14.

Sau khi tỉnh giấc, Giản Châu kể cho tôi nghe những câu chuyện thời thơ ấu của Công chúa Hoa Dương và anh, cùng bao ký ức mà tôi không nhớ nổi. Tôi ngồi nghe, thỉnh thoảng cũng tò mò hỏi đôi điều.

Ánh trăng nhàn nhạt chiếu xuống, trong ánh đèn dẫn hồn mờ ảo, tôi thấy Giản Châu đang tươi cười, biểu cảm đầy trẻ trung. Hóa ra anh cũng từng là một thiếu niên hăng hái, tràn đầy sức sống. Dù sao, anh cũng chỉ mới hai mươi tuổi khi mất đi.

Trời dần sáng, nhưng tôi lại không biết đi đâu. Quay về Địa Phủ? Về nhà? Cả hai nơi dường như đều không còn là lựa chọn.

“Chúng ta cùng đi tìm sự thật nhé!” Giản Châu nhìn tôi, ánh mắt kiên định.

Tôi không biết phải trả lời sao. Tôi có thể là Giang Nguyệt, là Công chúa Hoa Dương, nhưng đồng thời tôi cũng không chắc mình là ai.

Thật buồn cười, tôi không biết mình là ai sau khi chết.

Tôi cúi đầu, vô thức nghịch tay: “Tìm sự thật gì đây? Tôi đã quên hết rồi.”

Ngẩng đầu lên nhìn Giản Châu, tôi nói: “Giản Châu, tôi không biết mình là ai. Tôi là Lâm Giang Nguyệt, hay là Công chúa Hoa Dương?”

Giản Châu dường như không ngờ tôi sẽ hỏi câu đó. Anh im lặng trong giây lát, rồi nói: “Cả hai đều là cô.”

“Ý anh là gì?”

“Cô là bọn họ, và bọn họ cũng là cô. Cô là Lâm Giang Nguyệt duy nhất, cũng là Công chúa Hoa Dương duy nhất. Ở thời Khang Bình, cô là Công chúa Hoa Dương tôn quý. Còn hôm nay, trong thế kỷ 21, cô là Lâm Giang Nguyệt tuyệt vời nhất. Cô luôn là chính mình, chỉ là vai trò khác đi mà thôi.

“Nếu cô không muốn cùng tôi đi tìm sự thật, tôi sẽ không ép. Tôi sẽ giúp cô tìm cách quay lại Địa Phủ.”

Tôi do dự, không biết phải làm gì. Có nên đi cùng Giản Châu tìm kiếm sự thật mà anh nhắc đến, hay là trở về Địa Phủ?

Tôi cất bước tiến lên phía trước, nhìn lại thấy Giản Châu vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, tôi cười nói: “Sao còn đứng đó? Không phải bảo là đi tìm sự thật sao?”

Nếu chúng tôi có thể phơi bày sự thật về lý do quốc gia Dụ Quốc bị diệt vong, coi như đây sẽ là món quà mà Lâm Giang Nguyệt của năm trăm năm sau dành tặng cho Giang Nguyệt của năm trăm năm trước, để an ủi linh hồn của Công chúa Hoa Dương đã vì nước mà hy sinh.

Giản Châu có vẻ chưa kịp phản ứng, vẫn sững sờ đứng yên.

Tôi vẫy tay gọi: “Đi thôi, chúng ta cần tranh thủ thời gian tìm ra sự thật!”

15.

Giản Châu dẫn tôi đến một khu chung cư và chỉ vào một tòa nhà, nói: “Doãn Hạo sống ở tòa đó.”

Tôi nhìn khu chung cư một lúc, nghĩ thầm rằng Doãn Hạo cũng giàu có đấy, sống trong khu cao cấp như vậy.

“Giờ chúng ta làm gì?” Tôi hỏi.

Giản Châu ngồi xuống bên cạnh bồn hoa và đáp: “Chờ anh ta xuống.”

Chờ… chờ như thế thôi sao?

“Không phải chứ, ngồi ở đây canh sao? Cách này quê quá, không giống như tôi nghĩ chút nào,” tôi phàn nàn.

Giản Châu liếc tôi: “Cô nghĩ ra cách nào? Chạy lên chất vấn anh ta ngay sao?”

Tôi cười ngượng: “Ừ thì, nghe có vẻ cũng không ổn lắm. Thôi, chúng ta chờ vậy.”

Chờ mãi, tôi sắp chán đến chết mà vẫn chưa thấy bóng dáng Doãn Hạo đâu.

“Này! Dựa vào gì mà anh nghĩ anh ta sẽ xuống? Nhỡ cả ngày anh ta không ra ngoài thì sao?” tôi hỏi Giản Châu.

Anh ta điềm tĩnh trả lời: “Anh ta nhất định sẽ xuống. Anh ta là người bận rộn, không nỡ lãng phí thời gian đâu.”

Tuy không hiểu lắm nhưng thấy Giản Châu tự tin như vậy, tôi cũng ráng kiên nhẫn ngồi đợi.

“Nhìn xem, anh ta xuống rồi.” Giản Châu nói.

Tôi nhìn theo ánh mắt của Giản Châu, và khi nhận ra người đó, tôi sững sờ há hốc mồm.

Chẳng phải đó là bạn trai cũ của tôi sao? Anh ta là Doãn Hạo mà Giản Châu nhắc đến?

“Cô sao vậy?” Giản Châu nhận ra tôi có chút khác thường.

Tôi giật giật khóe miệng: “Anh nói hắn là Doãn Hạo? Nhưng đó là bạn trai cũ của tôi mà!”

Trong đầu tôi lập tức hiện lên những suy nghĩ rối rắm khó kiểm soát. Nếu tôi là Công chúa Hoa Dương và nếu Trương Nam, tức là Doãn Hạo, chính là biểu huynh của công chúa, thì chẳng phải theo một nghĩa nào đó, mối quan hệ của chúng tôi có phần loạn luân sao?

Giản Châu rõ ràng cũng rất kinh ngạc, không tin nổi mà hỏi lại: “Hắn là bạn trai cũ của cô sao?”

Tôi gật đầu: “Dù tôi đã chết vài năm nhưng không đến mức quên mất khuôn mặt bạn trai cũ của mình. Huống chi, vào cái ngày tôi qua đời, tôi vẫn còn đi chơi với hắn. Chỉ là hắn ta may mắn hơn, vẫn còn sống sót.”

Giản Châu tiếp lời, giọng đầy nghiêm trọng: “Nếu vậy, tôi nghĩ rất có thể cái chết của cô là một vụ mưu sát.”

Lời nói của Giản Châu như sét đánh ngang tai, khiến lòng tôi trở nên chấn động: “Không… không thể nào? Tôi và hắn đã yêu nhau hai năm và còn tính đến chuyện kết hôn. Tại sao hắn lại muốn hại tôi chứ?”

Giản Châu nhìn tôi, ánh mắt đầy phức tạp: “Chỉ có điều tra thì mới biết được lý do.”

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, Trương Nam – không, là Doãn Hạo – bỗng dưng đánh nhau với ai đó.

Khoan đã, sao người đó trông quen vậy?

Khi thấy rõ mặt người kia, tôi giật mình kêu lên: “Giang Dã?”

Dường như nghe thấy tiếng gọi của tôi, Giang Dã quay đầu nhìn về phía chúng tôi, sau đó đẩy Doãn Hạo ra rồi chạy về phía tôi và Giản Châu.

Giản Châu kéo tôi chạy trốn, mãi đến khi chúng tôi vào được một con hẻm nhỏ, tôi mới ngừng lại, thở hổn hển, tựa vào tường hỏi: “Anh chạy cái gì mà nhanh thế? Tôi suýt không theo kịp.”

Giản Châu giải thích: “Không thể để họ nhìn thấy chúng ta.”

“Tại sao chứ? Chúng ta là ma mà, họ đâu nhìn thấy được.”

Giản Châu nghiêm mặt: “Cô không nghe thấy cậu ta gọi cô là chị sao? Rõ ràng cậu ta đã nhìn thấy cô.”

Giang Dã thực sự đã gọi tôi là chị? Hình như tôi có nghe thấy một tiếng gọi mơ hồ, nhưng chưa kịp rõ thì đã bị Giản Châu kéo chạy đi rồi.

Nhưng sao Giang Dã lại có thể nhìn thấy tôi? Và nó đi tìm Doãn Hạo để làm gì? Tại sao hai người lại đánh nhau? Tôi không hiểu nổi, chẳng biết có chuyện gì đang xảy ra.

16.

Chúng tôi trốn trong hẻm một lúc, đoán rằng Giang Dã chắc không đuổi theo kịp, nên mới bước ra ngoài.

“Chị! Là chị thật sao!”

Ngay khi vừa ra khỏi con hẻm, Giang Dã đã đứng chờ sẵn, ánh mắt nó tràn đầy kinh ngạc.

Tôi sững người, không ngờ Giang Dã thực sự có thể nhìn thấy tôi.

Nó chạy đến định ôm tôi, nhưng lại lao qua người tôi trong vô vọng.

Điều đó cho thấy tôi vẫn là một hồn ma. Nhưng tại sao Giang Dã lại nhìn thấy tôi?

Nhìn cậu em trai, lòng tôi trào dâng nhiều cảm xúc: “Giang Dã, em nhìn thấy chị sao?”

Giang Dã gật đầu, khuôn mặt đầy nghiêm túc: “Hôm qua, cả ba mẹ và em đều nhìn thấy chị.”

Lời của cậu khiến tôi kinh ngạc tột cùng. Cả ba mẹ cũng thấy tôi ư? Sao có thể như vậy được?

Suy nghĩ đến đây, nước mắt tôi tuôn trào. Tôi nhớ lại lúc nghe ba nói chuyện với mình, mẹ giả vờ ngủ với đôi mắt ướt lệ, và Giang Dã đứng ngoài ban công ngước nhìn lên trời. Hóa ra họ đều thấy tôi nhưng vẫn giả vờ không biết, chỉ để tôi có thể an lòng mà quay về âm phủ sau bữa cơm đoàn viên.

Hiểu ra điều này, tôi không kìm được mà òa khóc.

Tại sao? Tại sao tôi lại phải chết? Nếu hôm đó tôi không ra ngoài, liệu tôi có thể sống lâu hơn, liệu tôi có thể ở bên cạnh gia đình thêm một chút nữa?

Giang Dã và Giản Châu lặng lẽ đứng cạnh tôi, không nói gì. Trong con hẻm chật hẹp, chỉ có tiếng khóc của tôi vang lên.”

“Thật ra, mọi người có thể nhìn thấy đều là có nguyên nhân,” Giang Dã lên tiếng khi thấy tôi dần ngừng khóc. “Có một cao nhân tự xưng có thể giúp người sống nhìn thấy người thân đã khuất, nhưng điều kiện là trong vòng ba tháng, người sống phải leo đủ năm vạn bậc thang. Ba mẹ tin vào điều đó nên trong ba tháng ấy, ngày nào cũng leo núi, từng bước đều ghi lại trong một cuốn sổ nhỏ.

“Cuối cùng, một tuần trước tết Trung Nguyên, ba mẹ đã leo đủ năm vạn bậc thang và tìm đến vị cao nhân ấy, cầu xin được gặp chị vào ngày lễ. Ông ấy đồng ý, rồi đưa cho ba mẹ một lọ thuốc và dặn họ rải khắp sàn nhà, để khi chị về nhà vào ngày đó, mọi người có thể nhìn thấy chị.

“Nhưng ông ấy yêu cầu một điều: Mọi người không được để chị biết rằng mình có thể nhìn thấy chị. Nếu chị phát hiện ra, kiếp sau chị sẽ không thể đầu thai tốt. Vì vậy, hôm ấy, mỗi người trong nhà đều phải cố gắng kiềm chế. Cho dù rất nhớ chị, muốn hỏi chị rất nhiều điều, muốn biết cuộc sống của chị dưới đó thế nào, nhưng bọn em không dám mạo hiểm với tương lai của chị.”

Chị có biết không? Sau khi chị rời đi hôm đó, em và ba mẹ đã ôm nhau mà khóc rất lâu. Có những khoảnh khắc, em như thấy mình trở lại cái ngày chị qua đời. Ngày hôm đó, chúng ta cũng phải nén nỗi đau trước mặt mọi người, chỉ có thể khóc thật lớn khi đêm xuống, khi xung quanh yên tĩnh.”

Từng lời Giang Dã nói như bóp nghẹt trái tim tôi, khiến tôi không thể thở nổi.

17.

Phải mất một khoảng thời gian khá dài tôi mới bình tâm lại. Nhớ lại cảnh Giang Dã và Doãn Hạo đánh nhau, tôi hỏi: “Tại sao em lại đánh nhau với Trương Nam? Đã xảy ra chuyện gì giữa hai người vậy?”

Tôi vẫn nhớ trong suốt hai năm tôi và Trương Nam yêu nhau, Giang Dã và anh ta rất thân thiết, đôi khi còn khiến tôi là chị gái mà cảm thấy ghen tị.

Giang Dã nghe câu hỏi thì lập tức nổi giận: “Chính Trương Nam đã hại chết chị! Ngày hôm đó, lẽ ra người chết phải là hắn, không phải chị. Hắn ta là đồ khốn nạn!”

Những lời của Giang Dã như đập vào đầu tôi. Nhớ lại cả lời của Giản Châu trước đó, tôi không biết phải phản ứng thế nào.

Tại sao anh ta lại làm vậy? Điều này có ích lợi gì cho anh ta sao? Liệu anh ta có cảm thấy thanh thản khi đã hại chết tôi không?

Giang Dã nhìn tôi, đoán ra được ý nghĩ trong đầu tôi mà nói: “Hắn đã lấy thẻ ngân hàng mà chị đưa trước khi chết, rút sạch mọi số tiền trong đó. Hắn còn khoe với bạn mình rằng đã động tay động chân vào xe từ trước, ngày hôm ấy chị không thể nào sống sót.”

Tôi không thể tin nổi, ngẩng đầu lên, lần đầu tiên cảm thấy Trương Nam sao lại xa lạ đến vậy. Chúng tôi đã yêu nhau hai năm trời, đến lúc hấp hối, tôi chỉ nhờ hắn một việc, vậy mà hắn lại phản bội tôi một cách độc ác như vậy.

Trước khi qua đời, tôi đã đưa cho Trương Nam một chiếc thẻ ngân hàng, đó là số tiền tôi tích góp từ các công việc làm thêm khi học đại học. Tuy không nhiều, nhưng cũng được khoảng mười vạn tệ. Tôi nhờ hắn chuyển lại cho ba mẹ và cũng đã nói mật khẩu cho hắn biết.

Nhưng không ngờ rằng, hắn lại là kẻ nhẫn tâm đến thế. Trong hai năm yêu nhau, tôi đã dốc hết tình cảm và những gì có thể cho hắn, vậy mà hắn lại muốn lấy mạng tôi để chiếm đoạt tài sản.

Hắn từng nói, gia đình hắn ở một vùng quê nghèo khó, việc đỗ đại học đối với anh không dễ dàng gì. Hắn ta cũng từng kể rằng nhờ ba mẹ phải dành dụm từng đồng mới có thể cho hắn học đại học.

Tôi và anh ta là bạn cùng lớp, và qua thời gian dài tiếp xúc, tìm hiểu, tôi đã yêu anh ta. Tôi lấy hết can đảm để tỏ tình, và anh ta đã chấp nhận. Chúng tôi hẹn hò được hai năm, dự định sau khi tốt nghiệp, ổn định công việc thì sẽ kết hôn. Tôi không quan tâm đến hoàn cảnh gia đình anh, không quan tâm anh nghèo khó, không quan tâm đến bất kỳ điều gì của anh.

Nhưng anh ta lại muốn tôi phải chết, như thế vẫn chưa đủ. Anh không chỉ muốn tôi chết, mà còn muốn cướp đi chút tài sản cuối cùng tôi để lại cho ba mẹ.