9.
Đêm đến.

Tôi nằm một mình trên giường, nghe tiếng gió bên ngoài, mãi không thể ngủ được.

Vào buổi chiều, tôi đã gửi tin nhắn cho hắn qua điện thoại, thông báo rằng ngày mai tôi sẽ chuyển nhà.

Hắn chỉ trả lời một câu “Biết rồi” rồi không nhắn lại nữa.

Lúc đầu tôi định hỏi hắn, bữa tối có thời gian không, có thể cùng tôi ăn bữa cuối cùng không.

Tôi đã gõ hết rồi, nhưng cuối cùng vẫn xóa từng chữ đi.

Không nên làm phiền hắn nữa, tôi đã làm phiền hắn đủ rồi.

Tôi mơ màng nghĩ, có lẽ hắn đang đi mua sắm với nữ chính, giống như trước đây với tôi.

Không, chắc chắn không giống.

Họ sẽ thân mật hơn, liệu có hôn nhau khi đưa cô ta về nhà không?

Nếu trời đã quá muộn, có thể ở lại qua đêm.

Tôi tự hành hạ mình bằng những tưởng tượng, đồng thời ngồi chờ ở bàn ăn, mong đợi hắn tự động quay về.

Cho đến khi cô giúp việc nhắc nhở tôi rằng đồ ăn đã nguội, cần hâm lại không, tôi mới nhận ra đã rất muộn.

Hắn vẫn chưa trở về.

Tôi đang mong đợi điều gì đây?

Tôi thở dài, nhắm mắt lại, chuẩn bị đi vào giấc ngủ.

Lại nghe thấy tiếng gõ cửa phòng tôi.

Tôi nghe thấy tiếng hắn vang lên ngoài cửa.

“Ninh Nam, đã ngủ chưa?”

10.
Khi nghe thấy âm thanh, tôi nghi ngờ đó có phải là ảo giác của mình không.

Tôi vô thức nhìn về phía đồng hồ báo thức trên đầu giường, lúc một giờ rưỡi sáng.

Vào giờ này, sao hắn lại trở về được?

Khi tôi đang suy nghĩ lung tung, hắn lại lên tiếng lần nữa.

“Nếu chưa ngủ, có thể ra ngoài nói chuyện với chú không?

“Một lát thôi, không lâu đâu.”

Lời nói có phần thiếu logic, nhưng có vẻ như hắn thực sự sợ làm tôi tỉnh dậy.

Hai câu sau của hắn rõ ràng nhẹ nhàng hơn câu đầu tiên nhiều.

Khi bước chân hắn sắp rời xa, tôi đã mở cửa phòng.

Ngay khi cửa mở ra, tôi đã bị giật mình.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy hắn trong tình trạng như vậy.

Hơi thở hỗn loạn, say rõ rệt, đôi mắt thường ngày dịu dàng giờ đây mang theo một chút cảm xúc phức tạp khó nhận ra.

Nhưng không nghi ngờ gì, ngay cả trong tình trạng này, cảm giác phân định của hắn vẫn rất tốt.

Áo khoác đã cởi ra treo trên cánh tay của hắn, quần áo trên người hắn mỏng manh đến mức đáng sợ.

Tôi sợ hắn cảm thấy lạnh.

Lùi lại một chút, tôi muốn để hắn vào phòng tôi.

Nhưng ánh mắt của hắn lại dừng lại ở cổ áo ngủ của tôi, bình thản chỉnh sửa lại cho tôi.

Sau đó đặt bàn tay lên đỉnh đầu tôi, giống như rất nhiều lần trước đây.

“Có bị chú đánh thức không?”

“Không vào đâu, chú say quá, sợ làm phiền cháu, đứng ở đây cho tỉnh rượu thôi.”

Tôi lắc đầu, xem như trả lời câu hỏi trước của hắn.

Lại cố chấp kiên trì: “Nhưng chú ăn mặc rất mỏng.”

Trâu Kỳ Hạc cười cười, như là bị một câu nói nào đó của tôi chọc cười, nhưng cũng không lựa chọn bỏ qua điểm cố chấp kỳ quái này của tôi.

“Vậy chú và cháu lập tức nói chuyện xong rồi trở về ngủ, được không?”

Giống như đang dỗ trẻ con vậy.

Tôi thầm mỉa mai trong lòng, nhưng vẫn đồng ý với cách giải quyết này.

Bắt đầu chuyện trò với chút đùa cợt: “Ngày mai cháu chuyển nhà rồi sao?”

Khi nghe tôi gật đầu, hắn mới chính thức bắt đầu chủ đề của mình.

“Sau này ở một mình, vẫn phải chú ý đến sự thay đổi thời tiết, đặc biệt là khi chuyển mùa, cháu bị dị ứng nặng, nhớ nhờ dì chuẩn bị thuốc dị ứng mà cháu thường dùng.”

“Ít ăn đồ lạnh, không tốt cho cơ thể đâu, đừng lại cứ nửa đêm xem phim khóc đến không thở nổi, mắt sẽ sưng lên.”

Khi thấy tôi không đáp lại, hắn dừng lại, quan sát cảm xúc của tôi.

“Có cảm thấy chú hơi lắm lời quá không?

11.
Tôi ngỡ ngàng ngẩng đầu lên và đối diện với ánh mắt của chú nhỏ.

Theo ấn tượng của tôi, chú nhỏ chưa bao giờ nói những lời xúc động như vậy với tôi.

Hắn luôn giỏi che giấu cảm xúc của mình, khiến tất cả mọi người đều thấy hắn bình tĩnh và đáng tin cậy.

Lúc này, đôi mắt hắn như một đại dương sâu thẳm, chứa đựng một cơn bão khổng lồ, nhưng khi chạm vào tôi thì lại lướt qua một cách ổn định.

Tôi cảm nhận được bàn tay hắn nhẹ nhàng lướt qua trán tôi.

Tôi nhắm mắt theo bản năng.

Ngay sau đó, hơi thở của hắn lại gần.

Tôi rõ ràng cảm giác được một tiếng thở dài quen thuộc: “Cô bé trưởng thành rồi, chú nhỏ hình như cũng không giữ được nữa.”

Khi những lời này được nói ra, cảm giác chua xót trong mắt tôi dâng lên, sắp khiến nước mắt yếu ớt trào ra.

Chưa kịp mở mắt, tôi cảm thấy một vật mềm ẩm rơi xuống giữa trán tôi.

Như chiếc xe bí ngô của nàng Lọ Lem vội vã chạy đến vào lúc nửa đêm, và biến mất hoàn toàn.

Tôi ngơ ngẩn mở mắt.

Chú nhỏ đã trở lại vị trí ban đầu của hắn từ lâu.

Tôi cảm thấy hắn có thể đã thật sự say rượu, hoặc là do tôi quá mệt mỏi.

Cho nên mới sinh ra ảo giác thái quá như vậy.

“Muộn rồi, về ngủ đi.”

Tôi nhìn chú nói xong câu đó, xoay người đi về phía phòng ngủ của chú ở sâu trong hành lang.

Vì say rượu, bước chân của hắn có vẻ lảo đảo và không vững.

Ánh sáng vàng nhạt chiếu từ phía sau lưng hắn, như thể cắt đôi hai thế giới.

Tim tôi như bị bóp nghẹt, tôi cảm thấy một cảm xúc khó chịu.

Nhưng nhận ra rằng cảm xúc này không phải xuất phát từ tôi.

Tôi như thể đang cảm thấy đau khổ thay cho hắn.

Khi hắn sắp biến mất khỏi tầm mắt tôi, Trâu Kỳ Hạc đột ngột quay lại.

Khoảng cách quá xa, tôi không nhìn rõ biểu cảm của hắn cũng như không nghe rõ hắn đang nói gì.

Nhưng có một trực giác kỳ lạ rằng nếu tôi không giữ hắn lại, hắn sẽ sớm biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Giống như hôm đó, lần cuối cùng cha mẹ đưa tôi trở lại trường.

Tôi luôn có dự cảm rằng mọi thứ xung quanh sẽ dần dần biến mất.

Nhưng tiếc rằng, ngày hôm đó tôi đã không ôm họ lần cuối.

Lần gặp lại sau đó, chỉ còn một chiếc hộp lạnh lẽo, nhẹ tênh.

Tôi không muốn để nỗi tiếc nuối đó lặp lại.

Vì vậy, tôi bước nhanh và chạy vào vòng tay của hắn.

Ôm chặt lấy eo hắn.

Gió lùa qua giữa chúng tôi, còn thổi bay cả sự xin lỗi muộn màng.

Hắn hỏi tôi.

“Nam Nam.”

“Thỉnh thoảng cũng cảm thấy khó chịu sao?”

12
Nhưng tôi, không nghe rõ.

13
Lúc đưa tôi rời đi, chú nhỏ tự tay giúp tôi đặt vali ở cốp sau.

Sau một giấc ngủ tỉnh dậy, hắn đã trở lại vẻ điềm đạm và nho nhã như thường ngày.

Không còn thấy dáng vẻ vượt quá giới hạn điên cuồng của đêm qua nữa.

Không ai trong chúng tôi đề cập đến những gì đã xảy ra ngày hôm qua.

Nhưng lại rõ ràng biết rằng tất cả những gì xảy ra hôm qua không phải là mơ.

Chỉ có chúng tôi mới biết, trong khoảng nửa giờ ôm nhau khóc ấy, cả hai đều đang nghĩ gì.

Trâu Kỳ Hạc đóng cửa cốp sau lại, đứng trước mặt tôi hỏi: “Thật sự không cần chú tiễn cháu sao?”

Tôi cầm túi xách và cười với hắn ta.

“Cũng không phải là không trở về, về sau cháu cũng sẽ trở về thăm ông già như chú.”

Hắn bị tôi chọc cười, vươn tay ngoắc ngoắc mũi của tôi.

“Được thôi, nhớ giữ lời đấy, nếu không thì đến lúc đó chú sẽ phải đến tận nơi bắt cháu về.”

Cuộc trò chuyện kết thúc, tôi đóng cửa xe và rời khỏi nơi tôi đã ở hơn mười năm.

Tôi sợ tôi sẽ luyến tiếc, cho nên một lần cũng không quay đầu lại.

Nếu.

Tôi có ngoảnh đầu lại nhìn một lần.

Tôi sẽ nhận ra trong ánh mắt của hắn, xen lẫn giữa sự không nỡ và sự giải thoát.

Đến nơi, tôi chỉ đạo công ty chuyển nhà đem hành lý của tôi từng kiện từng kiện chuyển vào phòng.

Sau khi tất cả mọi người rời đi.

Tôi cầm ấm nước một mình, đi về phía khoảng đất trống trước cửa sổ phòng ngủ.

Rễ cây yếu ớt của hoa tulip lắc lư trong gió.

Tôi hơi nghiêng ấm nước, giọt nước trút xuống, vẽ ra một đường cong trên không trung.

Cánh hoa sau khi được tưới nước trở nên đầy đặn, đáng yêu.

Không hiểu sao lại khiến tôi nhớ đến những bông tulip trong biệt thự của chú nhỏ, vào mùa xuân đầu tiên năm ấy, do mùa mưa kéo dài, toàn bộ gốc rễ của chúng đều bị thối nặng trong màn mưa u ám.

14.
Tôi thở dài, thu lại ấm nước đang nghiêng.

Chuẩn bị quay trở lại phòng.

Lúc này, chuông cửa đột nhiên reo lên.

Tôi nhìn về phía cửa, và ở cuối tầm mắt hiện lên một người mà tôi chưa từng nghĩ đến.

Chu Cẩn Yên đứng trước cửa, lúng túng nhìn tôi: “Chào cô, tôi có thể vào nói chuyện một chút không?”

Sợ bị tôi từ chối, cô ta vội vàng nhấn mạnh: “Sẽ không lâu đâu, tôi chỉ là… có vài điều không hiểu rõ.”

Tôi mời cô ta ngồi xuống bàn trà trong sân vườn và rót cho cô ta một tách trà.

Cô ta lễ phép nhận lấy, cảm ơn tôi, ngoài ra không có thêm bất kỳ hành động dư thừa nào.

Vì vậy, tôi cũng không mở lời.

Bầu không khí có chút nặng nề.

Thành thật mà nói, tôi không hiểu lý do cô ta đến tìm tôi.

Ngoài cuộc sống này chưa từng có giao tiếp, kiếp trước chúng tôi cũng chỉ gặp nhau vài lần, có thể đếm trên đầu ngón tay.

Cô ta giống như đám mây nhẹ ngoài cửa kính, tồn tại khắp nơi trong cuộc sống của tôi.

Nhưng cũng khiến tôi khó nắm bắt.

Phần lớn thời gian, tôi đều nghe về cô ta từ miệng người khác.

Ví dụ như cô ta giúp chú nhỏ giành được một hợp đồng lớn đến mức nào, hay cô ta đã nhiều lần đến vùng núi giúp đỡ bao nhiêu trẻ em nghèo, là một người tốt bụng và thân thiện ra sao…

Nhưng dường như tôi không thể tìm thấy mối liên kết nào giữa chúng tôi, ngoại trừ… chú nhỏ.

Khi tôi đang mải mê suy nghĩ vẩn vơ.

Chu Cẩn Yên đặt tách trà trong tay xuống và đột ngột lên tiếng.

“Tôi đã tỏ tình với Trâu Kỳ Hạc cách đây không lâu.”

Tôi ngạc nhiên nhìn cô ta.

“Có lẽ điều này hơi tự phụ khi nói ra, nhưng sự thật là ngay từ lần gặp đầu tiên, tôi đã cảm thấy có một luồng khí đặc biệt giữa chúng tôi, và sau đó khi tiếp xúc, mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ.”

“Chúng tôi rất ăn ý, dù là trong công việc hay cuộc sống, vì vậy khi tỏ tình, tôi chắc chắn rằng anh ấy sẽ đồng ý.”

“Nhưng…”

Cô ta ngước mắt nhìn tôi một lần.

“Anh ấy nói xin lỗi tôi.”