7

Nửa năm trước.

Khi ta và Viên Tín dẫn đại quân rút lui về phía nam thì đi qua trấn Phù Linh.

Binh lính Yên quốc đốt phá cướp bóc trong thành.

Tay giơ đao lên, đầu người lăn lông lốc trên đất như dưa hấu, kéo theo một vệt máu dài trên đất.

Binh lính Yên quốc cười ha hả, bắt đầu thi xem ai chém được nhiều “Dưa hấu” hơn.

Những đứa trẻ trốn trong hầm cũng bị lôi ra.

Huynh tỷ dẫn theo đệ muội, bị binh lính Yên quốc ép chia thành hai đội, tự giết lẫn nhau——

Muốn sống thì phải giết chết đối phương.

Trên khuôn mặt non nớt của những đứa trẻ tràn đầy thù hận.

Chúng giơ đao lên, cùng chém vào những tên lính Yên quốc đang cười đùa.

Huyện lệnh trấn Phù Linh cũng đã chết.

Thi thể bị binh lính Yên quốc chặt thành tám khúc, treo trước cổng thành để thị chúng.

Vị hôn thê của hắn, nhân lúc trời tối liều chết đi thu thập thi thể cho hắn nhưng lại bị binh lính Yên quốc phát hiện.

Chúng đè nàng xuống đất thay nhau làm nhục.

Đợi đến khi ta và Viên Tín đụng phải và ra tay cứu giúp thì đã quá muộn.

Nàng đã bị lũ súc sinh kia hành hạ đến không ra hình người.

Âm đạo bị rách, máu chảy đầy dưới thân nhưng nàng dường như không cảm thấy đau.

Nàng nắm tay ta, liên miên lải nhải nói với ta chuyện nhà chuyện cửa.

Nàng nói, vị hôn phu của nàng vốn có thể vào Hàn lâm viện nhưng lại tự nguyện xin đi trấn nhậm ở trấn Phù Linh, trấn Phù Linh nằm ở biên giới, nguy hiểm trùng trùng, nàng rất sợ, khóc lóc cầu xin hắn đừng đi.

Nhưng vị hôn phu của nàng lại nói, tổ chim bị phá thì trứng còn có thể nguyên vẹn được hay không, hiện nay dân chúng đói khổ, chính là lúc đất nước lâm nguy, hắn mười năm đèn sách, lẽ ra phải cứu muôn dân khỏi cảnh lầm than.

Hắn đã quyết định rồi, mong nàng thành toàn.

Nói đến đây, nàng cười rơi nước mắt: “Hắn cầu xin ta thành toàn, đó là lần đầu tiên hắn cầu xin ta, ta sao có thể không đồng ý?”

“Trước khi đi, ta tiễn hắn, hắn nở nụ cười với ta, giọng nói dịu dàng vô cùng.”

Hắn nói: “Vãn Nương, đợi đến khi mọi chuyện ổn định, ta sẽ đến đón nàng.”

Nàng chờ mãi chờ mãi.

Nhưng mãi mãi không đợi được.

Hắn chết rồi, thi thể bị treo trên tường thành để thị chúng.

Khi quân Đại Yên đánh tới, thống lĩnh quân đồn trú trấn Phù Linh dẫn theo toàn bộ binh lính đầu hàng phản quốc.

Huyện lệnh Bùi Dụ dẫn theo hơn hai mươi lính chống trả, tất cả đều tử trận.

Nàng tìm được di thư hắn để lại trong nha môn đã bị cướp phá sạch sẽ.

[Nương tử của ta, kiếp này báo quốc, kiếp sau đền đáp nương tử.]

Nàng gào lên khản cả giọng: “Phu quân ta là bậc trượng phu đỉnh thiên lập địa, quân giặc Đại Yên dù có giết chết được thân xác chàng, cũng không thể diệt được linh hồn chàng!”

“Chết một Bùi Dụ, còn có hàng ngàn hàng vạn Bùi Dụ khác!”

“Chúng ta sinh ra ở Đại Hạ, lớn lên ở Đại Hạ, thà chiến đấu vì Đại Hạ mà chết, chứ không làm nô lệ vong quốc!”

Nàng cầu xin ta giúp nàng chải chuốt trang điểm.

Nàng cười nói, cho dù có chết biến thành ma, cũng phải làm một con ma xinh đẹp, mới có thể xuống gặp tình lang.

Sau một hồi chải chuốt mới phát hiện, ta và nàng lại giống nhau đến vậy.

Ta tháo mặt nạ, để lộ khuôn mặt thật.

Nàng ngây người nhìn ta, đôi mắt đã tắt ngấm đột nhiên bùng lên một luồng sáng lớn, rút một chiếc trâm gỗ không mấy bắt mắt đưa cho ta.

“Chiếc trâm gỗ này, là do cha ta đích thân làm đồ đính ước cho mẹ ta.”

“Cha ta, là tiêu dao vương Yên quốc Ô Cổ Luân Tông Diễn.”

“Năm đó, ông ta trà trộn vào Đại Hạ để do thám tình hình quân sự, bị thương rơi xuống sông, mẹ ta đi đánh cá thấy ông ta nên đã vớt lên, sau đó ông ta giả làm người Hạ, lừa gạt mẹ ta tự định chung thân sinh ra ta… Cho đến khi thân phận của ông ta bị bại lộ.”

“Ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu của ta đều chết trong tay người Yên, giữa họ cách trở thù hận quốc gia gia tộc, mẹ ta không chịu nổi việc mình lại gả cho kẻ thù nên đã dứt khoát đoạn tuyệt với ông ta.”

Giây phút cuối đời, nàng cố gắng chống đỡ thân thể, dập đầu với ta ba cái.

“Lục công chúa, con đường tiếp theo, vất vả rồi.”

Chôn cất Tạ Vãn và Bùi Dụ xong, ta và Viên Tín chia nhau đi hai ngả.

Ta thay thế thân phận của Tạ Vãn, thâm nhập vào hang ổ của hổ, đi đến Yên quốc.

Trở thành Ô Cổ Luân Đông Châu.

8

Tiệc Nguyên Tiêu tan, ta cùng Tiêu Dao Vương cùng nhau về phủ.

Trên đường đi, ông ta liên tục nhìn ta đến ngây người.

Ta giả vờ không biết.

Tạ Vãn từng nói, ta và mẹ nàng gần như giống nhau như đúc, thậm chí còn giống con gái ruột của bà hơn nàng.

Ta không sợ Triệu Khê Đình cắn bậy.

Triệu Trinh Lưu ở trong cung quanh năm đều đeo mặt nạ, những người từng nhìn thấy diện mạo thật của ta chỉ có nàng ta và hoàng hậu.

Đây cũng là lý do ta dám thay thế Tạ Vãn.

Tiêu Dao Vương nhỏ giọng hỏi ta: “Đông Châu, trước khi mẫu thân con mất có nhắc đến ta không, bà ấy có… hận ta không?”

Cách trở thù hận quốc gia gia tộc, đáp án thực ra rất rõ ràng nhưng Tiêu Dao Vương vẫn không cam lòng.

Ta suy nghĩ một lát, ngẩng đầu nhìn ông ta: “Ta nghĩ vấn đề này nên để mẫu thân tự trả lời người, bà ấy cũng không nói ra được đáp án.”

“Nếu hận, mẫu thân sao lại giữ lại đồ đính ước mà người tặng cho bà ấy.”

“Nếu yêu, tại sao bà ấy lại tình nguyện ẩn danh trốn tránh cả đời, cả đời này cũng không muốn gặp lại người?”

Cuối cùng, ta hạ một liều thuốc mạnh.

“Mẫu thân cuối cùng nói, bà ấy là người Đại Hạ, còn người là người Đại Yên, định mệnh chỉ có thể tương hận. Nếu như vài trăm năm sau, trên đời này có lẽ không còn Hạ, cũng mất Yên nhưng thiên hạ này vẫn là thiên hạ của Hoa Hạ, có lẽ có thể yêu nhau.”

Tiêu Dao Vương đột nhiên đỏ hoe mắt, vội vàng quay đầu đi, không muốn để ta nhìn thấy sự thất thố của ông ta.

Ta điểm đến là dừng, không nói thêm gì nữa.

Hôm nay ta gieo một hạt giống trong lòng ông ta.

Sẽ có một ngày, hạt giống này sẽ nảy mầm, lớn thành cây đại thụ.

Kiếp này, ta quyết định mượn thế lực của Tiêu Dao Vương, mượn sức mạnh của hổ để nuốt sói, hoàn thành đại nghiệp phục quốc.

Trước tiên phải làm chính là khiến Yên Đế và Tiêu Dao Vương nội bộ lục đục.

Tiêu Dao Vương Ô Cổ Luân Tông Diễn chiến công hiển hách, vừa là cánh tay phải của Yên Đế, cũng là mối lo ngại trong lòng.

Cho dù ông ta không có ý định mưu quyền đoạt vị.

Nhưng thần tử không có ý định.

Không có nghĩa là quân vương có thể dung thứ cho việc bên cạnh giường nằm của mình có người khác ngủ ngon.

9

Chuyện ta thiên vị người Hạ trong tiệc Nguyên Tiêu, dưới sự thúc đẩy của các thế lực, đã truyền khắp kinh thành Đại Yên.

Quý nữ Yên quốc đối với ta tràn đầy địch ý.

Không chỉ vì thân phận vi diệu của ta, còn vì chiếm mất vị trí hôn thê của Hoàn Nhan Duệ.

Yên Đế có ba nhi tử.

Hoàn Nhan Duệ mẫu tộc cao quý, lại dũng mãnh thiện chiến, có khả năng nhất được phong làm thái tử, kế vị Yên Đế.

Sự xuất hiện của ta đã chặn đường của các quyền quý khác của Yên quốc.

Ta không phải chính thống của Đại Yên.

Nếu gả cho Hoàn Nhan Duệ, đứa con ta sinh ra sẽ là đích tử, tương lai sẽ được lập làm thái tử.

Một thái tử mang trong mình dòng máu người Hạ.

Các đại thần Yên quốc không thể chấp nhận, Hoàn Nhan Duệ cũng không thể chấp nhận.

Nhưng nếu ta gả cho huynh đệ của hắn thì ngôi vị thái tử có rơi vào tay hắn hay không còn khó nói.

Người bị lợi dụng làm bia đỡ đạn là công chúa Yên quốc Hoàn Nhan Thanh.

Nàng là công chúa được Yên Đế sủng ái nhất, trước mặt mọi người làm nhục ta.

“Ngươi chính là Ô Cổ Luân Đông Châu? Nghe nói mẫu thân ngươi là nữ ngư dân thấp hèn nhất Đại Hạ, chẳng trách trên người ngươi có mùi tanh hôi của cá, ngửi thấy muốn nôn.”

Các quý nữ Yên quốc khác nghe vậy đều cười ồ lên.

Bọn họ vốn đã không ưa ta, nay có công chúa đứng ra trước, bọn họ đương nhiên không kiêng nể gì.

“Thân phận thấp hèn như vậy, cũng xứng làm quý nữ Đại Yên chúng ta sao?”

“Chỉ là một nô lệ vong quốc, còn dám mơ tưởng đến tam điện hạ anh minh thần võ của chúng ta.”

Ta không hề tức giận, bình tĩnh hành lễ: “Đông Châu bái kiến công chúa.”

Hoàn Nhan Thanh hừ lạnh một tiếng: “Mẫu thân ngươi là nữ ngư dân, hẳn là ngươi cũng bơi rất giỏi nhỉ, có dám so tài với thị nữ của ta xem ai bơi giỏi hơn không?”

Ta cười cười, cố ý khiêu khích nàng: “Công chúa đã muốn so tài, không bằng so tài săn bắn đi. Nghe nói người Yên giỏi cưỡi ngựa bắn cung nhưng từ nhỏ ta đã lớn lên ở Đại Hạ, cưỡi ngựa bắn cung cũng không kém.”

Quả nhiên nàng trúng kế, tức giận đề nghị đi săn.

Chúng ta đều nổi lên lòng hiếu thắng, cưỡi ngựa đuổi theo vào trong rừng rậm.

Sau đó cùng lúc phát hiện ra một con sói hoang.

Ta nhanh hơn nàng một bước, bắn trúng cổ họng con sói, một phát lấy mệnh nó.

Xuống ngựa nhặt chiến lợi phẩm, ta quay đầu lại mỉm cười với Hoàn Nhan Thanh: “Xem ra công chúa cũng chỉ đến thế thôi, chỉ là kẻ bại trận dưới tay ta.”

Hoàn Nhan Thanh nổi giận, giương cung bắn một mũi tên về phía ta.

Ta hơi né một chút, bị nàng bắn một mũi tên xuyên qua xương bả vai, máu tươi dần dần thấm ra.

Khi Tiêu Dao Vương và những người khác đến nơi, vừa vặn chứng kiến cảnh này.

…

Ta được Tiêu Dao Vương bế về phủ.

Tối hôm đó khi rút mũi tên ra, ta liền phát sốt cao.

Cả đêm, ta mơ màng gọi mẫu thân trong mơ, thỉnh thoảng còn gọi vài tiếng phụ thân, thỉnh thoảng lại nhỏ giọng nức nở, tóm lại là đáng thương đến mức nào thì đáng thương đến mức đó.

Nhưng thực ra là diễn cho Tiêu Dao Vương xem.

Thực ra vết thương nhỏ này đối với ta không là gì cả, kiếp trước ta từng bị thương nặng hơn thế này nhiều.

Tiêu Dao Vương thấy ta như vậy, nổi trận lôi đình, cầm kiếm xông vào cung định bắt Hoàn Nhan Thanh đến trị tội.

Nhưng mẫu thân của Hoàn Nhan Thanh cũng là người phụ nữ được Yên Đế sủng ái nhất, hai mẹ con họ khóc lóc: “Rốt cuộc ai mới là hoàng đế, bệ hạ tại sao lại sợ Tiêu Dao Vương đến vậy.”

Yên Đế không còn nhẫn nhịn nữa, lần đầu tiên tỏ ra thái độ cứng rắn trước mặt Tiêu Dao Vương: “Tông Diễn, đứa con gái này của ngươi dù sao cũng là người Hạ, nó không thuộc về nơi này, ngươi vẫn nên đưa nó đi thì hơn.”

Tiêu Dao Vương cãi nhau một trận với Yên Đế.

Đợi đến khi ta lui sốt tỉnh lại, mở mắt ra đã thấy Tiêu Dao Vương canh giữ bên giường.

Còn ta thì nước mắt lưng tròng nói: “Phụ thân, người Yên sẽ không bao giờ chấp nhận con, đã nhận lại người rồi, tâm nguyện của con đã đạt được, đợi vết thương lành, con vẫn nên trở về nơi con nên về.”

Tiêu Dao Vương sắc mặt âm trầm, trong mắt lóe lên một tia hung ác.

Ông nói: “Đây chính là nơi con nên về, mẫu thân con đã mất, phụ thân nhất định sẽ chăm sóc tốt cho con.”

Người Yên càng tỏ ra thù địch với ta, Tiêu Dao Vương càng bảo vệ ta.

Mà đây chính là điều ta muốn.

Để ông vì bảo vệ ta mà đứng về phía đối lập với người Yên, để ông bị Yên Đế kiêng dè hơn.

Bất kể là vào cung hay đến doanh trại, Tiêu Dao Vương đều dẫn ta theo.

Ông dùng cách này để tuyên bố với những người Đại Yên kia, ta được ông vô cùng sủng ái.

Sự phô trương của Tiêu Dao Vương cuối cùng cũng khiến Yên Đế bất mãn, bãi chức quan của ông.

Ta đến thư phòng tìm ông, giả vờ ngây thơ nói: “Phụ thân, hay là chúng ta về ở ẩn đi, con có thể đánh cá nuôi sống chúng ta, những bản lĩnh của mẫu thân con đều biết cả.”

Ông cười khẽ, trong mắt thoáng qua vẻ dịu dàng.

Có lẽ là nhớ lại từng chút từng chút khi còn sống cùng người yêu.

“Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu, từ xưa đến nay, những đại thần công cao hơn chủ, đều không có kết cục tốt đẹp gì. Đông Châu, về ở ẩn không dễ như vậy.”

“Vậy phụ thân định làm sao?”

“Thay thế ông ta.”

Rất nhanh, cơ hội đã đến.

Việc tấn công Đại Hạ khiến chiến tuyến của quân Yên kéo dài quá mức, người Yên không thể nuốt trôi vùng Trung Nguyên rộng lớn.

Khi quân Yên rút lui, Viên Tín đã dẫn người nhân cơ hội thu hồi được rất nhiều đất đai đã mất.

Dân gian còn tập hợp được mười mấy vạn nghĩa quân, gây ra tổn thất nặng nề cho quân Yên.

Yên Đế nổi giận, phái Tiêu Dao Vương xuất chinh.

Đêm trước khi đại quân lên đường, ta đến gặp ông, đưa cho ông chiếc trâm cài tóc của Tạ Uyển Nương, bảo ông giữ gìn sức khỏe.

Tiêu Dao Vương xoa đầu ta, rồi đi.

Ông vừa đi.

Hoàn Nhan Duệ đã không kịp chờ đợi mà ra tay với ta.