06

Lục Phương Nhu dịu dàng vuốt ve bức ảnh, ánh mắt chứa đựng sự nhớ nhung: “Đây là vị hôn phu của tôi, anh ấy đã chet trên chiến trường.”

“Tôi từng mơ được gả cho anh ấy, cho đến khi tôi gặp Cố Xuyên Trạch. Hai người họ trông gần như giống hệt nhau.”

“Khi làm giấy kết hôn với Cố Xuyên Trạch, nhìn vào tờ giấy, tôi cứ ngỡ mình đã kết hôn với vị hôn phu đã mất của mình.”

Tôi im lặng trong chốc lát, bỗng thấy thật buồn cười. Hóa ra Cố Xuyên Trạch đã thầm yêu Lục Phương Nhu suốt nửa cuộc đời, nhưng thực chất chỉ là một kẻ thế thân.

Lục Phương Nhu cẩn thận cất lại bức ảnh vào túi, khi ngẩng đầu lên, bà ta lại quay về với dáng vẻ kiêu ngạo, khinh thường như trước.

Bà hạ thấp đôi mắt, khóe miệng cong xuống đầy khinh bỉ.

“Vậy nên, cô hãy yên tâm về nhà đi. Tôi sẽ không phá vỡ mối quan hệ của cô và Cố Xuyên Trạch.”

“Cô cũng nên biết tự trọng, đừng lúc nào cũng nghĩ rằng tôi muốn tranh giành với cô.”

Ánh mắt Lục Phương Nhu dừng lại trên người tôi, đầy vẻ ghê tởm.

Bà ta tự cho mình là người độc thân xinh đẹp, cao hơn một bậc so với tôi – một người nội trợ, và hoàn toàn không hứng thú với việc tranh giành đàn ông với tôi.

Bà ta khinh miệt tôi, và cũng khinh miệt tất cả những người phụ nữ đã kết hôn, cho rằng họ ngu ngốc và hèn kém.

Nếu không phải vì Cố Xuyên Trạch than thở với bà ta về hoàn cảnh khó khăn của tôi, Lục Phương Nhu thậm chí sẽ chẳng thèm để ý đến tôi.

Cũng như trước đây, khi bà ta dạy con trai và con gái tôi học, tôi mang chiếc khăn quàng cổ thêu tay tinh tế đến tặng bà ta. Bà ta chỉ nhíu mày liếc nhìn, rồi quay đầu ném chiếc khăn vào thùng rác, sau đó còn cùng con tôi chê bai tôi quê mùa.

Tôi lặng lẽ nhìn Lục Phương Nhu trút ra sự kiêu ngạo của bà ta, trong lòng thầm đếm ngược thời gian.

Năm, bốn, ba, hai, một…

Bỗng nhiên, bên ngoài phòng riêng vang lên tiếng la hét và xôn xao đầy kinh ngạc.

“Lục Phương Nhu… không phải độc thân… đã kết hôn… phá hoại gia đình…”

Vô số những từ ngữ mơ hồ tràn vào căn phòng như một cơn lũ.

Lục Phương Nhu khó chịu lắng nghe, nhưng càng nghe, gương mặt bà ta càng trở nên tái nhợt. Cuối cùng, bà ta đứng bật dậy, không thể tin nổi, nhìn tôi với giọng run rẩy: “Cô đã nói cho người khác biết chuyện tôi và Cố Xuyên Trạch kết hôn sao?”

Tôi sửa lại lời bà ta: “Không phải là người khác, mà là tất cả mọi người.”

Trước khi gặp Lục Phương Nhu, tôi đã gửi tờ giấy chứng nhận kết hôn đó cho tất cả các tòa soạn báo và tạp chí trong thành phố. Giờ đây, nó chỉ mới là tin đồn. Nhưng chỉ vài phút nữa thôi, việc Lục Phương Nhu đã giấu giếm cuộc hôn nhân của mình sẽ tràn ngập khắp các tiêu đề tin tức.

Câu chuyện về cuộc hôn nhân bí mật suốt 40 năm giữa bà ta và Cố Xuyên Trạch sẽ được mọi người biết đến.

Đôi mắt của Lục Phương Nhu co rút lại, bà ta hoảng loạn hét lên: “Cô đ//iên rồi, cô sẽ hủy hoại tôi mất, như thế Cố Xuyên Trạch cũng sẽ không tha thứ cho cô, ông ấy sẽ không ở bên cô nữa.”

“Tôi không hề muốn phá vỡ cuộc hôn nhân của cô, tại sao cô lại phải trả thù tôi như vậy?”

Lục Phương Nhu đang sủa cái gì thế?

Tôi từ tốn đứng dậy, phủi nhẹ áo, ánh mắt lạnh lùng: “Bà chẳng lẽ cho rằng mình vô tội sao?”

“Người không màng đến tất cả để làm giấy kết hôn với Cố Xuyên Trạch là bà, người giờ đây sợ hãi khi sự thật bị phơi bày cũng là bà. Bà vừa muốn cái này, vừa muốn cái kia, thật là giỏi tính toán.”

“Bà chẳng phải sợ rằng vị hôn phu của bà sẽ đau khổ nếu biết được chuyện này dưới suối vàng sao? Ngay từ khi bà kết hôn, anh ta đã chẳng còn yêu bà nữa rồi. Bà tự cho mình là người chung tình sao?”

“Đừng tự dối mình nữa.”

Ánh mắt Lục Phương Nhu tràn đầy căm hận nhìn tôi.

Tôi quay lưng bước đi mà không hề ngoảnh đầu lại.

07

Tôi đã công khai chuyện hôn nhân của Lục Phương Nhu và Cố Xuyên Trạch.

Hình tượng “bà lão độc thân thanh lịch” của Lục Phương Nhu hoàn toàn sụp đổ, bà ta bị tất cả những người từng tán dương mình chỉ trích thậm tệ.

Mọi người bắt đầu soi xét kỹ lưỡng hơn, nói rằng Lục Phương Nhu không chỉ đã kết hôn, mà còn là kẻ thứ ba phá hoại gia đình người khác.

Tin tức bà ta đã kết hôn đã đủ gây căm ghét, nếu chuyện phá hoại gia đình bị phơi bày thêm, thanh danh cuối đời của Lục Phương Nhu sẽ hoàn toàn tiêu tan.

Khi Lục Phương Nhu bị chửi rủa đến mức già đi mười tuổi, gần như suy sụp đến mức muốn tự tử, Cố Xuyên Trạch tìm đến tôi với vẻ mặt đầy thất vọng.

“Thư Vi, chuyện giữa chúng ta sao em lại phải trả thù Phương Nhu, cô ấy vô tội mà.”

“Em có đánh mắng anh, anh cũng không oán trách gì, nhưng em không nên đối xử với cô ấy như vậy.”

“Thư Vi, em khiến anh quá thất vọng.”

Dạo gần đây, Cố Xuyên Trạch vì giúp Lục Phương Nhu mà bận rộn đến kiệt quệ, dáng vẻ luôn thẳng lưng giờ đây đã hơi còng, trông già nua và mệt mỏi, không còn vẻ tinh anh như trước.

Nhìn Cố Xuyên Trạch, tôi chỉ cảm thấy khuôn mặt ông ta thật xấu xí, hoàn toàn không hiểu nổi tại sao nửa đời trước mình lại thích ông ta.

Tôi cũng thấy thương hại cho chính mình, đến cuối cuộc đời mới nhận ra rằng người tôi yêu suốt cả cuộc đời lại là một kẻ không phân biệt được đúng sai.

Cố Xuyên Trạch siết chặt nắm tay, tuyên bố mục đích cuộc gặp này.

“Thư Vi, từ nay anh sẽ sống cùng Phương Nhu.”

“Chỉ có như vậy mới giảm thiểu được ảnh hưởng của chuyện này.”

“Chúng ta chia tay đi.”

“Từ nay về sau, em đừng bao giờ nói em là vợ anh nữa, chúng ta sẽ là người xa lạ.”

……

Nếu muốn Lục Phương Nhu thoát khỏi lời đồn phá hoại gia đình người khác, bà ấy phải sống như một cặp vợ chồng thực sự với Cố Xuyên Trạch theo tờ giấy chứng nhận kết hôn.

Lục Phương Nhu là người ích kỷ, bà ta chắc chắn sẽ chọn sống cùng Cố Xuyên Trạch. Và Cố Xuyên Trạch, 40 năm trước đã không từ chối yêu cầu kết hôn của Lục Phương Nhu.

Bốn mươi năm sau, ông ta cũng sẽ không từ chối.

Rõ ràng mới hôm trước còn tuyên bố sẽ không bỏ cuộc cho đến khi đưa tôi về nhà, vậy mà hôm nay đã vội vàng đề nghị chia tay.

Gương mặt tôi lạnh lùng, không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào. Tôi hoàn toàn không ngạc nhiên.

Bởi vì đây là kế hoạch tôi đã tính toán kỹ lưỡng.

Tôi đã quá chán ngấy việc Cố Xuyên Trạch ngày ngày đóng vai người đàn ông si tình, giả vờ thuyết phục tôi quay về.

Tôi không còn là cô gái trẻ nữa.

Thời gian còn lại của tôi không còn nhiều, tôi không muốn lãng phí để cùng ông ta diễn tiếp vở kịch “hối hận theo đuổi vợ” đầy kịch tính nữa.

Tất cả những ngày tháng còn lại trong cuộc đời tôi, tôi chỉ muốn dành cho chính mình. Tôi nên theo đuổi sự tự do và sự nghiệp của mình.

Còn Lục Phương Nhu, bà ta nên trải nghiệm cuộc sống mà bà ta từng khinh thường – làm một bà nội trợ.

Về phần Cố Xuyên Trạch, ông ta đã đạt được ước nguyện, cuối cùng ở những ngày cuối đời, cũng có thể hoàn toàn sở hữu Lục Phương Nhu.

Ông ta nên vui mừng, Với điều kiện, ông ta không biết rằng từ đầu đến cuối, ông chỉ là một kẻ thế thân.

08

Tôi và Cố Xuyên Trạch đã chia tay trong hòa bình.

Tôi quyết định rời khỏi đây, lên đường tới Bắc Kinh – nơi đất đai đắt đỏ từng tấc.

Khi học ở trường đại học dành cho người lớn tuổi, một lần tình cờ giáo sư tới thăm đã thấy tôi đang thêu và vô cùng ngạc nhiên.

Năm đó, đất nước đã phục hồi sinh lực, bắt đầu từ từ khôi phục những giá trị văn hóa truyền thống đã bị lãng quên.

Vị giáo sư nói rằng kỹ thuật thêu mà tôi đang sử dụng đã thất truyền từ lâu. Nhà nước đã liệt kỹ thuật này vào danh sách Di sản Văn hóa Phi vật thể, và tôi là người duy nhất mà thầy tìm thấy còn giữ được kỹ thuật thêu này.

Ông ấy mời tôi đến Bắc Kinh để tiếp tục học hỏi và góp phần phát huy di sản văn hóa Trung Quốc.

Tôi không từ chối.

Kỹ thuật thêu này là mẹ tôi truyền lại cho tôi. Tôi thích dùng kim chỉ để vẽ nên những bức tranh tinh xảo trên những tấm vải trắng.

Nhưng Cố Xuyên Trạch từng nói rằng tôi chỉ đang lãng phí thời gian, con trai con gái tôi không hiểu tôi.

Cháu trai cháu gái cũng không thích nó, chúng thích những hình ảnh như búp bê Barbie hay Ultraman in sẵn trên ba lô hơn.

Khi tôi cẩn thận thêu một chiếc khăn quàng cổ tặng Lục Phương Nhu, bà ta đã khinh bỉ ném nó vào thùng rác.

Từ ngày đó, lòng tôi ngập tràn tiếc nuối. Tôi nghĩ, kỹ thuật thêu không nên bị lãng quên như vậy, không hình ảnh in nào có thể sánh được với vẻ đẹp của thêu tay.

Thêu tay không nên bị vùi lấp, mà cần được mọi người nhìn thấy, để tỏa sáng. Và giờ đây, cơ hội để nó vươn ra thế giới đã xuất hiện, tôi không muốn bỏ lỡ.

Ngày tôi rời đi, Lục Phương Nhu và Cố Xuyên Trạch, con trai con dâu, con gái con rể đều đến tiễn tôi. Tất cả đều có mặt đúng giờ, nhưng họ không có thiện ý.

Lục Phương Nhu căm ghét tôi, cố tình dựa sát vào vòng tay của Cố Xuyên Trạch với ánh mắt đầy thách thức.

Còn Cố Xuyên Trạch, luôn là người chuẩn mực, giờ lại ôm chặt lấy Lục Phương Nhu, cúi đầu cười yêu chiều, lộ ra vẻ bất lực.

Hai người họ trông như một cặp đôi đã hạnh phúc bên nhau từ lâu. Con dâu ngượng ngùng thúc con trai, muốn nhắc nhở hai người đừng quá lố.

Con trai tôi bĩu môi, bực bội: “Bố và dì Lục yêu thương nhau, có người ghen tị cũng chẳng ích gì.”

“Còn cố ý vạch trần chuyện giấy chứng nhận kết hôn để hại dì Lục, không ngờ lại giúp bố và dì ấy thành đôi.”

“Học đòi con gái nhỏ bỏ nhà đi, haha, nhà này không có bà ta thì càng tốt.”

……

Tôi lạnh lùng nhìn con trai mình. Tại sao tôi lại sinh ra một đứa con bất hiếu như vậy?

Từ nhỏ, nó đã thích Lục Phương Nhu, cho rằng bà ta tinh tế, biết ăn mặc, nói chuyện nhẹ nhàng, hơn hẳn tôi – một người phụ nữ mặt mộc, chỉ biết gào thét.

Nhưng nó không nghĩ rằng, Lục Phương Nhu chẳng mong đợi gì ở nó, cũng chẳng có trách nhiệm gì, nên tất nhiên bà ta lúc nào cũng giữ được sự điềm tĩnh.

Còn tôi, tôi đã sinh và nuôi nấng nó, từ nhỏ đã đưa nó đến các lớp học thêm, mỗi ngày đều đón đưa dù trời mưa hay nắng. Khi nó làm bài tập, tôi cũng không được nghỉ ngơi, còn phải lập kế hoạch học tập cho nó và con gái.

Tôi đã chịu khổ không ít hơn nó.

Sau khi con trai con gái lập gia đình và sinh con, bận rộn với công việc, không có thời gian chăm sóc con cái. Tôi đã chủ động nhận trách nhiệm chăm sóc cháu trai cháu gái, để con trai con gái có thể thở phào.

Mỗi ngày tôi bận rộn đến mức không ngơi tay, làm sao tôi có thể so sánh được với vẻ đẹp tinh tế của Lục Phương Nhu.

Con trai tôi, kẻ hưởng lợi này, thật giống Lục Phương Nhu, lúc nào cũng đứng ở vị trí cao để phê phán người khác.

Tôi lại nhìn sang con gái, trong mắt con bé có chút lưu luyến với tôi, nhưng không nhiều.

Chiếc vòng ngọc đắt tiền tôi tặng con gái, giờ đây đã chuyển sang tay của Lục Phương Nhu. Con gái tôi hiếm khi cho người khác đồ của mình, điều đó đủ chứng minh rằng con bé rất hoan nghênh Lục Phương Nhu gia nhập gia đình này.

Tôi nhắm mắt lại. Nửa cuộc đời tôi lao lực, chỉ để nuôi dạy ra những đứa con như thế này.

Điều đó còn khiến tôi đau lòng hơn cả sự phản bội của Cố Xuyên Trạch. Nhưng tôi không thể trách ai.

Nửa cuộc đời đã qua, tôi dồn hết tâm trí cho họ. Giờ đây nhận lại kết quả thế này, có lẽ tôi xứng đáng với nó.

Nhưng từ giờ trở đi, tôi sẽ không như vậy nữa. Tôi sớm nên nhận ra rằng, con người cần sống cho chính mình, chỉ có bản thân mới không bao giờ phản bội mình.

Tôi quay người, dứt khoát lên máy bay rời đi.

Khi máy bay cất cánh, tôi nhìn bóng dáng những người ở lại ngày càng mờ dần, cảm thấy thật thú vị mà suy nghĩ.

Tôi sẽ ở Bắc Kinh một năm, không biết khi tôi trở về, ngôi nhà này sẽ ra sao nhỉ? Chắc chắn sẽ rất thú vị.

Dưới sự bào mòn của thời gian, những “vết chu sa” và “ánh trăng sáng” trong cuộc đời này, cuối cùng cũng chỉ là những vết muỗi chích và hạt cơm thừa.