1

Vốn dĩ, hôm nay sẽ là lần đầu tiên ta và Trình Triết Nam gặp nhau tại tiệc mừng thọ của tổ mẫu. Chúng ta tình cờ chạm mặt trong vườn. Hắn, một chàng thiếu niên trong trẻo như gió xuân, nhẹ nhàng chào ta..

Ta lịch sự đáp lại.

Ban đầu ta chỉ nghĩ là một cuộc gặp gỡ đơn giản nhưng không ngờ, mười ngày sau, hắn lại đích thân đến cầu hôn, nói rằng hắn đối với ta nhất kiến chung tình.

Lúc đó Trình Triết Nam là thám hoa đương triều, lại là tôn tử của các lão, thân phận tôn quý không thể so sánh, cha nương vui mừng khôn xiết, ai cũng thấy đây là một mối lương duyên tốt.

Ta tuân thủ nữ giới nữ huấn, nghe theo lời cha nương, gả cho Trình Triết Nam.

Sau khi thành thân, Trình Triết Nam chuyên tâm vào con đường hoạn lộ, ta phụ trách mọi việc xã giao, trên thì hiếu thuận với công công bà mẫu, dưới thì chăm sóc cho tiểu thúc còn nhỏ tuổi, quản lý hậu trạch, lo liệu công việc làm ăn, một mình gánh vác mọi chuyện.

Chỉ ba năm, Trình Triết Nam đã thăng quan tiến chức, trở thành người được hoàng đế sủng ái, quan hệ thân thiết với các quan lại quyền quý, cuộc đời của hắn thuận buồm xuôi gió.

Chỉ là, hắn đối với ta luôn lạnh nhạt tôn trọng.

Hắn không thích ở riêng với ta, cũng không để ý đến sở thích của ta.

“Tiểu thư, người đã khỏe hơn chưa. Có thật là không cần mời đại phu đến khám không ạ?” Nha hoàn Thúy Nhi nhẹ giọng hỏi.

Ta hoàn hồn, mỉm cười dịu dàng với nàng ấy, lắc đầu: “Không cần đâu.”

“Vậy tiểu thư còn đến tiền sảnh không ạ? Buổi tiệc vẫn chưa kết thúc.” Thúy Nhi thăm dò hỏi.

“Không đi nữa, ngươi giúp ta nói với Quế ma ma một tiếng.” Ta nhỏ giọng dặn dò.

“Vâng, thưa tiểu thư.” Thuý Nhi trả lời rồi rời đi.

Không đến tiền sảnh thì sẽ không còn gặp Trình Triết Nam.

Được tái sinh một lần, ta chỉ muốn tránh xa hắn ta và Mặc Vũ Nhu, kể cả mọi ân oán giữa bọn họ, ta cũng phải tránh.

Gió nhẹ ngoài cửa sổ thổi vào, ta đột nhiên nhớ đến trước khi tái sinh, khi ta cầm tờ hưu thê, lòng đau như cắt bước ra ngoài, mơ hồ nghe thấy Trình Triết Nam thì thầm: “Nếu có thể quay lại trước khi cầu hôn nàng, ta nhất định sẽ dũng cảm hơn, cầu hôn Vũ Nhu trước, để nàng ấy không phải chịu khổ mấy năm.”

Ta đột nhiên cười khẩy, từ khi ta gả vào Trình phủ, đối mặt với sổ sách hỗn loạn của Trình phủ, chi tiêu lớn, quan hệ phức tạp, biết bao đêm ta không ngủ, đã tốn bao nhiêu tâm huyết mới khiến Trình phủ trở thành nơi mà người người ngưỡng mộ.

Một mình ta gánh chịu bao nhiêu phiền não, mới khiến Trình Triết Nam không có nỗi lo nào.

Nhưng hắn ta chỉ đau lòng cho Mặc Vũ Nhu…

Chưa bao giờ nhìn thấy sự trả giá của ta.

May mà giờ ta đã được tái sinh, ta muốn đi một con đường hoàn toàn mới, không liên quan gì đến Trình Triết Nam, Mặc Vũ Nhu.

Kiếp trước sau khi thành thân, ta tình cờ biết được, Trình Triết Nam cầu hôn ta, chẳng qua là vì Mặc Vũ Nhu từng khen ta dịu dàng hiền thục, sẽ là một thê tử tốt, đặc biệt là khi nhìn thấy chúng ta đứng cùng nhau trong vườn, cảm thấy chúng ta rất xứng đôi nên nàng ta hy vọng hắn sẽ cưới ta.

Quả là một đấng quân tử si tình, chỉ vì một câu nói của nàng thanh mai mà chấp nhận cưới người mình không yêu.

Kiếp này, để tránh bi kịch kiếp trước, ta dứt khoát không xuất hiện ở vườn hoa nữa, để được yên ổn ta phải chuẩn bị thật tốt.

Sáng hôm sau, ta dẫn nha hoàn đến viện của tổ mẫu, sau khi vào cửa ta đã trực tiếp quỳ xuống hành đại lễ.

“Con bé Niếp Niếp này làm gì vậy? Mau đứng lên nào.” Tổ mẫu thấy ta như vậy, tự mình muốn đứng dậy đỡ ta, nha hoàn bà tử bên cạnh vội vàng tiến lên, người đỡ bà, người đỡ ta, nhất thời náo loạn cả lên.

“Thưa tổ mẫu, xin hãy để cháu quỳ ở đây nói hết.” Ta nghiêm túc mở lời, dập đầu với tổ mẫu.

Tổ mẫu thấy sắc mặt ta liền biết chuyện không nhỏ, ổn định lại tinh thần: “Niếp Niếp à, từ trước đến nay cháu vẫn luôn là người chín chắn, giờ hành động như vậy chắc là có chuyện gì lớn, cháu cứ nói đi, tổ mẫu nhất định sẽ làm chủ cho cháu.”

Trong lòng ta mềm nhũn, kiếp trước ta gả vào Trình gia hai năm thì tổ mẫu qua đời, lúc đó mẫu thân của Trình Triết Nam còn đang bệnh nặng, ta vì chăm sóc bà ta mà bỏ lỡ lần cuối được gặp tổ mẫu…

Giờ nghĩ lại, tổ mẫu thương ta như vậy mà lúc bà lâm chung ta lại không thể tiễn bà, trong lòng bà sẽ đau buồn đến mức nào.

Ta ổn định lại tinh thần, nghẹn ngào mở lời: “Cháu muốn đến chùa cầu phúc cho tổ mẫu và cha nương ba tháng.”

Kiếp trước lúc Mặc Vũ Nhu xuất giá là một tháng sau, ta và Trình Triết Nam cũng thành thân hai tháng sau đó, ta muốn đi ba tháng, đủ để mọi chuyện lắng xuống, hơn nữa, ta cũng có lý do nhất định phải đến chùa Bình An.

Tổ mẫu hơi sửng sốt, cha ta là hoàng thương, tổ mẫu và thái hậu là tri kỷ, sớm đã được phong cáo mệnh, tuy ta sinh ra trong gia đình thương gia nhưng thường xuyên được phép ra vào cung cấm, kết giao với các tiểu thư khuê các của các gia tộc lớn.

Ta ở đâu cũng cư xử đoan trang nhã nhặn, trưởng thành theo hình mẫu mà các bậc trưởng bối thích, chưa từng vượt quá nửa phần.

Gần đây, tổ mẫu và mẫu thân đang xem mắt cho ta, người cầu hôn cũng không ít, tổ mẫu và mẫu thân vốn muốn nhanh chóng định đoạt hôn sự của ta, lúc này ta đề nghị đến chùa cầu phúc, chắc chắn sẽ làm chậm trễ chuyện hôn nhân.

Nói ra thì ba tháng không dài nhưng đây là lần đầu tiên ta trái ý các bậc trưởng bối, vì vậy ta quỳ xuống nói, là đang cầu xin tổ mẫu đồng ý.

Tổ mẫu đưa tay ra hiệu cho Quế ma ma đỡ ta đứng dậy: “Niếp Niếp à, từ trước đến nay cháu vẫn luôn là đứa bé hiểu chuyện và có chủ ý, tổ mẫu không hỏi lý do, cháu muốn đi thì cứ đi.

Còn bên chỗ cha nương cháu, tổ mẫu sẽ phái người đi nói.”

“Tạ ơn tổ mẫu.” Sau khi hành lễ, ta dẫn theo Thúy Nhi lui ra, chiều hôm đó liền xuất phát từ phủ đến chùa Bình An ở ngoại thành cầu phúc.

Lần ra ngoài này, ta dẫn theo hai nữ ám vệ mà thái hậu ban cho ta, nha hoàn Thúy Nhi, còn người bảo vệ trong bóng tối thì đã sớm đến chùa Bình An trước để sắp xếp.

Cỗ xe ngựa lộng lẫy ra khỏi thành, khi đi qua tửu lâu thì thu hút ánh mắt của mọi người.

Trình Triết Nam và mấy công tử trẻ tuổi đang uống rượu, thấy xe ngựa của Thẩm gia, sắc mặt hắn có chút xa xăm.

“Xe ngựa Thẩm gia thật lộng lẫy.”

“Đương nhiên rồi, Thẩm gia là hoàng thương kia mà, tài lực không thể xem thường.”

“Trình huynh đang nhìn gì vậy, lần trước là thọ yến của Thẩm lão phu nhân, Trình huynh có đi không, có gặp được tiểu thư Thẩm gia Thẩm Tri Vi không?”

Trình Triết Nam thu hồi ánh mắt, nhàn nhạt đáp: “Không gặp được.”

Chùa Bình An có môi trường thanh tịnh, ta bảo Thúy Nhi đi ra ngoài, để một mình ta đi dạo ở hậu sơn.

Ta dựa theo trí nhớ đến trước một hang động, chợt nghe thấy bên trong có tiếng nức nở khe khẽ.

“Ai ở bên trong đó?” Ta tránh cành cây, lớn tiếng hỏi.

Tiếng động bên trong dừng lại một lát, sau đó bùng phát tiếng khóc dữ dội hơn, oa oa, hu hu.

Ta nhanh chân bước vào hang động, thấy một tiểu cô nương độ năm sáu tuổi mặt mày tái nhợt bò về phía ta, dường như tiểu cô nương đã lâu không được ăn uống gì, cả người yếu ớt không chịu nổi, bò được mấy bước thì ngã xuống đất.

Ta vội vàng tiến lên ôm tiểu cô nương ấy.

“Tiểu cô nương, muội sao vậy?”

Tiểu cô nương ấy nấc lên một tiếng, há miệng nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào. tiểu cô nương đột nhiên phát hiện mình không nói được, khóc càng thương tâm hơn.

Ta vội vàng an ủi: “Không sao không sao, có thể là do muội bị hoảng sợ thôi, đừng sợ, ta đưa muội đi tìm đại phu chẩn bệnh, nhất định sẽ khỏi thôi.”

Tiểu cô nương ấy ôm chặt lấy ta, thân hình gầy gò run rẩy dữ dội.

Ta cố sức bế tiểu cô nương ấy đi về phía chùa Bình An.

Thúy Nhi đi tìm ta thì thấy ta cả người bẩn thỉu, kinh ngạc kêu lên: “Tiểu thư, đây, đây là…”

Nghe thấy giọng nói xa lạ, tiểu cô nương sợ hãi run rẩy càng dữ dội hơn.

“Ta cứu được tiểu cô nương này ở trên núi, ngươi mau đi bảo người chuẩn bị nước tắm rửa và đồ ăn, rồi mời đại phu đến xem.” Ta nhỏ giọng nói.

Thúy Nhi vội vàng đáp lời đi chuẩn bị.

Ta giúp tiểu cô nương tắm rửa, đút cho cô bé ăn chút đồ ăn, định để đại phu xem cổ họng muội ấy xem tại sao không nói được nhưng hễ có người lạ đến gần, tiểu cô nương lại sợ hãi chui vào lòng ta.

Thúy Nhi đành dẫn đại phu rời đi trước.

Đêm khuya, tiểu cô nương ấy cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Ta lặng lẽ đi ra ngoài cửa.

Thúy Nhi tiến lên: “Tiểu thư, chúng ta phải làm sao với tiểu cô nương kia?”

Ta cúi đầu suy nghĩ một lát: “Nơi này cách kinh thành không xa, nhìn trang phục của cô bé này giống tiểu thư nhà giàu có, chắc hẳn nhà cô bé cũng đang sốt ruột tìm kiếm, ngươi mau sắp xếp người về kinh thành hỏi thăm, xem có nhà nào ở gần chùa Bình An mất con.”

“Vâng, tiểu thư.”

“Hành động kín đáo, đừng để người khác lợi dụng.” Ta dặn dò.

Thúy Nhi vâng lời đi sắp xếp.