19

Ta ngồi xuống nhặt bức tranh thứ hai.

Cảnh trong tranh là ở Đông Ninh Hầu phủ, tiệc mừng ta cập kê.

Ta trong tranh, mặt dày mày dạn kéo vạt áo Cố Tư Viễn, hỏi hắn đòi quà mừng cập kê.

Còn thiếu niên thanh nhã như trăng sáng gió mát kia, đứng một bên, nhìn về phía chúng ta.

Hắn trông có vẻ gầy đi nhiều, người cũng cao hơn, tay giấu sau lưng nắm chặt một vật gì đó, nhìn kỹ thì thấy là một cây trâm cài tóc.

Ta nhớ tiệc mừng cập kê, Cố Tư Viễn đã tặng ta một con dao găm có thể cắt sắt như bùn.

Ta không hài lòng, dậm chân nói: “Cố Tư Viễn, chàng chẳng có thành ý gì cả.”

Sau đó, mẫu thân ta lục tìm trong đống quà mừng của khách, lấy ra một chiếc hộp gấm, bên trong đựng một cây trâm cài tóc hình cá vàng ngậm hoa sen.

Mẫu thân giọng lạnh lùng nói: “Con xem, Cố Tư Viễn còn không bằng một vị khách.”

Vì cây trâm cài tóc đó quá tinh xảo đẹp đẽ, con cá vàng như thật, đến giờ ta vẫn cất trong hộp trang điểm.

Vậy ra, cây trâm cài tóc là thiếu niên trong tranh tặng…

20

Ta vội vàng mở bức tranh thứ ba.

Trong tranh đèn hoa rực rỡ như ban ngày, thiếu niên đã gần đến tuổi đôi mươi.

Dáng người hắn càng thêm cao ráo, hoàn toàn trùng khớp với Lục Lân bây giờ.

Chỉ là, Lục Lân lúc này, lại ngốc nghếch bắt chước Cố Tư Viễn.

Một thân áo bào gấm màu trắng trăng, chưa kể đến việc búi tóc cũng là trâm ngọc khắc hình trúc tương tự.

Đứng như tùng như bách, cười như trăng sáng vào lòng, ngay cả nụ cười cũng giống hệt Cố Tư Viễn.

Vì là Tết Nguyên tiêu, trong tay hắn cầm một chiếc đèn lồng cá vàng không hề ăn nhập với hắn.

Thần sắc cô đơn quay đầu lại, nhìn về phía thiếu nữ đã hòa vào đám đông…

Trước đây, Lục Lân vì Lâm Khê mà nguyện ý làm “Thế thân”, ta không nhịn được phải khuyên nhủ hắn.

“Lục tiểu hầu gia, bắt chước tình địch là hạ sách, nói thẳng ra, ngươi không hợp với màu trắng trăng, mà hợp với màu đen hơn.”

Lục Lân mỗi lần cười lên đều ngạo nghễ tùy tiện, trong xương tủy lộ ra vẻ ngang tàng bất khuất, căn bản không dính dáng gì đến nho nhã.

May mà Lục Lân nghe lời khuyên, sau đó không còn mặc màu trắng trăng thư sinh nữa, mà đổi sang màu đen anh dũng bá khí, đồng thời quy củ búi tóc bằng mão vàng.

Nói mới nhớ, chiếc đèn lồng cá vàng này nhìn sao mà quen thế…

Đúng rồi.

Tết Nguyên tiêu năm ngoái, ta mặt dày mày dạn kéo Cố Tư Viễn đi cùng ta đến Nam phố xem đèn hoa.

Nào ngờ, Cố Tư Viễn giữa chừng để thoát khỏi sự quấn lấy của ta, nhanh chóng chui vào đám đông rồi chạy mất hút.

Lúc đó, ta lo lắng tìm kiếm khắp nơi, vô tình nhìn thấy “Cố Tư Viễn” đứng quay lưng ở đầu cầu Nguyện duyên.

Ta nhanh chóng chạy tới, không nói một lời nắm chặt cánh tay hắn, để hắn không thể bỏ rơi ta lần nữa: “Cố Tư Viễn, chàng đừng hòng bỏ rơi ta nữa.”

“Cố Tư Viễn” mặt đỏ nhìn ta, ta mới giật mình nhận ra mình đã nhận nhầm người.

Vị công tử này, chỉ là ăn mặc giống Cố Tư Viễn mà thôi.

Ta sợ hãi buông tay, vội vàng cúi người xin lỗi: “Thất lễ, ta nhận nhầm người.”

Trước khi hoảng loạn bỏ chạy, ta nhét chiếc đèn lồng cá vàng trong tay vào lòng vị công tử kia để đền tội.

Cũng chính lần đó, Cố Tư Viễn trong lúc trốn tránh ta, đã tình cờ gặp gỡ người con gái định mệnh Lâm Khê trên cầu Nguyện duyên.

Hai người họ nhất kiến chung tình, gặp lại đã thổ lộ hết nỗi lòng.

21

Ta cất tranh đi, tâm trạng phức tạp nhìn Lục Lân.

“Hồi nhỏ đẩy ta chơi đu là chàng, tặng ta trâm cài tóc hình cá vàng là chàng, Tết Nguyên tiêu năm ngoái ta nhận nhầm người, cũng là chàng… Những năm qua, chàng…”

Ta đuổi theo Cố Tư Viễn, Lục Lân đều âm thầm đi theo sau ta.

“Cuối cùng nàng cũng nhận ra ta rồi.” Lục Lân mỉm cười mãn nguyện, đưa chiếc đèn lồng cá vàng trong rương gỗ cho ta xem: “Đây là đèn lồng nàng tặng ta, ta đã giữ gìn cẩn thận.”

Ta không nhịn được nữa, đau lòng nhào vào lòng hắn: “Xin lỗi, ta lại không nhớ.”

Lục Lân nhẹ nhàng vỗ lưng ta: “Sao có thể trách nàng được, là ta chưa từng nói với nàng.”

Ta vùi mặt vào ngực hắn, giọng nghèn nghẹn: “Vậy bây giờ chàng nói đi, ta muốn nghe.”

“Được, vậy thì kể từ ngày chúng ta gặp nhau…”

Lục Lân bắt đầu từ từ kể lại, nội dung không chênh lệch nhiều so với những gì hắn vẽ.

Ba năm giảm cân đó, hắn chỉ kể qua loa vài câu.

Lục Lân vô cùng thẳng thắn, không hề che giấu điều gì.

Bao gồm cả Tết Nguyên tiêu năm ngoái, hắn và Lâm Khê đã hẹn nhau đến Nam phố.

Lục Lân nói, là Lâm Khê vô tình nhìn thấy bức tranh đu đưa kia, phát hiện ra bí mật mà hắn đã giấu bấy lâu nay.

Lâm Khê là người rất tò mò nên đã tự tiến cử làm quân sư cho hắn.

Nào ngờ, trên cầu Nguyện duyên ở Nam phố có quá nhiều người thả đèn hoa cầu phúc, khiến họ bị lạc nhau.

Nghe nói, Lâm Khê cũng đã nhận nhầm Cố Tư Viễn thành Lục Lân, gián tiếp tạo nên một mối lương duyên tốt đẹp.

Ta cũng mới biết, mỗi lần Lâm Khê hẹn gặp Cố Tư Viễn, đều sẽ báo trước cho Lục Lân.

Năm ngoái, ta gặp Lục Lân ở Trích Tiên lâu, cũng là do bọn họ đã lên kế hoạch trước.

Chỉ là, điều mà bọn họ không ngờ tới là.

Trong Trích Tiên lâu có nhiều người như vậy, ta lại chỉ chọn ngồi ghép bàn với Lục Lân.

Chẳng phải là định mệnh sao.

22

Nghe Lục Lân kể xong, trong lòng ta vẫn còn nhiều thắc mắc, không nói ra không được.

“Lúc đầu chàng cố tình nói thích Lâm Khê, chỉ là để tiếp cận ta?”

Lục Lân có chút buồn cười: “Ta chưa từng đích thân nói, là nàng hiểu lầm ta thích nàng ấy nên ta đành thuận nước đẩy thuyền.”

Ta suy nghĩ kỹ lại, trước đây ở Trích Tiên lâu, Lục Lân đúng là không nói thích Lâm Khê.

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng hắn: “Tại sao chàng lại uống đến say mèm trong tiệc cưới của Lâm Khê?”

Lục Lân chậm rãi nói: “Rượu vào lời ra, nếu ta tỏ tình với nàng mà bị từ chối, còn có thể lấy cớ là say rượu nói bừa, tiếp tục làm bạn với nàng.”

“Thật là đồ ngốc!” Ta đấm hắn một cái.

“Câu hỏi cuối cùng, tại sao chàng lại treo tranh của Lâm Khê trong phòng tân hôn?”

Lục Lân bất lực cười cười, dùng ngón tay khẽ gõ vào trán ta: “Xem ra là do tay nghề vẽ của ta quá kém, rõ ràng là nàng.”

“Là ta ư? Không thể nào!” Ta vô cùng chắc chắn nói: “Ta lớn từng này, chưa từng đụng đến đàn.”

Lục Lân thu lại nụ cười, oán trách nói: “Hai năm trước, nàng nói muốn tổ chức sinh thần cho Cố Tư Viễn, cố ý luyện đàn Phượng cầu hoàng trong phủ, sau đó đàn không ra hồn, mới nửa chừng đã bỏ.”

Ta nhớ ra hình như có chuyện này, không khỏi chột dạ, quyết định tránh nặng tìm nhẹ.

“Chàng biết được bằng cách nào, chẳng lẽ chàng còn trèo tường nhà ta để nhìn trộm?”

Bức tranh trong phòng tân hôn chỉ vẽ một bóng lưng, không vẽ mặt, hẳn là do lúc trèo tường chỉ nhìn thoáng qua.

Lục Lân đưa tay lên môi, cười khẽ: “Ta chỉ trèo tường một lần đó, thấy nàng mấy ngày không ra khỏi phủ, nhịn không được nên đi xem…”

Hắn nói rồi bỗng nhíu mày, chậm rãi nhớ ra điều gì đó: “Không đúng!”

“Nếu nàng tưởng người trong tranh là Lâm Khê, vậy bức tranh nàng treo… không phải ta, mà là Cố Tư Viễn?”

“Cái đó…” Ta cắn môi: “Thật ra, ta muốn lấy bức chân dung của chàng…”

23

Trước khi lên kiệu hoa, ta đã lấy theo bức chân dung của Lục Lân trên giá cổ trong phòng.

Nào ngờ lên kiệu hoa, ta mở ra xem, lại đột nhiên biến thành Cố Tư Viễn?

“Thì ra là vậy!”

Lục Lân nói rồi lấy một bức tranh từ trong ngực, mở ra cho ta xem.

“Đây là lúc hồi môn, ta dùng mười bức chân tích của danh gia để đổi từ tay đại cữu tử.”

Tay nghề vẽ tranh của ta vốn đã quỷ khốc thần sầu, tuy những năm gần đây có tiến bộ không ít nhưng ngũ quan của người đàn ông trong tranh vẫn bay tứ tung.

Chỉ miễn cưỡng có thể nhận ra đó là Lục Lân từ bộ y phục đen và mũ miện vàng.

Trên chỗ trống của bức chân dung, có viết một bài thơ chua chát nguệch ngoạc: “Tâm ta có chàng mà chàng không hay.”

Lục Lân nhìn ta, mắt chứa ý cười: “Đại cữu tử tưởng nhầm nàng giấu chân tích của danh gia nên muốn nhân lúc nàng đại hôn mượn về nghiên cứu. Hắn lại sợ nàng phát hiện nên tùy tiện tìm một bức tranh trong phòng nàng để nhét vào thay thế.”

Ta nghe xong, lập tức đập bàn giận dữ: “Tên Tần Niệm Lang kia, còn làm cả giặc nội…”

“Chàng cũng vậy, bức tranh tệ hại này của ta, đáng để đổi mười bức chân tích ư, có phải ngốc không?”

“Tất nhiên là đáng!”

Ánh mắt Lục Lân như gợn sóng nước, hắn thâm tình nói: “Đây là nàng cố ý vẽ cho ta, may nhờ đại cữu tử, nếu không, sao ta biết được trong lòng nàng có ta.”

Ta càng nghĩ càng thấy thiệt: “Không được, không thể để Tần Niệm Lang được lợi. Ta bây giờ sẽ quay về phủ Đông Ninh hầu, bắt Tần Niệm Lang nhả mười bức chữ họa đó ra.”

Ta chỉ lo luyên thuyên, không hề để ý ánh mắt Lục Lân dần trở nên mơ màng quyến rũ.

“Niệm Khanh, lúc này đừng quan tâm đến tranh nữa, ta có thể…”

Lục Lân đột nhiên bế thốc ta lên, hơi thở ấm áp phả vào gáy ta, tê tê dại dại.

Ta mới nhận ra hắn có ý đồ xấu: “Không được…”

Trước sắc đẹp, ta cố hết sức kiềm chế bản thân, chống lại sự cám dỗ, nghiêm khắc từ chối: “Đang ban ngày ban mặt, sao có thể…”

Lời còn chưa dứt, đã bị Lục Lân dùng miệng chặn lại.

Rất nhanh, ta mặt đỏ tim đập, đầu hàng buông vũ khí.

Đôi tay vốn đẩy hắn ra nay lại trở nên nóng vội cởi y phục của hắn.

Ta vừa cởi vừa giục: “Nhanh, bế ta lên giường.”

Gió nhẹ vén màn giường, bóng người chồng lên nhau, những nụ hôn dày đặc khiến ta chìm đắm vô hạn.

“Chờ đã.”

Ta ngăn cản động tác tiếp theo của Lục Lân: “Còn một vấn đề quan trọng, ta quên hỏi, lúc đó trong tiệc cưới của Cố Tư Viễn, chàng đã nói gì bên tai ta?”

“Niệm Khanh…” Lục Lân kéo dài giọng, ngữ điệu quấn quýt triền miên: “Ta yêu nàng, muốn cưới nàng.”

Ta ôm chặt cổ hắn đáp lại: “Lục Lân, ta cũng yêu chàng.”

Ngoài cửa sổ, bóng cây lay động, một con ve sầu đậu nhầm trên giá đu, kêu không ngừng.

Thuở thiếu thời gặp gỡ, tình yêu nảy sinh, càng ngày càng sâu đậm.

Hết.