04

“Nhóc con, sao lại nấp ở đây?” Cha kéo tôi ra.

Tôi nhìn ông trong nỗi sợ hãi không nói nên lời.

Bên ngoài, cơn mưa lớn bắt đầu rơi, tiếng mưa đập mạnh vào cửa sổ, phát ra những âm thanh vang dội.

“Nhóc con, sao không nói gì thế?” Cha đưa tay chạm vào má tôi.

Bình thường, tay cha rất ấm áp, nhưng lúc này, nó lạnh lẽo đến đáng sợ.

Toàn thân tôi không ngừng run rẩy.

“Nhóc con, con đã vào căn phòng đó, đúng không?” Cha ngồi xuống trước mặt tôi, vẻ mặt kỳ lạ.

Lúc này, tôi không còn cách nào khác ngoài việc thừa nhận.

Tôi sợ hãi gật đầu, “Ba, con xin lỗi, con không cố ý, con chỉ muốn vào xem anh.”

Cha nhìn tôi rất nghiêm nghị, “Lý Nhược Nhược, ba đã nói bao nhiêu lần rồi, anh trai con có khuynh hướng bạo lực nghiêm trọng, rất nguy hiểm. Sao con lại còn vào đó?”

“Anh trai có gì mà nguy hiểm? Nếu con không vào, con sẽ không bao giờ biết các người lại đối xử với anh như vậy. Các người có thực sự là cha mẹ của con không? Những gì anh viết có phải là sự thật không?” Tôi giận dữ buột miệng.

Nhưng vừa nói xong, tôi đã hối hận.

Cha nhìn chằm chằm vào tôi, mặt ông tối sầm lại, đôi mắt khẽ rung lên, sau đó ông thở dài.

“Ban đầu, chúng ta không định nói điều này với con, nhưng giờ con đã trưởng thành, con có quyền biết sự thật.”

Những lời tiếp theo của cha khiến tôi bàng hoàng.

“Nhóc con, thực ra, người bên trong không phải là anh trai ruột của con.”

Tôi ngây người nhìn cha.

Cha lại thở dài, vẻ mặt hiện rõ nỗi đau đớn dằn vặt.

“Anh trai của con đã qua đời khi con mới hai tuổi. Nó lớn hơn con năm tuổi, là một cậu bé rất dễ thương.”

“Chúng ta đã chi rất nhiều tiền để đưa anh con vào trường tư thục tốt nhất, mong muốn nó được hưởng một nền giáo dục tốt nhất. Nhưng không ngờ, quyết định đó đã cướp đi mạng sống của anh con.”

“Người bị nhốt trong đó chính là kẻ đã giết anh con!”

Tôi nhìn cha không tin nổi, “Nhưng anh ta trông chỉ khoảng hai mươi mấy tuổi, làm sao có thể là kẻ giết anh?”

Trong mắt cha hiện lên sự thù hận, “Hắn tên là Trì Lăng, là bạn cùng lớp của anh trai con. Nhưng hắn là một kẻ điên với nhân cách phản xã hội. Khi nhập học, mẹ hắn đã giấu giếm bệnh tình của hắn. Chính hắn đã dùng đá đập anh con, và rồi chỉ đứng nhìn anh con chết!”

Cha thở dốc, tay run lên khi nắm lấy vai tôi.

“Nếu lúc đó, đứa bé bảy tuổi ấy còn chút nhân tính, thì anh trai con đã không chết. Nếu hắn không vô tình bỏ mặc, giờ này anh trai con cũng đã hai mươi lăm tuổi rồi!”

“Vậy nên, cha mẹ đã bắt anh ta lại và nhốt ở đây?” Tôi hỏi, không khỏi kinh ngạc.

“Đúng vậy. Chúng ta muốn trả thù. Trì Lăng khi đó mới bảy tuổi, luật pháp không thể trừng phạt hắn, nhưng chúng ta thì có thể. Loại người điên đó nếu không bị giam giữ, lớn lên chắc chắn sẽ giết thêm nhiều người!” Cha nói với vẻ mặt tái nhợt.

Tôi ngồi bệt xuống sàn, vẫn không thể tin nổi rằng sự thật lại như thế này.

“Nhóc con, tất cả những gì Trì Lăng nói với con, cha đều biết. Đó là lỗi của chúng ta, chúng ta nên nói với con sớm hơn, nhưng tất cả chỉ là dối trá! Hắn là một con quỷ!” Cha nói, mắt ông đỏ lên.

“Cha, nếu sự thật là như vậy thì các người cũng đã nhốt anh ta mười mấy năm, anh ta đã bị trừng phạt rồi. Chúng ta nên giao anh ta cho cảnh sát!” Tôi run rẩy nói.

“Con điên rồi sao? Chúng ta không thể giao hắn cho cảnh sát. Nếu mọi chuyện bị lộ, mẹ và cha sẽ bị bắt, vậy ai sẽ chăm sóc con, nhóc con?” Cha nói, giọng đầy xúc động.

Ngực tôi phập phồng, nhưng tôi biết, cha nói đúng.

Nếu báo cảnh sát, Trì Lăng sẽ trở thành kẻ đáng thương, còn cha mẹ tôi sẽ vào tù.

Nhưng điều cha nói có phải là sự thật không?

05

“Nhóc con, chẳng lẽ so với cha và mẹ, con lại tin lời một kẻ chẳng có chút quan hệ máu mủ với mình sao?” Cha nhìn tôi với ánh mắt đau khổ.

Tôi mấp máy môi, nhưng thật sự không biết tin ai.

Nếu cha nói đúng, thì thái độ của mẹ lúc bắt tôi uống hết sữa là sao?

Nhưng nếu những gì anh nói là sự thật, tôi đang rơi vào tình huống rất nguy hiểm.

Cha đưa tay định xoa đầu tôi, nhưng tôi né tránh.

Ông nhìn tôi với vẻ đau buồn, “Ta biết con chưa thể chấp nhận ngay, nhưng thực sự không thể để Trì Lăng thoát ra. Đó là cái giá hắn phải trả vì giết chết anh con.”

Lúc này, tôi thấy mẹ cũng xuất hiện.

Bà đứng ở dưới cầu thang, ngước nhìn tôi với ánh mắt đau buồn.

Ánh mắt của cha mẹ làm lòng tôi chùng xuống.

“Cha, mẹ, con không phải là không tin hai người, nhưng chuyện này thực sự quá khó để chấp nhận.” Tôi nói, lòng nặng trĩu.

Ai có thể chấp nhận sự thật rằng cha mẹ mình là những kẻ tội lỗi, còn người mà mình nghĩ là anh ruột lại là kẻ thù?

“Nhóc con, mau trở về phòng ngủ đi. Chuyện này sau này con đừng bận tâm nữa. Chúng ta đã mất anh con rồi, giờ chỉ muốn được nhìn thấy con bình an trưởng thành.” Mẹ nói dịu dàng.

Ánh mắt bà cầu xin tôi.

Lòng tôi mềm lại, mặc dù trong lòng vô cùng mâu thuẫn. Tôi biết cha mẹ sai, nhưng vẫn quay về phòng.

Nằm trên giường, tôi không thể chợp mắt, trong đầu cứ hiện lên ánh mắt tuyệt vọng nhưng kiên định của người anh trai trong gác xép.

Ánh mắt ấy, thực sự có phải của một kẻ với nhân cách phản xã hội?

Tôi ngồi bật dậy, quyết định tự mình tìm hiểu sự thật.

Nếu có một bên đang nói dối, thì chắc chắn sẽ để lại bằng chứng, dù là nhỏ nhất.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng cha mẹ.

Cha mẹ đã ngủ say.

Tôi rón rén bước đến tủ quần áo, mở nó ra.

Tôi nhớ hồi nhỏ từng thấy cha mẹ thường cất giữ các giấy tờ quan trọng ở đây.

Tôi từ từ kéo ngăn kéo của tủ quần áo, quả nhiên tìm thấy các chứng minh nhân dân bên trong.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, trên chứng minh là khuôn mặt của cha mẹ tôi.

Những gì họ nói là sự thật, họ đúng là cha mẹ ruột của tôi.

Ngay khi định đặt lại các chứng minh, tôi thấy dưới đáy tủ có hai tập tài liệu.

Tôi cầm chúng lên, tay bỗng run rẩy không ngừng.

Đó là hai hồ sơ phẫu thuật thẩm mỹ của một bệnh viện tư, ghi rõ rằng cha mẹ tôi đã làm phẫu thuật chỉnh hình vào năm 1998, trùng đúng vào năm tôi hai tuổi.

Hơi thở của tôi gấp gáp. Trùng hợp đến kỳ lạ, đúng vào năm tôi hai tuổi, cha mẹ tôi lại đồng thời đi chỉnh hình.

Tại sao họ phải chỉnh hình?

Một ý nghĩ kinh hoàng dần hình thành trong đầu tôi, trừ khi họ cần hai gương mặt khác nhau.

Bất chợt, một bàn tay đặt lên vai tôi.

Tôi quay đầu lại, trong bóng tối, cha mẹ đứng phía sau, ánh mắt vô cảm nhìn tôi.

06

“Nhóc con, mẹ đã bảo con đi ngủ sớm, mai còn phải dậy sớm đi học,” mẹ nói, ánh mắt hướng về bản báo cáo phẫu thuật tôi đang cầm.

“Đây là gì?” Tôi giơ cao bản báo cáo phẫu thuật.

“Sao lại trùng hợp đến vậy, tất cả đều xảy ra khi con hai tuổi, không có bức ảnh nào trước đó. Và cũng chính năm con hai tuổi, các người cùng đi chỉnh hình. Các người đang cố che giấu điều gì?” Tôi kích động hỏi.

Cha và mẹ nhìn nhau, cuối cùng cha run rẩy lấy ra hai tệp tài liệu khác từ trong tủ.

Đó là hai báo cáo nhập viện, ghi rõ những nội dung liên quan đến bỏng nặng.

“Chuyện này, chúng ta luôn giấu con. Khi con hai tuổi, đó cũng là năm anh trai con qua đời. Năm đó, chúng ta khiếu nại không có kết quả, chỉ nhận được một khoản bồi thường nhỏ.”

“Trong tuyệt vọng, mẹ và cha đã có ý định tự sát.”

“Khi ấy, chúng ta đặt con sang một bên, nhưng tiếng khóc của con khiến chúng ta tỉnh lại. Cả hai lao vào dòng sông gần đó để hòng cứu vãn cuộc sống, cuối cùng may mắn sống sót.”

Mẹ rơi nước mắt nói, “Nhóc con, tha lỗi cho cha mẹ khi ấy không có trách nhiệm. Nhớ lại, mẹ và cha thực sự là một cặp cha mẹ thất bại.”

Mẹ run run nắm lấy tay tôi.

Tôi thấy những nếp nhăn trên tay bà, cùng những đốm mờ trên làn da.

Suốt bao năm qua, bà đã chăm sóc tôi rất chu đáo.

Mỗi sáng, tôi phải đến trường lúc bảy giờ, mẹ luôn thức dậy lúc sáu giờ để chuẩn bị bữa sáng phong phú cho tôi.

Cha thì mưa nắng không ngại đưa đón tôi đến trường, sợ tôi lạnh hay nóng trên đường về.

Tôi cắn chặt môi, nước mắt không ngăn được mà lăn dài.

Cha kéo ống quần lên, để lộ những vết sẹo đáng sợ.

Không lạ gì khi cha không bao giờ mặc quần ngắn, tất cả là để che giấu những vết bỏng ấy.

“Nhóc con, con là bảo bối quan trọng nhất của chúng ta, chúng ta sẽ không làm hại con,” cha nghẹn ngào nói.

Tôi gật đầu, nặng nề trở về phòng, suốt đêm không ngủ.

Sáng hôm sau, cha như thường lệ đưa tôi đến trường, nhưng lần này, tôi không vào lớp.

Đợi cha đi khỏi, tôi lập tức bắt một chiếc taxi quay trở lại nhà.

Tôi chạy thẳng lên gác xép, lấy chìa khóa mở cửa.

“Trì Lăng!”

Tôi hét lớn.

07

Người đàn ông chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn tôi với ánh mắt hoang mang, dường như cái tên đó rất xa lạ với anh ta.

“Anh là Trì Lăng, kẻ đã giết anh trai tôi!” Tôi nghiêm mặt nói.

Khuôn mặt anh ta lộ vẻ kỳ lạ, rồi nở một nụ cười đau khổ.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, ra hiệu cho tôi tiến lại gần.

Tôi do dự một chút nhưng vẫn bước tới, đưa cho anh ta giấy và bút.

Người đàn ông từ từ viết lên giấy.

“Vậy là họ đã lừa dối em như vậy?”

“Lý Nhược Nhược, em bị họ lừa rồi. Anh không phải Trì Lăng. Anh là anh trai của em, Lý Hoài.”

“Sự việc năm đó quả thật có xảy ra, và Trì Lăng cũng thực sự tồn tại, nhưng họ đã xảo quyệt đánh tráo sự thật. Trì Lăng mới là con ruột của họ, còn anh chính là nạn nhân của vụ việc đó.”

“Năm đó, Trì Lăng dùng đá tấn công anh, nhưng anh không chết. Trong lúc giằng co, anh vô tình đẩy hắn xuống sông, anh không ngờ hắn lại không biết bơi. Khi anh kêu cứu, hắn đã chìm rồi. Anh không có lỗi gì cả, một đứa trẻ bảy tuổi làm như vậy hoàn toàn là tự vệ.”

“Nhưng cha mẹ của Trì Lăng không nghĩ thế, họ chọn cách trả thù chúng ta. Trong một đêm mưa, họ lẻn vào nhà, giết chết cha mẹ chúng ta, rồi nhốt anh trên gác xép. Để hoàn toàn thay thế cha mẹ ta, họ còn đốt cháy chính mình và đi làm phẫu thuật thẩm mỹ.”

“Khi em hai tuổi, cha mẹ đã dẫn chúng ta đi chụp ảnh gia đình, nhưng sau đó, họ đã đốt hết mọi thứ.”

Khi Lý Hoài nói ra một sự thật hoàn toàn khác với những gì cha mẹ kể, tôi lại chìm trong cơn bàng hoàng và bối rối.

Rốt cuộc, ai mới là kẻ đang nói dối?