3.

Tôi và cha đã liên tiếp hai đêm chờ mà không thấy chị gái trở lại.

Tối ngày thứ ba, vừa ra khỏi nhà vệ sinh ở sân sau, một cơn gió lạnh thổi qua, tôi cảm thấy sau gáy đột nhiên trở nên lạnh ngắt.

Trên đầu như có một sức mạnh khổng lồ đè ép khiến tôi không thể cử động.

Sau lưng bỗng vang lên tiếng bước chân sột soạt.

Cha mẹ tôi đều đang ở trong phòng. Vậy người phía sau lưng tôi hẳn là…

Tôi nhẹ nhàng gọi: “Chị ơi.”

Nhưng không ai trả lời. Tôi từ từ quay đầu lại. Không ngờ, trước mắt tôi là khuôn mặt cười đáng sợ của chị.

“Á!” Tôi hét lên kinh hoàng.

Chị đứng sau lưng tôi, miệng vẫn nói: “Em gái à, chị đói lắm.”

Tôi chợt nhớ đến lời của bà Trần, phải thỏa mãn tâm nguyện của chị mới có thể đưa chị đi.

Tôi run rẩy dẫn chị vào trong nhà.

Cha tôi thấy bóng chị, cố gắng giữ bình tĩnh mà không để lộ sự sợ hãi, rồi bày ra những món ăn đã chuẩn bị từ trước.

“Chị à, đây đều là món chị thích ăn.”

Vừa thấy thức ăn, chị bắt đầu ăn ngấu nghiến, không màng đến vết thương ở miệng.

Chị dường như không còn biết đau nữa.

Tôi chỉ mong chị ăn xong bữa này và có thể đi đầu thai một cách bình an. Không ngờ, cuối cùng vẫn xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

“Cương Tử, cho tôi mượn cái đèn pin… A a a!”

Chú Hàn ở nhà bên lại chọn đúng lúc này để sang mượn đồ.

Thấy chị gái, chú không thể kiềm chế mà hét lên: “Cương Tử, con gái lớn của cậu chẳng phải hôm đó đã…”

“Chết rồi sao?”

Cha và tôi nghe thấy đều tái mặt.

Chị ngừng đôi đũa đang gắp thức ăn, khuôn mặt trắng bệch không giấu được vẻ bối rối.

Chị mở miệng nói nhẹ nhàng: “Chú Hàn, chú nói ai chết?”

Chú Hàn sợ đến mức suýt ngất, vừa đứng dậy vừa hét lên: “Tất nhiên là mày chết rồi! Chẳng phải đã chết ở Ngọc Từ rồi sao?”

Chị gái lẩm bẩm: “Tôi chết rồi sao?”

Chị dùng hai tay ôm đầu, dường như đang chịu đựng nỗi đau khổ khủng khiếp.

Tiếng rên rỉ đầy thống khổ phát ra từ miệng chị: “Tôi chết rồi, là các người hại tôi chết! Các người đã đánh tôi chết ngay tại chỗ!”

Giọng nói của chị trở nên sắc bén, trong mắt tràn đầy oán hận.

Chị túm lấy cổ áo cha tôi, ném ông xuống đất.

“Chỉ vì muốn có con trai, ông đã tàn nhẫn giết chết tôi.”

Những tia sáng bạc lóe lên, tay chân cha tôi bị chém đứt phăng.

Máu tươi từ bốn phía phun lên tường, dưới ánh trăng càng thêm rùng rợn.

Cha tôi ngất đi ngay mà không kịp kêu lên.

Tôi nhìn chị gái trước mắt, chân không ngừng run rẩy.

Khi chị định bóp cổ cha tôi, tôi không thể nhịn được nữa, chạy lại khóc lớn: “Chị ơi, đừng làm thế! Phạm sát nghiệp thì chị sẽ không thể đầu thai được đâu.”

Tôi cố sức ôm chặt lấy chân chị.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi mẹ đánh mắng, chị đều là người che chở cho tôi.

Nhưng lần này, tôi chỉ mong chị có thể đi đầu thai mà không phải chịu thêm đau khổ vì những kẻ khốn nạn này nữa.

Chị quả nhiên dừng lại.

Nhưng ngay sau đó, chị đưa tay về phía cổ tôi…

4.

Có phải chị đã mất lý trí và muốn động vào tôi không?

Trong hoảng loạn, tôi đứng dậy chạy về phía trước.

Bàn tay của chị vừa kịp nắm lấy chuỗi hạt trên cổ tôi.

Cổ tôi bị siết chặt, sau đó chuỗi hạt bỗng đứt ra.

Một hạt ngọc tím bay vào mắt chị.

“Á…” Chị che mắt và thét lên thảm thiết, rồi chạy ra ngoài.

Trong nhà đầy những vũng máu, tôi nhìn thấy một người đàn ông bị chặt đứt tay chân nằm trên đất.

Tôi không nhịn được mà bật cười.

Cuối cùng cha tôi cũng giữ được mạng sống.

Có lẽ trong lòng ông đang lo lắng cho đứa con chưa ra đời của mình.

Ông đã hôn mê ba ngày, cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Tay chân ông đều được băng bó, nằm thẳng trên giường.

Mẹ tôi vừa xoa bụng vừa khóc.

“Giờ phải làm sao đây, con gái lớn sẽ quay về nữa sao?”

Bà Trần bên cạnh có vẻ không vui.

Sau khi nhà tôi xảy ra chuyện, dân làng đều cho rằng đó là do bà không có khả năng, khiến cha tôi ra nông nỗi này.

Tôi nhặt những hạt ngọc bị vỡ hôm ấy, gói lại và trả cho bà.

“Bà ơi, hôm đó chuỗi hạt này đã cứu con.”

Những hạt ngọc này có mùi nhẹ của sừng tê giác.

Tôi từng nghe người già trong làng nói, sừng tê giác có thể thu hút linh hồn.

Nhưng lúc này tôi không thể nghĩ ra lý do tại sao bà ta lại hại tôi.

Miệng cũng chỉ biết nói những lời cảm ơn giả dối.

Bà vẫy tay, thở dài.

“Đứa con gái nhà các người đã thành Quỷ Dương Sát, chắc chắn sẽ quay về.”

“Người mang Quỷ Dương, oán hận đầy trời.”

“Tôi định tạo một mối duyên tốt để gửi nó đầu thai, không ngờ nó lại bắt tôi ra tay.”

Mẹ tôi lau nước mắt cầu xin: “Bà Trần ơi, bằng mọi giá phải tiêu diệt con nhỏ đó.”

“Chúng tôi nuôi nó tốt thế mà nó lại muốn hại chúng tôi.”

Tôi đứng một bên nghe mà nhíu mày.

Từ khi tôi có ký ức thì việc chị bị đánh đã là chuyện thường ngày.

Chị tôi còn phải làm những công việc nặng nhọc như cho gà ăn, nuôi ngỗng, và còn phải giặt giũ nấu nướng cho cả nhà.

Làm gì cũng không khiến mẹ tôi vừa lòng, thậm chí còn không cho ăn.

Bà Trần suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Việc này tôi không thể làm một mình, phải mời sư tỷ của tôi ra tay.”

Nghe vậy, mẹ tôi háo hức hỏi: “Sư tỷ của bà, chẳng phải là người trong Ngọc Từ đó sao?”

Bà Trần gật đầu.

Sau đó, mẹ tôi từ dưới giường lấy ra vài tờ tiền đưa cho bà.

Hồi nhỏ tôi đã nghe nói, bà Trần có được tài năng này không chỉ vì bà hiểu biết nhiều, mà còn vì có một sư tỷ.

Và sư tỷ đó chính là Đạo trưởng Bồ Ngọc, người luôn tu luyện trong Ngọc Từ.

Nghe đồn Đạo trưởng Bồ Ngọc có thể giao tiếp với thần trong miếu.

Tài năng thật sự.

Mẹ tôi chắp tay, miệng không ngừng niệm: “Nếu có thể mời Đạo trưởng Bồ Ngọc đến, thì con nhỏ đó cứ chờ mà tan biến đi.”

Bà Trần bảo tôi đi cùng bà đến Ngọc Từ để mời người.

Nói thật, tôi vẫn hơi sợ nơi đó. Nhưng không chịu được sự thúc giục của mẹ, tôi đành đi theo.

Ngọc Từ vẫn như mọi khi, vô cùng yên tĩnh.

Nói ra cũng lạ, mỗi nhà trong làng đều gặp khó khăn trong việc ăn uống.

Tại sao ngày xưa lại quyên góp nhiều tiền như vậy để xây dựng nơi này nhỉ?

Tôi theo bà Trần đi vào trong. Chưa được bao lâu, Đạo trưởng Bồ Ngọc đã xuất hiện.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy được diện mạo của bà ta.

Mỗi năm tôi chỉ nghe thấy tiếng trống đồng do bà ta đánh trong lễ hội.

“Chị của con hiện giờ đã bắt đầu hại người, với tư cách là người phụ trách Ngọc Từ, ta không thể ngồi nhìn.”

“Đợt này cần phải làm một buổi lễ ở nhà con mới có thể ngăn chặn được chị ấy.”

Tôi nhìn vẻ nghiêm nghị của Đạo trưởng Bồ Ngọc.

Bất giác hỏi: “Tất cả những việc hại người, bà đều sẽ quản sao?”

Bà Trần tát nhẹ vào trán tôi: “Con bé này bị dọa ngốc rồi sao, nói linh tinh gì vậy?”

Tôi vội vàng im miệng.

Về nhà, tôi kể lại từng lời Đạo trưởng Bồ Ngọc nói cho mẹ nghe.

Mẹ vỗ tay khen ngợi: “Để tao xem con nhỏ đó còn có thể làm gì nữa?”

Ai ngờ mẹ quá kích động, trong thoáng chốc tôi thấy bụng mẹ động đậy mấy lần.

Mẹ ôm bụng nằm trên giường: “Con ơi, đừng làm mẹ đau nữa.”

Nhưng mẹ mới mang thai có hai tháng…

Trong thời gian chờ đợi làm lễ, chị tôi không trở lại.

Không biết có phải do lần trước tôi đeo chuỗi ngọc tím đã làm chị ấy bị thương không.

Nhưng tình trạng của mẹ ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Mỗi ngày mẹ ăn càng nhiều, đến nỗi hũ gạo trong nhà đã thấy đáy. Bụng mẹ cũng như quả bóng, ngày càng căng tròn.

Cha tôi nằm trên giường, mỗi ngày đều đói khát.

Tôi cầm một bát nước cơm đi đến bên cha, từng thìa từng thìa cho ông uống.

“Cha, cha uống nhiều vào nhé.”

Cha uống xong vẫn miệng lầm bầm.

Tôi biết ông đang lo lắng cho đứa con trong bụng mẹ.

“Yên tâm. Những gì cha có, mẹ
đều có hết.”

Sẽ không thiếu một thứ nào!

Tôi đứng dậy, đi về phía phòng mẹ.