7.

Trưởng công chúa một mình bước ra khỏi sòng bạc.

Trời đã tối.

Vài con quạ đen lẻ loi, u ám bay qua đầu.

Trưởng công chúa cúi đầu, xoa mạnh hoa văn trên mu bàn tay, có lẽ nàng có thể đến thành La Sát một chuyến, nhìn A Niên đang say ngủ.

Có người gọi nàng, “Trưởng công chúa.”

Ai lại gọi nàng vào đêm khuya như vậy? Nàng nghĩ chỉ có thể là hồn ma dưới âm phủ, hoặc là ma quỷ trên trần gian.

Nàng theo âm thanh, quay người lại.

An trạng nguyên đứng ở đầu phố, cười rạng rỡ nhìn nàng, sau lưng hắn, đèn đuốc của ngàn nhà vạn hộ lần lượt sáng lên.

Từ khi A Niên chìm vào giấc ngủ, nàng đi trong đêm luôn cảm thấy mình như một hồn ma cô độc.

Không biết tại sao, ngay khoảnh khắc này, nàng bỗng cảm thấy, mình dường như cũng đang sống ở nhân gian.

Trưởng công chúa mệt mỏi hỏi: “Ngươi đến làm gì nữa?”

Không biết An trạng nguyên lớn lên như thế nào, lại có một trái tim kiên cường, bền bỉ, kiên trì như thế.

An trạng nguyên cười ngại ngùng: “Tình cờ đi qua,” nói rồi lại chỉ vào hộp đồ ăn trên tay, nhẹ nhàng hỏi nàng: “Bánh ngọt mẹ ta làm, Trưởng công chúa, có muốn thử một miếng không?”

Sắp đến Tết Thanh Minh rồi, người Tây Lăng sẽ bắt đầu làm một số loại bánh ngọt, để cúng bái linh hồn.

Thực ra, mọi người muốn ăn bánh ngọt, nhưng người lớn không thể tham ăn, nên nói rằng để linh hồn cũng về nhân gian nếm chút đồ ngọt.

Nàng đã ăn ở Quý phủ, trong cung không ai làm món ăn dân gian này, cũng không phải, chỉ là không ai làm cho nàng ăn.

Nàng do dự không tiến lên, nàng đói, có lẽ là do tiếng quạ kêu trên đầu quá thê lương, có lẽ là đèn đuốc trên con phố dài quá sáng.

Trưởng công chúa đi đến bên cạnh An trạng nguyên, chỉ vào hộp đồ ăn, thản nhiên nói: “Ta muốn một miếng.”

An trạng nguyên cười rạng rỡ, có lẽ thấy quá đà, cười được một nửa thì thu lại chút, nhưng khóe miệng vẫn đọng nụ cười sâu.

Họ ngồi dưới một bức tường ăn bánh ngọt, trên tường hoa xuân nở rực, hương thơm ấm áp tràn ngập.

Trưởng công chúa ăn như hổ đói, ăn được một nửa, ngẩng lên nhìn An trạng nguyên, hắn đang nhìn nàng ăn.

Mắt hắn sáng rực, giống như, giống cái gì nhỉ, nàng nhớ ra rồi, giống như đêm nàng thảm sát thành phố, ngẩng đầu nhìn lên, thấy mặt trăng trên trời.

Nàng nghiêm túc nhai từng miếng, nói chuyện với hắn một cách nghiêm túc: “Bánh ngọt mẹ ngươi làm ngon lắm.”

Hắn sợ nàng bị nghẹn, đưa nước cho nàng, cau mày bảo nàng ăn chậm lại.

Đêm nay trăng sáng, họ đều ngồi trong ánh sáng.

Nhờ ánh trăng, hắn gần như có thể thấy những sợi lông mịn trên mặt nàng, Trưởng công chúa, nhỏ hơn hắn một tuổi, năm nay nàng mới mười tám tuổi.

Chỉ là mọi người thường quên, Trưởng công chúa chỉ là một cô nương mười tám tuổi mà thôi.

Trường công chúa hỏi hắn: “Nhà ngươi ở gần đây sao?”

An trạng nguyên cười nhạt: “Không xa.”

Không xa, chỉ là một đầu thành đông, một đầu thành tây.

Trưởng công chúa sao có thể không biết An trạng nguyên ở đâu.

Hắn là người có ngọc quyết, từ lúc hắn bước chân vào thành Vĩnh An, hắn đã bị giám sát.

Nàng không nói gì, lặng lẽ ăn bánh ngọt.

Bánh ngọt vào bụng, ấm áp, nóng hổi, ngọt ngào.

Nàng bỗng khẽ nói: “Sau này ngươi đừng đến sòng bạc nữa.”

An trạng nguyên nghe theo, gật đầu.

Trưởng công chúa muốn nói lại thôi.

Nàng có thể thấy, An trạng nguyên có lẽ thích nàng một chút, có thể vì trong thế giới của hắn, chưa gặp người như nàng nên thấy mới lạ.

Nhưng đây chỉ là mới bắt đầu, khi mới quen biết, mọi thứ đều tốt đẹp.

Hắn thích nàng, điều này tốt cho nàng, nhưng không tốt cho hắn.

Cầm đồ của người, ăn của người, dù nàng tồi tệ đến đâu, cũng có chút động lòng.

Nhưng nghĩ lại, hắn đã phong tỏa biệt viện Nam Phong của nàng, nàng mất nhiều tiền như vậy, ăn vài miếng bánh ngọt của hắn cũng coi như hòa.

Nghĩ đến đây, nàng cảm thấy an tâm.

Nàng liếm môi, bắt đầu nghĩ cách lừa lấy ngọc quyết của hắn, hai năm sau, hắn chắc chắn đã hiểu rõ nàng, lúc đó ra tay có kịp không?

Làm sao để không vi phạm lời thề với Quý Lâm Uyên, lại có thể lừa được An trạng nguyên?

Nàng lén nhìn An trạng nguyên, hắn chống cằm, trong ánh trăng nhìn nàng, ánh mắt hắn rất dịu dàng.

Nàng cười đẩy khuỷu tay vào cánh tay hắn, “Nghe nói nhà ngươi ở thành Vĩnh Nam, ta nghe nói người thành Vĩnh Nam lấy thê tử, đều tặng tân nương một miếng ngọc gia truyền, có phải không?”

An trạng nguyên mặt đỏ lên nói “Phải”.

Trưởng công chúa dựa vào tay hắn, mắt sáng hỏi: “Cho ta xem được không?”

An trạng nguyên như bị đứng hình, mặt nàng nhẹ nhàng cọ vào tay hắn, như một con cáo nhỏ, đôi mắt nhìn hắn, làm người ta say đắm.

Hắn như tượng điêu khắc, không dám động, sợ làm nàng kinh động, nàng lại kéo tay áo hắn, “Được không?”

Hắn tất nhiên nói được.

Dù cha mẹ đã bảo hắn, nửa miếng ngọc quyết này, ai đòi cũng không được cho, trừ thê tử tương lai của hắn.

Hắn đã sớm bỏ qua lời dạy của cha mẹ, từ thắt lưng lấy ra nửa miếng ngọc quyết, không do dự đưa cho nàng.

Nàng nhận lấy, dưới ánh trăng nhìn, ngọc hình rồng, văn vân lôi, niên đại lâu đời, vòng trong có khắc chữ “An” nhạt.

Vậy, An gia rốt cuộc là gì.

Dù có điều tra, nàng cũng chỉ biết được nửa miếng ngọc quyết này ở tay An trạng nguyên, An gia quá bí ẩn, không điều tra ra gì.

Nếu không phải họ đến kinh thành, không ai có thể tìm thấy họ.

Mọi người đều biết họ sống ở Vĩnh Nam, nhưng dù nàng, dù Quý Lâm Uyên, phái nhiều người đến cướp, cũng không thành công.

Trong lúc bế tắc, họ bỗng đến kinh thành.

Họ như một gia đình bốn người bình thường, thám tử canh giữ trước cửa nhà họ, mỗi ngày báo cáo chỉ là họ ăn gì, chơi gì.

Vô cùng nhàm chán.

Nhưng cũng khiến người ta khó hiểu hơn. Đó mới là đáng sợ nhất, nỗi sợ hãi không biết tên.

Nàng và Quý Lâm Uyên đều không dám hành động liều lĩnh.

Vậy nên, nàng chỉ có thể ra tay từ An trạng nguyên, tốt nhất là dùng tình cảm, dùng lý lẽ.

Nàng nhìn một lát, nhẹ nhàng nói: “Thứ này cũng khá đặc biệt.”

Trưởng công chúa thích.

An trạng nguyên rất hào phóng, cười tươi: “Người thích không? Tặng người đó.”

Trưởng công chúa ngạc nhiên nhìn hắn. Hắn thậm chí không cần suy nghĩ sao? Có người nào ngốc như vậy sao?

Nàng tất nhiên thích, sao có thể không thích.

Nhưng, bây giờ nàng không muốn.

Muốn cũng vô ích, có ngọc quyết, không biết làm sao để kích hoạt bí mật của quân Long Tường thì đây cũng chỉ là miếng ngọc phế.

Nàng muốn ngọc quyết này, cùng với bí mật của nó.

Từng bước một.

Muốn bắt phải thả, không để hắn sinh nghi.

Trưởng công chúa trả lại ngọc quyết, cười nói: “Đây là của thê tử tương lai của ngươi, giữ lại tặng nàng đi.”

Hôm nay tâm trạng nàng tốt, ngáp một cái, chuẩn bị đi, nhưng An trạng nguyên bỗng đưa tay lên tóc nàng.

Nàng tưởng hắn muốn làm gì, vô thức lùi lại.

An trạng nguyên chỉ nhặt hoa rơi trên tóc và vai nàng.

Họ đã đứng bên tường lâu như vậy, cũng không nói nhiều.

Trăng đã dần nghiêng.

An trạng nguyên kiên quyết, một cô nương không thể đi đêm một mình.

Đội sao, đội trăng, hắn tiễn nàng về cung.

8.

Thủ phụ đại nhân từ cung Vĩnh Ninh của tiểu hoàng đế bước ra, đêm đã khuya lắm rồi.

Hắn đứng tại ngã ba trên con đường trong cung, mắt cúi xuống, nhìn bóng các loài yêu ma trên đất, dừng lại một lúc.

Rẽ phải, ra khỏi cung, về phủ, nơi đó là gốc rễ nuôi dưỡng hắn, có gia đình thân thuộc của hắn sống ở đó, con đường ấy đèn đuốc sáng trưng, bằng phẳng và thẳng tắp, tất cả mọi người đều nói với hắn, đó là con đường hắn nên đi.

Vinh nhục của Quý gia đè nặng lên vai hắn.

Gia pháp tổ tiên vô hình, mối ràng buộc máu mủ không thể cắt đứt, không phân biệt đúng sai, ép hắn phải đi về phía bên phải.

Rẽ trái, theo ánh đèn mờ mờ mà đi, qua rừng hoa yên tĩnh đượm hương, băng qua hành lang cong, quanh co lắt léo, lòng vòng một hồi sẽ tới cung điện của Trưởng công chúa.

Cung điện của nàng, nằm ở nơi hẻo lánh, tự nhiên sinh ra một đôi bàn tay đỏ hồng, từ bóng đêm mờ mịt vô tận vẫy tay chào hắn, hắn gần như có thể nghe thấy tiếng cười khẽ ngọt ngào ấy.

Hắn biết đó là con đường không có lối về.

Nhưng con đường không lối về ấy chứa đựng quá khứ.

Không ai có thể quên quá khứ.

Cũng không ai có thể chống lại quá khứ.

Chỉ cần hắn bước về phía trái, một bước thôi, sẽ nghe thấy tiếng ngăn cản nặng nề, đau thương, mỗi lần, mỗi lần.

“Lâm Uyên, con muốn vì nàng mà từ bỏ gia tộc sao?”

“Lâm Uyên, mẹ con khi hấp hối cũng không chịu nhắm mắt, bà sợ rằng con trai bà sẽ đi lạc đường, bị người đời khinh miệt, bị gia tộc bỏ rơi.”

“Lâm Uyên, cô cô biết con đau lòng, không nỡ rời bỏ nàng.”

“Nhưng không ai có thể chỉ sống cho riêng mình. Cha con, ông ấy đã già, tóc đã bạc, mắt đã mờ, thua trận suýt nữa phải tự tử để tạ tội, nhưng ông ấy chưa bao giờ nói với con một lời nào. Ông ấy không nói, con có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, làm ngơ được sao?”

“Lâm Uyên, cha mẹ con già rồi mới có được một đứa con trai, họ đặt con trong tim mà yêu thương, không nỡ để con chịu khổ chút nào, con nỡ lòng nào để họ sau này không có chỗ dựa, con nỡ lòng nào vì ích kỷ cá nhân mà để cả gia tộc phải chôn cùng con?”

“Lâm Uyên, quay đầu lại đi, tiếp tục bước tới là vực thẳm vạn trượng.”

Đêm trong cung lạnh lẽo, băng giá, thấu xương.

Hắn nắm chặt tay, các khớp ngón tay trở nên trắng bệch.

Hắn không thể hướng về phía nàng mà tiến bước.

Hắn chọn gia tộc.

Hắn bước vài bước trên con đường sáng.

Có người gọi hắn: “Thủ phụ đại nhân, Trưởng công chúa cho mời.”

Ba chữ “Trưởng công chúa” đủ để trấn áp tất cả lý trí.

Hắn quay đầu, theo cung nhân, đi về phía trái.

Hắn đã từng cố gắng từ bỏ.

Chỉ là tình cảm thời trẻ mà thôi.

Dần dần sẽ quên, từ từ sẽ quen.

Nhưng không phải vậy.