12

Từ nhỏ, tôi đã biết rằng, giữa người với người, sinh ra đã không giống nhau. Nhưng chỉ có hai thứ khiến tôi tin rằng trên thế giới này vẫn còn sự công bằng tồn tại—

Sự tự ti và cái chet.

Bất kể là ai, chắc chắn đều chìm trong sự tự ti vì không thể hoàn toàn thỏa mãn khao khát của chính mình; và bất kể là ai, đều phải đối diện với sự hiện diện của cái chet.

Lý Thời Dự rõ ràng đã rút ra bài học, vừa lẩm bẩm vừa phân tích: “Bây giờ môi trường kinh tế tệ như vậy, kinh doanh doanh nghiệp nào dễ dàng như hắn nói chứ! Bất động sản còn sập, Internet cũng bắt đầu sa thải nhân viên, bố hắn là thần thánh phương nào mà đảm bảo cả đời thuận buồm xuôi gió?”

Tôi rất hài lòng với sự tiến bộ của cô ấy, tiếp tục phân tích: “Và cô nghĩ xem, bố hắn là một doanh nhân từng nỗ lực phấn đấu, ông ta sẽ hy vọng con cháu mình trở thành kiểu người như Mạnh Vãn Chu hay Tông Phú Lệ—những người có thể gánh vác trách nhiệm; hay thích một ‘cậu ấm’ như hắn, ra nước ngoài vứt tiền để lấy một tấm bằng đầy nước, rồi lên mạng bốc phét, kéo theo hàng loạt kẻ ghét bỏ công ty nhà mình?”

Lý Thời Dự tức tối: “Đẻ một miếng thịt xá xíu còn hơn!”

“Đúng thế.” Tôi vỗ tay: “Cuộc sống của hắn chắc chắn không hoàn hảo như hắn khoác lác.”

“Khao khát của con người là vô tận—tài sản, quyền lực, địa vị, lại còn sức khỏe, tuổi thọ, v.v.

Dù có bao nhiêu đi nữa, hắn vẫn sẽ có những khát vọng khác.”

“Ví dụ như hy vọng bản thân bất tử, hy vọng chống lại thời gian, hy vọng dòng m//áu của mình được lưu truyền, giống như lên một chiếc thuyền Noah, hướng tới thế kỷ tiếp theo, hoặc thậm chí đến nơi mà thời gian không thể chạm tới.”

Không gian xung quanh bỗng trở nên rất yên tĩnh, “gia đình” của tôi ngồi vây quanh, ánh mắt đầy suy tư nhìn tôi.

Tôi không khỏi ngừng lại, nhưng vẫn kiên định nói hết: “Khát vọng là vô tận, nhưng không thể nào hoàn toàn được thỏa mãn, vì vậy, sự tự ti sinh ra.”

“Những kẻ khoe khoang rằng cuộc sống ‘dễ như trở bàn tay,’ thực ra chỉ đang nói dối lòng mình, cố tình khơi gợi sự ghen tị.”

“Tận dụng những góc khuất trong tâm lý con người để thu hút sự chú ý của người khác…”

“Giống như tôi từng làm.” Tôi nở một nụ cười chua chát.

Để kiếm tiền, tôi đã che giấu bản thân mình quá lâu, quá lâu rồi.

Tôi cắt xén mong muốn được biểu đạt, tâng bốc những giá trị quan méo mó, tô vẽ bản thân, nói năng ngông cuồng, và kiếm được bộn tiền.

Yết hầu của Trương Dịch Chi chuyển động lên xuống, một lúc lâu sau mới mở miệng, giọng nói khó khăn: “Những điều em vừa nói… khiến tôi nhớ đến dáng vẻ của em thời đại học.”

——Thời đại học, tôi từng chỉ tay bàn luận thế sự, hào hứng với lý tưởng, nhiệt huyết vì chính nghĩa.

Vì bản thân từng chịu bất công, tôi dùng tri thức làm vũ khí để chiến đấu. Nhưng bây giờ, tôi đang làm gì đây?

Tự cười giễu mình, tôi chậm rãi cúi đầu.

Mễ Đình khẽ khàng hỏi, giọng khản đặc: “Chị Vịnh An, vậy chị có tự ti không?”

“Khao khát của chị… là gì?”

13

Tôi bị câu nói ấy kéo trở lại cơn ác mộng.

Những ngọn đồi liên miên chuyển động như những con sóng dâng trào.

Tôi ngồi trên chiếc xe buýt cũ nát, mãi mãi không thể thoát khỏi những cánh rừng rậm rạp đang cuộn trào.

Những khe núi giữa dãy đồi mở ra như miệng quái vật, chỉ cần chậm một bước, tôi sẽ bị nuốt chửng.

Tôi và em gái đã phải chạy mãi, chạy ra khỏi những ngọn núi truy đuổi, cắt đứt những ràng buộc m//áu mủ, đổi tên đổi họ, tìm cách bén rễ lại trong thành phố bê tông cốt thép.

Văn minh và trật tự là nơi trú ẩn của kẻ yếu, chúng tôi đã thề rằng sẽ không bao giờ rời khỏi thành phố.

Tôi báo với Mễ Đình một địa danh, sau đó nở nụ cười tươi tắn: “Sự tự ti của chị bắt nguồn từ nơi đó, và khao khát của chị là kiếm được thật nhiều, thật nhiều tiền, để không bao giờ phải quay lại đó nữa.”

Cô ấy chet lặng.

Dì Chu ngạc nhiên hỏi: “Nơi đó giọng địa phương và tiếng phổ thông khác biệt lắm, sao cháu nói chuyện lại không có chút giọng quê nào vậy?”

“Tập luyện nhiều thì quen thôi ạ.”

Tôi cười nhẹ, như thể việc luyện cho lưỡi thẳng ra là chuyện đơn giản.

Lý Thời Dự im lặng rất lâu, mãi sau mới mở miệng: “Vịnh An, cậu làm toàn những việc của một phụ nữ độc lập, nhưng lại quay các nội dung về người vợ nhỏ ngoan ngoãn.”

Tôi vẫn cười tươi: “Đều là công việc cả thôi.”

Để sinh tồn, tôi chọn những chủ đề có nhiều tranh cãi và dễ gây chú ý nhất. Chính vì thấu hiểu những góc khuất của lòng người, tôi mới tìm được đường sống.

“Thế sau này thì sao? Vẫn sẽ quay mấy nội dung như thế à?”

Tôi nhún vai: “Không thì làm gì bây giờ? Con người chỉ nhìn thấy điều họ muốn nhìn, tin vào điều họ muốn tin.”

“So với hình ảnh những người đi làm còng lưng khổ cực, họ vẫn thích xem quý bà và người vợ nhỏ nhàn nhã hơn, vì cuộc sống vốn đã quá mệt mỏi rồi—“

“Đừng bao giờ cố gắng dạy khán giả phải làm gì.”

Mặt Lý Thời Dự đỏ bừng vì giận: “Nhưng những thứ như vậy có thể hại người đấy… trước kia chính tôi cũng tin vào những thứ ấy! Cậu lợi dụng chúng để lừa tôi, nói thật, ban đầu tôi rất ghét cậu. Nhưng rồi cậu lại cho tôi cơ hội làm việc…”

“Cậu khiến tôi hiểu ra rằng con người không thể từ bỏ lao động và công việc, không thể đặt hy vọng lên người khác!”

“Nếu chúng ta tiếp tục quay mấy thứ này, càng ngày sẽ càng nhiều phụ nữ từ bỏ công việc, rơi vào bẫy. Lúc đó phải làm sao đây? Đâu phải ai cũng gặp được người như cậu, có thể bắt đầu lại sự nghiệp!”

Tôi bị chọc trúng điểm yếu, hiếm hoi có chút lúng túng.

Một lát sau, tôi mới lên tiếng: “Nhưng đó đâu phải lỗi của video, xu hướng bây giờ vốn đã như vậy!”

“Xã hội mong muốn phụ nữ quay lại gia đình để tăng tỷ lệ sinh, đàn ông muốn phụ nữ rời khỏi nơi làm việc để giảm cạnh tranh, mà bản thân một số phụ nữ cũng chẳng muốn bon chen ngoài xã hội, chỉ muốn lấy chồng hưởng phúc…”

“Những điều này đâu phải do video của tôi gây ra, tôi chỉ là thuận theo dòng chảy thôi!”

Lý Thời Dự bức xúc: “Cậu có lượng người theo dõi lớn, quay video rất hay, cậu có thể thay đổi xu hướng mà!”

Tôi nghe vậy kêu lên như bị chọc lét: “Đừng đội vương miện cho tôi nữa! Tôi không làm được đâu!”

Trương Dịch Chi ngồi cạnh châm ngòi: “Thời Dự, hay là cô thử viết một kế hoạch mới cho Vịnh An đi?”

“Nếu hay, biết đâu cô ấy sẽ quay thật đấy!”

Lý Thời Dự bực tức quay lại phòng làm việc:

“Viết thì viết, ai sợ ai!”

NGOẠI TRUYỆN

Tôi thường xuyên mơ mộng mình là Vũ Vịnh An.

Nhưng thực ra, tôi chỉ là một Lý Thời Dự bị lừa xoay vòng vòng.

Tôi không viết nổi kế hoạch video mới, giờ vẫn chỉ là người đóng thế tay, quay các đoạn “vợ nhỏ ngoan ngoãn” cho Vịnh An.

…Có lẽ, tôi thực sự không có năng khiếu làm video.

Nhưng chính trải nghiệm của mình khiến tôi muốn làm gì đó.

Mỗi ngày khi nhìn thấy những bình luận trong video, tôi đều tràn ngập cảm giác tội lỗi:

[Muốn bỏ việc về nhà làm vợ hiền quá, đi làm mệt quá rồi.]

[Các chị em thấy chưa? Đi làm thà lấy chồng ngon còn hơn!]

[Cầu trời cầu đất, cho con một ông chồng đẹp trai giàu có như chị blogger!]

Tôi lo lắng đến mức môi nổi cả mụn nước, nhưng không thay đổi được định hướng quay của Vịnh An.

Dùng tài khoản phụ để tranh luận với fan, lại bị mắng là “ghen tị với quý bà”—ghen tị cái nồi! Trong video chính là tôi mà!

Kế hoạch này không thành, tôi nghĩ cách khác, bắt đầu thử viết truyện.

Nghe nói truyện ngắn dễ hơn tiểu thuyết dài, thế là tôi bắt đầu viết trên Zhihu ngoài giờ làm việc.

Viết rải rác hơn một tháng, sửa đi sửa lại, cuối cùng cũng viết được câu chuyện 14 đoạn ở trên.

Trong câu chuyện, tôi hóa thân thành “Vịnh An” mà tôi luôn mơ ước trở thành, kể lại việc mình bị lừa, gia nhập nhóm làm việc, cùng những gì tôi cảm nhận được trong quãng thời gian ấy.

Tôi cố gắng đứng từ góc độ của Vịnh An, tìm kiếm hướng đi mới cho video.

Tôi mang bản thảo cho “Vịnh An” ngoài đời xem, cô ấy đọc xong liền mắng ngay: “Đừng đùa, đây là viết về tôi mà, toàn mấy thứ tôi nói với cô!”

Tôi buột miệng cười: “Cậu lợi hại như vậy, Trương Dịch Chi lại ngày ngày bám lấy nịnh nọt cậu, chẳng phải rất giống Trương Dịch Chi trong lịch sử sao?”

“Vịnh An” bĩu môi.

Tôi nhận ra cô ấy đang lảng tránh, bèn hỏi thẳng vấn đề tôi quan tâm nhất: “Cậu thấy tôi viết thế nào? Có thực sự hiểu được suy nghĩ của cậu không?”

“Vịnh An” đứng dậy, nghĩ một lúc rồi kiêu ngạo gật đầu: “Được đấy.”

Tôi gọi với theo: “Nếu có nhiều người bấm thích, nghĩa là họ đồng ý với đề xuất của tôi!”

“Nếu thế, chúng ta hãy chuyển hướng quay về phụ nữ sự nghiệp, khuyến khích mọi người thoát khỏi bẫy, được không?”

Cô ấy ngoảnh lại, làm mặt xấu với tôi: “Câu chuyện này có khi sẽ chìm nghỉm luôn ấy chứ!”

“Chờ có người chịu bấm thích thì hãy nói!”

[HẾT]

12

Từ nhỏ, tôi đã biết rằng, giữa người với người, sinh ra đã không giống nhau. Nhưng chỉ có hai thứ khiến tôi tin rằng trên thế giới này vẫn còn sự công bằng tồn tại—

Sự tự ti và cái chet.

Bất kể là ai, chắc chắn đều chìm trong sự tự ti vì không thể hoàn toàn thỏa mãn khao khát của chính mình; và bất kể là ai, đều phải đối diện với sự hiện diện của cái chet.

Lý Thời Dự rõ ràng đã rút ra bài học, vừa lẩm bẩm vừa phân tích: “Bây giờ môi trường kinh tế tệ như vậy, kinh doanh doanh nghiệp nào dễ dàng như hắn nói chứ! Bất động sản còn sập, Internet cũng bắt đầu sa thải nhân viên, bố hắn là thần thánh phương nào mà đảm bảo cả đời thuận buồm xuôi gió?”

Tôi rất hài lòng với sự tiến bộ của cô ấy, tiếp tục phân tích: “Và cô nghĩ xem, bố hắn là một doanh nhân từng nỗ lực phấn đấu, ông ta sẽ hy vọng con cháu mình trở thành kiểu người như Mạnh Vãn Chu hay Tông Phú Lệ—những người có thể gánh vác trách nhiệm; hay thích một ‘cậu ấm’ như hắn, ra nước ngoài vứt tiền để lấy một tấm bằng đầy nước, rồi lên mạng bốc phét, kéo theo hàng loạt kẻ ghét bỏ công ty nhà mình?”

Lý Thời Dự tức tối: “Đẻ một miếng thịt xá xíu còn hơn!”

“Đúng thế.” Tôi vỗ tay: “Cuộc sống của hắn chắc chắn không hoàn hảo như hắn khoác lác.”

“Khao khát của con người là vô tận—tài sản, quyền lực, địa vị, lại còn sức khỏe, tuổi thọ, v.v.

Dù có bao nhiêu đi nữa, hắn vẫn sẽ có những khát vọng khác.”

“Ví dụ như hy vọng bản thân bất tử, hy vọng chống lại thời gian, hy vọng dòng m//áu của mình được lưu truyền, giống như lên một chiếc thuyền Noah, hướng tới thế kỷ tiếp theo, hoặc thậm chí đến nơi mà thời gian không thể chạm tới.”

Không gian xung quanh bỗng trở nên rất yên tĩnh, “gia đình” của tôi ngồi vây quanh, ánh mắt đầy suy tư nhìn tôi.

Tôi không khỏi ngừng lại, nhưng vẫn kiên định nói hết: “Khát vọng là vô tận, nhưng không thể nào hoàn toàn được thỏa mãn, vì vậy, sự tự ti sinh ra.”

“Những kẻ khoe khoang rằng cuộc sống ‘dễ như trở bàn tay,’ thực ra chỉ đang nói dối lòng mình, cố tình khơi gợi sự ghen tị.”

“Tận dụng những góc khuất trong tâm lý con người để thu hút sự chú ý của người khác…”

“Giống như tôi từng làm.” Tôi nở một nụ cười chua chát.

Để kiếm tiền, tôi đã che giấu bản thân mình quá lâu, quá lâu rồi.

Tôi cắt xén mong muốn được biểu đạt, tâng bốc những giá trị quan méo mó, tô vẽ bản thân, nói năng ngông cuồng, và kiếm được bộn tiền.

Yết hầu của Trương Dịch Chi chuyển động lên xuống, một lúc lâu sau mới mở miệng, giọng nói khó khăn: “Những điều em vừa nói… khiến tôi nhớ đến dáng vẻ của em thời đại học.”

——Thời đại học, tôi từng chỉ tay bàn luận thế sự, hào hứng với lý tưởng, nhiệt huyết vì chính nghĩa.

Vì bản thân từng chịu bất công, tôi dùng tri thức làm vũ khí để chiến đấu. Nhưng bây giờ, tôi đang làm gì đây?

Tự cười giễu mình, tôi chậm rãi cúi đầu.

Mễ Đình khẽ khàng hỏi, giọng khản đặc: “Chị Vịnh An, vậy chị có tự ti không?”

“Khao khát của chị… là gì?”

13

Tôi bị câu nói ấy kéo trở lại cơn ác mộng.

Những ngọn đồi liên miên chuyển động như những con sóng dâng trào.

Tôi ngồi trên chiếc xe buýt cũ nát, mãi mãi không thể thoát khỏi những cánh rừng rậm rạp đang cuộn trào.

Những khe núi giữa dãy đồi mở ra như miệng quái vật, chỉ cần chậm một bước, tôi sẽ bị nuốt chửng.

Tôi và em gái đã phải chạy mãi, chạy ra khỏi những ngọn núi truy đuổi, cắt đứt những ràng buộc m//áu mủ, đổi tên đổi họ, tìm cách bén rễ lại trong thành phố bê tông cốt thép.

Văn minh và trật tự là nơi trú ẩn của kẻ yếu, chúng tôi đã thề rằng sẽ không bao giờ rời khỏi thành phố.

Tôi báo với Mễ Đình một địa danh, sau đó nở nụ cười tươi tắn: “Sự tự ti của chị bắt nguồn từ nơi đó, và khao khát của chị là kiếm được thật nhiều, thật nhiều tiền, để không bao giờ phải quay lại đó nữa.”

Cô ấy chet lặng.

Dì Chu ngạc nhiên hỏi: “Nơi đó giọng địa phương và tiếng phổ thông khác biệt lắm, sao cháu nói chuyện lại không có chút giọng quê nào vậy?”

“Tập luyện nhiều thì quen thôi ạ.”

Tôi cười nhẹ, như thể việc luyện cho lưỡi thẳng ra là chuyện đơn giản.

Lý Thời Dự im lặng rất lâu, mãi sau mới mở miệng: “Vịnh An, cậu làm toàn những việc của một phụ nữ độc lập, nhưng lại quay các nội dung về người vợ nhỏ ngoan ngoãn.”

Tôi vẫn cười tươi: “Đều là công việc cả thôi.”

Để sinh tồn, tôi chọn những chủ đề có nhiều tranh cãi và dễ gây chú ý nhất. Chính vì thấu hiểu những góc khuất của lòng người, tôi mới tìm được đường sống.

“Thế sau này thì sao? Vẫn sẽ quay mấy nội dung như thế à?”

Tôi nhún vai: “Không thì làm gì bây giờ? Con người chỉ nhìn thấy điều họ muốn nhìn, tin vào điều họ muốn tin.”

“So với hình ảnh những người đi làm còng lưng khổ cực, họ vẫn thích xem quý bà và người vợ nhỏ nhàn nhã hơn, vì cuộc sống vốn đã quá mệt mỏi rồi—“

“Đừng bao giờ cố gắng dạy khán giả phải làm gì.”

Mặt Lý Thời Dự đỏ bừng vì giận: “Nhưng những thứ như vậy có thể hại người đấy… trước kia chính tôi cũng tin vào những thứ ấy! Cậu lợi dụng chúng để lừa tôi, nói thật, ban đầu tôi rất ghét cậu. Nhưng rồi cậu lại cho tôi cơ hội làm việc…”

“Cậu khiến tôi hiểu ra rằng con người không thể từ bỏ lao động và công việc, không thể đặt hy vọng lên người khác!”

“Nếu chúng ta tiếp tục quay mấy thứ này, càng ngày sẽ càng nhiều phụ nữ từ bỏ công việc, rơi vào bẫy. Lúc đó phải làm sao đây? Đâu phải ai cũng gặp được người như cậu, có thể bắt đầu lại sự nghiệp!”

Tôi bị chọc trúng điểm yếu, hiếm hoi có chút lúng túng.

Một lát sau, tôi mới lên tiếng: “Nhưng đó đâu phải lỗi của video, xu hướng bây giờ vốn đã như vậy!”

“Xã hội mong muốn phụ nữ quay lại gia đình để tăng tỷ lệ sinh, đàn ông muốn phụ nữ rời khỏi nơi làm việc để giảm cạnh tranh, mà bản thân một số phụ nữ cũng chẳng muốn bon chen ngoài xã hội, chỉ muốn lấy chồng hưởng phúc…”

“Những điều này đâu phải do video của tôi gây ra, tôi chỉ là thuận theo dòng chảy thôi!”

Lý Thời Dự bức xúc: “Cậu có lượng người theo dõi lớn, quay video rất hay, cậu có thể thay đổi xu hướng mà!”

Tôi nghe vậy kêu lên như bị chọc lét: “Đừng đội vương miện cho tôi nữa! Tôi không làm được đâu!”

Trương Dịch Chi ngồi cạnh châm ngòi: “Thời Dự, hay là cô thử viết một kế hoạch mới cho Vịnh An đi?”

“Nếu hay, biết đâu cô ấy sẽ quay thật đấy!”

Lý Thời Dự bực tức quay lại phòng làm việc:

“Viết thì viết, ai sợ ai!”

NGOẠI TRUYỆN

Tôi thường xuyên mơ mộng mình là Vũ Vịnh An.

Nhưng thực ra, tôi chỉ là một Lý Thời Dự bị lừa xoay vòng vòng.

Tôi không viết nổi kế hoạch video mới, giờ vẫn chỉ là người đóng thế tay, quay các đoạn “vợ nhỏ ngoan ngoãn” cho Vịnh An.

…Có lẽ, tôi thực sự không có năng khiếu làm video.

Nhưng chính trải nghiệm của mình khiến tôi muốn làm gì đó.

Mỗi ngày khi nhìn thấy những bình luận trong video, tôi đều tràn ngập cảm giác tội lỗi:

[Muốn bỏ việc về nhà làm vợ hiền quá, đi làm mệt quá rồi.]

[Các chị em thấy chưa? Đi làm thà lấy chồng ngon còn hơn!]

[Cầu trời cầu đất, cho con một ông chồng đẹp trai giàu có như chị blogger!]

Tôi lo lắng đến mức môi nổi cả mụn nước, nhưng không thay đổi được định hướng quay của Vịnh An.

Dùng tài khoản phụ để tranh luận với fan, lại bị mắng là “ghen tị với quý bà”—ghen tị cái nồi! Trong video chính là tôi mà!

Kế hoạch này không thành, tôi nghĩ cách khác, bắt đầu thử viết truyện.

Nghe nói truyện ngắn dễ hơn tiểu thuyết dài, thế là tôi bắt đầu viết trên Zhihu ngoài giờ làm việc.

Viết rải rác hơn một tháng, sửa đi sửa lại, cuối cùng cũng viết được câu chuyện 14 đoạn ở trên.

Trong câu chuyện, tôi hóa thân thành “Vịnh An” mà tôi luôn mơ ước trở thành, kể lại việc mình bị lừa, gia nhập nhóm làm việc, cùng những gì tôi cảm nhận được trong quãng thời gian ấy.

Tôi cố gắng đứng từ góc độ của Vịnh An, tìm kiếm hướng đi mới cho video.

Tôi mang bản thảo cho “Vịnh An” ngoài đời xem, cô ấy đọc xong liền mắng ngay: “Đừng đùa, đây là viết về tôi mà, toàn mấy thứ tôi nói với cô!”

Tôi buột miệng cười: “Cậu lợi hại như vậy, Trương Dịch Chi lại ngày ngày bám lấy nịnh nọt cậu, chẳng phải rất giống Trương Dịch Chi trong lịch sử sao?”

“Vịnh An” bĩu môi.

Tôi nhận ra cô ấy đang lảng tránh, bèn hỏi thẳng vấn đề tôi quan tâm nhất: “Cậu thấy tôi viết thế nào? Có thực sự hiểu được suy nghĩ của cậu không?”

“Vịnh An” đứng dậy, nghĩ một lúc rồi kiêu ngạo gật đầu: “Được đấy.”

Tôi gọi với theo: “Nếu có nhiều người bấm thích, nghĩa là họ đồng ý với đề xuất của tôi!”

“Nếu thế, chúng ta hãy chuyển hướng quay về phụ nữ sự nghiệp, khuyến khích mọi người thoát khỏi bẫy, được không?”

Cô ấy ngoảnh lại, làm mặt xấu với tôi: “Câu chuyện này có khi sẽ chìm nghỉm luôn ấy chứ!”

“Chờ có người chịu bấm thích thì hãy nói!”

[HẾT]