19.

Ba ngày sau, tranh thủ thời gian làm thêm, tôi lại chạy đến ngôi nhà cổ.

Người quản lý ngôi nhà cổ là một ông lão hiền hậu, thấy tôi đến nhiều lần như vậy, cũng không khỏi cảm thấy tò mò.

“Cô bé đang tìm người thân à?”

“Không phải người thân.”

Tôi cúi đầu lật tài liệu: “Là bạn bè.”

Ông lão tỏ vẻ không hiểu lắm, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ tiếp tục lật một số tài liệu cũ cho tôi.

Thời gian dài làm việc vô ích khiến tôi lo lắng, tôi cảm thấy mình chắc chắn đã bỏ lỡ điều gì quan trọng.

Tôi nặng nề đặt cuốn sách địa phương xuống, thở dài một hơi.

Ông lão lại hỏi: “Người cô tìm tên gì?”

“Họ Giang.”

Tôi nói: “Tên là Giang Trinh Uyển.”

“Giang Trinh Uyển… không có ai tên Giang Trinh Uyển, nhưng có một người tên là Dương Trinh Uyển.”

Tôi ngạc nhiên: “… Dương Trinh Uyển?”

“Đúng vậy.”

Ông nói: “Cô ấy lúc bấy giờ rất nổi tiếng.”

“Tại sao?”

Ông lão từ từ nhấp một ngụm trà: “Cô ấy bị làm mối cho ma, oán khí quá nặng… Trước đây chúng tôi còn thường dùng cô ấy để dọa trẻ con.”

“Mối cho ma?”

“Chính là minh hôn ấy.”

Ông nói với vẻ sâu xa: “Ngày xưa, người ta cho rằng phụ nữ không kết hôn thì không thể vào từ đường, sẽ trở thành tai họa cho nhân gian; nam giới dù đã chết cũng cần có một người vợ để phục vụ cho họ. Người làm mối cho ma là những người chuyên làm công việc này, họ trà trộn vào các gia đình, tìm kiếm đối tượng thích hợp rồi kéo minh hôn.”

Ông dừng lại một chút.

“Dương Trinh Uyển là người sống vào thời Dân Quốc, cô ấy vốn không cần phải làm minh hôn, nhưng người làm mối ma vì muốn hoàn thành giao dịch đã bóp chết cô ấy.”

“… Bóp chết?”

Trái tim tôi đau nhói.

Tôi đột nhiên nhận ra một điều.

Họ của Giang Trinh Uyển ghi lại không phải là họ của cô, mà là họ của gia đình chồng.

Không có lý do gì mà tôi luôn không tìm thấy thông tin về cô ấy.

Giang Trinh Uyển chỉ nhớ tên trước khi kết hôn của mình, nhưng cuối cùng khi bị ghi chép thì lại sử dụng họ của gia đình chồng.

Vì vậy, cô ấy bị ghi là “Dương Trinh Uyển”.

Rõ ràng đó là một cuộc minh hôn tối tăm, bị lợi dụng, không quan tâm đến ý muốn của cô ấy.

Rõ ràng cô ấy không thể coi như là đã kết hôn thật sự.

Cô ấy đơn độc, bị mắc kẹt trong ngôi nhà đó lâu như vậy, vẫn chưa giải thoát được.

Thật là mỉa mai.

Tôi không thể chờ đợi được nữa và mở tài liệu liên quan đến “Dương Trinh Uyển”.

Càng đọc từng hàng chữ, tôi gần như không thể tin vào mắt mình.

Tôi ghi chép từng câu từng chữ và vội vàng ra ngoài, bắt taxi về nhà.

Nhưng tôi không hề chú ý rằng, một bóng đen u ám, lúc đó đã lặng lẽ theo sau tôi.

20.

Tôi gần như đâm thẳng vào cửa nhà.

Giang Trinh Uyển bị tôi làm giật mình, đứng dậy một cách lảo đảo và lo lắng đến kiểm tra tôi.

“Có chuyện gì vậy, Kỳ Tảo, đã xảy ra chuyện gì?”

“Tôi đã tìm thấy chồng của cô rồi.”

Tôi nói: “Tôi biết anh ta là ai rồi.”

Cô ấy nhẹ nhàng an ủi tôi: “Tốt, cảm ơn cô… đừng vội, từ từ nói cho tôi nghe.”

Khi tôi vừa định mở miệng, Giang Trinh Uyển bỗng dưng ngẩng đầu lên.

“… Kỳ Tảo.”

Cô ấy nói với vẻ ngây dại: “Cô đã đưa khách về sao?”

“Khách nào?”

Tôi không hiểu và quay đầu theo hướng cô chỉ, mới phát hiện có một đám sương đen kịt đi theo tôi vào nhà.

Đám sương đen này mờ mịt có thể nhận ra hình người, miệng cứ mở ra khép vào không biết đang nói gì.

Ngay lập tức, cơ thể Giang Trinh Uyển đột nhiên phình to, tóc dài lan ra như cỏ biển, trên trán có một cây đinh rõ ràng.

Tôi nghe thấy tiếng gầm gừ trầm thấp của cô.

“Quỳ xuống!”

Cùng lúc đó, tôi nhìn thấy nhiều vết thương trên cơ thể cô ấy.

Như trong tài liệu tôi đã tìm được.

Cổ cô đầy vết tím bầm do bị bóp cổ, toàn thân găm chín cây đinh dài, thậm chí cả vết rách ở miệng cũng trở nên dữ tợn hơn.

Vết rách đó là do cô ấy bị khâu miệng sau khi trở thành quỷ.

Người xưa cho rằng, như vậy có thể ngăn cô đi đến địa phủ cáo trạng với Diêm Vương.

Hiện tại, cô ấy đưa móng tay dài và nhọn, túm chặt đám sương đen, đập xuống đất.

“Biến đi!”

Đám sương đen lảo đảo lăn ra, phát ra tiếng gào thảm thiết.

Giang Trinh Uyển đuổi theo, một tay kéo ra mắt của nó.

Tôi nhìn thấy đám sương đen bị cô xé nát vụn.

Sau đó, cô quay người lại, từ từ khôi phục lại hình dạng ban đầu, nhìn tôi với vẻ ngượng ngùng.

“Th… thật xin lỗi, Kỳ Tảo… Tôi không muốn để cô thấy tôi như thế này…”

Tôi không nói gì.

Cô đứng dưới ánh sáng, nhìn tôi chằm chằm.

“Kỳ Tảo.”

Cô gọi tôi với giọng dịu dàng: “Tại sao cô khóc? Có phải tôi quá đáng sợ không?”

Máu và nước mắt trên mặt Giang Trinh Uyển đã biến mất.

Các vết thương trên cơ thể cô cũng như đã được giấu đi.

Nhưng tôi biết, những vết thương đó chưa bao giờ lành lại, và không thể nào lành lại được nữa.

Tôi cố gắng ngừng khóc, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

“Giang Trinh Uyển…”

Tôi khóc nức nở: “Cô đã phải chịu đựng nhiều đau đớn…”

Tôi quỳ trên mặt đất, chỉ liên tục lặp lại câu nói đó.

“Cô đã phải chịu đựng nhiều đau đớn…”

21.

Giang Trinh Uyển bị tôi làm giật mình.

Cô cúi xuống, hoảng loạn muốn đỡ tôi lên.

Tất nhiên, tay cô chỉ xuyên qua tôi.

Cô vội vàng ngồi xuống, gương mặt nhỏ của cô hạ xuống trước mặt tôi.

“Tôi không đau đâu… Kỳ Tảo. Hắn không đánh tôi, tôi không cảm thấy đau chút nào.”

Tôi không thể diễn tả cảm xúc của mình lúc đó.

Dù biết rõ, Giang Trinh Uyển đã chết nhiều năm rồi, tôi không chứng kiến tất cả, và không thể thay đổi điều gì.

Nhưng tôi vẫn không thể kiểm soát nước mắt của mình.

Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn bị mọi người nói là người không có cảm xúc.

Tôi hiếm khi tức giận, hiếm khi sợ hãi, hiếm khi rơi lệ, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy, mình có phải là người lạnh lùng không.

Hóa ra không phải vậy.

Chỉ là tôi chưa bao giờ thấy bóng tối trong quá khứ như vậy, không biết rằng việc được sống như tôi là điều mong mỏi của bao nhiêu người.

Cô ấy sinh ra trong thời Dân Quốc, có thể cũng đã tiếp xúc với giáo dục mới, trở thành màu sắc tươi sáng nhất trong đội ngũ sinh viên.

Nhưng cuối cùng cô ấy chỉ có thể bị người ta khâu miệng lại, đóng nắp quan tài, trở thành một thứ vô hồn.

Dù cô không làm sai bất cứ điều gì.

Tôi cuối cùng nhận ra điều mà Giang Trinh Uyển thật sự muốn.

Chồng là ai? Đối với cô, điều đó hoàn toàn không quan trọng.

Cái cô thực sự muốn là chứng minh sự tồn tại của mình.

Cô ấy muốn tự do.

Những người phụ nữ trong quá khứ, sống không dễ dàng.

Họ chết vì lời lẽ của người đời, vì đấm đá của chồng, vì sự coi thường của con cái.

Họ chết vì xiềng xích mang tên tiết hạnh, chết vì lồng heo bất công, chết vì mồ chôn của những đứa trẻ bị bỏ rơi.

Suốt cả cuộc đời, lao động vất vả, nhưng không có gì thuộc về bản thân.

Họ phải chịu đựng quá nhiều, quá nhiều uất ức.

Tôi ngẩng đầu nhìn Giang Trinh Uyển, cổ họng tôi như bị bịt kín, không thể thốt ra một câu nào.

Giang Trinh Uyển hoàn toàn không biết tôi đang nghĩ gì.

Cô ấy chỉ biết tôi đang rất buồn.

Sau một hồi lâu suy nghĩ, cô ấy run rẩy và vụng về đưa hai tay về phía tôi.

“… Ôm một cái.”

22.

Về ký ức trong quá khứ, Giang Trinh Uyển dường như không còn nhớ gì nữa.

Có thể vì quá đau đớn, ký ức và tâm trí của cô ấy đã bị tổn thương, như đang cố tránh né những gì đã trải qua khi còn sống.

Như vậy cũng tốt.

Tôi đã xin nghỉ phép năm ngày, mang theo điện thoại, bắt đầu chụp ảnh Giang Trinh Uyển.

Thông thường, máy ảnh không thể chụp được Giang Trinh Uyển, nhưng tôi có cách khác.

Hoa cẩm tú cầu ở công viên gần đó nở rất đẹp, buổi tối, tôi mang máy ảnh và đưa cô ấy ra ngoài.

Cô ấy đứng cạnh hoa, những cánh hoa nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất.

Hoa là cô ấy.

Cô ấy đứng trong vũng nước, mặt nước gợn sóng.

Nước là cô ấy.

Cô ấy đưa tay chặn gió thổi vào chú mèo nhỏ, chú mèo trong gió lớn vẫn yên ổn.

Gió là cô ấy.

Tôi chụp những bức ảnh này, thu thập chúng lại.

Hai tuần trôi qua rất nhanh.

Ngày cuối cùng, nắng sáng chiếu qua cửa sổ, làm ấm tấm chăn mỏng trên giường.

Giang Trinh Uyển đứng trong ánh mặt trời, từng chữ từng chữ hỏi tôi.

“Tôi đã từng sống chưa?”

Tôi cũng trịnh trọng, từng chữ từng chữ trả lời cô.

“Ừ, cô đã sống.”

“Cô rất xinh đẹp, rất xuất sắc, rất kiên cường. Cô rất tốt, dù đã trải qua đau đớn, cô đã đi qua thế gian này một lần.”

“Uyển Uyển, chúc mừng cô.”

“Cô đã tự do.”

23.

Rất lâu sau đó, tôi dựng một tấm bia nhỏ cho cô ấy ở nghĩa trang gần đó.

Mỗi năm vào mùa xuân, tôi sẽ mang trà sữa và hoa cúc nhỏ đến thăm cô ấy.

Trà sữa theo sở thích của cô ấy, toàn đường và ít đá.

Có lần khi tôi đến thăm, những người qua đường xung quanh đã nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên.

“Giang Trinh Uyển? Tên này giống với cái tên của lệ quỷ áo đỏ mà tôi đã nghe trước đây.”

Tôi đặt hoa cúc nhỏ dưới tấm bia nhỏ của Giang Trinh Uyển, mỉm cười phản bác.

“Cô ấy không phải lệ quỷ.”

“Cô ấy là chị em của tôi, chỉ là sinh ra sai thời đại.”

-HẾT-