24

Nhưng khi nghĩ đến việc ngày mai phải rời khỏi Thượng Hải, tôi lại lăn qua lăn lại không ngủ được. Trong lúc chán nản, tôi mở Weibo ra.

Trên trang chủ là hàng loạt từ khóa liên quan đến trận chung kết của “Đỉnh Cao Não Bộ.” Tôi nhấn vào xem vài bài, rồi lướt thêm một chút.

Đột nhiên, một bài viết nhảy ra: #Hạc Quy bị đuổi khỏi khách sạn#. Bài viết bắt đầu bằng một tấm hình, nội dung toàn là bịa đặt, như thể tác giả là một người chuyên viết những bài văn đầy drama trên mạng.

Trong đầu tôi đầy ắp những suy nghĩ lộn xộn. Tôi phóng to tấm hình.

Đó là một buổi đầu xuân, thời tiết không mấy ấm áp, buổi tối thậm chí còn có chút lạnh buốt của cuối đông. Hạc Quy mặc một chiếc áo khoác gió mỏng, đứng dưới ánh đèn đường hút thuốc, khói thuốc lượn lờ quanh anh, trông anh như một bức tượng điêu khắc. Người chụp ảnh rất có kỹ thuật, tạo nên một bức ảnh mang phong cách nam diễn viên Hồng Kông.

Tôi kéo rèm cửa ra.

Cảm giác thương xót một người đàn ông hối hận cả đời khiến tôi không thể không mềm lòng trước Hạc Quy, người mà tôi đã bảo vệ từ nhỏ đến lớn.

Tôi cúi đầu, không biết anh đã hút bao nhiêu điếu thuốc.

Anh dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên và nhìn tôi, nở một nụ cười lộ rõ hàm răng trắng, mở rộng đôi tay ra phía tôi.

Hồi học cấp hai, khi bố mẹ tôi chưa ly hôn, tôi vẫn chưa trở thành một đứa trẻ bị bỏ rơi, anh đã đứng dưới lầu nhà tôi, mở rộng tay, và tôi chỉ cần đứng lên bậu cửa sổ nhảy xuống.

Hồi đó là tầng một.

Bây giờ là tầng mười lăm.

Tôi chửi thầm trong lòng: “Đi chet đi, đồ đàn ông khốn nạn.”

Nhưng tôi không thể kìm nén được, mắt bắt đầu ươn ướt, sương mù che phủ tầm nhìn, lòng tôi như bị nghẹn bởi một khối bông, nghẹn thở không thể thở nổi.

25

Tôi nghe thấy tiếng tim mình đập, không đều, nhịp từng nhịp đập mạnh như đang loạn nhịp. Tôi thấy mình lao đi như bay, cầm lấy thẻ thang máy và chạy xuống dưới.

Tiếng còi xe và dòng người vội vã, tất cả như biến mất, giống như tôi đang trở lại cầu thang của trường trung học với chiếc bóng đèn lúc sáng lúc tối. Tôi đã từng nhiều lần chạy xuống cầu thang chờ anh tan học, rồi ngẩng đầu lên hỏi anh lần này đến lần khác: “Anh có muốn yêu em không?”

Không biết đã hỏi đến lần thứ bao nhiêu, chữ “có” tôi khắc trên bàn học đã dày đặc hàng dài, cuối cùng, vào lúc chiếc bóng đèn tắt đi, anh đã ôm lấy sau gáy tôi và hôn lên môi tôi.

Ngón tay anh luồn vào kẽ tay tôi, hai tay chúng tôi đan vào nhau. Khi đi ngang qua thầy cô hay các bạn học, anh kéo tay áo dài ra để che đi đôi bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Đây là lần đầu tiên sau khi tái ngộ, tôi nhìn anh thật kỹ. Thời gian đã mang đến cho anh nét thanh lịch và sự cuốn hút của người trưởng thành, nơi khóe mắt đã có vài nếp nhăn mờ mờ, làn da anh trắng nhợt nhạt như bệnh nhân, nhưng ngoài ra, anh vẫn giống như cậu học sinh ngày xưa.

À, có lẽ anh gầy đi nhiều.

Tôi đoán có lẽ là do thức khuya làm việc, hoặc do bệnh dạ dày.

Anh nói: “Chúng ta có thể nói chuyện không?”

Thực ra tôi không cần phải tỏ ra thờ ơ như vậy nữa, qua những ngày gần đây liên tục gặp gỡ anh, tôi cũng phần nào hiểu được suy nghĩ của anh, nhưng giờ đây, tôi – Đào Đan 35 tuổi – không còn dũng khí bất chấp tất cả như xưa nữa.

Đôi khi nghĩ lại cảnh tượng tôi bất an, lo lắng đ//iên cuồng ngày xưa, giống như một cơn ác mộng không thể tỉnh dậy, nếu không phải vì nhìn thấy Tiểu Hy ngủ ngon bên cạnh, có lẽ tôi sẽ lại sụp đổ.

Tôi suy nghĩ một chút.

Có lẽ điều tôi còn bận tâm cuối cùng là mối quan hệ này cần một cái kết trang trọng.

Tôi trả lời: “Được thôi.”

Anh có vẻ vui mừng, hỏi: “Đi đâu?”

Tôi cũng bị niềm vui của anh lây lan, thoải mái hơn rất nhiều. Tôi cười đáp: “Bến Thượng Hải đi.”

Chính tại đây, tình yêu của chúng tôi bắt đầu thay đổi.

Mười một, mười hai giờ đêm, Bến Thượng Hải vẫn còn rất đông người. Mười năm trôi qua, nơi đây vẫn rực rỡ ánh đèn, và dòng người vẫn tấp nập như cá qua sông. Ngay cả gió thổi qua cũng như mang theo mùi vị của tiền bạc.

Tôi và anh sóng bước dạo quanh, đúng lúc thấy một cặp đôi đang hôn nhau và chụp ảnh dưới đèn đường.

Tôi cười nhẹ.

Anh nói: “Chúng ta cũng từng chụp ảnh ở đây.”

Anh lấy điện thoại ra, mở màn hình lên cho tôi xem.

“Đúng vậy.” Tôi liếc nhìn hình ảnh mình ngày xưa còn non nớt, nhìn dòng nước cuồn cuộn dưới chân, bảng hiệu “HI Shanghai” sáng rực, thật sự phồn hoa chói mắt.

Một lúc sau, tôi nói: “Lúc chụp bức ảnh này, em nghĩ về tình yêu của chúng ta, còn anh lúc đó nghĩ gì, Hạc Quy?”

Anh lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi khoanh tay lên lan can, để mặc gió thổi tung mái tóc, nhẹ nhàng nói: “Anh đầy tham vọng, nghĩ cách chinh phục thành phố này, trở thành người đứng trên vạn người, không còn bị ai bắt nạt nữa.”

“Không phải vậy.”

Anh cắt lời tôi, giọng nói đầy cay đắng.

“Khi đó, anh nhìn thấy một cô bé mặc váy công chúa, nhảy nhót vui vẻ được bố mẹ dắt qua đường, và anh nghĩ về em, người từng đứng dưới nắng gay gắt nhặt rác cùng anh.”

“Nhìn thấy cặp đôi đang hôn nhau, anh nghĩ đến em, người đã cùng anh khởi nghiệp, sống trong tầng hầm, đến ăn mì tôm cũng phải tính toán từng chút một.”

“Hôn em, anh đã nghĩ, một người vô dụng như anh, liệu có thể mang lại hạnh phúc cho em không?”

Không chỉ tôi, mà ngay cả anh cũng đầy oan ức.

“Anh mới chỉ hai mươi tuổi, chưa đủ mạnh mẽ, cũng không có gì để tự tin.”

“Đào Đan, em không thể kết án anh chỉ vì vậy.”

Anh cởi áo khoác, khoác lên vai tôi, ngậm một điếu thuốc nhưng không hút, bộ dạng lạnh lùng của anh cuối cùng cũng có chút chân thật.

Giống như nhiều năm trước.

Anh bị những kẻ đòi nợ quấy rầy không yên, còn tôi thì trở thành một đứa trẻ bị bỏ rơi sau khi bố mẹ ly hôn.

Trên ban công cũ kỹ, anh chống tay lên lan can gỉ sét, chúng tôi hôn nhau trong khói thuốc, giơ ngón giữa về phía mặt trăng trên trời, mang theo sự phẫn nộ và bất cần của tuổi trẻ, quyết tâm “đánh bại cả thế giới.”

Bất chợt.

Tôi rất muốn hôn anh.

Và thực tế, tôi đã làm vậy.

Khi tôi hôn anh, anh nói: “Tham vọng của anh đã không còn là vô tận nữa, Đào Đan.”

“Điều đó đã thay đổi từ sớm hơn em nghĩ.”

26

Chúng tôi giả vờ như đang yêu đương nồng nhiệt giữa dòng người qua lại, nụ hôn của chúng tôi trở nên mãnh liệt đến mức quấn quýt không rời. Khi tách ra, dường như Hạc Quy cảm thấy đây là một nụ hôn từ biệt, nên hôn một cách cuồng nhiệt, như lửa cháy bùng bùng, đất trời như sụp đổ, đến mức c//ắn r//ách cả môi tôi.

Dù sao tôi cũng là người mang đầy những khuyết điểm của một kẻ bình thường, chẳng có chí tiến thủ, tham lam, ham tiền, cũng ham yêu. Nhưng tôi cũng có vài ưu điểm. Ví dụ như dám yêu dám hận. Lại thêm một ví dụ là khi đã quyết định rồi thì dù có đ//âm đầu vào tường cũng không quay đầu lại.

Tuy nhiên, cũng có ngoại lệ. Hạc Quy chính là bức tường đó, tôi đã đ//âm đầu vào đến nỗi đầu r//ơi m//áu chảy, suýt nữa mất nửa m//ạng nhưng vẫn không thể vượt qua, cuối cùng đành quay lại.

Vì thế bây giờ tôi sợ đau, đã trở nên nhát gan, dựng một tấm biển “Đường này không thông”. Dù cho cánh cửa anh ấy mở rộng, bên trong là một bức tranh phồn hoa tuyệt đẹp, tôi cũng không muốn bước vào thêm lần nào nữa.

Môi vừa tách ra, Hạc Quy ôm chặt tôi, anh đặt cằm lên vai tôi, như một đứa trẻ, lải nhải rất nhiều.

“Khi đó, anh không dám nói chuyện nhiều với em, dường như nói gì cũng sai. Anh sợ rằng chỉ cần mở miệng, em sẽ đòi chia tay. Nhưng anh lại bận rộn quá, bận đến mức không nhận ra tình trạng sức khỏe của em. Bây giờ anh nói những điều này, em còn muốn nghe không? Sau khi em đi, anh vì đau dạ dày mà phải nhập viện nhiều lần. Anh không ngừng suy nghĩ, liệu có phải do anh cứ cãi nhau với em, làm em giận, nên em mới bị ung thư, thậm chí những ngày cuối đời cũng không cho anh ở bên cạnh em.”

Anh ấy ôm tôi quá chặt, dù tâm trạng có phức tạp đến đâu, tôi cũng chỉ có thể im lặng nghe như một khúc gỗ.

Đột nhiên tôi cảm nhận được một làn hơi ấm trên vai.

Thật sự là điều này khiến tôi rất ngạc nhiên.

Tôi nói: “Hạc Quy, không lẽ anh đang khóc sao?”