Năng lực của nhỏ bé chỉ thể gửi gắm hy vọng những trung trinh như để bảo vệ đất nước

Đoàn xe “thăm thân” mang theo từng xe sách quý và tranh họa cổ về phía Nam Khi xưa nhiều kiệt tác đã hủy hoại trong chiến loạn quả là đáng tiếc

Binh sĩ ở cổng thành kiểm tra gắt gao Ta vốn đam mê sưu tầm sách tranh điều ai ở kinh thành cũng biết nên khi thấy những vật họ cũng mảy may nghi ngờ

Huống hồ Lục Giới vẫn ở kinh thành còn chỉ là một nữ tử nhỏ bé chẳng gì đáng để cảnh giác

Dẫu khi thấy binh sĩ cẩn thận soi xét từng món đồ ánh mắt sắc bén lòng vẫn khỏi bồn chồn lo lắng

Trong thành từ khi nào mà việc kiểm tra xe ngựa của các thế gia nghiêm ngặt đến Chẳng lẽ tai mắt của các Phiên vương đã chút phong thanh

Cuối cùng khi việc kiểm tra đã xong thở phào nhẹ nhõm thì đột nhiên ngăn yêu cầu xuống xe để khám xét

Lòng trĩu nặng Trong ngực còn mang theo ngọc tỷ

Lão quản gia lập tức tiến lên cản: “Tiểu thư nhà thân phận cao quý thể chịu nhục như ”

“Trên lệnh phân biệt công hầu” Vị Vệ úy mặt biểu cảm bước lên một bước tay đặt lên chuôi đao

Một binh sĩ bên cạnh liếc về phía kéo nhỏ giọng : “Hay là bỏ qua đây là Chương gia tiểu thư phía còn Trung Thư lệnh đang ”

Cữu cữu yên tâm cưỡi ngựa theo giữ một cách xa gần

Không ngờ Vệ úy đó chẳng hề sợ hãi hất tay lạnh lùng lặp : “Đã lệnh phân biệt công hầu”

Không khí lập tức trở nên căng thẳng như kiếm rời khỏi vỏ

Ta cứng đờ trong xe ngựa qua lớp rèm trúc đầu óc cuồng suy tính

Lấy ngọc tỷ giấu ngăn bí mật xe cũng đảm bảo sẽ tìm thấy Nếu cữu cữu xuất hiện lúc tình hình thể càng náo loạn gây chú ý hơn

Đang lúc bối rối bên ngoài vang lên một giọng trong trẻo và rõ ràng: “Trên lệnh Không biết là lệnh của ai Chúng những binh sĩ giữ thành từng qua”

Ánh sáng mờ mờ lọt qua rèm trúc thấy Triệu Ký Thành chậm rãi bước tới Dáng gầy cao như cây trúc xanh thẳng tắp và nghiêm nghị

Vệ úy Cấm quân mím chặt môi Dẫu quan vị của hai tương đương nhưng Cấm quân chủ yếu bảo vệ hoàng thành về lý thể can thiệp việc kiểm soát cổng thành của quân đội bên ngoài

Chưa kịp để Vệ úy lên tiếng lấy danh Hoàng tử Lưu Thiệu dọa Triệu Ký Thành đã mở lời : “Là lệnh của Hoàng thượng của Thái tử Tướng quân màng thể diện của thế gia lệnh phong tỏa cổng thành kẻ rõ nội tình sẽ nghĩ rằng cấp của tướng quân dụng ý riêng”

Câu ám chỉ Lưu Thiệu ý đồ tạo phản

Sắc mặt Vệ úy khó coi nghiến răng chằm chằm: “Triệu Ký Thành ngươi mới bước quan trường đừng quá đắc tội với khác”

Triệu Ký Thành bình thản gật đầu: “Thật hổ thẹn Triệu mỗ ngu biết làm quan Chỉ biết tôn Hoàng thượng làm chủ giữ lệnh của Hoàng thượng để dân chúng lo sợ”

Nói xong mặc kệ ánh mắt sắc bén xung quanh hiệu cho thả lối

Hàng trường thương lùi sang một bên nhường một con đường hẹp Xe ngựa tiếp tục lăn bánh Qua lớp rèm trúc ánh mắt trong thoáng chốc chạm ánh mắt của Triệu Ký Thành

6

Rời khỏi thành vượt qua vài trạm kiểm soát đường ngày càng thưa thớt

Thủ lĩnh đội hộ vệ ngẩng đầu một đường trời giữa hai ngọn núi cao vút ngựa trao đổi gì đó với lão quản sự

Lão quản sự cau mày chạy bước nhỏ đến xe ngựa : “Tiểu thư lẽ chúng chia làm hai đường và đổi lộ trình”

“Đổi lộ trình”

Giờ đây chúng đã rời thành bảy tám ngày tiết khí cuối xuân ánh nắng bắt đầu gay gắt chiếu rọi khiến mệt mỏi buồn ngủ Ta vén rèm lên về phía

Ban đầu hành trình vốn là theo đường nhỏ vượt qua Đại Yển Khẩu men theo sông Hoài thuyền đến Từ Châu Đến khi bước địa phận Giang Nam hành trình sẽ dễ dàng hơn

Đột ngột đổi đường chẳng lẽ phía đã xảy chuyện

Lão quản sự gật đầu giữa hàng lông mày hằn sâu nét lo âu “Nguyên tướng quân từ khi chúng rời thành mọi chuyện đã bình thường Có lẽ đã khác theo dõi Giờ đến Đại Yển Khẩu đường dễ nhưng đường thoát khó một bóng chim Chắc chắn phía mai phục

“Để đảm bảo an cho tiểu thư xin tiểu thư đổi trang phục với nha chia làm hai đội để đánh lạc hướng Sau đó sẽ hội hợp tại trạm dịch ở bến đò”

Ta cúi đầu ngập ngừng

Nha Nga Nhi nắm lấy mu bàn tay : “Tiểu thư nô tỳ nguyện ý”

Không đợi mở lời nàng đã gật đầu với lão quản sự hạ rèm xe đưa tay nhanh chóng cởi nút áo của

“Hành trình khó khăn phu nhân đã sớm dặn dò nô tỳ tự xin tùy hành chính vì an tâm về tiểu thư”

Thấy do dự nàng nghiêm mặt dứt khoát: “Tiểu thư chẳng lẽ đã quên lời phu nhân dặn Huống hồ chia đường mà cũng là họa phúc chia đôi Nô tỳ biết tiểu thư yêu quý nô tỳ nhưng việc cần theo lẽ mà làm đừng vì thân phận thấp hèn của nô tỳ mà làm chậm trễ thời cơ hỏng việc lớn”

Ta sững chằm chằm Nga Nhi

Kiếp trong đám nha theo trốn về phía Nam chỉ nàng sống sót dù nàng vẫn liệt chân do đường gian nan khi đến miền Nam lâu thì vì bệnh mà qua đời

Làm thể để nàng rơi hiểm cảnh lần nữa

“Tiểu thư Đại sự là hết” Nga Nhi vội vàng giọng đầy lo lắng

Lòng nặng trĩu khẽ thở dài Ta cắn răng nén nước mắt buông tay xuống

Rất nhanh Nga Nhi đã thay xong y phục của còn đội mũ trùm đầu cho

Ta dặn dò: “Nhất định cẩn thận”

Nàng mỉm qua lớp sa mỏng rõ trong mắt nàng sợ hãi

Tiếng giục giã vang lên bên ngoài chúng đành vội vã chia tay Nhân lúc trời tối một đội thẳng Đại Yển Khẩu đội còn lặng lẽ vòng qua núi

7

Không biết đã bao lâu trời đã khuya

Ánh trăng nhợt nhạt chiếu lên những bóng dáng mệt mỏi nặng nề của xe ngựa Lão quản sự yêu cầu mọi kiên nhẫn đợi đến khi trời sáng xuống núi sẽ nghỉ ngơi

Ta cũng hiểu rằng lúc thể lơ là cảnh giác xung quanh quá yên tĩnh đến cả tiếng gió cũng

Mấy ngày nay vội vã lên đường sức lực đã cạn kiệt Ta dựa vách xe mí mắt ngừng sụp xuống

Chỉ chợp mắt một chút đột nhiên bên ngoài vang lên tiếng ngựa hí

Lòng hoảng hốt giật mở mắt

Phía ánh trăng một nhóm bóng đen bất ngờ xuất hiện ánh đao lạnh lẽo vung lên chém hàng ngựa mở đường phía

Lão quản sự lập tức phản ứng thúc ngựa lao đến đá tung cửa xe kéo lên ngựa ghìm cương quát thấp: “Đi”

Tên cướp dẫn đầu đôi mắt sắc như sói nham hiểm sang vung đao chỉ về phía hét lớn:
“Bên Đuổi theo rừng”

Gió đêm lạnh thổi qua má đau rát như dao cứa

Một mũi tên bất ngờ bắn trúng vai lão quản sự mồ hôi lạnh trán ông túa nhưng vẫn ôm chặt lấy ngã xuống ngựa

“Dịch Bá” Ta hoảng hốt gọi

Không kịp thêm lời nào ông lảo đảo đẩy xuống một sườn dốc thấp Dưới đó lá thông khô phủ đầy đất ông vội vàng nhét một gốc cây rỗng nơi thể che giấu một cách tự nhiên

Tiếng vó ngựa đuổi sát đến gần

“Đừng lên tiếng”

Ông thở dốc nhắn nhủ lời cuối cùng đó lên ngựa dẫn dụ đám truy binh tiếp

Tiếng chân dồn dập tiếng hò hét truy đuổi như những đợt sóng ập đến cuốn trôi mọi thứ

Ta co rúm trong gốc cây tay chân lạnh buốt tê dại rõ tiếng la hét chém giết đầu Ta cắn chặt tay dám bật tiếng động nào

Rất lâu rừng cây mới trở yên tĩnh Gió lướt qua những ngọn thông xào xạc tựa tiếng mưa

Từng giọt từng giọt thấm gốc cây

Đó mưa

Toàn bộ là máu

Ta bò khỏi gốc cây tay đầy máu siết chặt áo choàng dám đầu

Tiếng lóc vì sợ hãi thể kéo chết trở

Chỉ thể tiến lên tiến về phía

8

Sau trận thảm sát khắp nơi trong làn sương mờ của buổi sáng vẫn vương vấn mùi máu tanh

Ta dò dẫm bước trong rừng cơ thể mệt mỏi và lo lắng Khi chạm một thân cây định tựa nghỉ “thân cây” bất ngờ đung đưa Ta giật hoảng hốt kỹ thì phát hiện đó là một thi thể treo cổ

Ta run rẩy tóc gáy dựng lùi nhưng chạm một thân cây khác cũng treo một nữ tử đã chết

Lùi thêm vài bước ánh sáng mờ nhạt xuyên qua tán cây mở một cảnh tượng khủng khiếp: dọc hai bên con đường nhỏ mỗi vài cây treo một đã tự vẫn Ai nấy đều gầy trơ xương cơ thể gầy gò đến mức gần như xương xuyên thủng da

Gió thổi qua làn khói nhẹ len lỏi những thi thể gầy gò lắc lư như những quả chuông treo các tháp cây nơi nào thể trút hết oan khuất của họ

Ta chết lặng thể diễn tả nỗi sợ trong lòng Đây là một cơn ác mộng đã chết đang đường đến Hoàng Tuyền

Đột nhiên bên tai vang lên tiếng thở gấp như chim sợ ná suýt nữa hét lên

“Cứu… cứu mạng…”

Là ai Người sống

Theo tiếng động xuyên qua bụi gai và thấy một nữ nhân quần áo tả tơi dựa bên thân cây Ban đầu tưởng đó là Nga Nhi vội vàng chạy tới nhưng là một mà ngờ tới

“Sao là ngươi”

Đôi mắt thâm quầng sưng đỏ của nữ tử rũ xuống nàng che cái bụng đã nhô lên rõ ràng hiển nhiên đang mang thai

Chính là nha họ Tào – mà Nguyên Tự Quan luôn trân trọng

Ta càng nghĩ đang trong một giấc mơ Tào Dung Tú nhận vội vã đưa tay : “Tiểu thư cứu lấy đứa con của ”

Nhìn xuống chân nàng hai dòng máu đang chảy

Qua lời kể ngắt quãng của nàng biết rằng nàng đã Nguyên lão phu nhân đuổi khỏi phủ từ tháng đó lén bán cho bọn buôn gia đình mua nàng biết nàng đã mang thai liền bán nàng cho một nơi khác xa hơn trong núi Trên đường nàng gặp bọn ác nhân trong đám lưu dân cưỡng bức vứt bỏ tại đây mặc kệ sống chết

Nàng gần như sụp đổ bấu lấy mà van xin: “Đây là huyết mạch của công tử Tiểu thư xin hãy cứu lấy đứa bé Ta đã mất sự trong sạch công tử sẽ nữa Đợi khi sinh xong sẽ tự vẫn làm vướng bận tiểu thư Xin hãy cứu lấy con cầu xin tiểu thư”

Cứu cứu

cũng khó bảo chính

Đầu óc hỗn loạn cắn mạnh đầu lưỡi đau đến tỉnh táo hơn đôi chút

Trên đời của nam nhân luôn đổ lên vai nữ nhân Nàng giờ đây nữ nhân của ai mà chỉ là một phụ nữ mang thai yếu ớt nếu cứu sẽ chết

Ta vươn tay đỡ lấy nàng

sức yếu mang theo gói hành lý đầy sách quý nên thể đỡ nổi nàng Tào Dung Tú khẽ : “Để giúp tiểu thư cầm hành lý”

Ta lặng một lúc ngẩng đầu

Hai bên đều là những bóng ma chết đói giữa loạn thế sách vở để làm gì

Ta đặt hành lý xuống chôn sâu đống sách quý mà từng coi như bảo vật đám lá khô gốc cây

Sau đó nhặt một khúc gỗ lớn giữ chặt ngọc tỷ và chiếu thư trong ngực đỡ Tào Dung Tú từng bước khập khiễng xuống núi