****

Vân Nhất đương nhiên không để Tôn Hiểu Yến đạt được ý muốn: “Cô có chuyện gì cứ nói ở đây đi, tôi còn có việc, không tiện về nhà ngay.”

Thấy Vân Nhất thái độ lạnh nhạt, Tôn Hiểu Yến cảm thấy bực mình nhưng cũng đành nhẫn nhịn, hạ giọng nói: “Tam ca của tôi gặp rắc rối, bị giam giữ rồi. Cô có thể giúp chúng tôi một tay, nhờ người bảo lãnh anh ấy ra trước được không?”

Vân Nhất làm ra vẻ ngạc nhiên, cố tình nói to: “Xảy ra chuyện gì mà lại bị giam giữ?”

Tôn Hiểu Yến vừa tức vừa xấu hổ, mặt lúc xanh lúc trắng: “Chỉ là hiểu lầm thôi, cô đừng hỏi nữa. Giờ mà để lâu, Tam ca của tôi không biết sẽ chịu khổ thế nào.”

Vân Nhất cười thầm, nghĩ: *Đã nhờ vả còn giấu giếm, đúng là được nuông chiều mà sinh hư.* Cô nghiêm giọng: “Không rõ là chuyện gì, tôi cũng không tiện đi cầu xin người ta. Nếu cô không muốn nói rõ, thì thôi vậy, cô tìm người khác giúp đi.”

Tôn Hiểu Yến nghe vậy càng cuống: “Vân Nhất, sao cô có thể không giúp Tam ca của tôi chứ?”

Vân Nhất khẽ mỉm cười, nhìn cô đầy ẩn ý: “Tôi có nghĩa vụ gì phải giúp? Tam ca của cô là gì của tôi đâu?”

Tôn Hiểu Yến nhất thời á khẩu, không biết đáp lại thế nào.

Phải rồi, do Sở lão gia không ưa Tam ca của cô, nên nhà họ Tôn cũng không công khai mối quan hệ của Tam ca với Vân Nhất, tránh để hàng xóm nghĩ họ có ý đồ với Sở gia. Tam ca có qua lại với nhà Sở cũng chỉ lấy cớ là để thăm cô mà thôi.

Giờ nếu cô nói ra quan hệ của họ, e rằng chẳng ai tin, mà còn nghĩ rằng nhà họ Tôn đang lợi dụng cô gái mồ côi.

Vân Nhất muốn mọi người xung quanh thấy rõ rằng cô đã cắt đứt mọi quan hệ với Tôn gia, để tránh những phiền toái không đáng có về sau: “Tôi còn việc phải làm, xin phép đi trước.”

Đợi khi Tôn Hiểu Yến bừng tỉnh lại, Vân Nhất đã biến mất, để lại cô cùng ánh mắt bàn tán, chế giễu của những người xung quanh.

\*

Bên ngoài một sân nhỏ, một chiếc xe Jeep dừng lại. Một người đàn ông trung niên trong bộ trang phục đen, giày da đen bước xuống.

Ông ta quan sát xung quanh một chút rồi tiến thẳng vào sân, không thèm để ý đến những người khác, đi thẳng vào phòng chính.

Người bên trong lập tức chạy tới niềm nở: “Ngài sao lại tự mình đến đây?”

Người đàn ông hạ giọng hỏi: “Lão Lục, mọi việc chuẩn bị xong chưa?”

Tôn Lão Lục nở nụ cười nịnh nọt: “Yên tâm, tôi đã làm đúng lời ngài dặn, bảo đảm chu toàn.”

Người đàn ông thấy thái độ của lão, ánh mắt lạnh lẽo hơn: “Làm đúng những gì ta đã nói, đừng giở trò. Nếu tối nay xảy ra sơ suất, các người khỏi nghĩ đến chuyện sống yên ở kinh thành.”

Tôn Lão Lục nghe vậy lạnh người, vội cúi đầu đáp: “Không dám, không dám, tôi nào dám trái lời ngài.”

Người đàn ông hừ lạnh: “Biết điều như thế là tốt.”

Sau khi người đàn ông rời đi, một đàn em mới tới tiến lại gần Tôn Lão Lục hỏi: “Đại ca, ông ta là ai mà kiêu ngạo vậy?”

Tôn Lão Lục lườm tên đàn em: “Chuyện không nên hỏi thì đừng tò mò.”

Rồi ông ta quay sang một người khác vừa bước vào: “Cử người theo dõi, đừng để xảy ra sơ suất gì.”

\*

Chẳng bao lâu sau, Vân Nhất đến một khu sân tập thể, quen đường mà bước vào sân thứ hai.

Vệ Hồng Yến đang nấu ăn trong sân, thấy Vân Nhất tới, liền phấn khởi vẫy váy tay cầm xẻng xào: “Vân Nhất, sao hôm nay lại ghé qua vậy?”

Cô vừa nói dứt câu thì mẹ cô liền vỗ nhẹ vào sau đầu cô: “Con nói gì thế, mau mời Vân Nhất vào nhà ngồi.”

Từ sau khi Sở lão gia qua đời, đây là lần đầu tiên Vân Nhất ghé thăm, Vệ mẫu không khỏi cảm thấy xót xa cho đứa trẻ này.

Thấy cô đến vào giờ này, Vệ mẫu đoán rằng hẳn cô có chuyện gì cần giúp đỡ, bèn niềm nở mời cô vào: “Vân Nhất, vào trong nhà đi con.”