoàng đế hạ lệnh cho cha và anh của nàng ra trận, kết quả cả hai đều tử trận ngoài sa trường, từ đó gia tộc suy sụp, từ đó Hoàng hậu cũng mắc bệnh tim.

Chắc hẳn Hoàng hậu đã bị người bên gối tính toán đến tan nát cõi lòng, nên cũng không đối xử tốt với đứa con mang dòng máu của Hoàng đế này.

Tôi suy đoán như vậy.

Ban đầu không muốn dính líu đến những chuyện thị phi này, nhưng khi thấy vẻ mặt thận trọng của Tạ Thừa Càn, tôi lại mềm lòng.

Cũng chỉ là một đứa trẻ 5 tuổi mà thôi.

Cuối cùng Tạ Thừa Càn vui vẻ chen vào giữa tôi và Tạ Thừa Ý.

Tạ Thừa Ý đang ngái ngủ còn hỏi bằng giọng ngọt ngào: “Là Tề Thiên Đại Thánh đến sao ạ?”

Mấy ngày nay tôi kể chuyện Tây Du Ký cho Tạ Thừa Ý trước khi ngủ.

Cậu bé thích nhất Tề Thiên Đại Thánh.

“Là Thái tử hoàng huynh của con đấy.”

Tôi vốn tưởng Hoàng hậu không biết chuyện Tạ Thừa Càn lén lút đến cung tôi giữa đêm.

Cho đến một ngày nọ khi tôi đang đi dạo cùng Hoàng hậu, vị Hoàng hậu vốn ít nói đột nhiên nói với tôi: “Ta sống không được lâu nữa đâu, Thái tử rất thích ngươi, sau này nhờ ngươi chăm sóc nó nhé.”

Tôi hơi hoảng hốt, không hiểu tại sao Hoàng hậu lại đột nhiên nói vậy, cân nhắc hồi lâu mới đáp: “Nương nương quý thể, tự khắc sẽ trường thọ bách niên.”

Nàng cười khổ một tiếng, tự giễu nhỏ: “Ta còn mặt mũi nào sống trên đời nữa, phụ thân và huynh trưởng chắc hận ta lắm.”

Tôi vẫn chưa hiểu rõ ý của Hoàng hậu.

Khi trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống, Hoàng hậu đã ngã bệnh không dậy nổi.

Quyền quản lý lục cung rơi vào tay Ngu Quý phi được sủng ái nhất.

Tính cách của Ngu Quý phi hoàn toàn trái ngược với Hoàng hậu, rất giỏi lôi kéo nhân tâm.

Sau khi nắm quyền, nàng không chỉ miễn cho các cung hằng ngày phải đến chào hỏi, mà còn rất hào phóng với các phi tần khác, hôm nay thưởng tấm lụa, ngày mai thưởng đôi trang sức, rất có phong thái như một Hoàng hậu mới.

Từ đó, các phi tần đến cung Hoàng hậu càng ít đi.

Chỉ có tôi hằng ngày đưa Tạ Thừa Ý đến cung Hoàng hậu hầu hạ.

“Ngươi không cần phải như vậy đâu.” Hoàng hậu nói: “Lấy lòng Ngu Quý phi còn có ích hơn lấy lòng kẻ sắp chết như ta.”

“Nương nương lại nói bậy rồi.” Tôi đưa bát thuốc ấm cho Tạ Thừa Càn, đẩy cậu bé về phía trước: “Đi hầu mẫu hậu uống thuốc đi.”

Từ khi Hoàng hậu bị bệnh, tôi đã tìm mọi cách để bà và Tạ Thừa Càn có nhiều thời gian bên nhau hơn.

Tôi có thể cảm nhận được, Hoàng hậu không phải là không thích đứa trẻ này.

Nếu đúng như lời Hoàng hậu nói, nàng không còn nhiều thời gian nữa, tôi không muốn giữa nàng và Tạ Thừa Càn có quá nhiều nuối tiếc.

Tạ Thừa Ý nằm sấp bên giường, chăm chú nhìn Tạ Thừa Càn cho Hoàng hậu uống thuốc. Khi Hoàng hậu uống xong ngụm thuốc cuối cùng, cậu bé lập tức nhanh nhẹn chen qua Tạ Thừa Càn, đưa viên kẹo trong tay cho Hoàng hậu, nói bằng giọng non nớt: “Mẫu hậu ăn kẹo đi ạ, ăn rồi sẽ hết đắng!”

Khóe mắt Hoàng hậu lộ ra một nụ cười. Đợi đến khi bà vú dẫn hai đứa trẻ đi học, nàng mới dịu dàng nói với tôi: “Cảm ơn ngươi.”

Tôi nhét cái chum nước nóng vừa được cung nữ đổ đầy vào lòng nàng: “Nếu nương nương thật lòng muốn cảm ơn thần thiếp, thì hãy mau khỏi bệnh đi.”