1

Lữ Phương trở về khi đồng hồ đã gần một giờ.

Mọi người trong ký túc xá đều đã ngủ, chỉ có tôi đang nằm trong chăn đọc tiểu thuyết.

Cửa bị đẩy mở, một luồng gió lạnh lùa vào.

Tôi theo bản năng nhíu mày.

Nguyên nhân không gì khác, Lữ Phương là người nằm ở giường trên của tôi.

Cô ấy là một người khá kiêu ngạo, sau khi có bạn trai là một người con trai giàu có, càng không thèm nhìn ai.

Trong một tuần, có năm ngày cô ấy không ở ký túc xá, mỗi lần trở về đều là nửa đêm.

Cô ấy còn sợ bóng tối, vừa vào phòng là phải bật đèn, luôn làm mọi người tỉnh giấc.

Thế nhưng hôm nay lại không vậy.

Cô ấy vào ký túc xá rồi nhẹ nhàng trèo lên giường, không phát ra tiếng động nào.

Không đúng… có tiếng động, hình như cô ấy đang nói chuyện với ai đó?

Tôi dựng tai lắng nghe.

“Tôi biết rồi… đừng nói nữa… tôi sẽ làm theo những gì bạn nói.”

Âm thanh rất nhỏ, như lời thì thầm trong giấc mơ.

Và trong không khí, còn thoang thoảng một mùi tanh tưởi.

Nhớ lại những gì bậc tiền bối trong gia đình đã nói.

Ma chết trên bờ thường có mùi hương khói, vì có người thân thờ cúng, hoặc có thể đi đến chùa để được cúng bái.

Còn những người chết đuối, hoặc tự sát, hóa thành thủy quỷ thì mang theo mùi tanh.

Lữ Phương đã mang về một thủy quỷ.

2.

Màn hình điện thoại dần tắt, tôi thở dài.

Im lặng ngồi dậy khỏi giường, qua ánh trăng ngoài cửa sổ, tôi thấy những dấu chân ẩm ướt dày đặc trên nền, kéo dài từ cửa đến bên giường.

Tôi đưa tay gõ nhẹ vào thành giường, ngáp một cái, cố tỏ ra không kiên nhẫn.

“Nửa đêm không ngủ, trong miệng lẩm bẩm cái gì? Còn không để người khác ngủ à?”

Một cơn gió lướt qua lưng, ánh mắt tôi khẽ chạm đến một thứ gì đó.

Âm thanh thì thầm trong rèm giường lập tức im bặt, bóng dáng mờ mờ gần như trong suốt ngừng lại một lúc, rồi biến mất.

Trước mắt tôi xuất hiện một cậu bé khoảng mười mấy tuổi, mặc áo đen, trông rất thanh tú, khi nói lộ ra một chiếc răng nanh nhỏ.

“Này! Chạy nhanh lên! Bằng không ông nội Linh bắt được thì sẽ biến ngươi thành một con cá trê đấy.”

Cậu bé này chính là người hầu cận của tôi, Hoàng Cơ Linh.

Đúng vậy, tôi là một Xuất Mã Tiên.

3.

Những người làm nghề như chúng tôi không thể tránh khỏi ba nạn tám họa.

Tôi từ nhỏ đã yếu ớt bệnh tật, không chỉ riêng tôi, mà cả gia đình tôi cũng vậy.

Bố tôi lúc nhỏ thường xuyên ốm đau, khi đó nhà nghèo, có chút bệnh cũng không dám đi bệnh viện.

Nhưng trong làng có một ông lão có thể nhìn việc, nhìn thấy bố tôi thì bảo: “Đứa trẻ này trong người có duyên phận.”

Duyên phận ý tứ chính là tiên duyên, nhưng có duyên với tiên không chắc đã xuất mã.

Thời đó bố tôi thỉnh thoảng cũng triệu hồi thứ gì đó (ngoại quỷ, ngoại tiên), chúng tôi gọi là ngoại bệnh.

Mỗi khi bị bệnh, ông lão lại dùng một cây kim lớn như đinh, châm vào bụng, cho chảy máu một chút, rồi cũng khá hơn nhiều.

Cho đến khi tôi chào đời, gia đình gặp phải nhiều tai họa lớn nhỏ, tôi gần như mỗi ngày phải chạy đến phòng khám, không phải phóng đại, một tuần bảy ngày.

Tôi có bốn ngày đều phải truyền nước, sốt cảm cúm là chuyện thường.

Hơn nữa, tôi lại là người có tính tò mò mạnh mẽ, còn thích can thiệp vào chuyện của người khác.

Tiên gia thích những đệ mã như vậy, có cảm ứng mạnh mẽ, có tài năng, và còn thích tự mình nhận việc.

Nói ra cũng lạ, chỉ cần tôi ngủ, tôi sẽ mơ, trong mơ không phải bị ma đuổi thì cũng là thi cử, không biết đang thi cái gì, mà còn thi không qua.

Và những con ma mỗi lần đến cửa nhà tôi, sẽ hoảng loạn chạy tán loạn.

Những con ma này, đa phần xuất hiện trong nhà của một số người ở làng chúng tôi.

Về sau tôi mới biết rằng, những gia đình này đều đã từng xảy ra chuyện kỳ quái.

Rồi tôi không nhịn được, đã nói với mẹ tôi.

Mẹ tôi lập tức biến sắc, dặn đi dặn lại.

“Loại chuyện như thế sau này ít nhắc đến.”

Cho đến năm mười lăm tuổi, nhà tôi xảy ra chuyện, tôi và bố suýt mất mạng.

Người xem cho chúng tôi là một dì, bà ấy nhìn tôi vài lần, rồi nói.

“Cô gái này bát tự yếu, âm khí không đủ, mệnh phạm Đồng tử, lại còn mang tiên duyên, trên người đã mở ra nhiều lối, chờ tứ lương bát trụ. Phải lập đường.”

Nói xong câu này, cả nhà đều hoảng hốt, bố tôi vội hỏi.

“Sư phụ, đứa trẻ này còn quá nhỏ, chúng ta có thể nghĩ cách, nếu không phải xuất mã thì càng tốt.”

Dì kìa nâng mắt, nghiêm túc nói: “Đây không phải là chuyện anh muốn hay không muốn. Nói thật với anh, lần này là thử thách của nó, đây mới chỉ là bắt đầu, nếu vượt qua thì tốt, nếu không vượt qua…”

“Không ai cứu được.”

Sau đó trả thế thân, tặng Ngũ Quỷ, dì lại cố gắng an ủi mẹ tôi.

“Gia đình cũng nên nhìn thông thoáng một chút, đây chính là số mệnh của nó.”

“Nó sinh ra là để ăn chén cơm này.”

Hai năm sau đó, tôi liên tục gặp tai họa, có thể nói vận xui liên miên.

May mắn thay, cuối cùng cũng vượt qua.

Không lâu sau kỳ thi đại học, Tiên gia đã cho tôi cảm ứng, lập đàn.

Có lẽ vì nghĩ đến tôi còn trẻ, các vị Tiên gia không vội vàng tìm việc, chỉ để tôi vừa đi học, vừa rèn luyện.

Rồi, tôi mang theo Đường Đan, bảo đỉnh, mọi vật, rời Đông Bắc.

Đến Bắc Kinh học đại học.

Nói ra thì đây cũng là lần đầu tiên tôi làm việc sau khi lập đường.

4.

Sáng hôm sau.

Lữ Phương ở trên giường tỉnh dậy, phát ra âm thanh chói tai.

“Á!!!”

Bạn cùng phòng đều bị đánh thức, trong ký túc xá vang lên tiếng chửi rủa.

“Ai vậy? Sáng sớm đã gào thét?”

“Chết tiệt!”

Người nói câu này là Trình Na, là trợ lý trung thành nhất của Lữ Phương.

Cô này thích đi theo Lữ Phương, miệng ngọt, đã lừa được không ít đồ tốt từ cô ta.

Quả nhiên, khi thấy khuôn mặt u ám của Lữ Phương, cô ả lại lúng túng giải thích.

“Phương Phương, mình không có ý nói cậu.”

Lữ Phương không thèm để ý, chỉ tức giận cởi chiếc váy trên người, ném mạnh xuống đất.

Cô ta lớn tiếng chất vấn.

“Ai làm vậy?”

Chiếc váy đầm hồng trắng có thêu hoa đầy bùn đất, và rong rêu bám vào.

Một mùi hôi thối lan tỏa ra, Trình Na và Hứa Tịnh bịt miệng lắc đầu.

“Không phải mình làm.”

“Cũng không phải mình.”

Lữ Phương tức giận nhìn tôi.

Tôi lười biếng phẩy tay: “Nhìn tôi làm gì? Cậu quên mất cậu đã làm gì sao?”

Tôi chỉ vào chiếc váy trên đất.

“Thời tiết gần đây ở Bắc Kinh là nóng cao điểm, hồ nước trong trường rất tốt, chắc chắn sẽ không có loại rong rêu này.”

“Chỉ có những con sông hoang vắng ở ngoại ô mới có thứ này, nhưng chúng ta ở trung tâm thành phố, đi taxi ra ngoại ô cũng phải hơn một tiếng, đi về gần ba tiếng.”

Đối diện với đôi mắt tức giận của cô ta, tôi lạnh lùng hỏi.

“Đêm qua, cậu đã đi đâu?”

Câu hỏi đột ngột của tôi làm cô ta sững lại, Lữ Phương càng không vui, mở miệng phản bác.

“Cô quan tâm tôi làm gì…”

“Ba mươi dặm về phía Tây của Bắc Kinh, trước một ngôi miếu hoang, trước miếu là một đoạn sông nhỏ.”

Mỗi câu tôi nói ra, mặt cô ấy lại trắng đi một phần.

Thấy cô ấy như vậy, tôi biết mình đã nói đúng.

Mặc dù con thủy quỷ đêm qua đã chạy, nhưng tôi cũng không phải không có thu hoạch, đã phái Hoàng Cơ Linh theo sau.

Hoàng Cơ Linh đến nơi đã cho tôi một đoạn cảm ứng, hình ảnh lập tức hiện ra trong đầu tôi.

Đó là một khu vực hoang vắng, không có ai ở xung quanh, chỉ có một ngôi nhà kiểu phương Tây bỏ hoang, trước cửa có một ngôi miếu nhỏ.

Trước miếu là một con sông nhỏ không dài, nước không sâu, nhưng rất bẩn.

Mà con thủy quỷ đã chạy trốn, đang ngồi trong miếu ăn gà nướng.

Để không muốn lộ ra nên Hoàng Cơ Linh đã nhịn tức chạy về.

“Con gà đó ăn rất ngon, khiến ta thèm quá, một lát nữa cô cũng phải mua cho ta một con.”

“Không, hai con.”

Tôi: “…”

5.

Lữ Phương chưa nói gì, Trình Na đã đứng lên trước, chỉ vào mũi tôi mắng.

“Người Đông Bắc, nhìn cô không vừa mắt đã lâu.”

“Cả ngày cứ lảm nhảm, nếu có bệnh thì đi bệnh viện, còn là sinh viên đại học, toàn nói nhảm.”

Tôi cũng không tức giận.

Thật ra, chuyện này mà nói với người khác, họ cũng chưa chắc tin, mà còn cho rằng tôi mê tín.

Nhưng cũng bình thường, với người bình thường mà nói, không tin vào những điều này thì tốt hơn, không có gì có thể đáng tin hơn tiền màu đỏ.

Lữ Phương kéo kéo khóe miệng, muốn nói gì nhưng lại do dự.

Cuối cùng vẫn là Hứa Tịnh không chịu nổi, kéo Trình Na lại.

“Được rồi, mọi người đều là bạn cùng phòng, đừng nói quá đáng như vậy.”

Nói xong, cô ấy lại nhìn tôi, vẻ mặt có chút khó xử.

“Khương Phù, cậu cũng vậy, đừng nói những lời như thế nữa, nghe thấy không hay đâu.”

Tôi gật đầu thể hiện sự hiểu biết, rồi quay đầu đi rửa mặt.

…

Tối về ký túc xá, mẹ tôi gọi video.

Nói chuyện vài câu về gia đình, bỗng dưng mẹ tôi có vẻ lo lắng.

“Con ở một mình trong phòng ngủ à?”

Tôi “ừm” một tiếng.

“Bạn cùng phòng đi ăn cơm ở căn tin chưa về, chỉ có mình con.”

Mẹ tôi mới thở phào nhẹ nhõm, hỏi tôi.

“Con đến trường rồi, đường thờ cúng đặt ở đâu? Mọi người trong ký túc xá không biết chuyện của con chứ?”

Mở túi ra, tôi chậm rãi nói.

“Con thuê một phòng bên ngoài, đường thờ cúng ở đó, mỗi tuần con đều đến.”

“Con nghe lời mẹ, nhất định đừng để người khác biết con là một Mã Tiên Nhi, bây giờ không thích cái gì gọi là phong kiến mê tín, nếu không lại bị tố cáo đuổi học.”

Mẹ tôi lại bắt đầu lải nhải.

Tôi múc một miếng gà hầm, bỏ vài miếng thịt vào bát bên cạnh.

“Con biết.”

“Nhưng nếu thực sự có chuyện, con cũng sẽ không giấu diếm.”

Dù tôi chưa có gì trong tay, nhưng nếu thật sự gặp chuyện sống chết, tôi cũng sẽ không bỏ qua.

Thấy tôi như vậy, mẹ tôi bỗng ngồi dậy từ giường.

“Ôi… đứa con gái này.”

“Con chờ về, chổi lông gà chờ con, coi da con dày cỡ nào.”

Người phụ nữ hơi mập trong video nói ầm ĩ, nhưng ánh mắt lo lắng thì không thể giấu được, nhưng lại rất cứng đầu.

“Giống như cha con, chỉ biết kéo chuyện cho mình, đúng là kiếp trước mắc nợ các người.”