6.

Vừa vào sân, Cát Căn đã không kìm nổi mà đẩy tôi vào nhà, rồi khóa trái cửa lại.

Tiếng động nhanh chóng vang lên trong nhà, nhưng trưởng làng không hề có ý định can thiệp.

Thay vào đó, ông ta ngồi trong sân nhà Cát Căn hút thuốc, giọng nói già dặn, xảo quyệt vọng vào: “Con bé sinh viên này vốn là chuẩn bị cho con trai tao, nhưng giờ lại rẻ mạt cho mày, xong việc nhớ trả tao năm ngàn nhé.”

Một hồi lâu, ông ta không nghe thấy tiếng la hét và khóc lóc như dự đoán.

Đến khi ông ta nhận ra điều gì đó không ổn, thì mọi chuyện đã quá muộn.

Tôi đá tung cánh cửa sắt, ném Cát Căn người đầy máu ra trước mặt trưởng làng.

Tôi cười nhạt, nhìn trưởng làng nói: “Ông nhìn kỹ đi, cách chết của Cát Căn và con trai ông giống hệt nhau đấy.”

Khuôn mặt trưởng làng tái mét, thân người run rẩy, điếu thuốc cũng rơi khỏi tay, rõ ràng là sợ đến cùng cực.

Ông ta run rẩy chỉ tay về phía tôi: “Con… con trai tao thật sự là do mày giết!”

“Mày… mày rốt cuộc là thứ gì?!”

Tôi lắc đầu, cười nói: “Tôi không phải người đâu. Yên tâm, hôm nay ông không chết trong tay tôi đâu, ông phải chết một cách có giá trị hơn.”

“Nhưng giờ thì, ông cần ngất đi một lúc.”

Tôi nhặt một viên gạch vừa tay, đập thẳng vào mặt ông ta. Một nhát, hai nhát… ông già này khá cứng đầu đấy…

Cuối cùng ông ta cũng ngất đi, trông giống như vừa trải qua một trận đấu sống còn.

Tôi tiến đến người phụ nữ run rẩy như cầy sấy ở góc tường, vén tóc cô ta sang một bên.

Cô ta hoảng sợ ú ớ với tôi, nước mắt trào ra khóe mắt.

Tôi nhét vào tay cô ta một mảnh giấy, rồi im lặng vài giây.

Tôi không biết tên cô ấy, cũng không muốn gọi là “vợ Cát Căn”.

Suy nghĩ một lúc, tôi nói: “Chị gái, vừa rồi ở cổng, chị giả điên đẩy tôi là muốn cứu tôi, đúng không? Chị hãy đi theo lộ trình trên tờ giấy này, đến gặp Tiêu Lệ, chính cô gái đã thả chị ra hôm nay, cô ấy sẽ giúp chị ra ngoài.”

Người phụ nữ siết chặt tờ giấy, đôi mắt vốn đờ đẫn bỗng bừng sáng mãnh liệt.

Giả điên suốt bao năm, cuối cùng cô ấy cũng có cơ hội sống sót trở về nhà, để gặp lại người thân.

Còn ba cô con gái bị tên khốn nạn kia bóp chết, cô ấy sẽ thắp hương cho các con sau khi thoát khỏi nơi này.

Cô ấy cúi đầu cảm ơn tôi, rồi lảo đảo rời đi theo lộ trình để tìm Tiêu Lệ.

Tôi bước qua đống hỗn loạn, chỉnh lại tóc trước giếng nước, cố làm cho mình trông có vẻ hoảng sợ, rồi bôi thêm ít máu lên người.

Sau đó, tôi mới chạy vào làng, vừa khóc vừa hét lên: “Chuyện không hay rồi! Trưởng làng… trưởng làng nói phải báo thù cho con trai, rồi ông ấy đã… giết chú Cát… hức hức…”

Dân làng vội vã kéo nhau đến nhà Cát Căn, khiêng ra xác lạnh của Cát Căn và trưởng làng đang bất tỉnh, rồi vây lại bàn tán xôn xao.

“Rốt cuộc chuyện là thế nào?” Một người dân nghi ngờ nhìn tôi.

Tôi vừa khóc vừa nói: “Trưởng làng và chú Cát cãi nhau, chú Cát tức giận buột miệng nói rằng chính mình đã giết Lại Đức Toàn. Trưởng làng khi đó đỏ mắt, rồi giết chú Cát y hệt cách Lại Đức Toàn đã chết. Tôi sợ lắm…”

Dân làng vốn ít học, dù có tinh ý đến đâu thì trong thâm tâm họ vẫn khinh thường phụ nữ.

Theo quan niệm tích lũy qua bao thế hệ, phụ nữ chỉ là những thứ có thể tùy ý đánh đập, bị giết cũng không sao, vì họ nghĩ phụ nữ yếu đuối sẽ chẳng làm nên chuyện gì.

Vì thế họ hoàn toàn không nghĩ rằng chính tôi, một người phụ nữ trông yếu đuối vô hại, lại đứng sau mọi chuyện, và chỉ tin vào những gì tôi nói.

Tôi khóc nức nở đáng thương, các sinh viên tình nguyện vội vàng giúp tôi lau nước mắt, an ủi tôi.

Dân làng nhìn trưởng làng bất tỉnh, ai nấy đều lộ vẻ khó chịu.

Có người không kìm được mà lầm bầm: “Tôi thấy trưởng làng chắc bị kích động đến phát điên rồi, bây giờ ai nhắc đến Lại Đức Toàn là ông ta nghi ngờ ngay, không chừng có ngày ông ta phát điên mà chém giết tất cả chúng ta đấy.”

Dân làng liếc nhìn đám sinh viên tình nguyện, ánh mắt khác thường: “Được rồi, các cô cậu tình nguyện cứ về trước đi, việc của làng thì để bọn tôi tự bàn tính cách giải quyết.”

“Các cô cậu chỉ việc dạy học, nghe thấy tiếng động gì cũng đừng ra ngoài.”

Mặc dù thấy lạ, nhưng sinh viên tình nguyện ở đây cũng không có tiếng nói gì, đành dìu tôi quay về.

Đến chiều tối, Tiêu Lệ quay lại nhà, liếc tôi một cái ra hiệu: “Trưởng làng đã bị họ chôn sống rồi.”

“Trái tim dân làng đã bắt đầu tan rã. Bước tiếp theo, chúng ta phải tìm ra nguồn gốc của việc buôn bán phụ nữ trong làng này.”

Tôi bình thản nói: “Tôi đã biết là ai rồi. Hôm nay, khi họ kéo Cát Căn và trưởng làng ra, dân làng đều không hẹn mà cùng nhìn về một hướng.”

“Nơi đó có một gã đàn ông xăm trổ, đeo dây chuyền vàng, trông như kẻ có tiếng nói trong làng.”

Tiêu Lệ tiếp lời: “Tôi cũng để ý rồi, còn cố tình hỏi thăm, hắn tên là Tiền Vũ, ngày trước từng lăn lộn giang hồ, sau đó chuyển sang làm ăn lớn. Về việc kinh doanh gì… dân làng đều im thin thít, tôi đoán chắc là buôn bán phụ nữ.”

“Bất kể là sinh viên tình nguyện bị lừa đến qua các bài viết trên mạng, hay phụ nữ bị bọn buôn người bán đến, đều phải qua tay Tiền Vũ.”

Tôi híp mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười đầy ẩn ý: “Gã này, tôi sẽ chơi đùa với hắn một chút.”

7.

Tiền Vũ có hai đứa con trai. Con cả là Tiền Đại, con thứ là Tiền Nhị, đều học ở trường tôi dạy.

Ở ngôi trường làng này, hiếm khi có đứa trẻ nào thực sự đến học. Phần lớn là giúp gia đình làm cầu nối, chuyên dụ dỗ các giáo viên tình nguyện.

Và có vài đứa như Tiền Đại, Tiền Nhị, xem trường học như lãnh địa của chúng, làm mưa làm gió.

Nạn bắt nạt ở đây vô cùng nghiêm trọng. Cách đây không lâu, Tiền Đại và Tiền Nhị đã dùng bật lửa thiêu sống một giáo viên tình nguyện 20 tuổi. Hành hạ cô ấy suốt ba giờ liền. Sau đó chôn xác cô sau núi.

Khi thi thể được phát hiện, Tiền Vũ đã dùng tiền mua chuộc để bịt miệng dân làng. Và sự việc cứ thế bị xóa nhòa.

Tiền Đại và Tiền Nhị cũng dựa vào thế lực của bố chúng, càng ngày càng hành động ngông cuồng, trở thành bạo chúa trong trường.

Các giáo viên phụ trách lớp của hai anh em này đều kêu trời không thấu.

Tôi đã khéo léo đứng ra nhận lấy rắc rối này.

Khi tôi bước vào lớp học, mọi học sinh đều nhìn về phía Tiền Đại và Tiền Nhị, đợi hai anh em chúng ra lệnh để trêu chọc tôi.

Tiền Đại ngông nghênh gác chân lên bàn, lớn tiếng gọi tôi: “Mày, qua đây cởi giày cho ông!”

Tiền Nhị huýt sáo một cách ngạo mạn, cả lớp cười rộ lên, châm chọc chờ phản ứng của tôi.

Tôi bước đến trước mặt Tiền Đại, mỉm cười: “Em chắc chứ? Tay cô giáo có chút khỏe đấy.”

Tiền Đại đập bàn: “Mày là đàn bà thì sức có là bao? Cởi giày cho tao!”

Tôi nhướng mày, đó là chính nó nói đấy.

Thế là, dưới ánh mắt của tất cả mọi người, tôi đặt tay lên cổ chân Tiền Đại. Chỉ nghe một tiếng “rắc” giòn tan, máu chảy xuống theo tay tôi. Động tác tưởng chừng không hề dùng nhiều sức lại trực tiếp bẻ gãy xương chân của Tiền Đại.

Tiền Đại hét lên đau đớn, nước mắt vọt ra: “Chân tao!”

Tôi nhìn xuống cổ chân đã bị bẻ gãy của nó, tỏ vẻ vô tội: “Xin lỗi, không ngờ bạn Tiền Đại lại yếu như vậy.”

Tiền Đại đau đến mức gần như ngất đi, nghiến răng kêu không thành tiếng. Cậu em Tiền Nhị nổi giận, trong mắt bùng lên sát khí không phù hợp với lứa tuổi này. Cậu ta đứng phắt dậy, giận dữ quát: “Dám động đến anh tao, tao giết mày!”

Tôi tỏ vẻ ngạc nhiên, cau mày nói: “Bạn Tiền Nhị, cô giáo phải phê bình em rồi. Tình hình nguy cấp thế này mà em lại nghĩ đến chuyện giết cô, chứ không phải lo cứu anh trai mình. Xem ra tình cảm giữa hai anh em cũng chẳng ra gì nhỉ?”

Lúc này Tiền Nhị mới nhận ra sắc mặt tái nhợt của Tiền Đại, giọng nói có chút hoảng loạn: “Anh! Anh không sao chứ?”

Tiền Đại nắm chặt vết thương, mấp máy môi rồi trừng mắt nhìn em mình.

Tôi nhún vai nói: “Tôi là một giáo viên có trách nhiệm, vì đã bẻ gãy chân bạn Tiền Đại nên tôi có nghĩa vụ đưa bạn ấy về gặp phụ huynh. Tiền Nhị, em cũng đi cùng nhé.”

Nói xong, tôi không để họ từ chối mà liền cõng Tiền Đại lên. Tiện thể, tôi còn lau máu trên tay vào áo nó, trông không khác gì một cô giáo tận tụy.

Cả lớp bị cảnh tượng này làm cho sợ hãi đến mức không nói nên lời, có lẽ vì họ chưa từng thấy giáo viên nào bẻ gãy chân học sinh bằng tay không.

“À, phải rồi…” Tại cửa lớp, tôi quay lại và đấm vỡ một cái bàn đá.

“Chuyện hôm nay, các em đừng đi nói lung tung nhé.”

Tôi mỉm cười bẽn lẽn: “Cô giáo là con gái, mà sức lại lớn như vậy, thật ngại quá.”

Cả lớp run rẩy, như thể vừa nhìn thấy ác quỷ, không ai dám thốt lên lời nào. Tôi hài lòng cõng Tiền Đại bước ra ngoài. Tiền Nhị với gương mặt ngơ ngác, thỉnh thoảng kiểm tra xem anh trai mình còn thở hay không.

Khi đến một ngọn đồi, tôi dừng lại, quay đầu nhìn Tiền Nhị với ánh mắt như đang nhìn một kẻ đã chết: “Tiền Nhị, giáo viên vô tội kia đã bị các em chôn ngay tại đây đúng không?”

Cách bọn họ đối xử với giáo viên đó, tôi cũng sẽ làm y hệt với Tiền Nhị. Tôi lột sạch quần áo, trói cậu ta lên cây, rồi bật vài que diêm, ném về phía cậu ta.

“Đây là bài học đầu tiên và cũng là cuối cùng mà cô dạy em: Hãy học cách cảm thông.”

Trong ánh lửa, lần đầu tiên Tiền Nhị cảm nhận được sự sợ hãi và tuyệt vọng. Cậu ta gào khóc, hét lên đầy giận dữ, nhưng chẳng ai quan tâm. Cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa càng lúc càng bùng lên mạnh mẽ. Cuối cùng, trước bộ xương khô của giáo viên kia, Tiền Nhị bị ngọn lửa hoàn toàn nuốt chửng.

Ở xa, ánh hoàng hôn hòa cùng ngọn lửa, nhuốm đỏ cả bầu trời. Tôi lặng lẽ đứng nhìn một lúc, thưởng thức màu sắc tuyệt đẹp này. Tiền Đại tỉnh dậy, thấy cảnh tượng ấy thì giãy giụa dữ dội. Tôi ném nó xuống đất như một cái bao rách, rồi túm đầu nó và đập từng cú xuống đất, cho đến khi máu me đầy mặt, răng rơi hết.

Tiền Đại nằm co giật trên đất, phát ra những tiếng rên rỉ, đau đớn quằn quại như một kẻ sắp chết. Nó muốn cầu xin tha mạng, nhưng biết rõ tôi không bao giờ để nó sống sót rời khỏi nơi này.

Tôi cúi xuống, ngồi bên cạnh, cười lạnh lùng và hỏi: “Các người có phải cảm thấy chết trong tay tôi thật sung sướng không?”

Nó lắc đầu, nước mắt và nước mũi chảy dài, trông vô cùng nhếch nhác.

Tôi mỉm cười nói: “Vậy tại sao các người lại giết chết giáo viên vô tội đó?”

Nó há miệng muốn nói, nhưng phát hiện ra ngay cả việc nói chuyện cũng trở nên khó khăn.

Nhìn thấy bộ dạng của nó, tôi bỗng cảm thấy tâm trạng cực kỳ thoải mái. Có lẽ khi bọn họ hành hạ giáo viên vô tội kia, bọn nó không nghĩ rằng một ngày nào đó sẽ có người còn độc ác hơn đối xử với bọn nó như vậy.

Tôi vỗ nhẹ lên má nó, ác ý nói: “Tiền Đại, yên tâm đi. Khi cậu chết, tôi sẽ sắp xếp cho cậu kiếp sau làm một con thú. Kiếp này làm người thật sự là quá thiệt thòi cho cậu rồi. Kiếp sau cậu cứ tha hồ mà bay nhảy.”

Cuối cùng Tiền Đại hiểu được ý tôi, hoảng hốt gào thét trong kinh hãi, cố gắng giãy giụa để trốn thoát. Nhưng nó đã lâm vào tử cục, mỗi cử động đều khiến cổ chân đau nhói. Nó lần nữa quỳ xuống đất.

Ánh mắt Tiền Đại đầy sợ hãi và van xin, liên tục cầu cứu tôi.

Tôi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống nó, rồi lấy ra vài que diêm, châm lửa và ném mạnh vào người Tiền Đại. Cho đến khi nó tắt thở, tôi vẫn giữ gương mặt vô cảm, tiếp tục động tác như một cỗ máy.

Đây là cách mà oan hồn kia yêu cầu. Chỉ khi thấy hai tên súc sinh này chịu đựng ngàn vạn sự dày vò, cuối cùng bị thiêu sống, linh hồn ấy mới cảm thấy một chút an ủi.

“Xin cảm ơn.” Không còn dấu vết của oan hồn trong không khí, có lẽ đã đi đầu thai rồi.