12

Tình hình triều đình thay đổi nhanh chóng.

Thái tử liên tiếp bị hặc tấu trong triều, hoàng thượng tức đến mức mấy lần thổ huyết, các lão thần lần lượt đứng ra đề nghị phế truất Thái tử, lập người khác.

Lúc Lạc Lạc chạy đến, ta đang vẽ một cánh diều, con phượng hoàng đỏ rực tái sinh từ lửa trên giấy.

Nàng hối hả nói: “Nương nương, Hứa Lương đệ khó sinh, Thái tử không có ở đây, đây là cơ hội tốt của chúng ta!”

“Cơ hội tốt gì?” Ta thản nhiên hỏi, “À, món thuốc bổ sáng nay của Thái tử, hắn đã ăn đúng giờ chưa?”

“Đến lúc này rồi mà nương nương vẫn quan tâm Thái tử có ăn thuốc bổ hay không.”

“Ồ, vậy bây giờ ta nên làm gì?” Ta nhướng mày.

“Giết Hứa Lương đệ, không thể để nàng ta sinh hạ hoàng tôn.” Lạc Lạc nói đầy căm hận, “Hứa Lương đệ nhiều lần muốn hãm hại ngài, nàng ta chết là đáng lắm.”

“Vậy sau đó thì sao, giết một Hứa Lương đệ, rồi sẽ có Triệu Lương đệ, Vương Lương đệ. Tranh đấu giữa những nữ tử này giết không hết được đâu.” Ta quay người lại, “Lạc Lạc, ngươi đi theo ta nhiều năm rồi, tầm nhìn vẫn chỉ nhỏ như vậy sao.”

Ánh mắt Lạc Lạc đầy bối rối.

Bên ngoài, thân vệ hốt hoảng chạy vào báo: “Nương nương, có chuyện chẳng lành, Thái tử đã khởi binh tạo phản. Cổng thành bị người của Tiết Tướng quân phong tỏa, Vĩnh vương mang binh mạnh mẽ tấn công, sắp đánh vào trong rồi.”

“Nương nương, mưu phản là tội chém đầu, ngài mau chạy đi!”

Lúc này ta mới đặt bút xuống, nghe thấy bên ngoài cung điện truyền đến tiếng chém giết, ta bước ra cửa, nhìn về phía tây thành thấy lửa cháy ngút trời.

Nghĩ đến kiếp trước cũng là cảnh tượng này.

Khi ấy ta bị giam trong vương phủ, quyền sinh sát nằm trong tay kẻ khác, dù cuối cùng làm được hoàng hậu, nhưng cũng chỉ là một con rối bệnh tật mà thôi.

Giờ đây, tâm trạng đã có chút khác biệt.

“Phái người đi báo tin cho Phù Phong công chúa, sau đó phong tỏa tất cả các lối ra vào của Đông cung. Nói với các phi tần và thị thiếp rằng, ai dám manh động, bản cung lập tức xử lý.”

Ta kéo một chiếc ghế, ngồi trong sân nhìn mặt trời dần khuất sau núi, trời tối rồi đến nửa đêm.

Tiếng khóc của trẻ sơ sinh phá vỡ sự tĩnh lặng.

Ma ma chạy đến thông báo: “Nương nương, Hứa Lương đệ đã sinh rồi, là một tiểu hoàng tôn.”

“Hứa Lương đệ thế nào? Có bình an không?” Lạc Lạc vội hỏi.

“Bẩm nương nương, Hứa Lương đệ do mang thai quá lớn, khó sinh, mất máu nhiều mà qua đời.”

Ta chậm rãi nhắm mắt, khoát tay nói: “Ta biết rồi, chăm sóc tiểu hoàng tôn cho cẩn thận, nếu có bất kỳ sơ sót gì, bản cung nhất định sẽ không tha cho ngươi.”

Lạc Lạc giống như một con kiến bò trên chảo nóng, đi qua đi lại trong sân, rồi lại bước đến bên cạnh ta hỏi: “Nương nương, Thái tử đã tạo phản, ngài không sợ bị liên lụy sao?”

Thấy ta không nói gì, nàng mạnh dạn tiếp lời: “Hay là ngài nghĩ rằng Vĩnh vương có ý với ngài, hắn nhất định sẽ xin hoàng thượng tha cho ngài một con đường sống?”

“Thái tử yêu thương ngài như vậy, chắc chắn sẽ xin hoàng thượng tha tội cho ngài.”

“Còn có Yên Nhiên tiểu thư, nàng ấy là tỷ muội của ngài, nương nương, ngài có thể nhờ nàng nghĩ cách giúp!”

Ta xoa xoa thái dương: “Lạc Lạc, nếu ngươi muốn đi, bản cung sẽ không cản ngươi.”

Lạc Lạc do dự một lúc, cuối cùng vẫn quỳ xuống dưới chân ta: “Nương nương, dù sống dù chết, nô tỳ cũng sẽ ở bên cạnh ngài.”

13

Phía chân trời xa xa hiện lên ánh sáng mờ nhạt, báo hiệu bình minh sắp tới.

Tiếng giao chiến bên ngoài cuối cùng cũng dừng lại.

Thị vệ vội vã chạy vào, giọng gần như nghẹn ngào: “Nương nương, Vĩnh vương đã dẫn binh vào cung hộ giá, Thái tử… Thái tử đã bại rồi.”

Lạc Lạc ngồi sụp xuống đất, lẩm bẩm: “Thật sự thua rồi sao?”

Ta đứng dậy, đưa tay lên trán, đón lấy tia sáng đầu tiên của buổi sớm.

Thật là tốt.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như ta dự đoán.

“Nương nương chắc hẳn là quá đau lòng rồi.” Thấy phản ứng bình tĩnh của ta, Lạc Lạc lo lắng nói, “Nương nương, nếu ngài muốn khóc, cứ khóc ra đi!”

“Nhưng lạ là, hoàng thượng không xử lý Thái tử mà lại bắt giam Vĩnh vương ngay tại chỗ, đưa vào đại lao,” thị vệ nói tiếp, giọng không tin nổi, “Còn bắt cả người của vương phủ, thật quá kỳ lạ.”

Sắc mặt Lạc Lạc như thể vừa nhìn thấy ma, tràn đầy kinh ngạc.

Ta phủi nhẹ tà áo, bình thản nói: “Chuẩn bị xe, bản cung muốn đến thiên lao.”

14

Ánh sáng từ cửa sổ thiên lao chiếu xuống thân hình cao lớn của người nam nhân.

Ta đứng ngoài cửa lao, cảm giác thật sự như đã trải qua một kiếp khác.

Điều làm ta mừng là, nỗi sợ hãi đối với hắn giờ đây gần như không còn nữa.

Có lẽ hắn đã sớm đoán được rằng ta sẽ đến, hắn quay người lại nhìn thẳng vào ta, trong mắt có chút bi thương.

Cửa lao mở ra, ta mang theo hộp đồ ăn bước vào, rót cho hắn một chén rượu.

Hắn uống một ngụm, rồi tự mình nói: “Thái tử giả vờ thất thế, phụ hoàng cũng chưa từng có ý định phế truất hắn.”

“Mưu phản ép cung chỉ là giả, các ngươi đã sắp đặt Lâm Phong bố trí người khắp nơi trong hoàng cung.”

“Ta vào cung hộ giá chắc chắn sẽ dẫn theo tư binh nuôi ở bên ngoài, các ngươi dễ dàng diệt trừ toàn bộ, sau đó tráo đổi vị trí, đổ hết tội danh mưu phản lên đầu ta.”

“Thật là một kế hoạch bắt cá trong chậu hoàn hảo, Giang tiểu thư, đến hôm nay ta mới nhận ra rằng, ngươi lại có mưu lược như vậy.”

Ta nâng chén uống cạn cùng hắn: “Vương gia, ngài bày mưu tính kế nhiều năm, đúc tiền giả, nuôi tư binh, lợi dụng các kỹ viện và quán rượu để lôi kéo quan lại, chẳng phải chỉ vì muốn lên ngôi hoàng đế sao?”

“Ta chỉ đơn giản là giúp ngài thực hiện kế hoạch đó sớm hơn một chút! Bây giờ kế hoạch thất bại trong gang tấc, nhưng truyền ra ngoài, ngài vẫn sẽ được xem như một anh hùng.”

Tiêu Diễn khẽ cười: “Đúng vậy, thua là thua, chỉ là không ngờ lại thua dưới tay ngươi.”

“Với mưu lược của ngươi, ta đoán ngươi không chỉ muốn làm Thái tử phi. Ta nghĩ, Thái tử chắc cũng sẽ không có kết cục tốt hơn ta đâu, phải không?”

Ta không đáp.

“Trời không còn sớm nữa, ta còn phải đi gặp tỷ tỷ.” Ta đứng dậy chuẩn bị rời đi.

“Hoàn Hoàn,” hắn đột nhiên gọi ta, “Ta đã sớm biết ngươi và Yên Nhiên là song sinh, ngay từ đầu người ta yêu là ngươi, ngươi có biết không?”

Ta gật đầu, tất nhiên là ta biết.

Kiếp trước, hắn cũng luôn miệng nói yêu ta, nhưng không ngần ngại đem ta dâng cho các triều thần, để lôi kéo thế lực.

Nói cho cùng, chúng ta đều là những kẻ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích.

Chỉ là, ta đã được trọng sinh, nắm bắt cơ hội trước.

“Vương gia, chúc ngài thượng lộ bình an. Nếu có kiếp sau, hy vọng chúng ta không còn gặp lại.”

Nói xong, ta rời đi không chút do dự.

15

Tỷ tỷ co ro trong góc phòng giam, tóc tai rối bù, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, quần áo thì bị chuột gặm nát không còn che nổi thân thể.

Nghe thấy tiếng bước chân, nàng đột ngột ngẩng đầu lên.

“Ma… ngươi là ma!” Nàng chỉ vào ta, đôi mắt ẩn sau mái tóc rối đầy vẻ mơ hồ, “Ngươi là con ma dưới giếng hay con ma treo cổ trên xà nhà? À không đúng, ngươi chắc là con ma bị chó cắn chết!”

Xem ra nàng đã vào căn phòng đó, và phát hiện ra bí mật của vương phủ.

Ta lấy khăn tay ra lau mặt cho nàng: “Tỷ tỷ, là ta, Tiểu Viên đây.”

“Tiểu Viên?” Nàng nhận ra, ôm chặt lấy ta, “Muội muội, mau đưa ta ra khỏi đây, nhiều bài vị lắm, hắn đã giết bao nhiêu người, hắn là kẻ điên.”

Rồi đột nhiên nàng cười điên loạn: “Thì ra kiếp trước trong hậu cung chỉ có mình ngươi làm tần phi là vì những nữ tử khác đều đã chết hết?”

Ta vuốt đầu nàng: “Phải, bề ngoài hắn là một vương gia ôn hòa, nhưng thực chất là một kẻ sát nhân. Hắn bị thái giám và cung nữ trong cung ức hiếp từ nhỏ, tâm lý biến dạng, chuyện này ta cũng chỉ sau này mới phát hiện.”

Tỷ tỷ nhìn thẳng vào ta, nước mắt tràn ra: “Ta lại thua nữa rồi. Tại sao ta lại thua ngươi lần nữa?”

Ta thấy buồn cười.

Tại sao hết người này đến người khác đều nói rằng đã thua ta, từ Tiêu Diễn cho đến tỷ tỷ, trong khi tất cả những gì ta làm chỉ là để giành lấy một cuộc sống bình yên cho chính mình.

“Tỷ tỷ, kiếp trước dù ngươi không giết ta, ta cũng là một kẻ bệnh tật, không sống lâu được.

Nhưng điều ta không hiểu là tại sao ngươi cứ phải tranh giành với ta? Ngươi đã có sự yêu thương của phụ mẫu, có sự tôn quý của một đích nữ thế gia, vậy vẫn chưa đủ sao?”

“Yêu thương của phụ mẫu.” Tỷ tỷ lắc đầu, ánh mắt mờ mịt như sương: “Chúng ta là song sinh nữ của tướng phủ. Mẫu thân đã bỏ rơi ngươi, nuôi dạy ta thành đích nữ. Nhưng sau này, bà nhận ra ta không thông minh bằng ngươi, bà nói ta cái gì cũng không bằng ngươi, bà hối hận vì đã chọn giữ lại ta thay vì ngươi.”

“Ngươi có biết không?” Nàng nhìn ta, nét mặt méo mó, “Ta từng nghe tận tai mẫu thân nói muốn đổi lại ngươi và ta.”

“Ta muốn chứng minh rằng ta giỏi hơn ngươi!”

Vậy nên nàng đã mang lòng oán hận ta suốt hai kiếp.

Ta chợt bật cười: “Tỷ tỷ, ngươi có biết vì sao ngươi thua không?”

“Song sinh thì phải có một người ngu ngốc, ta thừa nhận rồi.”

“Không,” ta ngắt lời nàng, “Vì ngươi dù kiếp trước hay kiếp này đều chỉ biết dựa vào nam nhân, mà không dựa vào chính mình. Ngươi muốn làm Thái tử phi, muốn làm hoàng hậu, nhưng tất cả đều là dựa vào người khác. Số mệnh con người nằm trong tay chính mình, phải tự mình giành lấy.”

Tỷ tỷ bừng tỉnh, vừa khóc vừa cười.

Ta nghĩ nàng đã hiểu.

16

Lâm Phong vì có công hộ giá mà được phong làm Trấn Quốc tướng quân, hoàng thượng đích thân hạ chỉ, sẽ cho hắn thành hôn với công chúa vào năm sau.

Vĩnh vương bị xử trảm, nam đinh trong phủ đều bị hành hình, nữ quyến bị lưu đày đến Lĩnh Nam.

Năm tiếp theo, hoàng đế băng hà, Thái tử lên ngôi, đổi quốc hiệu thành Nguyên.

Ta được sắc phong làm hoàng hậu, nuôi dưỡng nhi tử của Hứa Lương đệ – Thuận Nhi – dưới danh nghĩa của mình.

Ba năm sau, Nguyên đế băng hà vì bệnh, Thuận đế kế vị, ta trở thành Thái hậu, nhiếp chính lo việc triều chính.

Từ đây, thời kỳ thịnh thế của Cảnh Quốc bắt đầu.

Hết.