10

Tôi không tận mắt chứng kiến cảnh Giải Tùng với Ngô Tiểu Mai đối đầu.

Khi nhận được tin, Giải Tùng đã chết. Một người sạch sẽ, thích đẹp đẽ, lại nằm dưới gầm giường của một nhà trọ nhỏ, bốc mùi hôi thối mới bị chủ nhà phát hiện.

Cảnh sát đến bắt Ngô Tiểu Mai, nói rằng bằng chứng xác thực.

Vương Tú Phương đi tới, chỉ cho tôi biết nên mang những thứ gì khi đi thăm nuôi.

Lỗ Tiểu Dũng ở trong tù mấy năm, bà ta đã có nhiều kinh nghiệm.

Cha dượng mặc kệ chuyện này, tôi cũng bảo chị tôi đừng quan tâm.

Chính phủ đã cử luật sư, mẹ tôi chê trình độ quá kém.

Bà ta nói: “Người ta nói gì bà ta bảo đều phải gật đầu, chỉ biết gật đầu, mạng già này của bà đây không thể giao vào tay bà ta được.”

Lại nói: “Con là con gái ruột của mẹ, dù là trộm cắp hay cướp giật hay bán thân, cũng phải tìm cho mẹ một luật sư giỏi. Người lớn tuổi, đàn ông, không cần phụ nữ.”

Tôi chỉ cười lạnh: “Thôi đi. Bán, bán ở đâu? Nói thì dễ.”

Bà ta trừng mắt nhìn tôi: “Sao, những năm qua chẳng phải tao dựa vào việc bán thân để nuôi sống mày sao? Mày tưởng kết hôn rồi thì không phải là bán thân à?”

Tôi thấy buồn cười: “Lại không cầu xin bà sinh ra tôi, lúc đó chẳng phải bà thấy Giải Tùng lái xe sang trọng mà đỏ mắt, muốn lợi dụng tôi để leo lên cao sao? Bà chỉ không ngờ rằng tài sản đều do người phụ nữ kia nắm giữ, không ngờ rằng Giải Tùng căn bản không coi bà ra gì.”

Hai mẹ con đấu khẩu qua lại, Ngô Tiểu Mai chửi mấy chục lần “mẹ kiếp”, “con điếm”

Cũng không biết là chửi ai.

Thời gian thăm nuôi kết thúc.

Trước khi đứng dậy, bà ta đột nhiên hét lớn với tôi: “Mày từ trước đến nay vẫn luôn coi thường mẹ mày, đồ súc sinh này. Nếu tao không bị người ta lừa thì tao cũng sẽ làm một người vợ hiền mẹ đảm!”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bà ta.

Bà ta mười tám tuổi sinh ra tôi, năm nay mới chỉ ba mươi sáu tuổi.

Ba mươi sáu tuổi, tổ trưởng công ty của chị tôi cũng bằng tuổi này, thần thái rạng rỡ, sự nghiệp đang bận rộn, vẫn chưa kết hôn.

Tôi biết mẹ tôi có nỗi khổ của bà ta.

Vừa biết đi đã phải trông em gái, sau đó là một loạt những đứa trẻ, chỉ riêng tiền ăn đã đủ kéo cả gia đình trượt vào cảnh nghèo khó, không thể ngóc đầu lên được.

Lớp hai bị đốt sách vở, theo người lớn đi làm thêm.

Lên núi đào thuốc, xuống hồ đào sen, cái gì cũng làm, bị nợ tiền công, đến đòi thì còn bị đánh… Những nỗi khổ linh linh toái toái,không thấy hồi kết.

Mười sáu mười bảy tuổi, bà ta đã bị cảnh nghèo khó giày vò già nua, giày vò đến tận cùng.

Giải Tùng gặp bà ta ở tiệm rửa chân, vừa ra tay đã là tờ tiền trăm, bà ta nhìn ngây người, hóa ra tiền cũng có thể kiếm được dễ dàng như vậy.

Từ đó chỉ nghĩ đến việc dựa vào đàn ông, cũng cho rằng chỉ có thể dựa vào đàn ông.

Cha mẹ từ bốn mươi tuổi đã già yếu bệnh tật, chỉ biết giơ tay xin tiền bà ta, năm ngoái còn chống gậy đến gây sự.

Vì không phải cố ý giết người, cuối cùng bà ta bị phán mười năm tù.

Mẹ, kiếp này, kết cục của chúng ta tốt hơn kiếp trước rất nhiều.

Chúng ta không làm hại người vô tội.

Tôi không phát điên, không kéo bà ta vào đám cháy lớn để chết cùng.

11

Tôi để lại cho chị tôi một lá thư, đề nghị hai nhà từ nay tách ra.

Dù sao mẹ tôi và chú Quý cũng chỉ bãi tiệc rượu, không đăng ký kết hôn.

Sau này mẹ tôi ra tù, chúng tôi sẽ sống ở nơi khác, cách xa Giang Thành một chút, tránh để bà ta lại gây chuyện.

Lúc rời đi, tôi xách một chiếc vali du lịch lớn, khệ nệ, như kiến tha mồi.

Trong màn mưa phùn, đầu đầy mồ hôi và nước, bản thân tôi cũng thấy mình lang bái mà bi tráng.

Tối hôm đó, trong căn phòng ẩm mốc của nhà trọ nhỏ, tôi mơ thấy lần đầu tiên nhìn thấy chị tôi.

Đó là một trải nghiệm tăm tối.

Đầu tiên tôi bị nhốt trong nhà, dựa vào nửa bao bánh quy hết hạn ẩm mốc, chống đỡ được mấy ngày.

Lúc đói đến hoa mắt chóng mặt thì bị mẹ tôi lôi đến trước mặt người vợ cả của Giải Tùng.

Bà ta nói: “Đây là giống của chồng bà, dù sao cũng phải cho nó một miếng cơm ăn, đều là phụ nữ của Giải Tùng, tại sao bà được đi xe sang, còn mẹ con tôi thì phải chịu đói?”

Người vợ cả nói: “Tài sản đều là tôi kiếm ra, bà có kiện lên tòa án cũng không moi được một xu.”

Cảnh sát đến, cũng nói như vậy, khuyên bà ta tự lực cánh sinh, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc dựa vào đàn ông.

Mẹ tôi chán nản lôi tôi rời đi, ở nhà ga tùy tiện lên một chiếc xe.

Đến một nhà ga nhỏ vắng vẻ, nhân lúc mở cửa cho khách xuống, bà ta đẩy tôi xuống: “bộp.” một cái đóng sầm cánh cửa xe cũ kỹ, bảo tài xế đi nhanh.

Hôm đó cũng mưa, tôi lạc đường, ngã một cú, toàn thân đầy bùn đất.

Đi ngang qua một nghĩa địa, những nấm mồ chen chúc nhau, quạ kêu inh ỏi, làm tôi sợ đến phát khóc.

Chị gái tôi cầm một chiếc ô vàng nhỏ, xuất hiện như một nàng tiên.

Chị cầu xin bố mình, cuối cùng cũng thuyết phục được ông, đưa tôi về nhà.

Cửa mở ra, mẹ tôi thất vọng chán ghét.

Nhưng khi biết nhà cha dượng mở cửa hàng phụ tùng ô tô ở ngã tư, bà lập tức thay đổi sắc mặt.

Bà ta nói: “Anh cũng thật không dễ dàng, con còn nhỏ như vậy, vợ thì gặp tai nạn. Làm ăn lại vất vả như vậy.

“Thôi được rồi, nếu anh bận quá thì gọi em sang giúp, em cũng rảnh rỗi.”

Mất mẹ, chị gái tôi vốn đã đáng thương nhưng vì hành động tốt này, lại bị rắn độc nhắm vào.

Mọi chuyện đều do tôi mà ra.

Cũng nên do tôi chấm dứt.

Tôi đã bỏ học Đại học Giang Thành, đổi số điện thoại, đi làm kiếm tiền, thi lại vào một trường khác.

12

Khi tốt nghiệp đại học, tôi nhận được thư của chị gái.

Hóa ra chị vẫn tìm được tôi.

Trong thư có viết:

[Tiểu Đông, chị không tốt như em nghĩ đâu, không thánh thiện như vậy. Chị có ghét mẹ em không? Tất nhiên là ghét rồi. Rõ ràng mọi người có thể sống yên ổn nhưng bà ấy cứ phải khiến chị chịu tội. Nhưng em lại thiên vị chị, xa lánh bà ấy, như vậy là đã giúp chị trả thù rồi. Nhớ có lần có người tặng em một gói bún ngon, em không nhờ ai giúp, chui vào bếp, loay hoay mãi, rồi hét lớn gọi chị ra ăn. Lúc đó mẹ em buồn bã nói một câu, sao không có phần của bà ấy. Tiểu Đông, lúc này chị thú nhận với em, mặc dù lúc đó chị nói sẽ chia cho dì một ít nhưng trong lòng chị, ngoài hạnh phúc còn có một chút khoái trá tàn nhẫn, chị nghĩ: “Bà đối xử với chị không tốt, không công bằng, xem này, bà làm hại đứa con duy nhất có thể đứng về phía bà, có quan hệ huyết thống với bà, cuối cùng nó cũng đứng về phía chị.

Chị nghĩ, thông qua chuyện này, em có thể hiểu chị hơn một chút. Em là đứa trẻ ngây thơ và lương thiện nhưng trong lòng chị lại có góc tối nhưng chị cũng chấp nhận điều đó, không có ý định hối cải.

Đừng nghĩ đến chuyện chuyển nhà nữa. Chị đã tìm được em một lần, tất nhiên có thể tìm được lần thứ hai.

Một mình sống cô đơn quá, thế gian hiểm ác, chị không thể chấp nhận để em sống như vậy. Giống như những kẻ vô gia cư đóng thế trong phim, bị người ta hại mà không ai biết.

Còn chuyện em sợ mẹ em lại làm phiền chị thì không sao cả. Người ta không thể sợ chết đói mà không ăn cơm, em là em gái của chị, chị thích em, sẵn sàng mạo hiểm, hạnh phúc là phần thưởng dành cho những người dũng cảm.]

13

Sau khi liên lạc lại, chị gái tôi thông qua bạn bè giới thiệu cho tôi một công việc, làm thương mại điện tử.

Tôi học hành không giỏi nhưng làm việc này lại như cá gặp nước.

Chị gái tôi nói, từ nhỏ đã phát hiện ra tôi lấy đồ ở chợ văn phòng phẩm về bán ở trường nên nghĩ rằng tôi có thể có năng khiếu về lĩnh vực này.

Ngay cả chỗ ở cũng là chị gái tôi tìm giúp.

Căn hộ nhỏ gọn gàng sáng sủa cạnh công ty, chị đã giúp tôi đóng tiền thuê nhà cả năm trước.

Chị là kỹ sư cao cấp, lương khá cao.

Tôi quyết định làm việc chăm chỉ, tiết kiệm tiền để trả lại cho chị, công việc đó áp lực lớn, chị kiếm được cũng là tiền mồ hôi nước mắt.

Năm hai mươi chín tuổi, chị gái tôi kết hôn với đồng nghiệp.

Gia đình bên kia đến từ Thiên Phủ – đồng bằng Thành Đô, vui vẻ và cởi mở.

Mimi già rồi, điềm đạm hơn nhiều so với hồi nhỏ, đeo nơ đỏ, nằm yên trên một góc ghế sofa phòng khách, chia sẻ niềm vui.

Tôi chỉnh lại khăn voan cho chị, trong gương thấy mắt chị như ánh sao lấp lánh, sâu thẳm và tĩnh lặng.

Tôi còn tưởng chị cần tôi cứu, không ngờ cuối cùng lại là chị kéo tôi lại.

Kéo tôi lại khi tôi đáng lẽ phải trượt dài vào vực thẳm cô đơn và u uất.

Kiếp này, chị càng dũng cảm và mạnh mẽ hơn.

Chị gái tôi nắm tay tôi trên vai, đột nhiên cười nói: “Không hiểu sao, thường có cảm giác như được làm người lần thứ hai, lần này muốn xem hết mọi chuyện, bình tĩnh đi đến đích.”

Tôi mỉm cười gật đầu.

Nhạc nổi lên, cô dâu tiến vào.

Một luồng sáng, che chở cho cô dâu trong chiếc váy cưới, ở đầu thảm đỏ, một người đàn ông có vẻ mặt điềm tĩnh đang chờ đợi.

Tôi đứng trong bóng tối, hướng về hư không, hướng về sức mạnh đã cho tôi tái sinh mà thành tâm cảm tạ.