15

Trên đường đi, vì ta có thai nên hành trình đi rất chậm.

Hành trình một tháng, lần này mất đến hai tháng.

Đến Kinh thành, ta tưởng sẽ tìm trạm dịch nghỉ ngơi một đêm.

Giang Hoài Triệt lại nói: “Cha nàng rất nhớ nàng, ông đã đợi ngày này đủ lâu rồi, ông ấy không muốn đợi thêm nữa.”

Trên đường đi hai tháng, Giang Hoài Triệt tiết lộ, ta chỉ có một người cha còn sống.

Những người còn lại đều là huynh đệ tỷ muội cùng cha khác mẹ.

Kinh thành đã vào thu, gió thu hiu hiu, hoàng hôn dần dần tiến gần đường chân trời, ánh sáng ráng chiều nhuộm từ đường chân trời, một chiếc xe ngựa đi chậm rãi từ cửa nhỏ vào cung.

Khi vén rèm xe ngựa, ta sửng sốt.

Trước mặt là cung điện nguy nga tráng lệ, cánh cửa mạ vàng khảm những con thú bằng ngọc tinh xảo, tỏa ra ánh sáng chói mắt.

Vài người mặc trang phục thái giám tiến đến, thái giám đứng đầu tuổi đã cao, trong mắt còn lấp lánh lệ, thấy ta bình an, liên tục nói: “Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi.” Lại cung kính nói: “Công chúa điện hạ, bệ hạ đang đợi người bên trong, mời người.”

Ta vô thức nhìn về phía Giang Hoài Triệt, ánh mắt hắn trong trẻo, gật đầu với ta.

Ta vào cung điện, chỉ còn lại ta và một ông lão ngồi trên long ỷ.

Đó là một người mặc long bào màu vàng tươi, tóc bạc trắng, lưng hơi còng, khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Nhìn thấy ông, trong đầu ta hiện lên bốn chữ: anh hùng tuổi già.

Thấy ta vào, ông đứng dậy khỏi ghế, bước đi chậm chạp.

Liên tục gọi: “Tương Tương, Tương Tương…”

Ta vội vàng tiến lên đỡ ông.

Mặc dù cơ thể đã già nhưng không khó để nhận ra rằng khi còn trẻ ông cũng là một công tử tuấn tú.

Đôi mắt hẹp dài chớp chớp nhìn ta, như sợ ta biến mất.

Mà đôi mắt đó, ta cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Không biết từ bao giờ, đôi mắt đó thường nhìn ta đầy trìu mến.

Đôi bàn tay già nua vuốt ve má ta: “Giống quá, mũi và mắt giống hệt mẫu hậu của con. Mẫu hậu nhìn thấy con nhất định sẽ rất vui. Tương Tương, con có trách phụ hoàng không?”

Đôi mắt vốn sáng ngời của ông giờ đã đẫm lệ.

Ta không biết nói gì cho phải, chỉ biết lắc đầu.

Ông lại từng câu từng chữ nói: “Lần này không ai có thể chia cắt cha con ta.”

Ánh mắt cháy bỏng: “Tương Tương, con tên là Thẩm Tương Vân, tên là Thẩm Tương Vân.”

16

Ta là con gái thất lạc mười ba năm của hoàng đế, khi hoàng đế mới lên ngôi, nền móng chưa vững, triều đình hỗn loạn.

Trong hoàng cung xuất hiện kẻ phản bội, ta bị quân phản loạn bắt đi, sau vài lần chuyển giao thì đến tay bà, được bà nuôi dưỡng khôn lớn.

Mẫu hậu và phụ hoàng là phu thê thời niên thiếu, tình cảm phu thê sâu đậm.

Sau khi sinh ta, sức khỏe của mẫu hậu vẫn không được tốt, sau đó ta mất tích trong loạn cung, tìm kiếm nhiều lần không có kết quả, mẫu hậu cuối cùng u uất mà chết.

Người đàn ông ngồi trên cao trước mặt có vẻ mặt buồn bã: “Nhiều năm qua, nguyện vọng của mẫu hậu con là được gặp lại con một lần nhưng đến khi bà qua đời cũng không thực hiện được.”

Ta không biết phải an ủi ông như thế nào, chỉ nói hai câu khô khan: “Người đã khuất, xin người hãy nén bi thương.”

Ông cười khổ:

“Tương Tương, may mắn là ta đã gặp được con.

“Nguyện vọng cuối cùng của ta là được nghe con gọi ta một tiếng phụ thân, được gặp đứa nhỏ trong bụng con.”

Đứa bé trong bụng đã được năm tháng, bụng dưới nhô ra rõ rệt.

Ánh mắt từ ái của ông dừng lại trên bụng ta.

Nhưng ta lại chú ý đến cách xưng hô của ông, ông nói “Ta” chứ không phải “Trẫm”, nói “Phụ thân” chứ không phải “Phụ hoàng.”

Đây chỉ là nỗi nhớ nhung và mong mỏi của một người cha dành cho con gái.

17

Năm Thiên Khải thứ mười chín, công chúa Thục Hòa mất tích mười ba năm đã trở về cung.

Hoàng đế cho rằng hai chữ Thục Hòa không tốt lành nên đổi phong hiệu thành công chúa Vĩnh An.

Mà An là quốc hiệu.

Ban cung Thọ Khang, nơi hoàng hậu trước kia ở làm cung điện của công chúa, ban cho công chúa phủ công chúa bên ngoài hoàng cung, quyền khai thác mỏ đồng Khánh Sơn, giếng muối đều thuộc về công chúa, ban thưởng vàng bạc châu báu, đồ ngọc tơ lụa nhiều không kể xiết.

Một thời gian, mọi người đều biết hoàng đế sủng ái công chúa Vĩnh An.

Mọi người càng ngày càng tò mò về công chúa Vĩnh An nhưng những người từng nhìn thấy dung nhan của công chúa Vĩnh An lại rất ít.

Chỉ mơ hồ truyền ra mấy câu ” Phù dung không kịp mỹ nhân trang, nước điện gió đến châu Thúy Hương”.
18

Đến hoàng cung ta mới biết Giang Hoài Triệt là học sĩ nội các, chẳng trách trên người hắn luôn có mùi mực.

Ngày thứ hai đưa ta về hoàng cung, Giang Hoài Triệt đã lên đường về phương Nam.

Ta biết hắn thời gian gấp gáp nhưng không ngờ lại gấp gáp đến vậy, dù vậy hắn vẫn ở lại trên đường cùng ta hai tháng.

Trước khi đi hắn dặn ta: “Công chúa nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe, kinh thành không giống Ninh Thành, khói lửa ở khắp mọi nơi, công chúa nhất định phải hết sức cẩn thận.”

Lại để nữ võ tướng Tiểu Văn mà hắn tin tưởng ở lại bên cạnh ta.

“Hy vọng nàng ấy có thể thay vi thần bảo vệ công chúa.”

Lại cúi đầu nhìn cái bụng đang nhô lên của ta, giơ tay lên như muốn cảm nhận một chút, cuối cùng vẫn buông tay xuống.

Khóe môi mỉm cười: “Khi công chúa sinh nở, vi thần nhất định sẽ trở về.”

Ta mở miệng định từ chối nhưng nhìn vẻ mặt lo lắng của hắn, vẫn không nói nên lời.

Ta đứng trên thành nhìn bóng lưng Giang Hoài Triệt, thiếu niên cưỡi ngựa đứng thẳng, dáng người cao ngất, tóc đen tung bay, vạt áo màu xanh đá phiêu động trong không trung, toát lên vẻ phóng khoáng tự do.

Người trên lưng ngựa đột nhiên quay đầu lại, bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt nồng nhiệt chân thành.

Môi khẽ mở, cách quá xa, không nghe rõ lời nói nhưng ta lại đọc được khẩu hình.

Hắn nói: “Đợi ta.”

19

A Uyên chào đời vào thời điểm tháng ba cỏ mọc chim oanh hót, Giang Hoài Triệt vừa kịp trở về trước khi ta lâm bồn.

Hắn mang về từ phương Nam một loại diều giấy kiểu dáng mới lạ.

“Vi thần thấy đa số nữ tử phương Nam đều thích thả diều vào mùa xuân nên nghĩ rằng công chúa cũng sẽ thích.”

Ta nhìn con diều giấy trong tay hắn, đột nhiên nghĩ nếu ta không bị đưa ra khỏi cung thì cũng là một công chúa được cưng chiều.

Chứ không phải như bây giờ, còn chưa gả chồng, bụng đã to.

Trên đời không thiếu những kẻ thích hóng chuyện, mà bí mật hoàng gia lại càng hấp dẫn họ.

Họ bàn tán, xa lánh ta thế nào, ta không quan tâm.

Nhưng ta không muốn con ta từ nhỏ phải lớn lên trong những lời đàm tiếu.

Nhìn Giang Hoài Triệt thanh phong minh nguyệt, trong đầu ta đột nhiên nảy ra một ý nghĩ táo bạo.

“Giang Hoài Triệt, chàng có nguyện ý làm cha của con ta không?”

Thần sắc Giang Hoài Triệt như thể bị kinh sợ.

Ta suy nghĩ một chút liền thấy không ổn, trong cung này tuy ta quen biết hắn lâu nhất nhưng hiện tại hắn còn chưa cưới vợ, nếu có một đứa con gái, e rằng sẽ ảnh hưởng đến hôn sự của hắn.

Hiện tại ta có quyền có thế lại có tiền, nếu tìm cho đứa bé một người cha trên danh nghĩa cũng sẽ có rất nhiều lựa chọn.

Vì vậy ta cân nhắc mở lời: “Là bản cung suy nghĩ chưa thấu đáo, Giang đại nhân thứ lỗi…”

Lời còn chưa dứt đã bị hắn cắt ngang: “Là vinh hạnh của thần.”

Tiếp đó từng bước dụ dỗ:

“Phụ mẫu thần vẫn còn khỏe mạnh, gia đình hòa thuận, hơn nữa thần từ nhỏ đã thích trẻ con, nhất định sẽ coi quận chúa như con đẻ.

“Thần biết trước đây công chúa đã trải qua rất nhiều chuyện, thần nhất định sẽ thích hợp làm cha của đứa bé hơn những người khác.”

Một lúc sau ta mở miệng: “Chàng muốn gì?”

Như để an ủi ta, hắn nói: “Xin công chúa giúp thần quan lộ hanh thông.”

Giang Hoài Triệt năng lực xuất chúng, hơn nữa phụ thân hắn là đại thần trong triều, chỉ cần thời gian hắn nhất định sẽ có thành tựu.

Hiện tại phụ hoàng thể yếu, các hoàng tử đều rình rập, kéo Giang Hoài Triệt về phe ta có trăm lợi mà không có một hại.

20

Phụ hoàng đùa giỡn với A Uyên trong lòng.

Cười nói: “Sao lại ra ngoài nói Giang Hoài Triệt là cha của đứa bé?”

A Uyên đã chào đời được hơn ba tháng, tên là Giang Ninh Uyên.

Hiện tại mọi người đều biết tiểu quận chúa mà công chúa hạ sinh là con của Giang Hoài Triệt thanh lãnh đạm bạc.

Ta và Giang Hoài Triệt chỉ vì tình cảm không hợp mà chia tay.

“A Uyên cần một người cha, vừa khéo hắn thích hợp, chỉ vậy thôi.”

“Vậy con có biết con và hắn có hôn ước không?”

Ta: “???”

“Lúc con còn nhỏ rất thích quấn lấy Giang Hoài Triệt, mẫu hậu con và mẫu thân hắn giao hảo, từ nhỏ con đã nói thích Hoài Triệt ca ca, đòi lớn lên sẽ gả cho hắn.

“Hắn lớn hơn con ba bốn tuổi, lúc đó coi con như vợ mình mà chiều chuộng, ta cũng đã định hôn cho hai đứa. Ngọc bội văn vân như ý trên người con chính là tín vật định thân lúc đó.”

Thảo nào lần đầu gặp mặt, Giang Hoài Triệt đã nhận ra khối ngọc bội, hóa ra là do hắn tặng.

Phụ hoàng cười khổ: “Trẫm tưởng Tương Tương đã nhớ lại nhiều chuyện trước đây, nhớ lại trẫm và mẫu hậu con, xem ra là trẫm đã nghĩ nhiều rồi.”

Mặc dù ta chưa nhớ lại những chuyện trước đây nhưng sau mấy tháng chung đụng, ta cảm nhận được phụ hoàng thật sự yêu thương ta, đối với ta đầy áy náy.

Máu mủ ruột thịt, mặc dù trước đây từng oán hận nhưng khi ta thực sự hiểu được chân tướng sự việc thì đã không hận nổi nữa.

Lại nhớ đến mẫu thân vì ta mất tích mà u uất mất sớm, phụ hoàng nhanh chóng già đi. Họ xứng đáng được ta yêu thương. Vì vậy ta nguyện gọi ông một tiếng phụ thân.

Ta kéo bàn tay già nua của ông: “Phụ thân, đừng để ý nữa, chuyện trước đây đã qua rồi, chúng ta chỉ nhìn về phía trước.”