Tim tôi như thắt lại: “Rồi sao?”

Cô ấy nói: “Rồi Tần Du Lễ đi phản đối. Thẻ của anh ta cũng bị hạn chế, về nước cũng ngồi khoang phổ thông. Ước chừng là phải ra nước ngoài làm người vô gia cư rồi. Thấy anh ta có thành ý như vậy, tớ mới đồng ý truyền giúp anh ta evài câu.”

Đầu óc tôi trống rỗng trong chốc lát.

Lại vô thức nhớ đến Tần Du Lễ.

Thiếu gia từng tiêu tiền như nước, bây giờ vì tôi, cũng phải lo lắng cho vé máy bay về nước.

Lòng tôi nặng trĩu.

Tôi nói: “Phiền cậu nói với anh ta, đừng làm thế nữa.”

Bùi Doanh Khê xua tay: “Hai người đều có miệng rồi, tớ không truyền lời nữa.

“Không nói đến anh ta nữa, em gái nhỏ, chúng ta nói chuyện chính sự.”

Tôi: “Được.”

14

Ngoài cửa sổ có tiếng tuyết rơi.

Trong nhà ấm áp, rất thích hợp để trò chuyện.

Bùi Doanh Khê ôm gối, nhỏ giọng nói: “Thực ra trước khi tớ về nhà, tớ đã nghĩ rất nhiều về cậu.”

Tôi quỳ xuống sám hối: “Xin lỗi.”

Cô ấy nói: “Đừng xin lỗi nữa. Trước khi gặp cậu, tớ nghĩ, nếu cậu giống như những cô trà xanh giả tạo khác muốn nhắm vào tớ, tớ sẽ lôi kéo một triệu cư dân mạng đến giành lại công bằng cho tớ.”

“Nhưng cậu chẳng mang theo gì cả, cứ thế mà đi một cách nhẹ nhàng, còn sẵn lòng về làng giúp bà chăm gà nuôi lợn.”

Cô ấy xoa cằm, giả vờ nịnh nọt: “Này cô gái nhỏ, cô thật khác biệt.”

Cô ấy tiến lại gần, đôi mắt sáng lấp lánh: “Có thể bị đổi nhầm, chúng ta cũng có duyên lắm.”

Tôi gật đầu, cong môi: “Đúng vậy.”

Xác suất rất nhỏ, khiến tôi tình cờ đi trên quỹ đạo cuộc đời mà cô ấy phải đi.

Cô ấy nói: “Nhưng có vẻ như mẹ ruột của tớ không hài lòng với tớ lắm… Tớ đã học hơn một tháng rồi, cũng không chắc có vào được công ty không.”

Tôi an ủi: “Chỉ là vấn đề thời gian thôi. Trước đây cậu có thể quản lý tốt mấy trăm con gà, quản lý người thì càng không phải bàn rồi. Bây giờ tớ còn bị gà mổ đây này…”

Bùi Doanh Khê “Phụt.” một tiếng cười.

“Với địa vị của cậu, chẳng phải chỉ cần chỉ tay là muốn giết con nào là giết được con nấy sao?”

Tôi nói: “Đúng là như vậy nhưng tớ cũng không thể ngày nào cũng giết sạch cả tộc nhà gà…”

Cô ấy nói: “Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cậu có muốn cùng tớ vào công ty học hỏi không? Có một số vấn đề tớ thực sự không hiểu, chẳng hạn như tại hiện trường có mười hai người lãnh đạo nhưng chỉ có mười một cốc nước… Giúp tớvới nhé em gái nhỏ, dù sao thì tớ cũng chỉ là một bác sĩ thú y yếu đuối, đáng thương bất lực.”

“Còn về phía bà, tớ sẽ nhờ người giúp đỡ.”

“Cậu cũng đâu thể cứ mãi cho lợn ăn được chứ?”

Tôi do dự một lúc, rồi gật đầu.

15

Sau khi nhìn thấy kết quả giám định quan hệ cha con đó, tôi đã bàng hoàng rất lâu, cả đêm không ngủ được.

Tôi không biết phải bắt đầu lại cuộc đời mình như thế nào.

Tôi vốn đã đi theo đúng lộ trình.

Hai mươi hai tuổi, học xong Quản lý thông tin thương mại rồi vào công ty nhà mình học việc.

Sau đó vài năm nữa, kết hôn với Tần Du Lễ.

Mọi kế hoạch đều bị kết quả giám định quan hệ cha con đó phá vỡ.

Tôi không còn có thể ở lại công ty một cách đường đường chính chính, không biết tiếp theo nên làm gì.

Trong lúc hoang mang, tôi chỉ có thể trở về làng, quản lý mấy trăm con gà.

Sau đó thì nói chuyện giá cả với mấy người bán lợn.

Bà nội luôn xoa tay, cười híp mắt nhưng cũng có chút xa cách khách sáo khen tôi: “Giản Chi học đại học ở nước ngoài, đúng là thông minh, bán thịt lợn cũng bán được mười mấy tệ một cân.”

Tôi chỉ biết cười đáp lại.

Nhưng suy nghĩ thì cứ miên man.

Sau này tôi phải làm sao?

Phải làm sao để hoàn toàn từ bỏ sự kiêu ngạo trước đây, đi tìm một công việc bình thường để nuôi sống bản thân.

Tôi không biết.

Bây giờ, Bùi Doanh Khê đã lên tiếng.

Cô ấy cho rằng tôi có thể giúp cô ấy.

Tôi như người sắp chết đuối, đột nhiên nắm được cọc phao.

Tôi đỏ hoe mắt, nghẹn ngào: “Cảm ơn cậu, Doanh Khê.”

Cô ấy nói: “Là tớ phải cảm ơn cậu chứ, em gái nhỏ. Thôi, ngủ thôi.”

Cô ấy kéo chăn, trùm lên người cả hai chúng tôi:

“Ngủ ngon nhé, Ma-ca-ba-ca.”

16

Tôi không ngủ được.

Nửa đêm, tôi nhẹ nhàng xuống giường, khoác chiếc áo bông hoa lớn, đi ra ngoài.

Tôi kéo Tần Du Lễ ra khỏi danh sách đen, sau đó run rẩy tay, gọi điện thoại cho anh.

Anh lập tức nghe máy.

Giọng nói rất dịu dàng, giống như cách nói chuyện thường ngày, âm cuối nhếch lên, mang theo chút ý cười: “Ngoài cửa sổ tuyết đang rơi, lòng anh cũng vậy. Vị hôn thê của anh lại đến dội nước lạnh vào anh sao?”

Càng gần lòng càng thấp thỏm.

Tôi nhất thời không biết mở lời thế nào, chỉ có thể hỏi trước một câu: “Anh đã mua vé về London chưa?”

Anh nói: “Mua rồi.”

Chỉ có hai chữ.

Trong lòng tôi đã có câu trả lời: “Hạng phổ thông à?”

Anh im lặng ba giây, sau đó cười nói: “Em đoán đúng rồi.”

Sau đó anh lại khoe công với tôi: “Anh phải canh rất lâu mới mua được vé, chỉ cần một nghìn sáu.”

Tôi thở dài: “Tuổi trẻ không có giá, vé thẳng đến London.”

Anh giả vờ thoải mái: “Lễ Phục sinh anh có thể không về, lần sau về chắc là sau khi tốt nghiệp. Đến lúc đó anh cứng cáp rồi, bố anh sẽ không quản được anh nữa.”

Sau đó, giọng nói đó yếu dần: “Đừng chia tay nữa, được không?”

Tần Du Lễ đã đi về phía tôi chín mươi chín bước.

Tôi nghe thấy mình nói: “Được.”

17

Vài ngày sau, lợn nái trong nhà đẻ.

Bùi Doanh Khê đích thân đi đỡ đẻ, còn chăm sóc hậu sản cho lợn nái.

Việc quan tâm nhất đã làm xong, cô ấy muốn đưa tôi về thành phố cùng.

Tôi lại một lần nữa ngồi lên xe nhà.

Bùi Doanh Khê ngồi bên cạnh tôi.

Vì căng thẳng và phấn khích, cô ấy nắm chặt góc áo, tay hơi run: “Tớ sắp mở ra một chương mới rồi, Giản Chi.”

Tôi cười nói với cô ấy: “Cố lên nhé, Doanh Khê.”

Xe từ từ rời khỏi thôn.

Tôi quay đầu nhìn lại nơi tôi từng dừng chân trong thời gian ngắn ngủi.

…

Sau khi Bùi Doanh Khê trở về, nhà họ Bùi vẫn chưa công bố chính thức thân phận của cô ấy.

Nhưng mọi người đều ngầm hiểu.

Khi hai chúng tôi cùng vào công ty, mọi người đều nhìn nhau đầy ẩn ý.

Tôi không quan tâm.

Cô ấy có thể để tôi vào công ty làm việc đã rất tốt rồi, tôi không quan tâm người khác nghĩ gì.

Chức vụ của tôi là thư ký của Bùi Doanh Khê.

Từ nhỏ tôi đã ở cùng cha nuôi trong công ty, được tiếp xúc với nhiều người, hiểu biết về nhân tình thế thái, cũng quen biết những khách hàng thường xuyên hợp tác.

Nhà hàng mà Bùi Doanh Khê gặp khách hàng lần đầu tiên là do tôi đặt.

Mỗi món ăn đều là tôi tự tay chọn sau khi tìm hiểu sở thích của khách hàng.

Tôi sẽ liệt kê từng lưu ý, nói cho cô ấy biết.

Trên hành lang khách sạn.

Tôi tình cờ gặp người bạn cũ, Hạ Ngữ.

Cô ta từng chủ động kết bạn với tôi để giúp gia đình mình đạt được hợp tác với nhà họ Bùi, nói chuyện với tôi rất nhỏ nhẹ.

Mà bây giờ, cô ta khoanh tay trước ngực, cao cao tại thượng chế giễu: “Bùi Giản Chi, tôi thật không ngờ, bây giờ cô đã sa sút đến mức phải đi làm thuê cho người khác rồi.”

Tôi hiểu tâm lý của cô ta.

Cô ta từng mất mặt trước tôi, bây giờ tôi sa sút, cô ta muốn lấy lại thể diện.

Không tranh cãi với kẻ ngốc.

Tôi nhàn nhạt liếc cô ta một cái, quay người bỏ đi.

Cô ta chặn tôi lại, giọng điệu không tha: “Tiểu tổng giám đốc Bùi trả cho cô bao nhiêu tiền? Tôi có thể trả thêm một chút, làm việc cho tôi cũng như vậy thôi.

Cô ta lại nói thêm một câu đầy ẩn ý: “Hơn nữa, chúng ta cũng không có thù lớn như vậy.”

Cô ta cho rằng tôi và Bùi Doanh Khê có mối thù sâu nặng sao?

Tôi tức cười, định mắng cô ta thì Bùi Doanh Khê đã đi tới.

Cô ấy đứng trước mặt Hạ Ngữ, giọng còn to hơn cô ta: “Cô lấy đâu ra vốn để em gái tôi làm việc cho cô?

“Cô nên nuôi nấm trong hầm, nếu không có hầm thì thôi.”

Cô ấy vốn dĩ đã rất giỏi mắng người.

Câu mắng người này phải mất vài giây mới hiểu được.

Hạ Ngữ ngẩn ra vài giây, sau đó đỏ mặt.

Bùi Doanh Khê thân thiết khoác tay tôi: “Đừng để ý đến cái bà nghèo túng đó, đi thôi, em gái, dạy tớ cách đáp trả khéo léo mau. Tớ thật sự không đối phó nổi với đám người lớn tuổi đó.”

Tôi cười: “Được.”

18

Tôi thuê nhà gần công ty.

Bùi Doanh Khê nhiều lần mong tôi ở cùng cô ấy, tôi đều từ chối.

Tôi sợ mẹ nuôi lại đem hai chúng tôi ra so sánh.

Điều này sẽ khiến Bùi Doanh Khê đau lòng.

Kể từ lần cô ấy mắng người vì tôi, thái độ của đồng nghiệp đối với tôi cũng tốt hơn.

Có lẽ, họ mới phát hiện ra, thiên kim thật giả không phải là nước với lửa không dung hòa.

Tôi đùa với cô ấy: “Đây là gì? Đùi của cậu, cho tớ ôm một cái.”

Cô ấy cười hì hì đáp: “Giản Chi, tớ bảo vệ cậu.”

Tần Du Lễ đã về Anh học rồi.

Anh bắt đầu cầm chảo, tự lực cánh sinh.

[London mưa rồi, anh nhớ em quá.]

[Em đang làm gì?]