10.

Phủi sạch lớp bụi, tôi lật mở trang bìa nhật ký. Trên đó viết hai chữ nhỏ nhắn: Trần Hảo.

Có vẻ chủ nhân của cuốn nhật ký là một cô gái. Tôi tò mò, lật từng trang xem.

“Ngày 1 tháng 8 năm 2017, trời nóng quá, ai cũng bảo thành phố lớn tốt, nhưng tôi thấy chẳng tốt chút nào. Công việc khó tìm, nhà trọ cũng khó thuê, nhưng không sao, kiếm được tiền là có thể đỡ đần bố mẹ rồi.

Ngày 3 tháng 8 năm 2017, suýt chút nữa phải ngủ ngoài đường, cuối cùng tôi đã tìm được căn nhà trọ giá rẻ. Chú chủ nhà rất thân thiện, còn giúp tôi dọn đồ nữa!

Ngày 6 tháng 8 năm 2017, tôi đã tìm được việc làm rồi, làm phục vụ ở một nhà hàng. Vui quá! Nhất định khi có lương phải mời chú chủ nhà bữa cơm cảm ơn những ngày qua. Hi hi.”

…

Cuốn nhật ký ghi chép suốt gần một năm, nội dung đơn giản, như những dòng ghi chép cảm xúc hàng ngày.

Dựa vào nội dung trong nhật ký, đây là một cô gái sống động, đầy sức sống và mang trong mình những khát vọng tươi đẹp cho tương lai. Tuy nhiên, cho đến trang cuối cùng, nội dung bắt đầu có sự thay đổi.

Ngày 5 tháng 9 năm 2018, dạo gần đây tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, luôn có cảm giác lo lắng, bất an, không hiểu là vì sao?

Ngày 7 tháng 9 năm 2018, chú chủ nhà nói có thể là do áp lực công việc quá lớn. Tôi nghĩ có lẽ là vậy. Có lẽ tôi nên đổi công việc.

Viết đến đây, cuốn nhật ký không còn được cập nhật nữa, và những trang sau đó đều trống rỗng.

Cô gái trong nhiệm vụ, chẳng lẽ lại là Trần Hảo?!

Tôi có chút phấn khích, vì có lẽ manh mối này sẽ giúp tôi tìm ra được lối thoát.

11.

Vì trong cuốn nhật ký không có bất kỳ thông tin liên lạc nào của cô ấy, tôi quyết định đi hỏi chủ nhà.

Khi tôi nhắc đến Trần Hảo, chủ nhà tỏ ra ngạc nhiên, hỏi tôi làm sao biết cô ấy, và tìm cô ấy có việc gì.

Tôi bảo rằng tôi đã tìm thấy cuốn nhật ký của cô ấy và muốn trả lại. Hơn nữa, cô ấy trông dễ thương và hoạt bát, có thể chúng tôi sẽ trở thành bạn bè.

Chủ nhà nói rằng cô gái đó là người thuê nhà trước tôi, hai năm trước cô ấy bảo có việc và chuyển đi, từ đó không còn liên lạc. Nhưng ông ta vẫn lưu số điện thoại và WeChat, bảo tôi tự liên hệ.

Sau khi nhận số điện thoại và WeChat từ chủ nhà, tôi lập tức quay về phòng để liên lạc.

Có lẽ cơ hội xoay chuyển tình thế nằm ở hai phương thức liên lạc này!

Tuy nhiên, khi tôi gọi điện, kết quả lại là một cú đòn đau đớn: số điện thoại không còn tồn tại.

Tôi vội vàng thêm WeChat của cô ấy, nhưng không ngờ rằng cả tài khoản WeChat cũng báo không tồn tại.

Tôi báo lại kết quả cho chủ nhà và hỏi xem ông ta còn cách nào khác để liên lạc không, nhưng câu trả lời vẫn khiến tôi thất vọng.

Trần Hảo là một cô gái từ nơi khác đến đây làm việc, gia đình cô ấy không thể liên lạc được, và ở đây cô ấy cũng không có bạn bè thân thiết để có thể liên lạc.

Tôi đau khổ vò đầu, manh mối khó khăn lắm mới tìm được lại đứt đoạn vô vọng.

Không từ bỏ, tôi quyết định đến nhà hàng mà cô ấy từng làm việc để tìm kiếm.

Đáng tiếc, nhà hàng đã thay đổi hoàn toàn, bây giờ là một chỗ khác hẳn.

Tôi buồn bã từ bỏ, rồi đi taxi để ăn một bữa thật ngon. Nếu đêm nay tôi không sống sót qua được, thì chí ít cũng không phải chết đói.

12.

Đêm 11 giờ.

Giờ Tý chính thức đến.

Dù tôi không tìm được “cô ấy”, nhưng tôi cũng chỉ còn cách liều mạng thử theo yêu cầu của nhiệm vụ.

Tôi sắp đặt một hình nộm trên giường, đốt ba cây nhang, rồi đọc ba lần chú ngữ khó đọc.

Xong xuôi, tôi chui xuống dưới giường, chuẩn bị đón chờ phán xét của số phận.

Thời gian chậm rãi trôi qua, càng lúc càng gần nửa đêm, căn phòng tĩnh lặng đến mức đáng sợ, chỉ còn nghe tiếng nhỏ giọt từ vòi nước trong nhà vệ sinh bị rò rỉ.

“Rắc!”

Đột nhiên, bên ngoài phát ra một âm thanh khe khẽ, nếu không phải tinh thần tôi đang căng thẳng, có lẽ sẽ chẳng nhận ra được.

Âm thanh giống như tiếng mèo hoang cào cửa, cũng có thể là tiếng gió lớn thổi đập vào cửa sổ.

Rất nhanh, âm thanh biến mất, và tôi lờ mờ thấy một cái bóng đen hiện ra ngoài cửa.

Tim tôi thắt lại.

‘Đến rồi!’

Khi cái bóng đen từ từ tiến lại gần, tôi mới nhận ra có gì đó không đúng.

Đôi chân đó lớn hơn chân tôi rất nhiều, hoàn toàn không giống phụ nữ. Nhìn lờ mờ hình dáng, đó rõ ràng là một người đàn ông.

‘Sao có thể như vậy? Sao lại khác so với nhiệm vụ nói? Hay là mình hiểu sai rồi?’

Hàng loạt câu hỏi xoay quanh trong đầu tôi, và ngay lúc đó, cái bóng đen bắt đầu tiến đến gần tôi hơn.

Bóng đen bước rất nhẹ, rất chậm, nếu là lúc bình thường, chắc chắn sẽ không ai nhận ra.

Cuối cùng, bóng đen không một tiếng động dừng lại bên cạnh giường, đôi chân của hắn chỉ cách tôi khoảng mười mấy centimet.

Khi tôi đang băn khoăn vì mùi vị của hắn có chút quen thuộc, thì đột nhiên trên giường vang lên tiếng đâm chém liên tục.

Tôi giật mình toát mồ hôi lạnh. May mắn nhiệm vụ yêu cầu tôi nằm dưới gầm giường, nếu không giờ tôi đã bị “hạ gục” rồi.

Bóng đen chém liền mười mấy giây, rồi như cảm thấy có gì đó không đúng, hắn dừng tay lại, nhưng cũng không rời đi.

Không khí như bị ngưng lại, tôi thậm chí phải cố gắng thở thật nhẹ nhàng, chỉ sợ bị hắn phát hiện.

Nhưng đúng lúc đó, điện thoại của tôi đột nhiên reo vang, phá tan sự yên lặng của căn phòng. Tôi nhanh chóng tắt máy, nhưng đã quá muộn.

Một khuôn mặt đáng sợ xuất hiện ngay trước mắt tôi, hắn cười nham hiểm và giơ điện thoại lên.

“Tao tìm được mày rồi.”

13.

Dưới ánh trăng lờ mờ, tôi cuối cùng cũng nhìn rõ mặt hắn.

Tôi không thể ngờ, người này lại là ông chủ nhà vốn dĩ luôn nhiệt tình và tốt bụng!

Khi tôi còn đang sững sờ vì kinh ngạc, ông chủ nhà bất ngờ lật chiếc giường cũ, khiến tôi lập tức lộ ra trước lưỡi dao của hắn.

Tôi không còn nơi nào để trốn, nhưng tôi không muốn chết mà không hiểu lý do.

“Chủ nhà, ông muốn giết tôi, ít nhất cũng phải cho tôi một lý do chứ!”

Ông chủ nhà cười lạnh.

“Tham thì thâm, cậu trẻ à, tất nhiên là vì số tiền trong túi của cậu.”

Tôi ngỡ ngàng, cuối cùng cũng hiểu ra. Hóa ra hắn nảy sinh lòng tham và muốn giết người đoạt của, năm mươi triệu đồng đủ để khiến người ta động lòng.

Nỗi sợ chết khiến tôi bật thốt lên.

“Tôi sẽ đưa hết tiền cho ông, xin ông đừng giết tôi!”

Ông chủ nhà bật cười lớn.

“Ngây thơ quá, tiền tao lấy, mạng của mày tao cũng muốn!”

Nói xong, hắn lao vào tấn công tôi.

Bản năng sinh tồn thúc giục tôi phản kháng. Tôi đá ông chủ nhà ngã xuống, nhanh chóng đứng dậy và lao về phía cửa.

Nhưng không ngờ, cửa lại không thể nào mở được!

Giọng nói đầy hả hê của ông chủ nhà vang lên sau lưng tôi.

“Đừng phí sức nữa, tao đã khóa cửa khi vào rồi, ngoan ngoãn làm tù nhân của tao đi!”

Trong cơn tuyệt vọng, tôi đột nhiên nghĩ đến cuộc đời mình vô nghĩa đến thế nào, ngay cả khi có tiền cũng chẳng sống lâu để tiêu, không kìm được nỗi bi thương.

Thà chết cố gắng một lần cuối, kéo theo hắn xuống cùng!

Tôi vơ lấy tất cả những gì có thể dùng được, và ném mạnh vào ông chủ nhà.

Chiếc bàn ăn nhỏ trở thành vũ khí của tôi, tôi đập bay con dao trong tay hắn, nhưng điều khiến tôi bất ngờ là hắn khỏe hơn tôi tưởng rất nhiều!

Không còn dao, ông chủ nhà dùng cơ thể để chống trả. Tôi đập tan một cái bàn nhỏ, một cái ghế, nhưng ông ta vẫn không hề hấn gì.

Cuối cùng, bàn tay thô kệch của hắn nắm chặt lấy nắm đấm của tôi, nhấc bổng tôi lên như nhấc một con gà con, rồi mạnh tay đè tôi xuống đất. Ngay lập tức, bàn tay thép của hắn siết chặt cổ tôi.

Tôi đã dùng hết sức lực, hơi thở dần ngưng lại, cảm giác ngạt thở như một cơn sóng lớn nuốt chửng lấy tôi, tôi hoàn toàn tuyệt vọng.

Lúc đường cùng, trong cơn mê mờ, tôi thấy một bóng đen khác xuất hiện.