Nhưng ta không có lý do gì để trách nàng.

Mười bốn tuổi năm đó, ta đã học được cách bày sắc mặt lần đầu tiên.

Ta không bày sắc mặt với những người làm hại chúng ta, mà lại cho sắc mặt với Vũ Huyên.

Ngày thứ ba, Vũ Huyên nói nàng muốn dọn ra ngoài ở.

Ta vừa khóc vừa run rẩy môi nói:

“Không.”

Nhưng giọng nói quá nhỏ, Vũ Huyên không nghe thấy.

Nàng cứ thế mà đi, dáng vẻ có chút chật vật.

Giống hệt như đêm ta tám tuổi, nàng cạy xe tù trốn thoát.

Ta đứng sững ở cửa.

Cho đến khi bóng hình gầy gò của nàng hoàn toàn biến mất trong màn đêm, ta mới ngã ngồi xuống đất khóc nức nở.

Ta muốn nói ta sai rồi, ta không nên vì nàng ngăn cản ta mà trách nàng.

Nàng đã nuôi ta sáu năm, sao ta lại không hiểu được lòng tốt của nàng.

Ta lại sao có thể trút giận lên người nàng.

Nhưng khi ta bình tĩnh lại, đột nhiên cảm thấy như vậy đối với Vũ Huyên cũng là một sự giải thoát.

Nàng đã hai mươi bốn tuổi.

Nàng nên có cuộc sống của riêng nàng.

Nàng, không nên vì chúng ta mà mệt mỏi nữa.

Đệ đệ luyện võ về, mang theo một trăm lượng ngân phiếu.

Hắn nói là Vũ Huyên đưa cho hắn, Vũ Huyên còn bảo đệ đệ chuyển lời cho ta:

“Nóng nảy không có tác dụng gì, ngàn vạn lần đừng học theo nàng.”

Ta khóc càng đau hơn, đau đến mức không thở nổi.

Đệ đệ hỏi ta Vũ Huyên đâu, ta nói:

“Nàng đi rồi, nàng không về nữa.”

Đệ đệ tìm nàng cả một đêm, đến sáng mới về.

23.

Vũ Huyên, thật sự đã đi rồi.

Ta và đệ đệ bắt đầu trở nên ít nói, ngôi nhà đơn sơ này cũng mất đi tiếng cười nói như trước.

Ta cúi đầu thêu thùa, tay bị kim đâm thủng cũng không hề hay biết.

Đệ đệ ôm sách binh pháp, lật đi lật lại cũng chỉ xem một trang đó.

Một tháng sau, châu phủ phái khâm sai xuống.

Bắt hết những người đã tuyên án hủy bỏ tư cách dự thi của đệ đệ ta và quan chủ khảo.

Cùng bị bắt đi còn có nhà Lý viên ngoại, tội danh là quan thương cấu kết.

Trước đó, em vợ của tri phủ đã hãm hại cha ta, cũng đã trốn khỏi phương Nam trong đêm.

Ngày hôm sau, đệ đệ ta đã lấy lại được thành tích đỗ đầu kỳ thi đồng.

Quan sai của châu phủ dặn đệ đệ ta:

“Chuẩn bị thật tốt, năm sau còn có kỳ thi hương.”

Sao cuộc sống lại đột nhiên tốt đẹp đến vậy?

Trên đời này, ngoài Vũ Huyên ra, còn ai vô cớ đối xử tốt với chúng ta.

Nhưng mà, bây giờ nàng đang ở đâu?

Một tháng qua nàng đã làm gì?

Ba tháng sau, cuối cùng ta cũng có tin tức của Vũ Huyên.

Hàng xóm Lý thẩm nói đã nhìn thấy Vũ Huyên ở tiệm trang sức của châu phủ.

Vũ Huyên có thể mua được trang sức rồi, thật tốt.

Khi ở cùng chúng ta, đừng nói đến trang sức, ngay cả một bộ quần áo tử tế nàng cũng không có.

Ta vui mừng đến phát khóc.

Đệ đệ cũng cười đến không khép được miệng.

“Hay là chúng ta đi xem nàng một chút.”

Ta và đệ đệ đồng thanh nói.

Hai chúng ta đã hẹn nhau, nếu bây giờ Vũ Huyên đã sống rất tốt, chúng ta sẽ không đi quấy rầy nàng nữa.

Nhưng chúng ta thực sự rất nhớ nàng, cho nên chỉ cần nhìn nàng từ xa một chút là được.

Chúng ta đến tiệm trang sức mà Lý thẩm đã nói, ra hiệu hỏi thăm về dáng vẻ của Vũ Huyên.

Ông chủ tiệm nói ông ta biết Vũ Huyên.

Vũ Huyên là kỹ nữ trong sạch nổi tiếng nhất của Trầm Mộng Lâu, cũng là khách quen của tiệm trang sức này.

Trong lòng ta ” lộp bộp” một tiếng, không cam lòng hỏi:

“Trầm Mộng Lâu là nơi nào?”

Ông chủ cười nói:

“Lầu xanh chứ đâu, trẻ con đừng hỏi nhiều.”

Ta như bị sét đánh, ngây người tại chỗ.

“Ông chủ, trong tiệm có trang sức mới không?”

Giọng nói của người vừa đến giống hệt Vũ Huyên.

24.

Dưới sự phản chiếu của châu báu lấp lánh, nàng càng thêm xinh đẹp, như tiên nữ vậy.

Vũ Huyên sau khi nhìn rõ chúng ta, chiếc quạt vẽ trong tay “Bộp.” một tiếng rơi xuống đất.

Ta không nhịn được nữa, nhào vào lòng nàng.

“Mẹ kế, người rời khỏi lầu xanh, đi theo chúng ta đi, ta thề sẽ không bao giờ làm người tức giận nữa.”

Mẹ kế không lên tiếng nhưng người phụ nữ quý phái bên cạnh nàng lại nói với giọng không mấy thiện cảm:

“Muốn đi sao? Nàng ta đã ký khế ước bán thân rồi.”

Vũ Huyên trừng mắt nhìn người phụ nữ quý phái, mắt đỏ hoe ôm lấy ta.

“Các người vẫn ổn chứ, sau này nếu thiếu tiền thì đến tìm ta.”

Ta và đệ đệ đều khóc thành người nước mắt, nắm chặt lấy quần áo của Vũ Huyên không chịu buông tay.

Người phụ nữ quý phái tên là Hồng tỷ, đưa chúng ta đến hậu viện của Trầm Mộng Lâu.

Vũ Huyên nói, Hồng tỷ thực ra là người rất tốt.

Một trăm lượng bạc lúc trước chính là Hồng tỷ đưa.

Sau đó, Hồng tỷ nghe nói đệ đệ ta bị tước tư cách thi đồng.

Lại bỏ ra một nghìn lượng bạc nhờ vả quan viên phủ nha, mới giúp đệ đệ ta lấy lại công bằng.

“Hồng tỷ tốt như vậy, để nàng ấy thả người đi.”

Ta hỏi Vũ Huyên.

Nhưng Vũ Huyên lại lắc đầu:

“Ta không phải đã dạy ngươi rồi sao, ra ngoài giang hồ phải trọng nghĩa khí.”

Ta hỏi Vũ Huyên thường ngày làm những gì.

Vũ Huyên cười nói:

“Chỉ là ngồi uống rượu với khách thôi.”

Ta hỏi nàng rượu có khó uống không.

Vũ Huyên vỗ ngực nói:

“Các ngươi thời xưa toàn là rượu gạo, kém xa rượu trắng quê hương chúng ta.”

“Chỉ là, ta từ một cô bán rượu trở thành một cô gái rót rượu, xem như càng sống càng thụt lùi.”

Nàng như đột nhiên nhớ ra điều gì, trợn mắt hỏi:

“Việc học hành của ngươi và đệ đệ thế nào rồi? Có phải hoang phế rồi không!”

Quả thực là hoang phế rồi.

Vũ Huyên cầm lấy cây gậy lại định đánh ta.

Ta không hề né tránh, chỉ há miệng cười ngây ngô.

Hồng tỷ đã mời cho chúng ta một vị phu tử, một vị võ sư và một vị tú nương mới.

Đại thành trấn quả nhiên khác, họ dạy rất tốt.

Ta và đệ đệ tiến bộ rất nhanh.

25.

Đột nhiên, ta phát hiện Vũ Huyên cũng thay đổi rồi.

Nàng không thích mắng người nữa, cũng mất đi sự ngang tàng năm xưa.

Mặc dù không biết tại sao nhưng ta biết chắc chắn có liên quan đến chúng ta.

Mỗi lần Vũ Huyên đi rót rượu về, đều uống đến mức nôn ọe.

Ngoài việc đau lòng khuyên nàng đừng uống nữa, ta cũng không biết phải làm sao.

Ta tìm đến Hồng tỷ, cầu xin nàng:

“Để Vũ Huyên đi, ta ở lại rót rượu được không?”

Hồng tỷ cười nói:

“Quả là một đứa bé biết ơn, ngươi hỏi Vũ Huyên có đồng ý không?”

Ý nghĩ của ta lại đi vào ngõ cụt.

Rõ ràng là điều kiện sống của chúng ta đã tốt hơn trước rất nhiều nhưng ta luôn cảm thấy thời gian trôi qua càng ngày càng khó chịu.

Thoáng cái lại hai năm trôi qua.

Năm nay, ta đã mười sáu tuổi.

Cuối cùng ta cũng thành thạo nghề may.

Vũ Huyên dùng tiền tích cóp của nàng mở cho ta một tiệm may đầu tiên ở châu phủ.

Theo lời đề nghị của nàng, ta may những bộ quần áo càng phù hợp với vóc dáng của nữ tử hơn.

Được các tiểu thư danh giá của châu phủ săn đón điên cuồng, thường xuyên cháy hàng.

Trời mới biết nàng nghĩ ra nhiều kiểu dáng tinh xảo như vậy bằng cách nào.

Vũ Huyên nói, chúng ta cứ bán giá cao.

Người giàu có nhiều lắm, tiền để đó không kiếm thì phí.

Năm đó, ta ngây người ra, không ngờ mình có thể kiếm được số tiền mà người khác cả đời cũng không kiếm được.

Ta bắt đầu nhận đồ đệ, thành lập nên tiệm vải Triệu thị, liên tiếp mở thêm mười mấy chi nhánh.

Cuối cùng thì mọi thứ cũng tốt đẹp hơn rồi.

Ta lại tìm đến Hồng tỷ, muốn chuộc thân cho Vũ Huyên.

Hồng tỷ chỉ mỉm cười nói:

“Đứa ngốc, nếu Vũ Huyên muốn đi, nàng ấy đã sớm được tự do rồi.”

Ta không hiểu “Nghĩa khí.” trong miệng Vũ Huyên là thứ gì.

Chỉ biết, sức khỏe của Vũ Huyên ngày càng kém.

Có lúc đi vệ sinh còn ra máu.

Cuối cùng, Hồng tỷ nhận ba lạy của ta, cuối cùng cũng đồng ý đích thân đuổi Vũ Huyên đi.

Vũ Huyên từ chối:

“Khi cả nhà ta khó khăn nhất, ngươi đã cưu mang ta, bây giờ việc làm ăn của ngươi không tốt, ta lại bỏ đi thì còn ra thể thống gì?”

Cuối cùng, sau khi ta tặng cho Hồng tỷ mười phần trăm cổ phần của tiệm vải Triệu thị, Vũ Huyên mới đồng ý rời khỏi Trầm Mộng Lâu.

Ngày hôm đó, không khí đều trở nên thơm ngọt lạ thường.

Cuối cùng ta cũng dám hít thở thật thoải mái.

Nhưng ta không ngờ rằng, Hồng tỷ đã đốt cháy hợp đồng cổ phần mười phần trăm mà ta đưa cho nàng.

Nàng nói:

“Vũ Huyên nói ta là ‘bạn thân’ của nàng ấy, ta sao có thể lấy tiền của bạn thân chứ?”

26.

Cùng lúc với việc tiệm vải Triệu thị mở rộng nhanh chóng, bên phía đệ đệ ta cũng đạt được thành tích không nhỏ.

Đệ đệ ta lần lượt đỗ kỳ thi hương, kỳ thi điện, thẳng tiến đến vị trí võ trạng nguyên.

Nhưng ngay trước khi tranh chức trạng nguyên, những người thân thích trong nhà lần lượt nhảy ra.

Bọn họ cố gắng tố cáo đệ đệ ta chính là con trai của tội thần Triệu Khiêm.

Vốn nên bị đày đi biên cương làm lao dịch, nhưng lại mạo danh thân phận mới tham gia khoa khảo võ trạng nguyên.

Ta tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Những người họ hàng này đúng là có lòng.

Năm xưa khi cha ta sa cơ nghèo túng, cả đám tộc nhân chỉ hận không thể đuổi cha ta ra khỏi gia tộc.

Sau này, cha ta đỗ tiến sĩ, làm huyện lệnh, những người họ hàng lại suốt ngày đến nhà để bấu víu quan hệ, vay tiền.

Lại sau này, cha ta bị kẻ gian hãm hại, chúng ta bị đày đi biên cương, những người họ hàng đều như tránh tà mà tránh xa chúng ta.

Mặc cho chúng ta là cô nhi quả mẫu tự sinh tự diệt.

Mười năm trôi qua, khi chúng ta sắp lột xác tái sinh, những người họ hàng lại giáng cho chúng ta một đòn chí mạng.

Ta nhẫn nhịn không được nữa.

Năm xưa Vũ Huyên đã nói, họ hàng phần lớn đều không muốn thấy ngươi tốt.

Quả không sai.

Ta định tìm Vũ Huyên bàn bạc cách đối phó với những người họ hàng này.

Nhưng Vũ Huyên đã không thấy đâu nữa.

Ta hỏi Hồng tỷ nàng ấy đi đâu.

Hồng tỷ lắc đầu, nói không biết.

Chỉ thấy Vũ Huyên lấy năm mươi vò rượu và mấy tên tiểu nhị trong tiệm đi ra ngoài.

Xong rồi!

27.

Khi ta đến nhà tộc trưởng, Vũ Huyên đã đập vỡ từng vò rượu.

Trong sân tràn ngập mùi rượu.

Vũ Huyên vẫn như dáng vẻ khi mới gả cho cha ta, chỉ vào mũi tộc trưởng mà mắng té tát:

“Lão già khốn nạn, dám phá chuyện của con ta, ta đốt chết cả nhà ngươi.”