15.

Tiểu Nguyệt giả chạy mãi, chạy mãi.

Cô ta dừng lại ở cổng làng, hai tay chống lên đầu gối thở dốc, hơi thở trắng xóa gần như làm ướt mái tóc.

Cô ta nhìn tôi, sững sờ trong giây lát.

“Tinh Tinh? Sao mày lại ở đây?”

Cô ta ngồi xổm xuống, cẩn thận hỏi: “Có phải bà ấy… cũng nhớ tao rồi không?”

Cô ta ở gần đến nỗi tôi có thể thấy rõ chiếc áo bông rách nát trên người, những vết roi rách toạc, bông vải trồi lên từng cục, không đủ che chắn trước gió lạnh, làn da bên trong đã đỏ ửng lên vì rét.

Cô ấy với ánh mắt chân thành, đầy mong đợi, đôi mắt ươn ướt như những ngọn cỏ buổi sớm đẫm sương.

Bất chợt, tôi nhảy lên, cắn mạnh vào cánh tay cô một cái.

Tiểu Nguyệt giả đau đớn, ôm chặt lấy cánh tay, nước mắt dâng lên vì cơn đau.

Cô chỉ vào tôi, thở gấp: “Mày… mày điên rồi sao?!”

Cô ngừng lại trong giây lát, như thể vừa nhận ra điều gì, nước mắt lăn dài: “Tao hiểu rồi, bà ấy không tha thứ cho tao, mày đến đây để báo thù cho bà ấy.”

Đột nhiên, cô giơ cánh tay lên, mạnh mẽ đánh xuống.

Tôi tưởng rằng cô sẽ đánh mình.

Nhưng không ngờ cô lại ôm chặt lấy tôi, kéo tôi lăn qua một bên.

Vị trí vừa đứng khi nãy, một chiếc roi vụt xuống, cuốn theo bụi bặm tung mù.

Tên mập bị tôi cắn vào bàn tay, kẻ gầy gò đã hai lần lừa Hứa Tú Lan, đang đứng đó, nụ cười lạnh lẽo.

“Mày cũng giỏi lắm nhỉ.”

“Dám đùa giỡn trên đầu tao? Roi chưa đủ đau phải không?”

Tiểu Nguyệt giả ôm tôi, toàn thân run rẩy dữ dội, như một con mèo đang kinh hãi đối đầu với kẻ thù.

Tên mập giật lấy roi, chỉ vào mũi tôi, mắng chửi: “Anh! Cuối cùng em lại bắt được con chó này! Con chó chết tiệt dám cắn tao, tao nhất định sẽ lột da, rút gân, nhắm rượu mày!”

Lại một nhát roi nện xuống, gã mập với vẻ mặt hung ác xông về phía chúng tôi.

Tiểu Nguyệt giả bất ngờ ném tôi đi thật xa, hét lên đầy đau đớn:

“Chạy—chạy mau!”

Tôi bị ném đến choáng váng, cả ngũ tạng lục phủ đều nhói đau.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Tiểu Nguyệt giả đang cắn chặt lấy cánh tay tên mập, không chịu nhả ra.

Chiếc roi như mưa quất xuống người cô, tóc cô rối bù, đôi mắt đỏ hoe, nhưng vẫn kiên định lắc đầu với tôi.

—Đừng lại gần.

—Chạy đi.

Tôi hiểu ra thông điệp thầm lặng của cô, nhưng vẫn lao lên, nhảy chồm cắn chặt lấy chân tên gầy.

Tên gầy kêu lên vì đau, hắn giận dữ, liên tục tát vào mặt Tiểu Nguyệt giả.

“Tao nhặt mày từ gầm cầu về, là để mày đi lừa đảo cùng tao, còn mày thì sao?! Chỉ mấy ngày ăn sung mặc sướng bên bà già đó, mày nghĩ mày là cháu ruột của bà ấy chắc?”

“Tao nói cho mày biết! Mày đã ăn cắp tiền dưỡng già của bà ấy, dù có quay về thì bà ấy cũng sẽ hận mày cả đời! Sẽ không bao giờ tha thứ cho mày!”

Tiểu Nguyệt giả bật ra những âm thanh nức nở yếu ớt, rồi phát ra tiếng kêu đau đớn như tiếng rên rỉ của một con thú nhỏ.

Cô đột ngột giơ tay lên, dùng cả hai tay giữ chặt chiếc roi.

Hai bàn tay cô đầy vết máu, nhưng cô vẫn không buông tay.

Khóe miệng cô rỉ máu, nước mắt rơi lã chã, nhưng lại nở một nụ cười mờ nhạt.

“Tôi chịu đủ rồi.”

Cô với đôi mắt ngấn lệ, cơ thể đầy thương tích, gầy yếu tựa như nhánh dây leo mùa đông, run rẩy nhưng kiên cường.

Cô từng bước tiến lại gần tên gầy.

Tên gầy vô thức lùi lại nửa bước.

Một cú roi mạnh mẽ vụt qua sau lưng Tiểu Nguyệt giả, quét ngang tai, và đập mạnh vào phía sau đầu cô.

Cô ngây người trong khoảnh khắc, rồi cơ thể mềm nhũn, ngã gục xuống hoàn toàn.

Thế giới bỗng trở nên im lặng.

Tôi kéo lấy vạt áo cô, ra sức kéo cô dậy.

Tên mập và tên gầy nghiến răng, cầm roi, từng bước tiến lại gần.

Đột nhiên, từ xa vang lên tiếng còi cảnh sát inh ỏi.

Âm thanh gần như vọng khắp cả làng Ngô Đồng.

Tên mập và tên gầy nhìn nhau, cả hai đều thấy vẻ kinh hoàng trong mắt đối phương.

Chúng leo lên xe máy, cuống cuồng phóng đi.

Tiểu Nguyệt giả nằm gục trên mặt đất.

Cô đưa tay ra, yếu ớt xoa đầu tôi: “Tại sao… cuối cùng lại là mày ở bên tao?”

“Tao rõ ràng… đã đối xử không tốt với mày.”

Lúc ấy tôi mới nhận ra, thì ra chó cũng có thể rơi nước mắt.

Nước mắt tôi rơi trên mu bàn tay cô.

Cô thở dài nặng nề, khóe miệng khẽ mỉm cười.

Cô nói.

“Tao đã lừa bà ấy, tao không phải là Tiểu Nguyệt, cũng chẳng có tên… Khi còn nhỏ, tao đã bị bố mẹ bỏ rơi.”

Tôi tru lên không ngừng, giọng rên rỉ đau thương.

Cô khóc nhiều hơn, tiếng khóc như đập mạnh vào tim tôi.

“Nhưng đã từng có lúc tao nghĩ…”

“Nếu bà ấy là bà ngoại của tao thì tốt biết mấy, như vậy chúng ta đều có người thân.”

“Nhưng bây giờ… cuối cùng tao cũng trả lại Tiểu Nguyệt của bà ấy rồi.”

16.

Cảnh sát đưa Tiểu Nguyệt giả đi, đưa cô về thành phố để cứu chữa.

Tôi chạy thục mạng, đầu óc quay cuồng, chân đi không vững, lê từng bước trở lại tiệm tạp hóa của Hứa Tú Lan.

Cô gái mà Tiểu Nguyệt giả dẫn về nhút nhát nhìn vào trong, hỏi Hứa Tú Lan đang ngồi trên ghế, mái tóc bạc phơ, ánh mắt vô hồn: “Bà là bà ngoại của con phải không?”

Hứa Tú Lan ngẩng lên, nhìn cô một cách lạnh nhạt, vẻ mặt vô cảm.

“Bà không phải.”

Cô gái sắp bật khóc: “Nhưng… nhưng con nhớ nơi này, hồi nhỏ con từng chơi ở đây, con là Tiểu Nguyệt mà.”

Hứa Tú Lan cười lạnh: “Các người còn muốn lừa tôi đến khi nào nữa? Tiền bạc các người đã cuỗm hết rồi!”

Bà kích động, dùng gậy đập mạnh xuống đất: “Có phải thấy tôi già rồi, ngu ngốc rồi! Hết lần này đến lần khác lừa tôi! Đến mức khiến tôi bị mọi người ruồng bỏ mới thấy thỏa mãn sao?”

Cô gái kéo tay áo lên, để lộ vết bớt to bằng đồng xu trên cánh tay.

Hứa Tú Lan khẽ giật mình.

Cô gái lấy từ trong túi ra một đồng xu cũ, nước mắt rơi như mưa.

“Bà ngoại! Con là Tiểu Nguyệt, con là Tiểu Nguyệt đây mà! Bà đã đưa cho con hai xu, bảo con đi mua kẹo mạch nha, sau đó con chưa bao giờ gặp lại bà nữa.”

“Bà ngoại! Bà quên rồi sao? Bà không nhớ Tiểu Nguyệt nữa sao?!”

Hứa Tú Lan lặng người, bà run run đưa tay lên, chạm vào khuôn mặt cô gái.

Cuối cùng, bà òa khóc, ôm chặt lấy cô.

“Tiểu Nguyệt—Tiểu Nguyệt của bà đây rồi!”

Dưới ánh trăng của làng Ngô Đồng, hai người ôm nhau bật khóc.

Mười hai năm trước, Hứa Tú Lan đã cho Tiểu Nguyệt sáu tuổi hai xu.

Hai xu đó đã mua mất mười hai năm xa cách của Tiểu Nguyệt.

Cuối cùng, sau mười hai năm, những tháng ngày cách biệt, mong ngóng từng giờ, đều được lấp đầy.

17.

Trong chiếc tivi đen trắng cũ kỹ của Hứa Tú Lan, những vệt nhiễu cứ chớp tắt liên tục.

Trông như một bộ phim bị đứt đoạn.

Trên bản tin địa phương của thị trấn, nữ phát thanh viên chải tóc gọn gàng, đang đọc tin.

“Hôm qua, cảnh sát thành phố chúng ta đã triệt phá một băng nhóm tội phạm tại làng Ngô Đồng. Băng nhóm này đã lâu dài cưỡng ép các bé gái tham gia lừa đảo, hình thành một chuỗi hoạt động tội phạm.”

“Trong đó, có một cô bé lấy tên Tiểu Nguyệt, đã tới đồn cảnh sát trình báo, tiết lộ hành tung của băng nhóm. Sau khi cảnh sát đề nghị bảo vệ, Tiểu Nguyệt từ chối và chủ động xin làm nội gián, nhằm triệt phá băng nhóm này toàn diện.”

“Hôm qua, toàn bộ các đối tượng và địa điểm liên quan của băng nhóm tội phạm đã bị cảnh sát kiểm soát và xử lý. Trong quá trình làm nội gián, Tiểu Nguyệt đã bị thương và hiện đang được cấp cứu tại bệnh viện trung tâm thành phố.”

Động tác đang bới cơm của Hứa Tú Lan chợt khựng lại.

Bà ngơ ngác nhìn chăm chăm vào màn hình tivi hồi lâu, giọng khản đặc: “Tiểu Nguyệt? Đây cũng là Tiểu Nguyệt sao?”

Bà nắm chặt lấy cây gậy, lẩm bẩm như tự hỏi chính mình.

“Sao lại có đến hai Tiểu Nguyệt chứ? Sao lại có hai Tiểu Nguyệt?”

Tiểu Nguyệt chạy đến, ôm lấy Hứa Tú Lan, nước mắt rơi lã chã.

“Bà ngoại, chính là chị ấy đã cứu con!”

“Cách đây mấy hôm, tên mập và tên gầy nhặt được con, định đánh gãy chân tay con để đưa đi ăn xin, khiến người ta thương hại mà cho nhiều tiền.”

“Chị ấy thấy vết bớt trên tay con, liền lén thả con ra, gồng mình cứu con khỏi tay hai tên đó.”

Tiểu Nguyệt đưa Hứa Tú Lan số tiền dưỡng già được gói kỹ.

“Chị ấy bảo rằng đây là món nợ chị ấy phải trả cho bà, bảo con nhất định phải giao lại cho bà.”

Tay Hứa Tú Lan run lẩy bẩy, cả người run rẩy không ngừng.

Một lúc lâu sau, bà nhắm mắt lại, nước mắt chảy dài.

Bà khẽ hỏi.

“Tiểu Nguyệt, con có muốn có một người chị không?”

18.

Khi Hứa Tú Lan đến bệnh viện, Tiểu Nguyệt giả đang nằm trên giường bệnh, mắt nhìn lên trần nhà, lơ đãng thẫn thờ.

Có vẻ như nhận thấy có tiếng động ở cửa phòng.

Cô quay đầu lại, trong chớp mắt liền sững sờ.

Hứa Tú Lan chống gậy, Tiểu Nguyệt một tay đỡ bà, tay kia xách một giỏ đầy trứng gà.

Hứa Tú Lan cũng mang theo một chiếc giỏ phủ khăn vải hoa xanh.

Tôi nấp trong giỏ, khẽ đẩy tấm khăn ra, lè lưỡi trêu Tiểu Nguyệt giả.

Nước mắt cô lập tức rơi xuống, cô mở miệng, lại khóc nức nở.

Cô cố nói, nhưng chỉ thốt ra ba chữ.

“Thật xin lỗi…… Thật xin lỗi……”

Cô chỉ vào mình, nghẹn ngào: “Chính con đã chủ động làm nội gián, chỉ muốn một ngày được trở về trong sạch để gặp bà.”

Hứa Tú Lan run rẩy bước lại gần, nhẹ nhàng xoa đầu cô.

“Sao lại không gọi bà là bà ngoại?”

Tiểu Nguyệt giả mở to mắt, nghiêng đầu, ngơ ngác nhìn miệng Hứa Tú Lan, nhưng không nói gì.

Động tác của Hứa Tú Lan khựng lại.

Tiểu Nguyệt giả chỉ vào tai mình, lắc đầu: “Cháu không nghe thấy nữa rồi.”

Nước mắt Hứa Tú Lan chảy xuống, bà ghé sát vào tai cô, từng lời một.

“Bà là bà ngoại. Gọi bà là bà ngoại.”

Tiểu Nguyệt giả nhìn bà, vừa khóc vừa cười, cuối cùng ôm chầm lấy bà, bật khóc nức nở: “Bà ngoại, con cứ nghĩ bà sẽ không tha thứ cho con nữa!”

Cô lau nước mắt, ngại ngùng cười: “Bà ngoại, con vẫn chưa có tên.”

Hứa Tú Lan mỉm cười, cầm tay cô, chậm rãi viết từng nét lên lòng bàn tay.

“Trân Châu, Hứa Trân Châu. Con chính là viên ngọc quý của bà.”

Từng có người cười nhạo bà vì không biết nhìn người, nhầm lẫn xem mắt cá thành trân.

Nhưng hôm nay, bà cuối cùng có thể tự hào đáp lại.

Đúng vậy. Bà Hứa Tú Lan, chính là một người bà may mắn nhất trên đời.

Vì bà có hai bảo bối quý giá nhất trên đời.

Một người tên là Tiểu Nguyệt, một người tên là Trân Châu.

-HẾT-