12

Thất hoàng tử sụp đổ thật ra không khiến người ta phải chờ lâu.

Khoa thi mùa xuân công bố kết quả, Thôi Ninh Viễn quả nhiên là trạng nguyên năm nay, được phong chức quan chính tam phẩm, trực tiếp vào Hàn lâm viện.

Chỉ là, chưa kịp để hắn đắc ý quá lâu, kinh thành đã nhanh chóng truyền đi một tin tức:

“Kẻ ác” bị tiêu diệt ở ngoại ô kinh thành trước đây, là dân làng vô tội trong một ngôi làng.

Thất hoàng tử vì đoạt bảo vật mà giết người diệt khẩu, lại sợ sự việc bại lộ, liền để Thôi Ninh Viễn đưa ra một chủ ý táo bạo——

Biến đổi diện mạo của hàng chục người dân này, ngụy trang thành kẻ ác, vừa có thể che giấu sự thật giết người diệt khẩu, vừa có thể lập công trước thánh thượng.

Chuyện này vừa xảy ra, thiên tử nổi trận lôi đình.

Sau khi điều tra xác minh, Thất hoàng tử bị giáng làm thứ dân, còn Thôi Ninh Viễn là chủ mưu thì bị xử trảm sau ba ngày.

Về phần Thôi Ninh Chi, sau khi Hạ Văn Thu trình lên chứng cứ trước đây nàng ta theo chỉ thị của Thất hoàng tử, cùng nhị bá của ta hợp mưu bắt cóc ta, Hoàng thượng liền hạ lệnh bắt cả hai vào ngục.

Một ngày trước khi hành hình, Hạ Văn Thu cố ý dẫn ta đến thiên lao thăm hai huynh muội Thôi gia.

Trong ngục tối om, chỉ có ngọn nến trên tường đang nhảy nhót.

Thôi Ninh Viễn trừng mắt nhìn ta và Hạ Văn Thu bên cạnh, một lúc sau, đột nhiên lao tới: “Không đúng, không nên như vậy!”

Hạ Văn Thu cười hỏi lại: “Thế thì nên như thế nào?”

“Thất hoàng tử đăng cơ, ta phải thăng quan tiến chức, tiền đồ rộng mở, người nên chết phải là Giang Địch mới đúng…”

Hắn lẩm bẩm, thần trí dường như không còn tỉnh táo nhưng lại đột nhiên ngẩng đầu, dùng ánh mắt đáng sợ trừng trừng nhìn Hạ Văn Thu,

“Ngươi đáng lẽ ra đã chết từ lâu rồi, sao lại xuất hiện ở đây?”

Lòng ta khẽ chùng xuống, đột nhiên nhớ đến giấc mơ đã bị ta quên lãng từ lâu, cách đây vài tháng.

Trong mơ, vị trí đảo ngược, lúc này người ở trong ngục là ta, người ở ngoài ngục, ý chí hăng hái là Thôi Ninh Viễn và Đường Lộ.

Hạ Văn Thu trong mơ, năm chín tuổi đã chết ở Bắc Cương.

Không đợi ta nghĩ ra kết quả, Hạ Văn Thu bên cạnh đã nói: “Tất nhiên là ta đến đưa ngươi lên đường.”

“Đi thôi, Thôi trạng nguyên. Ngươi làm trạng nguyên ba ngày, cũng nên đủ rồi.”

Lúc trở về trời đã tối, ta liên tục suy nghĩ về hai giấc mơ đó, ngay cả lời Hạ Văn Thu cũng trả lời qua loa.

Ăn xong bữa tối, chàng cùng ta về phòng, ta như bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn chàng: “Đêm nay… thân thể ta hơi không khỏe, chàng đi nghỉ trước đi.”

Hạ Văn Thu nhìn ta thật sâu: “Được.”

Chàng đi rồi, ta cầm bút giấy, tỉ mỉ viết ra những chuyện xảy ra trong hai giấc mơ đó, đối chiếu với thực tế, phát hiện ra mọi biến số, dường như đều là vì… Hạ Văn Thu trong mơ đã chết từ rất sớm.

Ta không gặp được chàng, vì vậy cuối cùng vẫn thành hôn với Thôi Ninh Viễn, bị chiếm đoạt gia sản, cướp đi mọi thứ.

Nhưng… tại sao?

Phía sau đột nhiên truyền đến một giọng nói quen thuộc: “Đã tò mò như vậy, sao không hỏi ta?”

Ta đột nhiên quay đầu lại, thấy trên mặt Hạ Văn Thu là nụ cười bất lực nhưng lại dung túng.

“Ta…”

Lòng bối rối, ta nhất thời không nói nên lời nhưng lại không biết nên mở lời như thế nào.

“Giang Địch.”

Giọng nói gần trong gang tấc vang lên, ta mới hoàn hồn, một nụ hôn đã rơi xuống người ta.

Nụ hôn này không giống sự dịu dàng và kiềm chế trước đây, mang theo chút quyết liệt, lưu luyến trêu chọc, gần như cướp đi toàn bộ hơi thở xung quanh ta.

Một lúc lâu sau, chàng mới buông ta ra, thở hổn hển, rồi nói:

“Thật xin lỗi, đã xúc phạm đến nàng. Nhưng nếu nàng nghe xong, không muốn ở bên ta thì đây sẽ là nụ hôn cuối cùng giữa chúng ta.”

“Ta… không kiềm chế được.”

Thần sắc của chàng vẫn mang theo ý cười nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ buồn bã, dường như đã sớm đoán được sẽ có ngày này.

Lòng ta đột nhiên dâng lên một chút bất an, vì vậy ta đưa tay ra, nắm lấy cổ tay chàng.

Hạ Văn Thu cúi đầu nhìn, vẻ căng thẳng trên mặt hơi chùng xuống một chút.

Chàng nói: “Giang Địch, thật ra chúng ta không phải người cùng thế giới.”

Chàng nói chàng đến từ một thế giới khác, ở đó, ta và Thôi Ninh Viễn và tất cả mọi người trong kinh thành này, đều là nhân vật trong một cuốn sách.

“Trong sách, nàng là nữ chính của truyện ngược, hết lòng vì Thôi Ninh Viễn nhưng hắn lại không hề biết ơn. Đường Lộ mang mục đích tiếp cận Thôi Ninh Viễn, hắn đã sao nhà nàng, đem thuốc vốn dùng để cứu mạng nàng cho Đường Lộ. Đợi đến khi nàng chết, lại quỳ trước mộ nàng cầu xin nàng tha thứ.”

“Hắn thăng quan tiến chức, còn nàng ở dưới suối vàng không được yên ổn, trên đời này làm gì có chuyện bất công như vậy?”

Ta mất một lúc lâu mới tiêu hóa được chuyện mà chàng nói: “Vậy… chàng đến đây là để đòi lại công bằng cho ta sao?”

“Không…”

Hạ Văn Thu nhẹ nhàng thở ra: “Ta đến đây, là vì ta thích nàng.”

“Vậy những dân làng vô tội thực sự đã bị Thất hoàng tử và Thôi Ninh Viễn giết chết sao?”

Hạ Văn Thu lắc đầu:

“Không phải, ta đã nghĩ ra một cách, sớm cho họ chuyển đi, những kẻ chuyển đến đây mới thực sự là bọn gian ác, hầu như mỗi tên đều mang mạng người. Chỉ là trong mắt Thất hoàng tử và Thôi Ninh Viễn, họ chỉ là những người dân vô tội mà thôi.”

Ta im lặng một lúc: “Nhưng họ vẫn ra tay.”

“Tất nhiên, họ dùng câu ‘một tướng công thành vạn cốt khô’ để an ủi bản thân, còn tỏ ra rất vĩ đại không câu nệ tiểu tiết, thực ra chỉ là hai kẻ tiểu nhân đê tiện.”

Hạ Văn Thu nói: “Đường Lộ là người giang hồ, tìm viên thuốc đó là để tự mình có thêm đường lui. Sau khi họ bị bắt, nàng ta tìm khắp nơi không thấy, sợ liên lụy đến mình nên chỉ còn cách sớm rời khỏi kinh thành.”

Ta hỏi chàng: “Vậy viên thuốc có thể cứu mạng đó đã đi đâu?”

Chàng xòe tay ra, lộ ra vẻ mặt vô tội: “Chính là viên kẹo đêm hôm đó, nàng đã ăn rồi.”

13

Gió đêm tĩnh lặng, đầu hạ đã đến, trong gió thoang thoảng hơi ấm.

Ta nhìn Hạ Văn Thu trước mặt, chàng cố gắng tỏ ra thư thái, chỉ là đôi tay buông thõng bên hông thỉnh thoảng lại xoa xoa vạt áo, vẫn để lộ sự căng thẳng của chàng.

Chàng đang căng thẳng.

Là sợ ta vì chuyện này mà sợ hãi, hoặc là đối với chàng có lòng phòng bị sao?

Nhưng ta ngay cả cái chết cũng không sợ, sao lại sợ những chuyện kỳ quái này?

Một lúc lâu sau, ta chậm rãi mở lời: “Chàng nói chàng đã đợi ta nhiều năm.”

“… Đúng vậy.”

Hạ Văn Thu nói,

“Khi ta đến, thân thể này mới chín tuổi. Bắc Cương giá lạnh, hắn không chống chọi nổi một mùa đông, người đã không còn. Sau đó ta liều mạng rèn luyện thân thể, dù không có khẩu vị cũng phải ăn nhiều thịt, lại theo phụ thân học kiếm thuật, luyện võ nghệ, cứ như vậy từng bước từng bước dưỡng tốt thân thể.”

“Ta thấy trong sách nàng đến chết cũng chưa từng thấy bầu trời đầy sao, chỉ thấy trong lòng đau nhói, rất muốn cho nàng nhìn một lần, nhìn cho thỏa thích. Sau đó luôn mơ thấy nàng, ta mới nhận ra, có lẽ ta đã thích nàng rồi.”

“Thực ra ta đã sớm muốn đến kinh thành tìm nàng nhưng phụ thân bề ngoài trấn thủ Bắc Cương nhưng thực tế là hoàng thượng kiêng dè ông, một thánh chỉ ban ra lệnh cho ông phải khổ thủ ở biên quan mười bảy năm, nếu không được thánh triệu thì không được trở về kinh.

Ta không thể kháng chỉ, chỉ có thể thay đổi kế hoạch, từ cốt truyện gốc mà từ từ mưu tính.”

“Ta đã đợi mười năm, cuối cùng cũng gặp được nàng, cuối cùng… cũng cưới được nàng, ít nhất là cho đến hôm nay.”

Ta thở dài, lộ ra vẻ do dự, hài lòng khi thấy vẻ mặt Hạ Văn Thu càng thêm căng thẳng.

Chỉ đến đây thôi.

Ta chỉ có thể chịu đựng được chừng này ấm ức mà chàng phải chịu.

“Hôm đó ta bị người ta bắt cóc, xé rách quần áo, nằm ngửa trên xe ngựa, còn tưởng mình sẽ chết.”

“Nhưng sau đó, ta đã nhìn thấy bầu trời đầy sao và còn sáng hơn tất cả các vì sao, chính là đôi mắt của chàng.”

Ta nói xong, thấy vẻ mặt chàng dần dần thư giãn, giơ tay lắc lắc chiếc nhẫn trên ngón tay: “Hạ Văn Thu, lại đây hôn ta.”

(Hết)