9

Trong xe ngựa, Lục Lân đưa cho ta một hộp thức ăn: “Ăn tạm đi.”

Ta vội vàng nhận lấy mở ra: “Đây là… bánh quế ở Nam phố, còn nóng hổi, chàng mua rồi đến phủ công chúa đón ta sao?”

Lục Lân vô thức nắm chặt tay, đáp: “Phủ công chúa nhiều quy củ, ta sợ nàng câu nệ không ăn no… Ta nhớ, nàng thích ăn bánh quế của cặp lão phu thê kia.”

Ánh sáng từ cửa sổ xe chiếu vào, in lên khuôn mặt góc cạnh của Lục Lân, càng thêm tuấn tú vô song.

Tim ta vô thức đập thình thịch như tiếng trống.

Bánh quế này là vào tiết Thượng Nguyên năm nay, ta và Lục Lân vô tình phát hiện ra một quầy hàng nhỏ.

Lúc đó, Nam phố có hội chùa và đèn hoa, khắp nơi người đông như kiến.

Không lâu sau, chúng ta đã lạc mất Cố Tư Viễn và Lâm Khê.

Bất đắc dĩ, ta và Lục Lân với tâm lý đã đến thì phải chơi, đành kết bạn đi dạo khắp nơi.

Chúng ta đi đi dừng dừng, cuối cùng, tìm một quầy bán hoành thánh gần đó để nghỉ ngơi.

Nào ngờ vừa ngồi xuống, vô tình chứng kiến cảnh ức hiếp người khác.

Một người đàn ông bán hoa quả bánh kẹo, thấy quầy hàng đối diện của cặp lão phu thê cướp mất không ít khách hàng của hắn.

Hắn chửi bới om sòm cố tình gây sự, còn lật đổ cả quầy bánh kẹo của cặp lão phu thê đó.

Ta vừa định ra tay thì thấy Lục Lân đã nhanh chân đá ngã người đàn ông xuống đất, bắt hắn bồi thường thiệt hại cho cặp lão phu thê.

Người đàn ông đó chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, hắn run rẩy ném tiền xuống, thậm chí không kịp thu dọn quầy hàng rồi bỏ chạy.

Lúc đó, ta chỉ thấy xung quanh Lục Lân có một luồng ánh sáng mờ ảo, không tự chủ được mà bị thu hút.

Cặp lão phu thê cảm kích rơi nước mắt, tặng cho chúng ta hai hộp bánh quế lớn: “Cảm ơn vị công tử này đã ra tay giúp đỡ, cô nương, cô đã tìm được một chàng rể tốt.”

“Không phải, ta và hắn không phải…” Ta vội vàng giải thích.

Lục Lân không nói gì, chỉ nhận lấy hai hộp bánh quế đó, nhét vào tay ta.

Lòng bàn tay truyền đến hơi ấm của hắn, nóng bỏng như thiêu đốt, mặt ta bỗng đỏ bừng.

Lúc đó, ta không biết điều đó có ý nghĩa gì.

Chỉ là trên đường đi, ta không biết mình đã ăn hết hai hộp bánh quế đó lúc nào.

Về đến nhà, ta trằn trọc suốt đêm không ngủ được.

Năm tám tuổi, sau khi Cố Tư Viễn cứu ta khỏi miệng chó dữ, việc đuổi theo Cố Tư Viễn đã trở thành thói quen của ta.

Trong lòng ta nên để ý đến, rõ ràng là Cố Tư Viễn nhưng tại sao lại liên tục nghĩ đến Lục Lân?

Ta vô cùng khổ não, không ngờ mình lại trở thành một nữ tử ba lòng hai ý.

10

Sau đó, ta và Lục Lân tiếp tục theo sau Cố Tư Viễn và Lâm Khê.

Nhưng, khi nhìn thấy họ ân ân ái ái, ta lại không còn tức giận như trước.

Ta mới nhận ra một sự thật: Ta thích Lục Lân.

Thích còn hơn cả Cố Tư Viễn, mỗi khi đối diện với Lục Lân, tim ta lại đập thình thịch như nai con.

Để không khiến Lục Lân nghi ngờ, ta vẫn giả vờ ghen tuông.

Cho đến khi Cố Tư Viễn đại hôn, trong lòng ta vừa mừng vừa nhẹ nhõm.

Cố Tư Viễn giống như vầng trăng treo cao trên trời.

Ta đối với hắn chỉ là lòng kính trọng đối với ân nhân cứu mạng.

Còn Lục Lân, lại giống như một chiếc đèn lồng trong tầm tay.

Ánh sáng yếu ớt nhưng lại khiến ta cảm thấy an toàn.

Dù sao, trăng sáng có thể soi sáng cho mọi người.

Nhưng đèn lồng, chỉ sáng cho ta, cũng chỉ có thể sáng cho ta.

Ta lấy một miếng bánh quế, đưa đến bên miệng Lục Lân: “Lục Lân, chúng ta về phủ luôn.”

Lục Lân nuốt trọn miếng bánh, khó hiểu hỏi: “Không đến Túy Tiên Lâu ăn chân giò sao?”

Ta ôm chặt hộp bánh quế trong tay, vô cùng thỏa mãn: “Lần sau hãy đi, bây giờ ta chỉ muốn ăn bánh quế.”

11

Ngày về nhà mẹ đẻ, miệng cha ta cười đến tận mang tai.

Mẹ ta thấy Lục Lân đích thân đỡ ta xuống xe ngựa, không nhịn được nở nụ cười từ ái.

Trước đây, mẹ ta vẫn nói, Cố Tư Viễn chinh chiến nơi sa trường, sống chết không biết, không nằm trong phạm vi chọn rể của bà.

Nhìn thế này, mẹ ta cũng khá hài lòng với Lục Lân.

Lục Lân và ta cùng nhau cúi đầu chào, sai người khiêng lễ vật mang vào Đông Ninh hầu phủ.

Còn Tần Niệm Lang thì mặt mày ủ rũ, dưới mắt có quầng thâm đen, cả người như bị quỷ ám.

Ta không nhịn được trêu chọc hắn: “Tần Niệm Lang, chẳng lẽ dạo này huynh không đi sưu tầm thư họa nữa, mà chuyển sang hút thuốc phiện rồi sao?”

Sở thích duy nhất của Tần Niệm Lang là sưu tầm tranh chữ, bị lừa mấy lần rồi mà vẫn không chừa.

Tần Niệm Lang đáng thương nói: “Muội muội, ta vì quá lo lắng cho muội nên mới ăn không ngon ngủ không yên… Nào ngờ muội lại…”

Tần Niệm Lang không nói hết câu, chỉ trừng mắt nhìn Lục Lân bên cạnh ta.

Tần Niệm Lang tuy thường ngày không mấy đáng tin nhưng ta biết hắn là một huynh trưởng tận tụy.

Hắn lo lắng ta và Lục Lân tình cảm không hòa hợp, lo ta sẽ chịu ấm ức.

“Muội muội, muội cùng cha mẹ vào phủ trước, ta và muội phu có chuyện cần bàn bạc.”

Tần Niệm Lang nói xong, kéo Lục Lân sang một bên, hai người thì thầm to nhỏ điều gì đó rất bí ẩn.

Ta cùng cha mẹ vào phủ trước, một khắc sau, Lục Lân và Tần Niệm Lang mới vào.

Tần Niệm Lang vốn ủ rũ không phấn chấn, giờ đây tinh thần sảng khoái thấy rõ.

Ta đoán mò, chắc hẳn Tần Niệm Lang đã nhận được thứ gì đó tốt, chỉ là hắn không chịu tiết lộ.

Lục Lân cũng tuyệt không nhắc đến chuyện này.

Ta nghĩ, không phải chuyện gì quan trọng nên cũng không hỏi nhiều.

12

Sắp đến mùa hè oi bức, ta sợ nóng nhất.

Dù trong phòng đặt hai chậu nước đá nhưng ban đêm vẫn nóng bức đổ mồ hôi trộm, ngủ không được yên giấc.

Hôm nay Lục Lân định đưa ta đến biệt viện tránh nóng, vội sai nha hoàn dọn dẹp quần áo.

Nào ngờ, gã sai vặt đột nhiên vào báo, nói Cố Tư Viễn mời ta đến phủ của hắn nói chuyện.

Thấy ta nhận lời, còn ngồi trước gương đồng chải chuốt trang điểm, Lục Lân ngồi im một bên ấm ức.

Hắn miệng không ngừng lẩm bẩm: “Cố Tư Viễn có phải bị làm sao không, các ngươi đều đã thành thân, còn không biết giữ kẽ!”

Ta đang soi gương thoa phấn: “Cố Tư Viễn không phải là người không biết chừng mực, có lẽ thật sự có chuyện quan trọng.”

“Đúng, nàng hiểu hắn nhất mà!!!” Lục Lân cầm lấy bút vẽ mày, một tay nâng cằm ta, tỉ mỉ kẻ mày cho ta.

Ta nghe giọng điệu chua lòm của hắn, bèn thử dò hỏi: “Hay là, chàng cùng ta đi?”

Lục Lân lúc này mới tươi cười: “Phu nhân đã thành tâm mời, vậy ta xin tuân lệnh.”

13

Ta là khách quen của phủ tướng quân, quản gia trong phủ nhận ra ta, ông ta trực tiếp dẫn ta vào viện của Cố Tư Viễn.

Cách bày trí trong viện nhiều năm không đổi, dưới gốc cây quế kia vốn có một cái xích đu.

Từ hồi nhỏ bị ta đấm hỏng, nó vẫn luôn để trống.

Lúc này, Cố Tư Viễn đang ngồi trong đình viện uống trà.

Lục Lân vừa nhìn thấy Cố Tư Viễn, liền nói một cách không kiên nhẫn: “Cố Tư Viễn, có chuyện gì thì nói nhanh, đừng làm chậm trễ ta và Niệm Khanh đi biệt viện tránh nóng.”

Cố Tư Viễn không để ý đến hắn, chỉ nói với ta: “Niệm Khanh, là Khê Nhi nói muốn gặp nàng.”

Hóa ra là Lâm Khê muốn gặp ta, chỉ là ta và nàng không quen biết, nàng tìm ta làm gì?

Ta một mình vào nội viện tìm Lâm Khê, Lục Lân thì ở lại cùng Cố Tư Viễn uống trà trò chuyện.

Gặp Lâm Khê, nàng đang nằm nghiêng trên ghế mây một cách lười biếng, sắc mặt tái nhợt hơi tiều tụy.

“Tần Niệm Khanh, ngươi đến rồi…” Lâm Khê nói chuyện có khí vô lực.

“Ta gần đây nôn đến hoa mắt chóng mặt, không thể đứng dậy nghênh đón, mong ngươi thứ lỗi.”

“Ngươi cứ nằm đi.” Ta biết nữ tử mang thai sẽ có nhiều điều không thoải mái. Đã vậy, chắc hẳn Lâm Khê có chuyện gì không thể không nói.

Lâm Khê như nhìn ra sự nghi hoặc của ta, cũng không vòng vo xã giao: “Vậy ta nói ngắn gọn, thật ra, ngươi và Lục Lân vẫn luôn đi theo ta và Tư Viễn, chúng ta đều biết…”

Mở đầu đã trực tiếp như vậy sao?

Ta bối rối nắm chặt khăn tay, giả vờ bình tĩnh nói: “Các ngươi, phát hiện ra từ khi nào?”

“Đừng căng thẳng, ta tìm ngươi đến không phải để tính sổ chuyện cũ.” Lâm Khê che miệng cười khẽ.

“Là Tư Viễn quá cảnh giác, lần đầu tiên ngươi và Lục Lân theo chúng ta đến Cửu Linh sơn ngắm hoa mai, hắn đã phát hiện ra hành tung của các ngươi.”